Эскадра

– Да какой я нахуй генерал? Я, блять, серийный маньяк-убийца! Иди, Донни, в жопу, как друга прошу.

– Ну почему же убийца, солдат?

– Да какой я солдат? Я своими руками, практически, прикончил 680 тыщ человек! По преимуществу – гражданских! Какой я нахуй солдат? Я даже не палач, я – хуже!

– Но ведь строго говоря это я тебе приказал.

– А "строго говоря" я мог бы и не выполнить приказ. Со своей совестью разбирайся сам, Донни, а вот мне – не мешай. Я пока еще не решил, выпить еще стакан или пустить уже себе пулю в лоб.

– У тебя есть долг, бригадный генерал Гал!

– Я уже сказал, иди в жопу, премьер-министр Нетаньяху.

***

Лорд Франклин Пальмерстон, да-да, "еще из тех Пальмерстонов", полный адмирал и командующий Вторым Колониальным флотом Британии, выслушал доклад Сэндлера молча и с "каменным" лицом. Он все понимал: "бесперспективные" контр-адмирал и лорд-губернатор решили "поставить последнюю гинею ребром и сорвать банк" – да вот не вышло, и теперь Сэндлер пытается оправдаться любыми средствами, чтобы сохранить хотя бы то немногое, что имеет. Ситуация простая и понятная. Также очевидно, что в то время как "победителей не судят", на проигравших положено "вешать всех собак" – включая недостачу на пехотном складе на планете, где Сэндлер и не был-то никогда в жизни.

Но всё же…

Командир-то Джереми, в принципе, неплохой. Увлекающийся, да, не без этого – но много ли, даже и "с оговорками", неплохих командиров во Втором Колониальном? В том-то и дело, что мало. От слова "практически нет". Поэтому наказать его, конечно, надо, но… Но как-то так, чтобы потом был повод наоборот наградить. А может, и повысить. Он же спит и видит себя выходящим в отставку хотя бы вице-адмиралом. Так почему нет?

Вот судьба лорда-губернатора Гамильтона командующего флотом не интересовала вовсе: чужой человек, да и не его епархия. Этот пусть выкручивается самостоятельно, у него свое начальство.

– Джереми, – начал адмирал,

У Сэндлера цвет лица сменился с явно синюшного на более-менее нормальный. Его назвали по имени. А это значило, что пусть взыскание и последует, "суд чести" – с лишением звания, титула и последующим повешением – его все-таки не ожидает.

– Да, господин адмирал, сэр! – с бешеной надеждой ответил Джереми.

– Скажу тебе прямо, как моряк моряку: ты конкретно обосрался. И сам это понимаешь. Однако я уверен, что причиной является исключительно твоя дурь, а вовсе не злой умысел, потому и говорю с тобой сейчас как моряк с моряком, а не как судья с подсудимым, понимаешь меня?

– Так точно, господин адмирал, сэр!

– Вот послушай тогда. Евреи "под шумок" захапали весь Акбар себе и уже подали заявку на переименование – "Новый Сион", видите ли. Но все это даже еще и не "на бумаге", тем более, их "агрессия против мирного арабского населения" тоже может быть соответствующим образом освещена в СМИ. Если, конечно, подобное будет хоть кому-нибудь нужно. Но – почему бы и не нам? Мы не получили Ла Нинья – и теперь в обозримом будущем не получим, ведь в ответ на наши заявления о "погоне за контрабандистом" последуют выпады Аргентины о "прямой немотивированной агрессии". Судиться да рядиться здесь можно годами, если не десятилетиями, но обеим сторонам это не нужно. Все согласятся эту ситуацию просто "замять для ясности" – ведь очевидно, что мы больше на Ла Нинья не сунемся, если только мы не совсем идиоты, желающие полномасштабной войны с сильным противником из-за какого-то куска камня. А вот Акбар… Все-таки арабы – потомки жителей наших колоний, в то время как евреи – ну кто они нам? Понимаешь?

– Внезапный захват?

– Да. Причем, естественно, не силами флота Его Величества. Вспомним еще земную практику и выпишем кому-нибудь этакий "каперский патент"… То есть исключительно частные лица, объединенные общей идеей – пусть это и идея поживы! – соберут эскадру, включающую и десантные силы, и…

– Я, кажется, понимаю, господин адмирал, сэр!

– Хорошо, что понимаешь. Ведь за то, что ты учудил, я должен тебя как минимум уволить со службы. Но вот увольнять, лишая звания и выплат за выслугу лет – уже не обязан… А потому и не буду. Просто уволю – и тут же выпишу тебе каперский патент. Многие согласятся присоединиться, а кое-кто вообще получит на это прямой приказ. В случае же успеха, удачливый капер будет впоследствии благосклонно принят на службу во флоте Его Величества – в чине вице-адмирала.

– Вице-адмирала?

– Именно. Ты все понял, Джереми?

– Так точно, господин адмирал, сэр!

– Тогда немножко деталей. У израильтян тридцать два "Галила" – неплохие аппараты, хоть в данном случае и планетарного базирования, ведь авианосцев у них там нет. Ты получишь два средних эскортника – "Навуходоносор" и "Нимврод", по пятьдесят пять "Харриеров" на каждом. Этого должно хватить. Кроме того, с тобой пойдут три транспорта с десантом – тип "Хью Лори", они несут по полдивизии каждый. Почти пять тысяч подготовленной и оснащенной "десантуры" тебе для зачистки поверхности хватит?

– А чем делать основную работу?

– Ну, посмотрим, кто из "вольных пиратов" согласится пойти в "королевские каперы"… Но десяток крейсеров, столько же орбитальных бомберов и полсотни эсминцев я тебе обещаю. Ну как бы это между нами, но они – будут. Так как – ты в деле, пират?

– А какой у меня выбор, сэр? Конечно!

***

Абрам Кацман слушал и не мог поверить своим ушам. Он уже много лет считал свою разведывательную миссию чем-то вроде "запасного поста": прослушивание сверхсекретных переговоров "противника", который вовсе не является противником и, более того, находится слишком далеко, чтобы стать таковым даже в теории. Но сейчас… Бритты задумали нападение на какую-то дальнюю заштатную колонию, но… Колонию израильскую! Причем, судя по всему, только что выигравшую тяжелое противостояние с извечными врагами – арабами! Об этом надо немедленно доложить, это, чорт побери, важно.

***

Анджелина Джоли, аргентинский резидент, которого никто и представить себе не мог в образе роковой красавицы, а потому и искал вечно "немножко не там", не имела возможности подслушивать разговоры британских вояк – зато шифры Абы Кацмана были для нее как открытая книга. Последнее сообщение показалось ей весьма интересным и, в перерыве между бокалом розового джина и встречей с очередным любовником, она отправила шифровку в штаб. Пусть подумают – это ведь их работа. А ее ждал качественный джин и, как она надеялась, еще и качественный секс.

***

– В общем, сеньоры, можно бы было приступать к веселью, не окажись мы в глубине полового органа злобной богини Кали, – заявил капитан Кортасар.

Это было понятно: гипергенератор, являющийся по сути кристаллом, ремонту не подлежал – вырабатывая свой, так-то немаленький, ресурс, он просто шел под замену, а это недолгий, но доковый ремонт. В полетных условиях новый генератор в силовой каркас корабля не вписать. Случаев же, когда гравитационное воздействие поражало генератор, но "щадило" находящийся рядом реактор – а вместе с ним и весь корабль – никто из присутствующих вспомнить не мог. Повезло… Пусть и как утопленнику.

– А буксировка? – спросил Гомес

– Сам смотри: буксиров подходящей мощности во всем флоте только два, и оба – на центральной базе. Пока то да се, они сюда месяц будут добираться. А у нас жратвы на полторы недели осталось. И подошвы от ботинок на суп не пустишь, они ж не кожаные, полиуретан, блять… Вот кто бы знал.

– Однако, если еды нет, надо на оленях в сельпо, – сказал старпом Лелекай, – там опять же и водка есть.

– А это идея, – заявил капитан Алонсо, – Чем Гинсборро не "олень"? Наш-то генератор в порядке, мы можем метнуться куда-нибудь за едой!

– Ага, а как только вы уйдете, этот сраный контрабандист сбежит.

– Ну так может и хрен с ним?

– Нет уж, так не пойдет! – заявила руководитель полетов Васкез, – прежде чем уходить, торпеду ему в борт! Или две, да.

– Милая, ну ты чего опять кровожадничаешь, у тебя ж вроде "эти дела" два дня как закончились? – расстроенно спросил Жан-Клод, – Дался тебе этот контрабандист!

– Сам все знаешь. Трудное детство, деревянные игрушки, мама-рокер, горшок с ручкой внутри… Продолжать? А контрабандист этот мне не нравится. Сволочь он.

– Будто мне он нравится! Но вот так сразу торпеду…

– Сеньор капитан, у меня тут это, доклад! – прервал дискуссию голос дежурного меха в интеркоме.

– Ну? – угрюмо спросил Кортасар

– Сеньор капитан, тут в машинное зашел какой-то мужик, которого я раньше на борту не видел…

– Какой, нахер, мужик?!