Борьба двух

– Это ваша соседка – Яна.

–Входите.

В комнату вошла прекрасная, стройная девушка, лет 17, в одеянии из грубой ткани, которое было похоже на платье, перехваченное в поясе ремнем. Волосы у нее были по плечи и светлого оттенка. Её небольшие миндалевидные зелёные глаза выражали сосредоточенность и серьезность, но все же в них проскальзывало и пренебрежение. Тонкие губы выдавали сдержанную улыбку. Вдоль шеи тянулся шрам, который девушка пыталась прикрыть подобием воротника.

–Привет, меня зовут Яна, а ты…?

Голос ее был тонким, приятным, даже успокаивающим.Это напомнило Цезарю пение хора в храме.

– Я Цезарь, приятно познакомиться.

– Взаимно. Давай я тебе расскажу о порядках в доме.

Яна рассказала о распорядке дня в доме, о Варике, Нэйгоре, Мите. Мит был молчаливым парнем 23 лет. Часто ходил хмурым, мог огрызаться, но только не Яне. Во время её рассказа Цезарь заметил грамотность речи девушки. Она умела формулировать и выражать свои мысли в отличие от многих других простолюдинов. Все это наводило на размышления об ее прошлом.

Таким образом Цезарь узнал о новом доме, его жителях и предстоящей работе.

На следующий день Нэйгор объяснил обязанности Цезаря, и тот приступил к работе.

Прошёл месяц. Так как Цезарь умел расположить к себе людей, то вскоре начал уже тесно общаться с Яной. Но он знал, что было рано расспрашивать о её прошлом. Иногда он замечал в поведении Яны манеры, не свойственные простолюдинам. Её воспитание было сравнимо с дворянским.

Мит же не особо хотел общаться с Цезарем. Герой замечал, что его сосед после работы зачастую пропадал где-то и возвращался домой поздно ночью. Но его сосед возвращался не пьяным, наоборот, он пытался пробраться домой тайно, не привлекая внимания окружающих. Все это настораживало Цезаря.

Так прошло ещё три месяца. Цезарь постепенно привык к своей новой жизни. По городу шла молва о готовящемся Восстании. В последние годы среди простолюдинов росли протестные настроения. Участились случаи расправы над простолюдинами за неповиновение. Ужесточились наказания . Бедняки же в свою очередь старались мстить господам. Наместник города решил ввести Железный Легион – самую грозную силу Империи, для поддержания порядка. Но это ещё больше злило простолюдин. Наместник не пытался разговаривать с народом, а хотел решить все силой.

Мит стал позднее возвращаться. Однажды Цезарь заметил на руках Мита следы пороха. Сразу вспомнилась выдержка из газеты , которую читал во время семейного ужина отец, сразу после подавлений восстания." Жители Альбены, все восстания грязных и подлых мятежников подавлены стальной волей и мужеством солдат Железного Легиона! С этого дня порох, как оружие трусов и мерзавцев , запрещено по всей Империи. Любой, у кого найдут порох ,будет казнён , а его семья , будет сослана на каторжные работы! Слава Империи! Слава Императору!"

Цезарь пытался втереться в доверие к Миту и смог постепенно расположить к себе. Наступил день рождения Варика , ему исполнилось 50. За последнее время он смог преумножить свой капитал и открыть лавки уже в окрестностях Альбены и за её пределами. Из-за увеличения своих средств он смог организовать собственный бал в честь дня рождения, созвать всё купечество города к себе, проигнорировав дворян , что , конечно же , взбесило благородных господ.

– Мало того , что этот выскочка-мещанин в Префектуре пытается отстаивать права грязных простолюдин. А ведь закон создан , что бы охранять нас, дворян! Пытается добиться у Наместника право на допуск мещан к управлению городом. А ведь править должны умные и благородные дворяне , а не чернь. Невиданная дерзость! Так он вместе с этим устраивает празднество для торговцев , омерзительных зажиточных простолюдинов. И без нас!. Защитник простого люда , тьфу , надеюсь , скоро будет болтаться на виселице – Так начинался каждый разговор дворян за неделю до празднества. Мит , Цезарь и Яна стали слугами на этом празднике. Пока одни гости строили козни против нарастающей , как в экономическом , так и в политическом плане , силы Варика, другие наоборот пытались подружиться с ним. В то же время Цезарь вёл свою игру. Медленно, но верно у него получилось споить Мита , и к концу празднества тот еле стоял на ногах, а язык его развязался.

–Мит , что происходит, где ты вечно пропадаешь, и откуда у тебя порох? Ты ведь знаешь, мне можно доверять, расскажи мне об этом.

–Порох…? Какой порох…? Ах..этот…Я состою в сообществе…состою в …"Силе Народа"… и мы готовим … месть… всем этим подонкам…

О тайном обществе давно ходили слухи. Цезаря не удивило то, что Мит в нём состоит. Но героя начало терзать другое.

–Откуда у них порох? И как они собираются им воспользоваться? И что за месть? Кому это "всем"? Дворянам? Наместнику? Железному Легиону? Всей Империи!

Тут же на лице героя появилась злорадная улыбка. Он понимал, что " Сила Народа" будет мстить Эндону за его кровавые действия во время предыдущего восстания. Цезарь не думал о мести, но в его сердце зрел этот замысел сам по себе. Однако месть " Силы Народа" могла отразиться и на Элизе, чего Цезарь никак не хотел. Любовь ещё жила в нём.

Праздник закончился поздно. К счастью, из-за большого количества слуг пропажу Мита никто не заметил. Уже дома Цезарь решил посвятить себя мыслям о ситуации в городе. Он зажёг свечу и погрузился в размышления.

–Если у "Силы Народа" есть порох, значит кто-то им помогает, и этот кто-то явно не дружит с Наместником и дворянами…– Его мысли прервал стук в дверь

– Войдите.

На пороге стояла Яна. На ее лице была скорбь. Очи Яны, несмотря на её строгость и скупость на эмоции, в тот момент были полны горя, она в нём утопала.

–Цезарь… я могу к тебе присоединиться?

– Да, конечно.

Яна медленно подошла к кровати, и, словно обессиленная, упала на нее. Прошло минут десять. Цезарь не решался прервать молчание. Было слышно, как тишина наполняла комнату. Было слышно каждый всхлип девушки. Но девушка нашла в себе силы для разговора.

– Цезарь, я знаю, что ты умный человек и уже мог заметить, что моё воспитание, поведение отличается от поведения обычных кухарок или крестьянок. Хотя я сама когда-то была дочерью кухарки. Но однажды, в девятилетнем возрасте, меня взяли на услужение в дом к одному дворянину. У него была дочь моего возраста. Я часто следила за её уроками, подслушивала и повторяла. Мне нравилось учиться. Нравилось творить, я даже сочинила пару стихотворений – рассказывала она с тоской и даже немного с гордостью.-Смотря на дочь моего господина, я перенимала ее поведение, даже некоторые привычки. Мне нравилось представлять себя благородной барышней. Но это не мешало мне прислуживать и вести себя при господах соответствующе моему проклятому положению. Со временем хозяин стал более жесток к своей прислуге. Он иногда бил нас, приставал к молодым служанкам, в том числе и ко мне. Все мне говорили:"Потерпи, вот пройдет время, он найдет себе другую игрушку, такова твоя жизнь, ты должна страдать, терпеть, трудиться". А я не хотела, понимаешь? Это ведь бесчеловечно!

Пока она это говорила, ее голос дрожал. В сердце ее поднимались отравляющие пары воспоминаний, которые накатывали, словно волны во время шторма. И, право, в её душе бушевал разрушительный шторм.

Она зарыдала. Настала тяжёлая пауза. Цезарь и поверить не мог, насколько Яна слаба в этот момент. Причём именно с ним. Обычно она, хоть и ходила со сдержанной улыбкой, но это было лишь её прикрытием от мира, ведь ей иногда приходилось помогать Нэйгору с продажей товаров, а значит работать с людьми. Но за этой мало скрываемой наигранностью таилась серьезность, сдержанность. Ее глаза выдавали весьма взрослую девушку, понимающую даже больше, чем сам Цезарь. Даже когда они проводили время вдвоем, она вела себя сдержанно и была скупа на эмоции. Однажды Яна обожгла руки, когда готовила ужин. Цезарь тут же захотел помочь, но она остановила его. Он ужаснулся. На ее лице не было никаких эмоций. Заметив его недоумение, она объяснилась:

– Я приучила себя терпеть боль. Смотри…

И она, поднеся руки к огню, продержала их над ним секунд десять. В то же время Цезарю показалось, будто он, а не она держит руки над огнем. Обжигающую боль почувствовал бывший дворянин.

С криком "Хватит" он резким взмахом оттолкнул руки Яны из огня.

– Я лишь хотела показать тебе, что боль для меня – это пустяк. Когда я ее чувствую, то перевожу свое внимание и мысли на какие-то другие вещи, забывая про боль.

Это поразило бывшего дворянина.

Вспоминая все эти эпизоды, Цезарь начинал все больше и больше удивляться откровенности девушки. Ведь она сидела в его комнате и рыдала!

Где же та сильная, так известная ему до этого момента девушка? – вопрошал себя Цезарь

Прошло минут пять, и Яна продолжила.

– Со временем даже его солдаты начали приставать к молодым служанкам. Однажды ночью ко мне в комнату ввалился пьянющий солдат. Он стал приставать ко мне, а когда я его отвергла, этот поддонок достал кинжал и провел им по моей шее, делая неглубокие порезы, чтобы не убить меня, но сделать больно, чтобы я навечно запомнила своё место.

Она указала на свой шрам, отворачивая одежду и полностью оголяя шею. Цезарь мог теперь видеть этот шрам. Ему почудилось, будто по его шее проводят холодной сталью кинжала.

– Но так как он был пьян, я смогла перехватить его клинок вдавить в его же шею. В тот момент лицо солдата обезобразила гримаса ужаса. Рот раскрылся в попытках сказать последние слова. В глазах застыли страх и удивление. В ту же ночь я убежала, прихватив с собой тот клинок как символ моей свободы. Я оказалась на улице. А выжить там в 15 лет крайне сложно, особенно когда за тобой охотятся жандармы и стража самого дворянина, который захотел отомстить мне… Год я выживала на улице, питаясь помоями, засыпая в сгоревшем сарае под тряпками, что могла найти. Но однажды я встретила господина Варика. Он решил помочь мне, хотя сама до сих пор не знаю зачем. Уже как несколько лет работаю на него. Вот моя история, Цезарь. Я сама не знаю, отчего и зачем рассказала. Но воспоминания нахлынули сами по себе… Да и недавно увидела того самого дворянина, случайно, в одном из экипажей. И сердце до боли сдавило… – Голос и слова девушки, словно горькие слёзы ребёнка, растворялись в темноте и тишине комнаты. Казалось, они искали сочувствия и поддержки.

Цезаря осенила одна мысль.

– А ты не помнишь, кто этот дворянин?

–Я забыла его имя и лишь знаю , что он очень влиятелен. И, кажется, участвовал в подавлении восстаний.

Интерес и опасения Цезаря росли

–А описать сможешь?

– Он был достаточно высок, широкоплеч, с мощным телосложением. У него ещё были многочисленные шрамы.

–Эндон…– прошептал Цезарь.

–Что, скажи погромче?