Переход. Роман в стиле Дзен

– «Пьяный Будда»? Или, может, «Смерть ортодоксии»? – предложил Майкл.

– А давай в «Смерть»! – сказал Джозеф. – У них там караоке.

– Умирать так с песней? – сыронизировал Майкл.

– Умирать сегодня, чтобы завтра воскреснуть! – подхватил иронию Джозеф.

– Аминь, – сказал Майкл, и лимузин зашуршал по асфальту сверкающего вечерними огнями Даймон-эвеню.

Эпизод 9

Караоке-бар «Смерть ортодоксии» находился на окраине города, в квартале, называемом Бёрнинг-Тринити-чёрч. А сгорел один из важнейших христианских приходов города во время так называемого Второго великого восстания христиан, когда угнетённые религиозные меньшинства совершили, пожалуй, самую свою дерзкую попытку вернуть себе статус-кво. Бывший тогда на престоле – Его Святейшество Лама Юнге XXVII – сжёг храм в назидание бунтарям, прослыв среди последних как Дракон Юнге.

Но по слухам – именно в Бёрнинг-Тринити-чёрч было сосредоточено наибольшее количество подпольных христианских организаций. Более того, считается, что в таких заведениях, как «Смерть ортодоксии», можно, сам того не зная, всю ночь беседовать с человеком, который всем своим существом будет показывать свою ненависть к христианам, но на самом деле радикальным буддистом являться не будет. А кем он является в действительности – и с поллитром не разберёшься. Он может оказаться и христианином, и агентом ФБРП – федерального бюро по религиозным преступлениям, или пустомелей, который желает казаться первым или вторым.

– Доброго вечерочка, мистер Чесски! – поздоровался бармен с Джозефом, когда тот присел за барную стойку. – Вам как обычно для разогрева?

– Да, Тэдди! Привет! – ответил Джозеф, а затем отреагировал на сообщение в смартфоне.

«Чем занимаешься?», – написала ему Хельга, сопроводив сообщение фотографией себя, лежащей в пенной ванне.

Джозеф уже было начал набирать ответ, потирая подбородок, но в этот момент на экране отобразился входящий вызов с именем Дэниэл.

– Да, Дэниэл, привет! – сказал Джозеф, взяв трубку.

– Джозеф! – нервно сказал Дэниэл. – Нам нужно срочно встретиться! Джозеф!

– Что случилось?! – озаботился Джозеф.

– Нам ну-жно сро-чно встретиться! – злобно повторил Дэниэл.

– Давай завтра, брат, – предложил Джозеф, именно сегодня совершенно не имея желания выслушивать жалобы брата на жизнь.

– Нет! – отрезал Дэниэл. – Сейчас!

– Что-то серьёзное? – спросил Джозеф.

– Это не телефонный разговор, – сказал Дэниэл. – Ты где?

– Я в БТЧ, здесь бар такой есть, «Смерть ортодоксии» называется. Знаешь?

– Найду, – сказал Дэниэл и повесил трубку.

Очень скоро Дэниэл, украдкой озираясь по сторонам, как какой-нибудь беглый преступник, вошёл в бар. Взглядом отыскал Джозефа и подошёл к нему, шепнув на ухо:

– Здесь есть где уединиться?

– Да… – растерянно сказал Джозеф. – Можно взять в аренду номер с караоке.

– Отлично, – сказал Дэниэл. – И пусть нам принесут бутылочку беленькой.

Закрыв дверь номера, Джозеф с тревогой в голосе спросил:

– Что с тобой, Дэн? Ты сам не свой. Даже не обнял брата!

– Прости, Джо! – всхлипнув, сказал Дэниэл и бросился обниматься.

Джозеф почувствовал, как брата потрясывало, и он, отстранив Дэниэла от себя, обеими руками взял его за плечи и сказал, глядя в его мокрые глаза:

– Выкладывай.

Дэниэл присел, налил себе стакан водки и залпом выпил.

– Всё хреново, – сказал он на выдохе.

– Бьюсь об заклад, – сказал Джозеф, – что всё как всегда проще, чем тебе кажется.

– Нет, Джо! – расширив глаза, воскликнул Дэниэл. – На этот раз всё действительно хреново!

Джозеф присел напротив и тоже налил себе водки, так же залпом опрокинул стакан и молча уставился на Дэниэла в ожидании его откровений.

– Ты помнишь, – спросил Дэниэл, – моего друга, Лайнуса Холли?

– Лайнус, Лайнус… – напряг извилины Джозеф.

– Ну помнишь, – подсказал Дэниэл, – у меня на дне рождения ты с ним ещё спорил, там, о чём-то высоком, о роли муз…

– А! Лайнус! – прозрел Джозеф. – Как же, как же! Припоминаю. Чересчур активный такой?

– Да! – подтвердил Дэниэл. – Он у нас сейчас руководит профсоюзом.

– Ах! – усмехнулся Джозеф. – Так вот кто стоит за вашими бюрократическими революциями.

– Ох! – обидчиво воскликнул Дэниэл. – Пожалуйста, вот только не надо утрировать! Всё немножечко сложнее, чем ты думаешь.

– Неужели?

– Видишь ли, – сказал Дэниэл, наливая себе новую порцию водки, – дело касается… перехода…

– А что не так с переходом? – спросил Джозеф.

– Дело в том… – сказал Дэниэл, – что нам всё врут…

– Ну кто ещё врёт? – пессимистично спросил Джозеф.

– Все врут, Джозеф! Все: политики, КПП, священники! Все! Нам пудрят мозги с самого детства!

– Да по поводу? Дэн!