– О, это великий город, – ответил, прожевав, Владимир Ильич, – великий город великой страны, город-музей, можно сказать, колыбель…
Нечто недовольно сопел, глядя на пирующих.
– А ты, болван, не дёргайся, а то опять стена лопнет, – прикрикнул на него Владимир Ильич.
– А причём здесь кобель? – недослышала Красавица.
– А при том, – Владимир Ильич потыкал вилкой в сторону Нечто. – Если б твой любимец не болтался по девкам на Амброзитальке, не было б у нас сейчас никакого ЧП. Кстати сказать, и ты хороша. Его-то и не было всего ничего, а ты уже Керга к себе под одеяло затянула. Это как понимать, а?
– Владимир Ильич, командир, – заёрзала на стуле красавица, – я и сама не знаю, как такое получилось, Керг такой весёлый, такой ласковый и, потом… одиночество меня достало.
– Вот тебе и отношения между полами, никакой верности, никакой любви, один секс! – Владимир Ильич разлил по стаканам оставшуюся водку. – А ты, бездельник, что скажешь?
Керг принял вид пай-мальчика.
– Вождь, а я думал, она меня полюбила. Что, меня разве и полюбить нельзя, – Керг обиженно выпятил нижнюю губу. – Пусть я и керг, но я тоже «человек», мне тоже ласка нужна…
– Нет, нет, – залепетала Красавица, – я Нечто люблю, он такой большой, сильный, он обязательно выздоровеет, а ты, Керг… ты хороший, ты мне тоже нравишься, но… но по другому, даже не знаю как сказать…
Владимир Ильич захмелел и был в приятном расположении духа.
– Ладно, шут с вами, но чтоб больше ни-ни. А то этот болван приревнует, глядишь, натворит чего.
Водка кончилась, и Владимир Ильич задумался.
– А не выпить ли нам ещё? – то ли спрашивая, то ли утверждая, сказал он. – Эй, агрегат, повтори.
На столе появилась бутылка плодово-ягодного вина. Керг и Красавица многозначительно переглянулись.
– А это что? – вкрадчиво спросил Керг.
– Это величайшее изобретение человечества – плодово-ягодное вино, – ответил Владимир Ильич.
– Хм, а я думал, что вино из винограда делают, – с умным видом сказал Керг.
– И я тоже, – подхватила Красавица.
– И я тоже когда-то так думал, – глубокомысленно произнёс Владимир Ильич, – но теперь я так не думаю. И всё же это отличная штука, в этой жидкости вся таблица Менделеева, не считая мышьяка!
– А если мышьяк посчитать? – удивилась Красавица.
– То на один элемент больше! – резюмировал Владимир Ильич.
– О как! – поддакнул Керг.
Нечто начал предпринимать некоторые телодвижения.
– Что, болван, тоже выпить хочешь? – ласково спросил Владимир Ильич.
Керг предостерегающе поднял палец.
– Вождь, а градус понижать нельзя! Чего-то этот агрегат напутал, – кивнул Керг в сторону микролептонного синтезатора.
– Эх, ты, темнота. Он же всё как в старину делает. А в старину, пока были деньги, начинали с серьёзных напитков, а потом, когда деньги кончались, на оставшуюся мелочь вот эту «гнилушку» пили, – Владимир Ильич ласково погладил винную бутылку.
Владимир Ильич был растроган воспоминаниями, да и водочка подействовала на него расслабляюще.
– Слушай, Кергуша, а принеси-ка секретный чемоданчик, – хитро сощурился Владимир Ильич.
Керг замахал руками.
– Ты что, вождь, а вдруг автор узнает! Скандал будет
– Да не узнает он. Эй, писака, слышь, недоумок! – крикнул Владимир Ильич автору.
– Не мешайте, – отозвался автор, – у нас серьёзнейшее дело, сидите смирно, я скоро освобожусь.
– О! – поднял брови Владимир Ильич. – Я же говорил, ему не до нас, дело у него, видите ли, архиважное. Он уговаривает издателя, чтоб тот издал его поганый роман, а читателя, чтоб тот читал. Тащи чемодан, бездельник.
Керг принёс чемоданчик. Владимир Ильич его тут же открыл.
– Ну-с, что там нам положили. Ага, записочка: миссия не окончена. Ну, на это мы плевать хотели, а вот это уже кое-что. – Владимир Ильич достал из чемоданчика плавленый сырок. – Ух, ты, – обрадовался он, – даже в табачных крошках, как будто только что из кармана, – он развернул сырок, – и подплесневел чуть-чуть. Всё-таки автор о нас иногда думает
– А не угостить ли нам и этого мученика, – мутно глянул Керг на Нечто.
– Ну, конечно же! – обрадовалась Красавица за своего любимца. – А то ж ему, поди, холодно, за бортом почти абсолютный ноль.
Владимир Ильич налил полный стакан плодово-ягодного, отломил кусочек сырка и поднёс Нечто.
– На, болван, подогрейся.
Нечто залпом осушил стакан, закусил сырком, и ему тут же сплохело.
– Эх, ты, размазня, пить не умеешь, а туда же, по девкам шляться! – Владимир Ильич хотел выругаться, но постеснялся Красавицы.
– Ой, смотрите, смотрите, – обрадовалась Красавица.
Нечто на глазах принимал свой естественный вид.
– А и правда, чудодейственный напиток. – Керг удовлетворённо развалился в кресле.
– Полундра! – заорал Владимир Ильич. – Спасайся, кто может!
– А что такое, командир, – пожала плечами Красавица, – он же выздоравливает.
Но Владимиру Ильичу было не до дискуссий.
– Эй, недоумок, хватит пьянствовать. Сейчас этот болван сдуется, и мы все вылетим в трубу! Тьфу, зараза, в иллюминатор! Ты что, физики не учил!