Диктатор

За их спинами парень в белой рубашке и длиннополой шляпе удовлетворенно растягивает тонкие губы в улыбке.

– Приветствую-с, Управляющий! – его тонкие усики разъезжаются вслед за губами, маленькая бородка подрагивает, зубы поблескивают контрастно загорелому лицу. Голос мягкий, заискивающий и почему то шипящий.

– Позвольте представиться-с, я – Рикардо Мария Диего Лопес Санта-Гонсалес, но вы зовите-с меня Рики!

– Привет, Рики! – сказал я и встал, слегка пошатываясь. Голова немного кружилась, а сердце гулко стучало, наполняя черепушку звоном. Мои домашние шорты и поло, насквозь промокшие, облепили тело.

– Добро пожаловать на наш родной остров Твин Бич-с, господин Управляющий! Надеюсь-с, вы полюбите его так же, как и все его жители-с, а я проведу для вас экскурсию-с и введут в курс дел-с!

– Какая экскурсия, Рики? – я обернулся на приставший к пирсу кораблик-развалюху и наблюдал, как двое бугаев неспешно привязывали канаты к гнилым сваям. – Скажи-ка мне лучше, как я здесь оказался?

– Я запросил вас из столицы-с, как обычно, – ответил Рики. – Отправил телеграмму-с в министерство с запросом о новом Управляющем-с, вас и прислали-с – стандартная процедура.

Я нахмурился, стараясь собрать мысли в кучу. Здорово мешали этому процессу таджики-грузчики, что с грохотом закидывали на борт корабля дощатый трап. От их топота по доскам шла вибрация и я непроизвольно опасливо напрягал мышцы ног для сохранения равновесия.

Пирс был шириной всего-то пару метров и мне абсолютно не хотелось снова оказаться в воде, где неспешно кружил уже знакомый темный плавник.

– Э-э, по-моему тут какая то ошибка! – сказал я. Хотя и купание освежило, но соображалка соображала туго. – Я никакой не управленец, я на филологическом!

– Фило, что-с? – переспросил Рики, наморщив лоб. – Вчера пришло ваше досье-с из министерства! Мануэль Санта-Круз, студент, отличник! Должен прибыть на этом корабле! Я лично получил-с факс!

– Факс, – протянул я, а сам подумал. – "У, как все запущено, техника здесь класс!"

Да, действительно, вроде так и звали вчерашнего студента. Вот, сволочь! Куда это он меня отправил? Небось еще подсыпал что-то в ром!

В это время грузчики, громко топая, протащили здоровенный сундук между нами, заставив расступиться. Помост завибрировал. Я опасливо забалансировал на краю причала, но вовремя обхватил деревянную сваю.

Ударился зубами, закашлялся опилками.

– Вот и новый сундук-с с бюджетом! – сквозь туман услышал голос Рики.

"Бюджет…" – выплыло из тумана в голове золотыми буквами.

– Э-э, Рики! Ну и сколько там примерно? – спросил через минуту, когда туман рассеялся.

– Десять тысяч фунтов-с, господин Управляющий, – ответил мой помощник. – Мы ведь английский остров-с, колония, потому-с и фунты английские.

– Тогда почему ты говоришь на моем языке? – удивился я.

– А это все гейм-имплант-с! – ответил Рики и вытаращил глаза. – Я думал вас ввели в курс дела-с?

– Да-да, – я запнулся. – Но может все же покажешь его?

Я тоскливо провожал взглядом тяжелый сундук, который таджики дотащили до берега и, ухнув, забросили в кузов подъехавшего пикапа.

Машина была настолько старой и проржавевшей, что ошметки родной красной краски были едва различимы. За рулем я разглядел еще одного гастарбайтера в кепке.

– Конечно покажу-с, господин Управляющий! – рьяно ответил Рики. – Но все же-с лучше сначала добраться до вашего дворца! Там бы вы отдохнули-с с дороги и покушали!

– Отличная мысль, Рики! – я снова запнулся. – Погнали!

“У меня еще и дворец! Ну и неделька началась!”

Мы бодро дошагали до пикапа. Особенно потарапливался я, так как хотел быстрее покинуть неустойчивую конструкцию.

Я частенько оглядывался на кружащий в воде плавник – казалось он сгибается как бы подзывая меня обратно к себе, зовя: “эй, эй, парниша, вернись-ка, не договорили!” На прощание он вроде даже помахал.

Я помотал головой. Что за бред? Неужели это из-за рома?

Ощутив под ногами твердую почву я возрадовался. Но не долго. Белый песок начал прижигать обнаженные ступни и я, кряхтя, допрыгал до пикапа.

– Позвольте мне-с! – Рики опередил меня и первым сел в кабину. – Возле окна дует-с!

Он устроился посередине продавленного, зашитого в нескольких местах сиденья, я влез следом. Со скрипом захлопнул тяжелую дверь. Она лязгнула замком.

Водитель покосился на меня, неуверенно стянул кепку с головы и кивнул.

Я кивнул в ответ.

– Это Мучо! – представил водителя Рики. – Он наш шофер!

– Очень приятно! – я скорчил улыбку.

– Он немой! – Рики наклонился к моему уху. Я кивнул.

Внутри было душно, так что я опять взмок. На потресканной панели гудел маленький вентилятор – толку от него было не много. Тихо играла старая магнитола с двумя колесиками настройки и маленьким окошком, за которым бегала стрелка, показывая частоты радиоволн.

Томный мужской голос распевал какую то веселую песенку, по-моему на португальском. Подыгрывали ему барабаны, трубы, маракасы и еще какие то инструменты, названия которых я не знал. В припеве вступал мужской хор.

Водитель повернул ключ зажигания. Стартер долго и натужно завывал, наконец двигатель с оглушительным тарахтением завелся, чихнув пару раз. Водитель отреагировал на это ослепительной белозубой улыбкой, зыркнув в мою сторону.

“Ну-ну, радости полные штаны!” – подумал я, улыбаясь в ответ. – “Господи, какого года эта рухлядь?”

Машина дернулась и покатилась в сторону джунглей. Я же с интересом разглядывал берег. Голубые волны с белыми барашками пены накатывали на песок и откатывались назад. Пустой пляж простирался до самого горизонта, залитый ярким солнечным светом.

Глядя на эту красоту, я не мог сдерживать радостную улыбку. Ведь буквально вчера я был в шумной промозглой Москве озадаченный проблемами, а теперь оказался в раю! Жаль только что нельзя прямо сейчас искупаться и позагорать! Ну ничего, я скоро вернусь – пообещал я океану.

И чего вдруг этот кубинец отправил меня вместо себя? Может он тоже напился вчера и ступил, как в “Иронии судьбы”? Да, скорей всего так и было.

Скоро доехали до джунглей и стало темно. Оказались на узкой дороге под высокими пальмами. Между ними в изобилии росли огромные раскидистые папоротники и другие кусты поменьше. Зелень стояла сплошной стеной, увитая лианами.

Мучо прибавил звук и я даже смог сквозь рев двигателя слушать зажигательную музыку. Не смотря на легкое похмелье, обезвоживание, жару, пот, влажность и голод настроение было отличным.

Дорога часто петляла. Она была такой узкой, что я мог, протянув руку, доставать до листьев папоротника. Вдобавок они нависали над дорогой, образуя низкую арку и частенько хлестали по лобовому стеклу.

Оно было мутным и с двумя трещинами. Листья оставляли на стекле зеленоватую жидкость и Мучо включал престарелые дворники, чтобы хотя бы немного видеть куда мы едем. Я с трудом различал дорогу, но наш водитель был абсолютно спокоен – видимо катался тут не раз.

Дворники работали очень медленно, казалось вот-вот и они замрут навсегда, как старые ветераны, гордо исполнившие свой долг.