Диктатор

– Это мой долг-с, господин Управляющий! – гордо просиял Рики.

Он вытянулся, руки по швам, и выставил грудь колесом, вздернув подбородок с черной бородкой, видимо по армейской привычке. Я остолбенело разглядывал его какое-то время.

Затем подошел к двери. Она была деревянной, темной от старости, с вырезанными прямоугольными рамками, массивными бронзовыми ручками в виде львиных голов и покрыта потресканным лаком.

Вставил ключ в скважину. Попытался повернуть, но замок видимо не горел желанием работать. Провернулся полоборота и дальше не пускал. Обратно – пожалуйста, но открыться он не торопился.

Попробовал еще пару раз, но тщетно.

– Позвольте мне-с, господин Управляющий! – Рики попытался сам, попыхтел, но результат был тот же.

– Странно-с, – сказал он, утерев пот со лба. – Ведь с тех пор как замок открывал-с последний Управляющий не прошло и месяца. Видимо-с, сезон дождей!

– Эй, Мучо! – позвал он скучающего шофера. – У тебя есть масленка-с?

Водитель закивал, поднял пассажирское сиденье и с грохотом стал рыться в недрах инструментального ящика.

Я усмехнулся, вспомнив как на берегу принял его за таджика, ведь он оказался скорее всего чилийцем.

Наконец Мучо принес нам маленькую масленку. Рики обильно залил масло в отверстие замка, накапал на сам ключ. Вставил, покрутил.

Кивком подозвал Мучо и вдвоем они навалились на ключ. Замок громко щелкнул. И провернулся со скрипом.

Рики широко заулыбался, продемонстрировав белые блестящие зубы. Толкнул тяжелую створку. Та медленно открылась, визжа петлями.

– Милости прошу-с, господин Управляющий! – помощник поклонился. – Будьте-с как дома!

– Попытаюсь, – пробормотал я. – Попытка – не пытка!

Мне вдруг сильно захотелось домой. Соскучился по компу, уютной комнатке и строгой маме. Может она даже потеряла меня и расстроилась? Кто знает! Бывают же чудеса на свете!

Мы осторожно вошли в большой холл. Внутри было сумрачно. Прямо наверх вела широкая лестница с объемными перилами, раздваивающаяся после первого пролета.

Перед лестницей два ряда узких колонн. Справа и слева проемы выходящие в боковые коридоры.

– Вы-с пока поднимайтесь, господин Управляющий! – сказал Рики. – А мы затащим-с сундук.

Тропиканцы вышли наружу, я двинулся между колонн к лестнице. Широкие каменные плиты под ногами были покрыты слоем пыли и земли. В щелях между ними росла трава и даже парочка деревьев.

На высоте первого пролета лестницы в стене пробито круглое отверстие размером с футбольный мяч. Оттуда лился луч яркого света, с пляшущими в нем пылинками.

"Неужели дыра от пушечного ядра?" – подумал я, поднимаясь.

Босые ступни ощутили гладкую прохладу каменных ступеней,но и они были посыпаны мелкой штукатурной крошкой.

"Похоже, что дворец начинает сыпаться, как бы меня не накрыло куском потолка во сне!" – невесело думал я.

На втором этаже – балкон выходящий на озеро и три больших пустующих комнаты. Их рассохшиеся потресканные двери распахнуты и видно пыльные внутренности.

На третьем этаже дверь покрепче. Двухстворчатая, из темного дерева. Она закрыта, но ключ в замке.

Замок легко открывается. Опускаю бронзовую изогнутую ручку, толкаю дверь и оказываюсь внутри.

Эпизод 3.

Здесь огромная сумрачная комната. Почти всю дальнюю стену занимают двери с разноцветными витражами, за ними вездесущие лианы с орхидеями.

Пол устелен пыльными коврами. В дальнем правом углу небольшой генератор.

В левом углу громоздкий письменный стол с лампой под абажуром и вентилятором. Рядом большой комод с выдвижными ящиками, на нем старинный радиоприемник.

В ближнем углу роскошная кровать с балдахином и москитной сеткой, рядом шкаф.

В центре комнаты низкий обеденный стол, диван на резных ножках и два кресла.

Также два кресла перед письменным столом. По углам тяжелые темно-красные портьеры.

С лестницы доносятся шаги и пыхтение. Тропиканцы, устало дыша, вносят сундук. Опускают его на пол возле стола ближе к стене.

Мучо снимает кепку, вытирает вспотевший лоб, медленно кивает мне и уходит.

– Спасибо, Мучо! – кричу вслед.

Рики устало опускается в кресло. Достает из кармана маленький ключ, кладет на стол.

– Теперь вам надо-с открыть сундук, господин Управляющий! – говорит он. – Проверить все ли на месте.

Я беру ключ, подхожу к мрачному сундуку. Он сделан из темного дерева, покрыт лаком и по краям обит железом.

Вставляю ключ в маленькую скважину, открываю замок, со скрипом в петлях поднимаю тяжелую крышку.

Внутри английские фунты стерлингов мелкими купюрами, по десять, двадцать фунтов. Отовсюду на меня взирает молодое лицо королевы Елизаветы.

В углу бархатный мешочек, наверное с монетами.

На пачках с купюрами поблескивает вороненой сталью огромный револьвер с деревянной ручкой. Рядом бумажная коробка с патронами. И еще одна маленькая пластиковая коробочка с защелкой.

– Уэбли! – услышал голос Рики за спиной.

– Что? – спросил я.

– Британский револьвер-с, – пояснил он. – Шестизарядный, калибр четыреста пятьдесят пять.

– И много оружия на острове?

– Только двустволка у пастухов.

Я осторожно взял тяжелый револьвер. Погладил длинный гладкий ствол.