Диктатор

– Да-с, двести миль.

– А что насчет хищников? Не нападают на стадо?

– Хищники-с чрезвычайно редко выходят из джунглей на открытое пространство-с! К тому же-с, они охотятся ночью, когда стада загоняют в хлев! А еще у пастухов есть ружье-с!

– Круто, Рики!

– Вот-с, подъезжаем к центру! – обрадовал помощник и я приподнялся повыше на вдавленном сиденье, ожидая увидеть интересную архитектуру.

Вдоль грунтовки потянулись жилые дома, вперемешку с высокими кокосовыми пальмами, раскидистыми кустами папоротника и акации, усыпанной белыми и розовыми цветами.

Дома меня опечалили. Были они низенькими коробками, кое-как сколоченными из потресканных листов фанеры и огрызков досок. Входные проемы завешаны пестрым рваным тряпьем. Оттуда из пары домов выглядывали чумазые и лохматые дети, разглядывая ревущий грузовичок.

Крыши накрыты расколотым шифером, досками и широкими листьями. Увиденные лачуги уступали даже нашим деревенским туалетам.

– Мда, – я задумчиво покачал головой.

– Вот здесь у нас гараж-с! – помощник указал на добротный ангар с двумя большими проемами, собранный из пальмовых стволов.

Получается что ангар состоял из двух боксов, один из которых пустовал. Во втором в недрах бывшего когда- -то голубым пикапа копошились два механика.

Услышав рокот движка, они оторвались от работы и помахали нам грязными руками. Один из них был низким, пожилым мужчиной, смуглым, с густыми черными усами.

Вторая же была молодая изящная девушка в заляпанном джинсовом комбинезоне. Тоже смуглая, с густыми, длинными, черными волосами, перетянутыми резинкой в простой хвост.

Она улыбнулась в нашу сторону, блеснув белоснежными зубами и показав восхитительные ямочки на щеках.

– Это Анна и ее отец-с Родриго! – сказал Рики. – Они наши механики-с, как и Мучо.

Мы втроем не переставая завороженно улыбались Анне, пока она не скрылась из вида. Наверное, для нее это выглядело странно.

Но ее красота была такой манящей, страстной и типично латиноамериканской, что меня невероятно сильно потянуло выпрыгнуть из машины, схватить ее за руку и мчаться к пляжу, на ходу заливаясь ромом под бодрые звуки самбы.

А добежав, уронить ее и страстно целовать в ласкающем прибое на фоне заходящего огромного розового солнца.

"Мечты, мечты", – вздохнул я.

– А вот-с наш строительный участок! – из грез вырвал голос помощника.

Рядом с гаражом стоял похожий бревенчатый дом, обнесенный забором. Через приоткрытые ворота были видны четверо строителей.

Они развалились на земле, покрытой пледами, устроившись в теньке под навесом.

Присмотревшись, я различил среди мужчин стройную спящую девушку в топике и шортах, с бронзовой загорелой кожей и гривой каштановых волос.

На земле валялись несколько оранжевых касок.

– У строителей все еще сиеста? – спросил я.

– У них нет-с сейчас объектов! – ответил Рики. – Все что связано-с со строительством на земле острова должно быть одобрено-с Управляющим! Даже я-с, как временно исполняющий обязанности Управляющего, не имею-с права подписывать разрешения на строительство и акты отведения-с участков под строительство!

– Но зарплату они получают из бюджета в любом случае?

– Так точно-с, господин Управляющий! Но последнюю зарплату не получил никто-с, так как Управляющий исчез вместе-с с бюджетным сундуком!

Я остолбенел, разинув рот.

– Так что ты раньше о краже не сказал, Рики? – возмутился я. Так как в моих туманных планах уже вырисовывалось нечто похожее.

– Простите-с, господин Управляющий! – заискивающе затараторил помощник. – Я изложил все-с в отправленном мной факсе! Я думал-с, вы в курсе!

Я хотел уже расспросить подробнее о вопиющей краже, но тут мы подъехали к моей резиденции и я остолбенел повторно.

Это был действительно дворец. Большой, трехэтажный, с длинными одноэтажными крылами, расходящимися от центрального фронтона с восемью широкими и высокими колоннами, поддерживающими большой полукруглый балкон на третьем этаже.

Дворец был старым и сильно запущенным. Естественный, светло-бежевый окрас стен еле проглядывал сквозь опутывающую его растительность.

Светлые и темные лианы, всякие ползучие тёмно-зелёные вьюнки с толстыми извилистыми стволами, широкими листьями и разноцветными крупными бутонами цветов, похожих на орхидеи, захватили и плотно окутали стены здания, полностью закрыли собой высокие оконные проемы.

Стекол не было. Сохранились только разноцветные витражи на третьем этаже.

Кое-где проглядывали округлая лепнина и кусочки непонятных барельефов.

За дворцом раскинулось большое,спокойное озеро со множеством белых кувшинок.

– Это дворец восемнадцатого-с века! – гордо пояснил Рики. – Постройка португальских конкистадоров-с, завоевывающих Южную Америку!

– Обалдеть, Рикардо!

Машина дернулась, чихнула и заглохла рядом с широком полукруглым крыльцом. Наверх вели пять ступеней.

Я с усилием распахнул тяжелую скрипучую дверь и чуть не выпал наружу. Осторожно ступил на густую зеленую травку.

Ноги и попа, отбитая по так называемой дороге, плохо слушались, гудели и подрагивали.

Следом бодро выскочил помощник. Подхватил меня под левый локоть и потащил ко входу. Втащил по белокаменным ступеням.

Мы оказались под массивным закругленным балконом. Колонны были такими широкими, что мы с Рики смогли бы их обхватить, только взявшись за руки. По четыре с каждой стороны.

Мои босые ступни зашуршали по толстому слою пыли, камешков, прелых листьев и маленьких осколков старинной штукатурки.

Внутрь вела высокая двустворчатая дверь.

– Вот-с, господин Управляющий! – Рики вытащил из-под рубашки тяжелый массивный ключ на черном шнурке. – Теперь это ваш ключ-с от дворца!

Он снял ключ с шеи и положил на мою ладонь, с трепетом заглядывая мне в глаза. Видимо, я должен был ответить что-то торжественное.

– Благодарю, помощник! – сказал наугад.