Изнанка

– Сейчас пройдёт, не парься!

Волохов, и вправду ощущая, как затихает, уходит сумасшедшая боль, оглядел себя, затем, повернув голову, посмотрел на Алексея. Тот помогал подняться женщине с сыном.

– Но ведь говорили, будто человек становится изнаночником не сразу, – вновь переведя взгляд на Романа, сказал он. – Должно пройти какое-то время….

– Должно, – согласился тот. – От десяти до двадцати минут. Иногда меньше, иногда больше. Вот только будущие варги никогда не испытывают то, что испытывают при пересечении Локуса нейтралы. То есть мы.

– Удар в сердце? – догадался Михаил.

– Его. Ладно… Хорош валяться. Встать сам можешь?

Волохов кивнул, затем поднялся и принялся было отряхиваться, когда за спиной послышался крик.

Кричала женщина.

– Господи, спасибо!

Михаил, вздрогнув, резко развернулся.

Их спутница стояла, подняв мокрое от слёз лицо к небу и истово крестилась.

– Спасибо! Ты сделал это!

«Эк, её торкнуло!» – уже окончательно придя в себя, с иронией подумал Волохов. «Да она, оказывается, боялась даже больше, чем я! Хотя… её, конечно, можно понять. У неё инвалид на руках….».

Михаил перевёл взгляд на мальчишку – дауна и… замер, открыв рот.

Поскольку тот больше не был дауном.

Сейчас рядом с молящейся женщиной стоял обыкновенный пацан лет восьми, а может – девяти, без характерных признаков этой, кстати, весьма загадочной генетической болезни. Исчез ненормально высокий и ненормально широкий лоб, безвольный рот с маленьким подбородком; нездорово – бледная кожа сделалась вполне стандартной, чуть загорелой даже; но главное – глаза. Они, из выпученных, пустых, стали тоже вполне себе стандартными, с осмысленным взглядом.

– Мам, – произнёс ребёнок, подёргав женщину за куртку, – ну, престань уже!

– Господи! – женщина опустилась перед ребёнком на колени и осторожно обняла, словно тот был сделан из хрусталя. – Ты можешь говорить! Ты теперь всё понимаешь!

Тут она, очевидно, не выдержав, разрыдалась.

Роман пихнул Волохова в бок.

– Видал?!

– Эт… это что?! – спросил тот, ткнув пальцем в странную пару.

– А это то, за что Изнанку можно не только ненавидеть.

– То есть?

– Здесь инвалиды…. Любые инвалиды! – охотник поднял палец. – Перестают быть инвалидами.

– А… – Михаил потряс головой, – а почему об этом никто… э-э… не знает? В смысле – почему об этом нет нигде никакой информации?!

Роман кивнул.

– Правильно. Информации нет. Точнее – об этом знающие люди стараются не говорить. Ну, и власти тоже… не приветствуют подобные разговоры.

– Но… почему?!!!

– Да потому, что, если бы об этом узнали там, – он показал рукой куда-то за спину, – к Периметру ломанулись бы все, имеющие подобные проблемы! И не только, как ты должно быть догадываешься, из России… Со всего мира! Это даже не сотни тысяч, миллионы!

– Офигеть! Значит, наша… э-э… спутница….

В этот момент женщина, наконец перестав рыдать, оторвалась от сына и, повернув голову к ним, произнесла:

– Меня зовут Ирина.

– Михаил, – машинально представился Волохов. – С вами всё в порядке?

– Да, – она кивнула. – Я тоже получила сердечный удар, не беспокойтесь. Но главное – с Ильёй всё в порядке. ТЕПЕРЬ в порядке! Господи, я не верила! До последнего не верила! Надеялась, да, но не верила!

– Ладно, ладно, – Алексей снял с пояса и протянул ей флягу. – Вот, выпейте. Вам не повредит.

– Спасибо, – Ирина отхлебнула, поморщилась. – Это что у вас, спирт?!

– Он самый, – охотник усмехнулся и протянул флягу Михаилу. – На, тоже прими. За второе рождение.

Тут Волохов вспомнил, где он находится и невольно потянулся за пистолетом, лежащем во внутреннем кармане, одновременно пристально (по крайней мере ему так казалось) вглядываясь в окружающее. Однако ни монстров, ни вообще чего-либо необычного не обнаружил.

Единственное, что его смутило, это Волга, которая текла здесь совсем рядом, метрах в ста от того места, где они стояли. Правда, он так и не понял, что именно ему не понравилось.

«Вода, как вода… На вид – холодная. В чём дело-то?!».

– Ты пить будешь? – поинтересовался Алексей.

– А? – Михаил оторвался, наконец, от созерцания «матери русских рек», взял флягу, хлебнул. Жуткий напиток обжёг пищевод, заставил закашляться.

– Ничего, привыкай! – охотник усмехнулся. – А на реку не смотри. Она здесь в другую сторону течёт.

– Куда течёт?!

– Туда! – Роман махнул рукой в сторону центра Изнанки.

– А… а… – Волохов беспомощно оглянулся за спину, – а там в другую сторону текла, что ли?!

– Угу. К Каспийскому морю.

Михаил помотал головой, потом сделал шаг по направлению к берегу, ещё один, и ещё один….

«Вон там, чуть ли ни в двух шагах – Локус. …Пропади он пропадом! Невидимый! И Волга за ним, если верить охотникам, течёт правильно. А здесь неправильно! И кто… вернее – ЧТО врёт?! Мои глаза или законы физики?!».