Пять звезд

Прочитав письмо, Варенька тоже все поняла. Это конец! Конец их большой, дружной семье, конец «Пяти звезд». Она тихонько заплакала. Ее слезы подействовали на Лизу как вдох паров нашатыря. Она гладила Вареньку по голове, говоря:

– Не плачь, моя маленькая. Все будет хорошо, вот увидишь! Я тебя ни за что не оставлю. И папу тоже. Просто, девочки выросли. У них своя жизнь. Наверное, все именно так и должно быть. Глупенькая, не плачь! У нас скоро свадьба! Саша и Даша выходят замуж! Они всегда мечтали о большой свадьбе в один день. Ты тоже вырастешь, выйдешь замуж и будешь жить сама по себе.

– А ты, Лиза? – спросила Варенька. – Ты выйдешь замуж?

– Не знаю… Мне, наверное, тоже еще не поздно подумать о себе. Я ведь еще не очень старая? Мне всего тридцать шесть лет, – сказала Лиза, вытирая не желавшие высыхать слезы.

– Конечно, Мама Лиза! Ты очень красивая, только все время хмурая и одеваешься в эти ужасные серые костюмы. А, хочешь, я сошью тебе красивое, красивое платье? – спросила Варенька, по-детски заглянув Лизе в глаза.

– Конечно, хочу! – грустно улыбнувшись, сказала Лиза. – Я не сомневаюсь, ты станешь известным на весь мир модельером. Ты ведь об этом мечтаешь?

– Да, об этом, – призналась Варенька. – А ты о чем мечтаешь, Лиза?

– Я уже не знаю, о чем мечтать и не помню, как это делать! Я только и делала все эти годы, что решала чьи-то проблемы, а о себе мне некогда было думать. Плохой я администратор, видишь?! Иначе, мы бы не разорились, – сказала Лиза.

– Ну а раньше о чем ты мечтала? – настаивала на своем вопросе Варенька.

– Раньше? – переспросила Лиза. – Раньше я хотела сидеть в кожаном кресле и выслушивать людей с их проблемами. Я хотела быть семейным психологом.

– А сейчас еще хочешь? – задала наивный вопрос Варенька.

– Наверное, хочу, – вздохнув, ответила Лиза.

– Тогда в чем проблема? В деньгах? – спросила Варенька.

– И в них тоже, – сказала Лиза, вытирая слезы, продолжавшие сочиться из глубин ее уставшей души.

– Не расстраивайся из-за денег. Мы еще их много заработаем, – удивила своей мудростью непрактичная Варенька. – Да и вообще, кафе можно сдать в аренду. Пусть у других голова болит, что с ним делать. А можно продать дом. Это же уйма денег.

– С каких пор ты стала такой всезнайкой? – пошутила Лиза, потрепав Варю по щеке.

– Я всегда такой была, только вы все относитесь ко мне, как к маленькой, – обиженно сказала Варенька.

– Ну что? Кафе мы закрываем! Это факт. Мы банкроты! Это тоже факт. Нам остается только подумать, что мы будем делать дальше и как будем жить, – решительно вставая со ступеньки, сказала Лиза. – Варенька, будь дружочком, замкни, пожалуйста, входную дверь в кафе и навесь табличку «Закрыто». Да, и глянь, на кухне вход закрыт? Если нет, тоже закрой.

– Хорошо, – сказала Варенька, тоже вставая. – Но, ведь на кухне Юля?

– Не думаю. Юля, я так поняла, насовсем ушла от нас. Я слышала, как хлопнула входная дверь, – в очередной раз вздохнув, сказала Лиза.

Через несколько минут Варя вернулась.

– Да, ты была права. Юли нигде нет, – сказала она. – Вход в кафе я заперла, табличку повесила.

– Что-то все у нас уходят по-английски, не прощаясь, – криво улыбнувшись, сказала Лиза. – Чем займемся? Тебе на учебу сегодня нужно идти?

– Я уже опоздала. Лучше уж совсем не приходить, чем опаздывать. Они так ругаются, когда опаздываешь. А так, скажу, что приболела? Ты ведь это подтвердишь, если тебя спросят? – с хитренькими глазками спросила Варенька.

– Совру! – рассмеялась Лиза. – Ты недавно поступила в колледж, а уже его прогуливаешь. Тебе еще учиться и учиться! Но, тебе ведь нравится учиться в колледже, правда?

– Да, я хочу учиться, – сказала Варенька. – Женя говорит, что образование у девушки обязательно должно быть.

– Он хороший мальчик, этот твой Женя, – сказала Лиза. – Ты слушайся его. Он умный и плохого не посоветует, да и семья у него интеллигентная.

Варя ни за что не призналась бы Лизе, но в глубине души она обрадовалась, что в их жизни больше не будет этого чертового кафе. Все эти посторонние люди в их доме ее ужасно угнетали. Ей надоело угождать им, бегать с подносом или что-то резать на кухне.

– Кому все это надо? Лиза несчастна, Вика и близняшки убежали при первом же удобном случае, папа… А как же папа без своего кафе? – подумала Варенька.

– Лиза, а что мы скажем папе? Как ему объясним, что его кафе больше нет? – спросила Варенька, огорчившись при одной лишь мысли, что папа будет расстроен.

– Не знаю… Переживет, наверное. Скорее всего, с горя напьется, – безразлично пожав плечами, сказала Лиза. – Папу не вылечить! Ты ведь уже большая и все понимаешь?

– Я давно все понимаю, – вздохнув, сказала Варя. – Единственное, чего я не понимаю, это почему ты так цеплялась за это кафе. Ты же его сама ненавидела?! Разве не так?

– Слушай, ребенок, ты не перестаешь меня сегодня удивлять, – полушутя, сказала Лиза.

– Я не ребенок, – очень серьезно сказала Варенька. – Это вы все хотите, чтобы я оставалась ребенком.

– Ну что же, моя взрослая сестра, пойдем на кухню? Ты сегодня завтракала? Я лично нет, – обняв Вареньку за плечи, сказала Лиза.

Она удивилась, почувствовав невыносимую легкость от одной лишь мысли, что не нужно больше тащить на себе кафе со всеми его бесконечными проблемами.

– Какое это счастье, когда ты никому ничего не должен! – подумала Лиза, расправив плечи и потянувшись.

– Я чай пила, и только, – сказала Варенька. – Наверняка, в холодильнике найдется что-нибудь вкусненькое.

– Поедим, а потом, давай пойдем гулять, Лиза! – предложила Варенька. – Я не помню, когда мы с тобой в последний раз гуляли вместе.

– Хорошо, погуляем! А куда ты хочешь пойти? – спросила Лиза.

– Я в зоопарк хочу, – не задумываясь, ответила Варенька.

– Хорошо, пойдем в зоопарк. Я там в прошлый раз была, наверное, лет пятнадцать назад. Наверняка, там все изменилось до неузнаваемости, – предположила Лиза.

– Точно! Все изменилось, кроме запаха, – рассмеялась Варенька.

Лиза тоже рассмеялась. Прогулка по ровным, мощеным разноцветной плиткой аллеям зоопарка доставила огромное удовольствие Лизе. Она, кажется, поняла, что чувствовал Эдмон Дантес после побега из замка Иф. Вот она, свобода! Лиза не помнила, чтобы раньше были такие ухоженные, просторные вольеры у слонов, жирафов, и других теплолюбивых обитателей южных широт. Правда, все они куда-то попрятались от холода. Зато обитатели козлиной горки во всю резвились, прыгая с камня на камень. Грациозные королевские олени с достоинством вышагивали вдоль почти невидимой стенки, отделявшей их владения от внешнего мира. Лиза удивилась, увидев в одной из вольер настоящий кирпичный дом с застекленными окнами и дверью. Точно в таких живут многие люди, но это был дом для гуанако или альпако. Его хозяева изнутри смотрели в окна, разглядывая странных людей, пришедших на них посмотреть в такой холод. Зато ламы, в отличие от своих «сестер» гуанако, были в своей стихии. Они всем семейством чинно прошествовали перед редкими в это время года гостями, вызвав у Вареньки возглас умиления.

– Какие симпатичные! – улыбнулась Лиза, глядя на их мохнатые, глазастые мордочки.

– Правда, звери потрясающие? – спросила Варенька с горящими глазами. – Я обожаю это место!

– Да, здесь здорово! – сказала Лиза, сделав глубокий вдох.

– Лиза, посмотри, какой красавец! – воскликнула Варенька, показывая на громадного полосатого тигра, властно смотрящего на них круглыми, желтыми глазами. – Супер-котик, правда? Вот бы его причесать!

У Вареньки была, ну просто мания причесывать свою пушистую, рыжую, персидскую кошку Марсилу. Вначале все думали, что котенок Марсик, но оказалось, что это девочка.

– А ты причеши тигра! Причеши! Заодно его и покормишь, – пошутила Лиза.