Странвелл

Я громко смеюсь от такой самоуверенности.

– Никакого плана нет, Коул – отсмеявшись, отвечаю ему – Ты мне просто не нравишься.

– Да ну? – Коул свысока смотрит на меня – Это исключено.

– Уж поверь.

– Как я могу, тебе не нравится, если ты меня даже не знаешь?

– Мне достаточно того, что я видела и слышала – вспоминаю, как он угрожал мне, какой опасностью горели его глаза.

– Ты про нашу первую встречу или про все сплетни, что ходят по городу?– Коул не дожидается моего ответа и продолжает – Я могу легко изменить твое мнение.

– Не утруждайся. Все эти годы ты не знал о моем существовании, пусть так и остается. Просто оставь меня в покое. И Хейли тоже – я киваю в сторону подруги и Остина, которые не замечают никого вокруг – У вас итак достаточно поклонниц, уделите им свое время.

Коул задумчиво рассматривает меня, только сильнее раздражая.

– Слишком поздно.

Я не успеваю спросить у него, что это значит, потому что Хейли и Остин подходят к нам. Подруга светиться от счастья в его объятьях.

– Куда двинем? – спрашивает Остин – Здесь скучно, может поедем в бар?

– У меня есть идея получше – Коул загадочно улыбается своему другу – Сегодня намечается модная встреча в ресторане «Cold river» и вы все приглашены.

– Мы никуда с вами не пойдем. Хейли поехали домой – я протягиваю руку, но подруга плотнее прижимается к Остину.

– Тея, это же так круто! И тебе это было бы полезно – Хейли выразительно смотрит на меня. Я понимаю, к чему она клонит, но мне физически тяжело от присутствия Коула рядом с собой. А Остина я вообще хочу придушить. Какой лапши он ей навешал? – Только у нас не совсем подходящая одежда.

– Девушки вы скромничаете. Прекрасно выглядите – подключается Остин и склоняется к Хейли, что-то прошептав ей на ухо. Она заливисто смеется.

– Нет. Я еду домой – Я не хочу, чтобы она оставалась с ними, но заставить Хейли поехать со мной не могу. Я почти ухожу, но подруга удерживает меня за руку.

– Тея, пожалуйста – она смотрит на меня грустными карими глазами с такой мольбой, но я непреклонна.

– Хейли, я не разделяю твоего восторга от этой компании – понижаю голос, а Коул внимательно наблюдает за мной – Если хочешь, поезжай. Мне надо вернуться домой.

– Тея, ну же не ломайся. Поехали, будет весело – вмешивается Остин.

Обнимаю Хейли на прощанье, не забыв испепелить парней взглядом.

– Ты можешь передумать, ресторан находится недалеко от твоего дома – с надеждой говорит подруга.

– Мы могли бы подвезти тебя домой – Коул пожимает плечами и закуривает сигарету. Он выглядит равнодушным и безразличным. Провожает взглядом двух девушек, которые показательно покачивают бедрами в коротких юбках.

Я медлю с ответом, не хочу, чтобы он думал, будто я боюсь его и вообще испытываю какие-либо эмоции.

– Не бойся, насильно в ресторан никто тебя не повезет – выпускает он клубы дыма и прищуривает глаза.

– Я и не боюсь.

– Тогда поехали – Коул идет первым, а мы следуем за ним. Хейли воодушевленно, держа за руку Остина. Я плетусь последняя.

Подруга чувствует себя уверенно и свободно в компании популярных парней. Она всегда была более общительной и открытой, в отличие от меня.

Останавливаемся перед Форд Мустангом черного цвета. Машина явно раритетная, выглядит стильно, и я мысленно восхищаюсь, рассматривая ее.

Коул откидывает сиденье, и я подхожу, чтобы сесть, но меня опережает Остин. Он влезает вслед за Хейли.

– Ты все равно выходишь первая – Коул открывает дверь и кивает на пассажирское место. Опускаюсь на сиденье, вдыхая запах кожи и табака. На удивление приятное сочетание. Рассматриваю руль, стереосистему. Еще в больший восторг меня приводит звук двигателя, и я не могу сдержать улыбку, когда мы выезжаем с парковки.

Впереди оранжевый закат, горы и лес, из колонок тихо звучит The Neighbourhood – The beach инструментальная версия. Приоткрываю окно, ощущая прохладу вечера, и закрываю глаза, растворяясь в моменте, позабыв, где я и с кем.

Мы останавливаемся перед мостом, и я понимаю, что скоро покажется мой дом. Хейли и Остин страстно целуются на заднем сиденье, издавая разные звуки. Поворачиваю голову и смотрю на Коула, который наблюдает за мной. Мы неотрывно смотрим, друг другу в глаза, приглушенная музыка создает особую атмосферу.

– Коул, получается ты будешь без пары? – Остин разрушает этот момент, а я поспешно отворачиваюсь – Тея, может все такие передумаешь?

– Буду импровизировать – беззаботно отвечает Коул.

– Разве тебя пустят туда с таким лицом? – спрашиваю я, имея в виду его синяк.

– А что не так с моим лицом? Недостаточно хорош для тебя? – усмехается он. Коул прекрасно знает о том, что красив. Я не стану еще выше поднимать его самооценку.

– У меня же есть тональник и пудра, можно немного тебя загримировать – подает голос Хейли.

– Ты чудо Хейли – Остин снова увлекает ее за собой, а я только сейчас замечаю, что, проехав мост, мы свернули вправо, а не влево к моему дому.

– Ты не туда повернул. Я же говорила налево – в панике говорю я.

– Так короче – Коул целиком сосредоточен на дороге. Он ускоряется, а я вжимаюсь в сиденье. Сзади раздается визг Хейли. От скорости захватывает дух, фонари и вывески мелькают перед глазами. Мы едем в гору, и я вижу яркие огни ресторана.

Устремляю на Коула злой взгляд.

– Как это понимать? Отвези меня домой, немедленно!

– Ты бы сбавила обороты, детка. Я не святой и мое терпение на исходе – с угрозой в голосе говорит он.

– Это ты мне говоришь?

– Да. Следи за своим языком – он вжимает педаль в пол, и я зажмуриваюсь. Мы едем по опасной дороге, рядом обрыв, камни.

– Пожалуйста, сбавь скорость – уже более спокойно прошу его – Коул.

Как только произношу его имя, машина замедляется, и я нерешительно открываю глаза. Мы стоим на парковке ресторана.

– Воу! Это было круто! – вскрикивает Остин.

Сижу неподвижно, тяжело дыша. Не могу сказать ни слова, я словно оцепенела от страха.