Древние: Интерлюдия

– Ты что-то сказал? – спросила я, когда заметила, что он смотрит на меня в упор.

– Я уже минуту тут распинаюсь, – он улыбался, – впрочем, неважно. Я знаю, тебя зовут Мила. А я Глеб.

– Очень приятно, Глеб, и откуда ты знаешь моё имя? – ответила я, старательно сохраняя спокойствие.

– Слышал, – он внезапно стал серьёзным.

– А, ты, наверное, знаешь про мою особую популярность, – я рассмеялась.

– Наслышан и о ней, но меня это вовсе не пугает, даже наоборот, – он продолжал открыто смотреть мне в глаза, – интересно познакомиться со столь популярной личностью.

– Вот как, – я вдруг ощутила внутреннее напряжение.

– Ты это грустно сказала, хоть и с самоиронией, – констатировал он, – вообще-то я пошутил, не обижайся.

– Тебе показалось, Глеб, – холодно ответила я.

– Знаешь, я скоро уезжаю в Штаты по заданию. Давай как-нибудь встретимся на неделе, и я покажу тебе, что в Министерстве есть один человек, который просто будет рад с тобой пообщаться?

Я посмотрела на него. Что-то во мне сопротивлялось. Видимо, он почуял, что значил мой взгляд.

– Решено, идём. Встретимся на крыше, скажем, в среду после 9 вечера. Любишь высоту? – спросил он, не дожидаясь ответа.

– Ты решил не оставить мне выбора? – парень показался мне забавным, и я слегка оттаяла.

– Соглашайся. Я буду ждать тебя, – сказал он, улыбнулся и скрылся в толпе.

Я немного устала от пребывания в стенах Министерства, и в этот вечер решила выбраться. Взяла карту, закрыла глаза и тыкнула пальцем наугад. «Ладожское озеро» – прочитала я. Интересный выбор, север России. Ну что ж, пока никто не видит – можно использовать один из запасных разведывательных звездолётов Министерства. Лететь столько километров на антигравитационных ботинках мне не хотелось – хотя бы потому, что их максимальная скорость была 200—250 километров в час, и лететь пришлось бы долго. А звездолёт развивал максимальную скорость до 200 000 000, он подходил для ближних полётов по Солнечной системе. Я воспользовалась допуском Таи, чтобы разблокировать систему управления звездолётом (моя подруга работала в службе информационной безопасности Министерства). Вне космических и разведывательных полётов пользоваться звездолётами запрещалось. Запретный плод всегда сладок. Ограничивать себя в чём бы то ни было, даже не очень законном, мне никогда не нравилось. Мне нравилось управлять звездолётом, а официальных полётов было сейчас не так много.

Звездолёт, «припаркованный» на земле, имел систему защиты и маскировки – проще говоря, был невидимым для человеческих глаз, а в то место, где его оставили, посторонний даже не захотел бы пойти. Также он имел ряд других магических защит.

Я оставила его на опушке леса недалеко от озера. Лес был особенным. Всюду, куда ни глянь, рос мох, сосны-исполины стояли редкими рядами. В лесу было много вкусной черники, я набирала полные ладони по пути к самому берегу озера. Бухта в начале летнего сезона оказалась совершенно пустой. Солнце взошло высоко. Вода в бухте была тихой и прозрачной. Я сняла обувь и босыми ногами пробежалась к озёрной глади. Чуть тёплый песок под ногами… Какой невероятный восторг! Ничего не нужно – просто быть среди этих мест. Небеса вокруг казались объёмными, словно в них были вписаны древние сферические структуры-купола. А место-то я выбрала не простое! Я закружилась вокруг своей оси, и юбка белого сарафана, что был на мне, поднялась до колен. Тут на другом конце бухты я заметила приближающуюся ко мне фигуру. Я села на песок у кромки воды. Хотелось побыть наедине с собой. Голова была божественно пуста. Я отдыхала.

– Здравия, – за спиной я услышала шуршание песка от шагов.

Передо мной стоял человек лет сорока с длинными волосами, собранными в хвост, тёмной бородой, чуть тронутой сединой посередине. Взгляд его был острым, как у ястреба, и в тоже время внимательным и тёплым.

– Добрый день, – из вежливости поздоровалась я, не вполне понимая, что ему от меня нужно.

– О чём ты грезишь, девица? – сказал он шутливым тоном.

– Ни о чём, отдыхаю, – ответила я.

– Откуда ты к нам прилетела?

– Из Москвы, – ответила я и тут же опомнилась: почему он сказал именно «прилетела»? Он словно уловил движения моего ума.

– Я знаю, что вы летаете. Твой шаттл (или как вы их называете) стоит неподалёку.

Я посмотрела ему в правый глаз.

– Внушение на меня не действует, можешь не пробовать, – спокойно заметил он, – давай познакомимся, раз уж ты пришла сюда. Я – алхимик, а ты?

– Мила. Странное у вас имя, – мне вовсе не хотелось рассекречиваться. Это тоже было запрещено правилами Министерства.

– Можешь называть меня Анатолием. Не бойся, я никому не скажу – я видел здесь таких, как ты, много лет назад, и далеко не единожды. Что побудило тебя прилететь сюда, да ещё и на шаттле?

– Если честно, просто тыкнула пальцем в место на карте.

– Просто, да не просто. Тебе нравится Ладога?

– Да, здесь тихо и спокойно. Навевает умиротворение, волшебное место.

– Больше, чем ты думаешь, – сказал Анатолий.

– Кто вы такой? – мне хотелось быть вежливой, но я не понимала, почему он сидел рядом.

– Хороший вопрос. А ты кто такая?

– Ох, не надо только вот все эти старые фишки – отвечать вопросом на вопрос, – внезапно я ощутила лёгкий укол раздражения.

– Я скажу тебе, кто я, если ты ответишь, кто ты. Прежде всего – себе, – ответил он спокойно.

– Пржде всего – человек, – первое, что пришло на ум.

– Человек, дочь, маг, мать, жена – это всё ярлыки. Ответ – далёк от этого.

– Я недавно об этом задумывалась. Но понятия не имею, как найти ответ.

– Нужно лишь вопрос задать правильно. «Кто на самом деле воплощён?»

– И? – я ожидала каких-то ещё указаний.

– Попытаться это осознать.

– Ясно же, что я воплощена. Я задавала себе эти вопросы.

– А кто – я? Ты когда-нибудь наблюдала за «Я»? Что можно в это понятие включить?

– Прошлые воплощения? – я не понимала, куда он клонит.

– Не только. К своему Я можно подниматься – по каналу. Это называется «соединение с Атманом»[6 - Атман – духовная сущность человека в понимании Древних магов. Некто, кто решил воплотиться в человеческом теле, где личность подобна операционной системе, душа – нечто вроде процессора и жёсткого диска, тело – остальное «железо» компьютера, а дух – программист, сидящий за клавиатурой. Человеки обычно уверены, что уникальный набор «глюканутых» управляющих программ с кучей «вирусов», его личность, и есть их Я. Это заблуждение.]. Наблюдая, можно много о себе узнать.

– И что мне это даст?

– Зная, кто ты и откуда, ты можешь спросить себя, куда ты идёшь. Невозможно двигаться в каком-либо направлении, если ты не знаешь координат.

– Ясно, – ответила я, хотя мне ничего ясно не было, а все эти фишки с вопросами я помнила и так.