Древние: Интерлюдия

– Вов, а почему Саша в обращении говорит «Сила твоя померкнет», это как? – спросила я шёпотом, сознанием находясь где-то далеко.

– Это отсылка к ритуалу Чёрной крови. Когда мага лишают силы и изгоняют из сообщества за проступок.

– И часто такое бывает?

– Редко в наше время. Но всё возможно. Поэтому всегда надо быть внимательным и ответственным.

Когда последний адепт был официально обращён в маги, Саша сошёл со сцены, растворившись в толпе, и сцена исчезла. По залу громом раскатился протяжный и низкий звук «Ом-ммммм». Мантра продолжала петься в определённой тональности, а всякий раз, когда она стихала, ей отвечал удар барабана, и всё это звучало ритмично.

Мантра показалась мне громкой, а воздействие кикеона, наверное, ещё и усилило эффект. Я ощущала, как стены зала вибрируют, и от звука «Ом-ммммм» вибрировала нижняя часть тела. А потом эта вибрация охватила всё тело целиком. Из стен зала пошёл пар, а из-за колонн вышли другие маги, ранее не присутствовавшие на мистерии. Они исполняли роль жрецов – подсказал Джеймс. У них в руках были кадки и веники из дубового листа. Этими вениками они окропляли помещение и окружающих людей. От венков исходил аромат лаванды с чем-то ещё свежим, но я не смогла определить запах.

– Да мы в бане! – развеселилась я.

– То ли ещё будет, – ответил Джеймс и увлёк меня в танец.

Я заметила, что все вокруг нас танцуют, странно извиваясь. Такой танец был больше похож на шаманский пляс в гипнотическом ритме. Я словно знала все движения.

Мантра продолжала петься, всё набирая силу и громкость. Мир вокруг содрогался, словно от землетрясения. Кикеон, звучание мантры и количество танцующих людей в потоке усилили очистительное воздействие танца на сознание.

Не сразу я увидела, что Джеймса нет, а передо мной стоит Глеб в неком подобии свободной водолазки – также из сетчатого питона, и узких штанах.

– А где Джеймс? – спросила я, ища глазами своего «спасителя».

– Я тебя ненадолго украл, – сказал Глеб и притянул меня за талию к себе.

– Полегче, – проворчала я. Кикеон при всей своей прелести не помогал мне быть мягче.

И куда только подевался мой новоиспечённый друг?

– Ты ещё помнишь о нашей встрече? – он старался настойчиво смотреть мне в глаза.

– Почти забыла, – пискнула я беспомощно.

– Я напоминаю. Пойдём, кусаться не буду, – улыбнулся Глеб.

«Вот блин», – думала я. – «Зачем согласилась? Толком не отошла пока от Пети! Только этого мне не хватало! Но если он так настаивает… Одно свидание ничего не значит».

– Я украду у тебя свою даму, – галантно вмешался Джеймс.

– Наконец-то! – со вздохом облегчения произнесла я.

– Конечно, – ответил Глеб, как мне показалось – с лёгкой ревностью.

– Где ты был и почему оставил меня с ним? – возмущённо спросила я Джеймса.

– Глеб попросил, я не мог ему отказать, он часто к нам приезжает, а я пока танцевал со старой знакомой, – с невинным видом сказал он.

– Спасатель тоже мне, – проворчала я, но уже примирительно и с лёгкой улыбкой.

– А что такого? Парень неплох и явно на тебя запал.

– Да ничего, забей, – отмахнулась я.

Танец с мантрами продолжался ещё несколько минут – пока танцоры в зале не ощутили всеобщую приятную усталость. После этого пар развеялся, жрецы с вениками ушли, словно их и не было.

Потом предлагалось поиграть – в игру «ведущий-ведомый». Когда один человек завязывает другому глаза и ведёт его по залу так, чтобы тот не ударился ни о какие предметы или людей, а другой должен подчиняться ведущему полностью и расслабленно следовать за ним. Это помогает развить в себе качества доверия к людям и миру. Ведомому нужно было наблюдать, как ведущий его ведёт, внимателен ли он. Ведущему надо отслеживать степень доверия ведомого, если есть недоверие, надо выяснить почему и рассказать.

Со всеми людьми были разные ощущения, но я отметила, что с Джеймсом мне было особенно комфортно. Мы синхронно двигались, словно действительно давно знали друг друга.

Глава 6. Угроза в небе

Последнее, что я помнила – был тот вечер с мистерией. Неведомым образом я оказалась в джунглях с огромными жуками: высотой чуть ниже моего роста, примерно метр шестьдесят. Жуки были агрессивными и нападали со всех сторон. Ощущения в теле от их нападок были в виде покалывания, похожего на зуд. Я увидела, как своими усиками они пили из меня энергию, просачиваясь сквозь мой кокон – ауру.

Затем надо мной появились четырёхметровые машины-терминаторы, грозя задавить своими лапами-манипуляторами. Они забирали внутрь осадки из росы, что скопилась в двухметровых листьях растений, а также воду с поймы реки неподалёку.

Машины управлялись неизвестными мне существами: я не видела их напрямую, но чувствовала пропитанные страхом тела. Из машин тоже вылетали жуки, но они были механическими, хотя такими же по размеру, как живые.

Я впала в лёгкий ступор, пока рассматривала их. Долго наблюдать я не смогла. Очередной жук (на этот раз механический) напал на меня. Из его рта исходили лазерные лучи. Они обжигали кожу. Я палила по жукам из бластера, и спустя какое-то время он накалился до предела.

Воздух был влажный, как молочный пар. В небе мерцали корабли, которые выбрасывали машины с новой партией жуков. Впереди была небольшая гора. Я не помню, сколько точно времени провела в битве, но успела изрядно запыхаться. Бластер разрядился, а в метре передо мной завис жук, на этот раз живой.

Я сделала шаг назад и оступилась, руки в поиске равновесия взметнулись вверх – и из них полетели молнии прямо в жука. «Офигеть!» – сказала я вслух. Значит, я могу метать в них молнии.

Я поджарила одного, второго, но они всё прибывали и прибывали. Битва была изнуряющей, одежда промокла от пота и пара. Я продолжала палить по ним – из рук у меня выходили молнии и одновременно из глаз били светлые лучи. Небеса уже были не видны за телами падающих жуков. Силы постепенно исчезали, и меня накрыл холодный липкий страх. Секунды сделались бесконечными и тянулись одна за другой, пока не пришло решение.

Я обволокла энергией всё поле битвы, насколько могла себе это представить, и пустила по нему ультразвук. От моего тела пошла волна, а энергия дала ей моментально распространиться, как взрывной силе. Мгновение – и всё исчезло.

Я оказалась в пустом зале в очках дополненной реальности. И всё вспомнила. Это был зал для тренировок по боевой магии. С вечера мистерии прошло несколько дней. Я пришла в зал потренироваться и на приборной панели задала себе параметры тренировки. Фишка боевой практики Министерства: во время тренировок ты полностью забываешь о том, что это всё нереально. После установки параметров ты надеваешь очки виртуальной реальности – и вперёд, в бой.

Плюсы таких тренировок в том, что они учат мага мыслить нестандартно в стрессовой ситуации. Ко всему прочему, сегодня я ещё и осознала одну из своих способностей – метать молнии. Не все способности в дополненной реальности были настоящими – например, никаких световых лучей из глаз я не выпускала. Но что касается молний, то доказательства налицо: потолок в некоторых местах слегка обуглился.

Зал, в котором проходили тренировки, был огромным. От пола до потолка, вдоль и поперёк в нём тянулись полосы препятствий со всевозможными сооружениями и гимнастическими снарядами. Ландшафт и последовательность сооружений сменялась в зависимости от того, какую тренировку и какой сложности ты проходишь. В верхней части зала за тёмным светоотражающим стеклом располагалась смотровая комната. Что происходило в ней, было не видно, зато оттуда можно было следить за всем, что происходит в зале. Такие же комнаты используют спецслужбы при допросах.

Я смахнула пот с лица и поднялась в смотровую, чтобы оценить результаты тренировки. Возле пульта управления сидела Тая, наблюдавшая за процессом. Это делалось в целях безопасности, дабы маг не навредил себе. Например, когда я метала молнии, что-нибудь могло воспламениться. И если Тая меня не остановила, значит, опасности не было… Хотя что касается имущества зала, оно восстанавливалось после каждой тренировки посредством телекинеза.

Тая, сидя за пультом, воскликнула, что я просто космос!

«Ну да! Знай наших! Спасём планету от тараканов», – посмеялась про себя я.

– Несмотря на то, что это было вне учений, я запишу это в журнал. История стоит огласки, пусть тебе поставят высший балл, – прокомментировала Тая, скрупулёзно занося пометки.

Стоящий в дверях Глеб, которого мы не сразу заметили, сказал, что я была хороша. Я ощутила себя неловко. Опять он вертится под ногами! Тем временем парень обратился к Тае:

– Собственно, я пришёл размяться. Не задашь мне параметры для тренировки?

– Конечно, – ответила Тая.

Я улыбнулась Глебу – чисто из вежливости – и молча ушла. Очень хотелось смыть с себя пот. Душевые были в соседнем помещении. По влажности помещение напоминало хамам. При этом каждая душевая кабина была отгорожена от остального пространства каменной кладкой в виде небольшого полуспирального «лабиринта», в самом центре которого и стоял душ. Стены «лабиринта» были высокими и полностью скрывали тело. Они были тёплыми, и по ним струились маленькие ручейки воды. Определить, какая конкретно кабина-лабиринт занята, можно было по горящему индикатору возле входа в неё. Красный означал «занято», синий – «свободно». В подобной душевой хотелось погреться подольше и подышать приятным влажным воздухом, в котором витали ароматы календулы, лаванды, шалфея. Полезно для лёгких. Я вышла из душа спустя сорок минут и, одевшись в раздевалке, направилась в свою жилую комнату.