Древние: Интерлюдия

– Что тебе ясно? – спросил он с лёгкой ухмылкой.

– Если честно, то ничего, – меня раздражала его манера вести беседу.

– Есть ли у тебя какие-нибудь ещё вопросы?

– Нет.

– Тогда я спрошу тебя: в чём заключается первоочередная задача мага? Ты ведь им себя именуешь, – его тон показался мне насмешливым.

Блин, да почему он так разговаривает со мной? Я ведь работаю в Министерстве!

– Наблюдать? – сдерживаясь, осторожно спросила я.

– Наблюдать было бы неплохо за всем, но это ещё не ответ, – его тон показался мне равнодушным.

– К чему ты меня допрашиваешь? – мне становилось неуютно. Я перешла на «ты», но заметила, что его это мало волнует, и в горле встал ком.

– Я тебя ещё не допрашиваю. Если бы допрашивал, ты бы в другом состоянии здесь сидела. Если ты хочешь быть настоящим магом, тебе рекомендательно ответить на эти вопросы для себя. В ином случае можешь себя им не считать.

– А как же способности?

– У всех людей есть эти способности, просто они спят.

– То есть люди, которые занимаются магией, не маги на самом деле?

– Мага от «не мага» отличает лишь мировоззрение. Оно далеко от каких-либо социальных норм.

Мне стало обидно, слёзы покатились из глаз. Убогая жалость к себе! Значит, я опять пошла не своим путём. Мне говорили, что я маг – а этот человек разнёс меня в пух и прах за три минуты!

Он был абсолютно равнодушен к моим слезам. Но внезапно его взгляд посветлел, и он спросил меня:

– Ты сдаёшься?

– Да. Скажешь ответ? – спросила я, хлюпая носом.

– Нет. Ищи сама. Раз ответ не найден, то мы закончим разговор, – он спокойно встал и пошёл в противоположную сторону бухты, туда, откуда и появился.

Я была в гневе. Да как он смеет так себя вести! Припёрся, пристал с дурацкими вопросами, нахамил, а потом ушёл! Что за грязные манипуляции! Не ему судить, маг я или нет! Он явно хотел, чтобы я, как собачка, побежала догонять его. Но я осталась сидеть на песке и смотреть на гладь озера. Никто не может просто так судить о моём месте в этом мире, и этот человек не прав! Я с силой кинула камень в воду – он пролетел, несколько раз отскочив от её поверхности.

Мне захотелось уйти отсюда. Я возвращалась в лес в какой-то отрешённости и печали, а по пути так и тянуло бессильно упасть на песок. Что я и сделала.

Да почему вообще я слушаю какого-то незнакомца и поддаюсь на его провокации?! Меня обуяла злость на себя.

Глубокий вдох, потом выдох. Я вспомнила, что земля забирает боль – можно просто лежать на животе, с каждым выдохом отпуская всё, что накипело. Вот так я и дышала какое-то время на песке, пока внутри меня не стало пусто совсем.

За этой пустотой было что-то ещё. Я заметила, что оказалась под сенью сосен: они росли прямо на пляже и живописно обрамляли небосвод своими махровыми ветками, как бы рассказывая историю своего Пути.

Солнце едва проникало сквозь хвойные ветви, песок стал прохладным, а воздух источал терпкий сосновый аромат. Я всегда была собой и никем другим – уже не одно тысячелетие. Только сейчас я и осознала это.

Я ни о чём не думала, лишь любовалась девственной природой. Мне казалось, что можно пробыть здесь вечность, не задаваясь вопросом, зачем ты это делаешь – ведь водоросли на дне Ладожского озера не спрашивают, зачем они там. Они просто существуют и всё. Я даже испытала в этот момент благодарность просто за то, что они есть. Однажды каждый человек на Земле познает эту благодарность.

У людей всегда существуют потребности, но они порой забывают о том, чем уже обладают. Я продолжала задавать себе простые вопросы, подобные тем, что озвучил Анатолий: кто я такая? Где то начало, откуда я пришла в этот мир? Есть ли другие подобные миры? В чём их прелести или недостатки? Если я уже здесь, то куда тогда лежит мой путь? А может быть, до моего рождения вообще ничего не было? Как тогда что-то могло возникнуть из пустоты?

Все научные теории пытались отвечать на такие вопросы, но, почти не выходя за рамки логики, редко дотягивались до чего-то стоящего – поэтому я считала их лишь осколками древних знаний. Разве возможно уместить всё Мироздание в комбинацию каких-либо последовательно вытекающих друг из друга схем? А если и возможно, то что же делать с теми вещами, понятиями и явлениями, которые существуют, например, в других галактиках, но у нас их просто нет? Глупо было бы утверждать, что Великий Ра-М-Ха сотворил мир всюду одинаковым – иначе в чём тогда сам творческий процесс?

Стало смеркаться. Пора возвращаться в Министерство, а то запалят, что я использовала звездолёт.

Глава 5. Древние мистерии

Разговор с этим странным мужчиной, Анатолием, как будто перезагрузил меня. Фокус внимания, ранее болезненно связанный с отношением ко мне окружающих, сместился на внутренние поиски себя. То есть я нашла для себя вопросы поважнее, чем общественное мнение. Для меня это было большим преимуществом. Я словно была в своём мире. Люди оставались где-то за его границами. Такое переключение внимания позволяло мне стать менее управляемой со стороны кого-либо извне. Кроме того, всё это дало мне погрузиться ещё глубже и в процесс изучения самой магии. И я получала от этого удовольствие. Отшельник во плоти.

Моему отшельничеству, впрочем, не способствовал тот факт, что в Министерстве устраивался бал по случаю появления за прошедший год новых магов. Он именовался мистерией – особым магическим посвящением.

Под магическими посвящениями люди обычно понимают какие-то ужасные жертвоприношения, ритуалы и непонятные жесты, движения частями тел, а то и вообще оргии. На самом деле, скажу вам, это полная чушь. Я кое-что знала о магических посвящениях из воспоминаний о своих прошлых жизнях. Посвящения могут проводиться как испытания – вот что я узнала тогда.

Магическое посвящение имеет лишь одну-единственную цель – заставить человека выйти за рамки его обыденного восприятия. Зачем это нужно? Так мы, маги, получаем истинное знание о некоторых вещах или явлениях. Как бонус мы очищаем Душу, а порой даже получаем всевозможные интересные способности или ответы на волнующие вопросы. Конечно, как я уже видела, магические посвящения бывают связаны с сильным стрессом, поэтому данный метод весьма непопулярен. Но существуют и другие виды магических посвящений – на тонком плане, когда духи и иные представители Высших сил (а порой и низших, если магу хочется пообщаться с ними) проводят манипуляции по изменению сознания и психического состояния человека. Магу на таких посвящениях даруются способности, а вместе с ними и обязательства. Мистерия – ещё один вид посвящений. Общая часть этого события представляет собой праздник, который устраивают жрецы или маги, при этом есть и скрытая – с испытаниями и не для всех.

К мистерии в своём отшельническом состоянии я отнеслась с крайним скептицизмом, но всё же Вова взял с меня обещание, что я приду, потому что там будет магическое посвящение и его желательно пройти. Он добавил также, что мероприятие того стоит.

Дресс-код был причудливый: одежда с рисунком шкуры сетчатого питона, тёмно-изумрудного цвета. Издалека он казался чёрным. Девушки облачались в платья. Мужчины – в затейливые костюмы: брюки разных фасонов в сочетании с высокими сапогами или сандалиями, а на верх надевалось нечто вроде туники с накладными плечами, похожими на латные.

Чтобы обзавестись такой одеждой, не нужно было бешено бегать по магазинам Москвы или ждать заказа у швеи. Девушкам достаточно было купить любое платье белого цвета и желаемой длины, встать перед специальным магическим зеркалом-артефактом – и оно придавало платью нужный цвет и фасон.

Таким способом я сделала себе приталенное платье до пола. У него были лёгкие плечики, которые кокетливо торчали в стороны, почти как у мужских костюмов. Платье на талии охватывал металлический пояс в виде змеи с изумрудным глазом. Всё это завершалось юбкой-тюльпаном до пола, из-под которой при ходьбе открывались ноги, обутые в сандалии. Волосы я собрала в высокую вечернюю причёску, а на уши надела серьги в виде павлиньих перьев с изумрудной глазурью. Посмотрев в зеркало, я осталась довольна видом.

Зал, в котором проводились мистерии, своим убранством напоминал что-то среднее между склепом и пирамидой с каменной кладкой. Высокие десятиметровые потолки и гладкие колонны терялись в салатовом сиянии с туманом.

Было удивительно и странно видеть знакомых людей одетыми в одном стиле.

Вот со мной поздоровалась Лейла – пышногрудая блондинка с жёлто-зелёными глазами и пушистыми волосами, вьющимися мелкими завитками. Её и так эффектную внешность дополняло платье на лямках – оно, как и у меня, было с юбкой-тюльпаном, что выделяло нас среди других девушек. Платье Лейлы отличалось от моего отсутствием пояса, длиной до колена и фасоном верхней части. Она держала бокал с каким-то напитком, и под руку её сопровождал Персей Русланович – бодрый дядька с седой бородой. Персей Русланович был руководителем подразделения боевой магии, мастером по боевым искусствам, йоге и магическим воздействиям. Ему не так давно исполнилось двести лет.

Ходили слухи, что Персею Руслановичу известны какие-то древние техники продления жизни и молодости. Но сам он это отрицал. Никто не знал его настоящего имени – наверное, кроме Министра. «Персей» был его псевдоним, который маг получил после того, как обезвредил, а потом и убил одну жуткую ведьму. Эта ведьма насылала на людей болезнь – паралич.

Боевой маг был одет в подобие мужской туники, расшитой металлическими вставками, с острыми «боевыми» плечами и рукавами, зауженными возле плечей и расклешёнными у локтей, где они и заканчивались. На талии у Персея Руслановича тоже был пояс, но металлический, с бляшкой из какого-то натурального гладкого камня чёрного цвета. Кроме туники, на нём были обтягивающие тёмные брюки – и сидели они хорошо, а на ноги он надел элегантные чёрные кожаные сапоги. Персей и Лейла грациозно отошли в сторону, а я принялась глазеть на остальных.

Тая, моя боевая подруга, приземистая девушка с личиком Дюймовочки и большими карими глазами, шла в сопровождении своего чешского возлюбленного с редким именем Артемис. Он трудился в подразделении Министерства, отвечающим за связи с другими государствами. На Тае было не платье, а – вопреки всем канонам – брючный комбинезон с широкими, как платье, штанинами до середины голени. Наверху комбинезон заканчивался лямками, аналогично какому-нибудь топу. Её наряд был украшен драпировками на груди и небольшим вырезом декольте, который дополняло ожерелье в виде змейки – похожее на мой пояс, тоже с изумрудным глазом. Змей носили тут все – это был символ омоложения. Маг всегда молод. Я снова вспомнила Персея Руслановича: может быть, он менял кожу, как и змеи? Эта мысль меня позабавила.

Потом я обратила внимание на Сашу. Наш Министр выглядел довольным как кот и шёл под руку с Соней – главой администрации Министерства, говорят, она его возлюбленная. Александр был в каком-то совершенно фантастическом жакете, без рукавов, с острыми плечами, поднятыми вверх. Сам жакет при ближайшем рассмотрении напоминал ливрею и длиной доходил до бёдер. Снизу были брюки прямого кроя, заправленные в высокие ботинки со шнурками. Соня гордо дефилировала в прямом платье до щиколоток на небольших каблуках-шпильках. Соня была шатенкой с миндалевидными тёмно-карими глазами, аккуратным носом, круглым лицом и густыми волнистыми волосами чуть ниже плеч. Ей явно нравилось идти под руку с Сашей.

А моей парой на сегодня был Джеймс. Высокий парень с точёными скулами, тёмными глазами, тёмно-русыми – почти как смоль – волосами, с неровной, чуть вьющейся чёлкой. Красавец и всегда галантен. Джеймс служил боевым магом в США и входил во внутреннюю охрану их Министерства магии. Он приехал сюда по делам, мы познакомились на инструктаже у Персея Руслановича. Меня сразу расположила его лёгкая манера общения.

– Мы случайно не встречались в прошлых воплощениях? – спросил тогда он с загадочной улыбкой.

– С чего такая мысль? – слегка изумилась я.

– Что-то в тебе есть родное.

– Взаимно.