Разоблаченный рыцарь

– Как тебе такое? – оскалился Марк. – Можешь убежать, я тебя не держу, – сказал он с горечью, заметив в ее глазах ужас и оцепенение.

Агнес не могла прийти в себя. Отвращение, страх, ненависть, стыд, вина – все сплелось в один спутанный клубок чувств. Ей было стыдно за то, что Марк так спокойно воспринял ее тайну, а сама она глядела на него так обвиняюще… но девушка не могла ничего с собой поделать. Сделанное им заявление лишило ее почвы под ногами.

– Зачем ты это сделал? – спросила она тихо, заставив себя остановиться на месте, вместо того чтобы броситься прочь от Стайместа.

– Он попытался изнасиловать Сару. – Марк поморщился в отвращении. Боль исказила лицо, когда он с огромным трудом открыл ей свою самую страшную тайну.

– Я оказался рядом вовремя… Отец совсем тогда свихнулся… – парень прикрыл глаза.

– Марк! Помоги мне!

– Ты будешь стоять и смотреть, – приказал ему отец. – Точно так же, как смотрел в тот день, когда я убивал твою мать.

«Я не позволю этому повториться… Никогда не позволю… Я больше не беспомощный мальчишка…»

– Отпусти Сару немедленно, – прошипел Марк, сжав руки в кулаки.

Его младшая сестренка выглядела такой напуганной, такой разбитой, что он едва не рухнул на колени. Все тело Сары было в ссадинах, губа разбита…

– Нет. Ты будешь послушным мальчиком.

– Ты ошибаешься…

Отец отпустил ее и встал на ноги. Сара сразу забилась в угол и закрыла уши руками, словно стараясь убежать от кошмарной реальности.

– Что ты сделаешь, щенок? – усмехнулся он. – Сегодня я убью ее. Но прежде – повеселюсь.

Отец бросился на Марка, намереваясь отшвырнуть его и пробраться к Саре. Парень сильно толкнул мужчину, пытаясь спасти сестру. Тот резко отшатнулся, не ожидав такой силы от сына.

Шаг назад.

Удар головой о мраморную колонну.

А потом была кровь.

Очень много крови.

Марк заледенел.

Сара кричала. Сара плакала. Сара звала на помощь.

– Что нам теперь делать? – рыдала она, дергая настойчиво его за рукав толстовки.

– Вызывать полицию. Я пытался только тебя защитить.

– Марк? – Голос Рэта вырвал его из странного состояния.

– Какого черта ты здесь делаешь? – прорычал парень, глядя на своего лучшего друга затуманенным взглядом.

– Я звонил тебе… – Рэт посмотрел на умершего, на Сару, на Стайместа и, кажется, все понял.

– Убирайся, Рэт.

– Я никуда не уйду. Мы справимся с этим.

Все казалось сюрреалистичным, ненормальным… Тошнота брезгливо подкатила к горлу. Марк согнулся пополам, и его стошнило на лужу крови, которая все увеличивалась…

Сара закрыла глаза.

Марк не знал, что маленькая Сара не спала той ночью, когда их мать зверски убил отец.

Она видела.

Видела, как мужчина, покрытый кровью с головы до ног, зашел домой, неся спящего сына на руках.

Слышала, как он моет руки. Эти кровавые разводы в раковине навсегда отпечатались в ее памяти.

Кровь…

Почему в их жизни так много крови?..

* * *

Марк поведал ей все, лишь скрыв участие в этой истории Рэта. Девушке не нужно было знать об этом. Вряд ли Рэт хотел бы, чтобы третий человек был вовлечен в эту историю.

– Он убил твою мать? – спустя некоторое время спросила Агнес.

– Да. – Парень поморщился. – На моих глазах.

– Я не знаю, что сказать, – честно призналась Агнес. Голова шла кругом от потока информации. Она искренне ему сочувствовала, но любые слова сейчас не могли дать Стайместу и толики освобождения. Сухое «мне жаль» казалось смешным и неуместным.

– Я думаю, тебе противно. – Марк отвернулся от нее.

– Ты рассказал полиции?

– Да. Был суд, меня оправдали, просто эта история не предавалась огласке. По понятным причинам.

Это было непредумышленное убийство в целях самообороны, и закон был на его стороне.

Но все не имело значения, ведь сам Марк так и не смог отпустить эту ситуацию.

Он даже ни с кем об этом не говорил потом.

Только сейчас.

Всего три шага разделяло их, но это расстояние казалось огромной пропастью. Все зависело от нее. Принять его или отвергнуть. Он открыл ей свое грязное прошлое, вывернул душу наизнанку. И не просил ничего взамен. Марк был уверен, что даже Лили не смогла бы смириться с тем, что он сделал. Парень понимал, что, узнав истину, Агнес не сможет его принять. Никто бы не смог. Стаймест даже и не надеялся.

Пока Марк не ощутил ее руки, которые обняли его со спины. Встав на цыпочки, девушка прижалась к лопаткам парня щекой, прильнула всем существом, и его тело, закаменевшее, сбросило последнюю ледяную маску, постепенно вбирая в себя живое человеческое тепло. Осторожно отняв руки Агнес от себя, Марк повернулся к ней лицом, словно желая убедиться в том, что девушка сделала выбор в его пользу.