Снежный отбор для белого дракона

Я чуть было не открыла рот от удивления. Но вовремя спохватилась. Не гоже девушке перед двумя рослыми драконами рот разевать, да челюсть от удивления ронять до пола.

– Если мы все закончили с милыми приветствиями, приступим к делу.

И после этого принц стал посвящать нас с Риорданом в наши совместные планы. Оказалось, что Рио будет мажордомом принца, и все приглашения и мероприятия на отборе будут приходить через него. И мажордома королевы-матери.

В мои же обязанности входит докладывать о девушках и обо всем, что с ними связанно в равной степени и принцу и Дальмару. На случай, если Его Высочество будет занято очередным свиданием. Или более важными государственными делами.

От словосочетания Джереми и свидания, у меня возникает легкий озноб. Фу и еще раз фу! Даже представлять не хочу.

Но в целом, я поняла свое задание. Втереться в доверие к девушкам. Не ко всем, конечно. Это будем слишком сложно и странно. Но я должна хотя бы собирать все сплетни и разговоры, касаемые отношения девушек к самому принцу, к его семье и к королевству в целом. Ничего сложного! Я этим же занималась годами в Академии. Собирала сплетни, подслушивала разговоры и все наматывала на ус.

Правда теперь отличий в том, что сейчас я буду заметна, и так же сильно обсуждаема. Как и остальные кандидатки. И затеряться в толпе вряд ли получится. Но я прекрасно умею слушать и уверена, что смогу узнать все, что так хочет знать принц.

О месте отчета Джереми или Риордан будут сообщать или через письма, или через хранительниц Дайнмар. Так что, мне остается только коллекционировать информацию и передавать ее в королевские руки. Легко! Никаких проблем.

Я уже собиралась идти обратно в свои покои, как Джер меня окликнул:

– Кстати, завтра первое знакомство с кандидатками отбора. Ничего необычного. Просто завтрак со мной и моей матерью.

– Ага, поняла. Ничего необычного, просто посижу с королевой Драголора за одним столом. И постараюсь при этом не перепутать десертную вилку со столовой. Пф, легкотня!

Драконьи крылья! Я как-то не подумала, что придется еще и врать самой королеве!

Только по едва сдерживающим улыбки лицам парней я поняла, что мое лицо сейчас выражает слишком явный ужас. И еще возможно его слегка перекосило от этого. Но это не точно, хотя все же возможно.

У меня даже в голове не щелкнуло, что я буду общаться с королевой. Или королем. А вдруг они знают? Что мне тогда делать? Это конечно не страшное преступление, но все же, мы с принцем наворотили дел. И я очень надеюсь, что правда не всплывет наружу. Иначе, кандалы мне на руки. Хотя, нет, за такое кандалы на надевают. Верно?!

И когда я вышла все в таком же ужасе и прострации из кабинета принца, и дверь стала отъезжать обратно, я услышала дикий ржач мужчин.

Вот же драконы недоделанные! Чтоб у вас чешуя выросла, где не надо в самый неподходящий момент!

Глава 5.1. Сесилия

Как же скучно я жила до приезда во дворец. День только начался, а моя голова уже готова лопнуть от переполняющих меня сплетен и слухов.

– Вы представляете, какая наглость? — тихо шептала рядом со мной Дафна, пока мы спускались к завтраку в зимнюю оранжерею, где у всех девушек запланирован завтрак с Ее Величеством королевой Майей Флеминг.

Да, утром, разбудив меня, Дафна принесла официальное приглашение на завтрак от королевы. Хоть я и была в курсе дел, но все равно на пару секунд приоткрыла рот от богато украшенного приглашения. На дорогой белоснежной бумаге с гербом королевской семьи. Ну а что было внутри, я уже итак знала.

Дафна помогла мне собраться. В этот раз я выбрала темно-синее платье с рукавами фонариками, украшенное белыми бусинами по всей ткани. Миленько, но должна признать со вкусом. И слава всем крылатым драконам – оно было без утягивающего корсета.

Кстати, по поводу корсетов, я дала Дафне четкие и строгие указания вытащить их ко всем демоновым прихвостням. Только я выразилась более утонченно, без своих любимых ярких эпитетов.

Пока моя помощница продолжала в красках рассказывать о первых сплетнях во дворце, я тщательно запоминала всю информацию, касательно кандидаток. Не думаю, правда, что в большинстве этих россказней есть чистейшая правда, но все равно кое-что я для себя, точнее для принца запомнила.

А когда Дафна слегка взвизгнула, вспомнив самую сочную новость дня, я навострила ушки. Оказывается, вчера ночью одна из потенциальных кандидаток в жены принца, активно попыталась проложить себе место в посте… в финал отбора через дверь личных покоев принца.

Вот это дерзость! Я ахнула, но быстро прикрыла рот. Нет, я, конечно не была удивлена такой выходке, предполагала, что такое может случиться, но, чтобы в первую же ночь во дворце?! Вот это действительно наглость надо иметь. Или глупость. Я хмыкнула своим мыслям, а вслух произнесла.

– И что принц? История умалчивает о дальнейших событиях или?

– О нет, дальше-то, мисс Сесилия, самое интересное, — чуть хохотнув, лукаво улыбнулась мне девушка.

– Не томи, заинтриговала!

– В покои-то она пробралась, но ведь не принца Джереми!

– Нет?

– Нет! Ей посчастливилось наткнуться на Его Светлость герцога Дальмара, причем почти что в неглиже.

– Чешую мне в глаз, — не подумав, буркнула я от удивления. А затем, спохватившись, ахнула и пискнула одновременно, закусив губы, поняв, что ляпнула явно не то, что должно вылетать из уст порядочной леди с благородным воспитанием.

– Точнее и не скажешь, мисс! — захохотала девушка в руку, явно даже не сообразив, что я так выражаться не должна была.

– А что же герцог? — уже не сумев спрятать интереса в голосе, спросила я, хватая по-дружески девчушку под руку.

Дафна загадочно улыбнулась.

– Так он и не растерялся. Предложил девушке присоединиться к нему на ночное рандеву в неглиже да на ложе. Правда, не королевском.

Я так и открыла рот и глаза от шока. Ну Риордан, ну ловелас! Как и всегда, в своем репертуаре!

А затем я не сдержалась и захохотала, как ненормальная. Дафна присоединилась ко мне, и мы с таким веселым настроением дошли до зимней оранжереи. Но зайти внутрь не успели, как Дафна меня остановила и уже с серьезным видом выдала странное предостережение.

– Мисс, будьте осторожны.

– Я всегда осторожна, Дафна. Не переживай, но благодарю за заботу, — ответила я, улыбнувшись уголком губ, все еще утирая остатки веселья из глаз.

Девушка ответила мне слегка нервной улыбкой, а затем сделав быстрый реверанс, оставила меня одну.

Но долго мне не пришлось наслаждаться одиночеством, ко мне тут же подошла та самая простачка, которую я вчера спасла.

– Привет, вчера все так быстро завертелось. И началась такая жуткая суета. Да и я, честно сказать, оторопела от того, что произошло, — начала тараторить девушка с вьющимися рыжими волосами, даже стало завидно, они такие красивые и видно, что вьются естественно без каких-либо прилагаемых усилий. А ее огромные зеленые глаза отлично подчеркивают ее природную красоту. Для полной картины ей не хватало лишь веснушек, а так – высокая, статная и невероятно привлекательная девушка.

– Надеюсь, все в порядке? — спросила я с искренним интересом.

– О, если бы не вы, не уверена, что все было бы в порядке, — нахмурилась девушка, ей явно было неприятно вспоминать вчерашний инцидент. — Так что, спасибо вам.

– Так бы поступила каждая, — отмахнулась я на автомате, так как искренне считала, что так и есть.

– Нет, не каждая. Ведь только вы защитили меня своей магией.

Да, с этим не поспоришь.

– Просто хотела выразить вам свою благодарность лично. Вот, собственно и все, — сказала девушка и уже собиралась уходить.

– Меня зовут Сесилия, кстати. Сесилия Олборн, — сказала я, протянув руку.