Оставь мне музыку!

Вирджин не смогла сдержать улыбки. Ей вдруг стало так радостно. Хоть кто-то в этом мире, кроме, конечно, мастера Зейна, отнесся к ней с пониманием и теплотой!

– Спасибо, – прошептала она.

– Ну так что, какое задание ты не сделала? – Лукас резко переключился к делу.

– Никакое, – печально призналась Вирджин.

– Я так и понял, – хмуро ответил он. – Доставай свой планшет. Сегодня постараемся исправить часть твоих штрафов.

Вирджин послушно потянулась к сумке. Спустя миг она уже выудила тонкий планшет и протянула его Лукасу.

– Начнём с доминантсептаккордов, – сказал он. – Я покажу тебе принцип, который ты сможешь использовать на любом задании. Так, конечно, не учат, но это здорово поможет тебе не просто тупо сидеть на уроке, показывая свою немощность. Да и Оукен должен оценить перемены. А ещё мы сделаем тебе шпаргалки!

Лукас склонился над планшетом и почти моментально вывел на нём тот самый аккорд.

– Просто повтори, смещая на одну линейку, – посоветовал он. И Вирджин, как и положено хорошей ученице, тут же поспешила исполнить его пожелания.

Лукас оказался неплохим учителем и непревзойденным практиком. Вирджин не столько поняла суть, сколько научилась мастерски это скрывать. Они потратили весь ужин, сражаясь с первым заданием.

– Всё, отправляй! – велел Лукас и спрыгнул с подоконника. – Встретимся вместо завтрака в понедельник, если, конечно, не хочешь вернуть себе только что исправленный штраф!

Вирджин тепло поблагодарила его, и, оставшись сидеть на подоконнике, искоса поглядывала на удаляющуюся фигуру. Он уже почти исчез за поворотом, как вдруг обернулся и с легкой ухмылкой на лице произнёс:

– И начни уже спать! А то синяки под глазами размером с планшет!

Вирджин не смогла сдержать улыбки. Как же было приятно знать, что кто-то о тебе волнуется! Ах, если бы она могла выразить словами ту безмерную благодарность, какую сейчас испытывала к Лукасу! И радости только прибавилось, когда на планшете загорелось оповещение от профессора Оукена. Задание засчитали, и одно штрафное очко было списано.

– Что ж, – вслух подумала Вирджин, не спеша покидать уютный подоконник.– Проверим принцип в действии!

За окном горел яркими оранжевыми сполохами закат, пели птицы и стрекотали насекомые. В библиотеке снова стало людно, но Вирджин ничего не замечала вокруг. Она сражалась с гармонией! В итоге, ближе к ночи, профессор Оукен убрал ещё два штрафа, что не могло не радовать.

– Пожалуй, сегодня я смогу себя побаловать и лечь спать пораньше, – решила Вирджин, покидая закрывающуюся библиотеку. Но это была единственная слабость, которую она себе позволила. На следующее же утро Вирджин поднялась с будильником и тут же засела за учебники. Уже после завтрака она отправилась в класс для занятий и играла на флейте до самого ужина, напрочь забыв об обеде. Остаток дня она посвятила тренировкам по фортепиано, а ближе к ночи, когда охранник вновь выгнал её, опять взялась за учебники. Вероятно, ей стоило несколько иначе распределить своё время, уделив чуть больше внимания не любимой флейте, а другим урокам, но, попадая в класс мастера Зейна, Вирджин забывала обо всём. Игра воодушевляла и подбадривала её. Пожалуй, только на уроках флейты Вирджин не пугали трудности. Она готова была играть круглыми сутками! Каждый раз Вирджин нехотя убирала инструмент в футляр и покидала класс, жалея о том, что нельзя было взять его с собой, чтобы поиграть в комнате ночью. Разумеется, такая фанатичность не могла не покорить и мастера Зейна. Он действительно был доволен своей ученицей и нередко хвалил её, тогда как другие учителя лишь копили недовольство. Нет, благодаря помощи Лукаса Вирджин стало намного легче, причём не только в гармонии, хотя те полчаса, которые им удавалось выкроить, едва хватало на то, чтобы разобраться с текущими заданиями. Однако принципы Лукаса работали безотказно не только в гармонии, но и в сольфеджио. Но ещё существовали запутанный анализ и жутко сложная композиция. Последняя печалила Вирджин больше всего. Ей легко удавалось придумывать мелодии, но профессору этого было решительно недостаточно. Его вечно не устраивала пресловутая форма и «корявый» аккомпанемент. Вдобавок он был явным сторонником более сложной музыки, и лёгкие простые мелодии Вирджин нередко вызывали у него презрение, чего он вовсе не стеснялся показывать.

– Такое годится только для пошлых песенок! – ворчал профессор, выкидывая в виртуальную корзину её очередную работу. – Поймите, мисс, мы здесь учимся создавать серьёзную классическую музыку! А не это, на три аккорда!

– На два! – смеясь, поправил Джаспер. – Мисс Нахалка за этот месяц выучила только тонику и доминанту!

Далеко не всем одноклассникам удалось сдержать смех, в то время как Вирджин хотелось провалиться на месте. Ей было одновременно и стыдно, и обидно. Украдкой она взглянула на Лукаса, в надежде увидеть в его глазах поддержку, но тот только морщил нос и равнодушно взирал на пейзаж за окном. «Конечно, – мысленно оправдывала его Вирджин. – Он же не мой друг. Спасибо уже и на том, что помогает с гармонией! Без него бы я вообще уже вылетела отсюда!»

– Вам следует слушать больше классики, – менторским тоном заявил профессор. – Иначе вы никогда не улучшите ваш вкус. Я вышлю вам список!

«О да, – с раздражением подумала Вирджин. – Я бы с радостью, но в этот демонов планшет едва влезает то, что нужно выучить по истории музыки! Итак чуть ли не за каждой книгой приходится идти в библиотеку! Был бы у меня айпи…» Как ни крути, но рабочий планшет обладал довольно ограниченной памятью, что создавало для Вирджин дополнительные трудности. Кирэй будто нарочно чинил ей всевозможные препятствия. «Я должна потребовать у него вернуть себе айпи!» – спускаясь в столовую на обед, рассуждала она. Это было бы честно и правильно. Но… Вирджин не могла себе даже представить, как сможет осмелиться к нему подойти. За целый месяц в школе, она видела его лишь издали. Обычно он ходил вдоль большой аллеи, ведущей в концертный зал, где проходили репетиции, как взрослого, так и учебного оркестра. Вирджин же оркестр не посещала, причём, такой чести удостоилась только она одна. По-видимому, Кирэй не захотел или не считал нужным её чему-то учить. Подобное очередное пренебрежение тоже задевало, и Вирджин каждый раз возвращалась к извечному вопросу: зачем же он купил её контракт? Признаться, она уже сломала себе голову, пытаясь понять логику этого омэйю. Нет, Вирджин не собиралась жаловаться. В конце концов, она по достоинству оценила свою возможность обучаться музыке, но разве нельзя было при этом относиться к ней немного мягче? Он же её полностью игнорировал. Словно Вирджин не существовало вовсе! Даже Тодо, и тот в последний раз посетил её две недели назад! Вирджин резко замерла. Тодо! Конечно же! Почему она сразу о нём не вспомнила?! Ей вовсе не обязательно встречаться с Кирэем! Тодо его помощник, и с ним гораздо проще решить все вопросы. Эта мысль заметно обрадовала Вирджин, и она, недолго думая, свернула к посту охраны.

Школа находилась на территории имения Кирэя. А точнее, занимало почти треть от всей площади. На большей части располагался огромный парк, в глубине которого, как узнала Вирджин, прятался женский дом. Хозяйские постройки теснились ближе к высокому каменному забору, а главное здание красовалось на небольшом холме, напротив школы, и его можно было видеть из окон в библиотеке. Довольно аккуратный двухэтажный дом в лаконичном классическом стиле, он отличался изысканностью и одновременно простотой. На вкус Вирджин в нём не было ничего особенного, но она нередко слышала, как поварихи восхищались, говоря, что дом подстать хозяину, такой же благородный и прекрасный. И сейчас, подходя к воротам, ведущим на личную территорию Кирэя, она в очередной раз рассматривала белые стены, большие полукруглые окна, уютный балкон, с увитой розами балюстрадой. «Интересно, куда выходят окна его покоев?» – проскочила невольная мысль, и тут же была прервана охранником.

– Стоять! На личную территорию вход запрещён! – выдал заученную фразу высокий мужчина крепкого сложения.

– Мне нужен помощник Тодо, – сказала Вирджин, стараясь не сильно тушеваться. Ей было неловко и даже боязно, но без айпи она не имела никакой возможности связаться с помощником. А что если Тодо решит посетить её только спустя полгода?

– Разве ученикам положено разговаривать с мистером Тодо? – удивился охранник.

– Я не обычный ученик! Я – Вирджин! Просто сообщите ему о том, что мне надо с ним увидеться! – Это требовало всей смелости, какая у неё только была. Вирджин замерла, глядя на недоумённого охранника. Он же не прогонит её? От волнения уже дрожали колени. Охранник нахмурился. Ещё раз смерил Вирджин подозрительным взглядом, а потом нехотя поднял руку с наручным айпи и что-то быстро начал набирать. Волнение усилилось. А вдруг Тодо не посчитает нужным встречаться с ней? На что она только рассчитывала?!

– Мистер Тодо велел вам возвращаться. Он зайдёт после ужина, – спустя минуту сообщил охранник.

У Вирджин отлегло на сердце. Всё не так уж и плохо. Если Тодо готов к диалогу, возможно, ей удастся достучаться до твердолобого Кирэя и тот вернёт айпи. Надежды было немного, но нужно было попробовать. Её решительность не сломило даже то, что на обед она в итоге опоздала, и ей пришлось довольствоваться лишь чаем.

Вирджин с явным беспокойством ожидала вечера. Даже урок флейты впервые проходил в несколько нервозной обстановке. Вирджин всё время куда-то спешила и даже отвлекалась, то путалась в штрихах, или забывала выполнить указания мастера. Зейн качал головой, да недовольно цокал. Однако что-либо спрашивать не стал, чему Вирджин была крайне благодарна.

За ужином, несмотря на отсутствие обеда, кусок в горло не лез. Вирджин едва заставила себя прожевать листик салата, после чего всё-таки бросила это бесполезное занятие и отправилась к себе. В комнате она так же едва ли находила себе место. То садилась на кровать, то высовывалась из окна, в надежде увидеть идущего по парку Тодо, то моталась из угла в угол, не в силах справиться с волнением. Что она должна сказать? Какие слова выбрать, чтобы не получить отказ? А что если Тодо и вовсе отчитает её, за то, что она его потревожила? Или отправит разбираться с Кирэем. Нет, омэйю ей точно откажет. В этом Вирджин не сомневалась. Чем больше она об этом думала, тем яснее виделась ей картина их возможного общения.

– Вы же сами на это согласились! – Его голос будет бесстрастным и надменным, а взгляд холодным и небрежным. С тем же успехом он мог бы смотреть на какую-нибудь не очень приятную рептилию.

Вирджин вздрогнула, сбрасывая с себя наваждение. Тодо не такой. Он всё-таки более понимающий. Может, лучше надавить на жалость? Поплакать? Или же сказать по существу: отсутствие айпи мешает мне учиться более успешно! Пожалуй, это бы подошло. Вот только сможет ли Вирджин произнести нечто подобное, не заикаясь от страха?

– Должна! Я должна! – резко развернувшись, заявила сама себе она. Затем сделала глубокий вдох для успокоения и… тут в дверь постучали.

Вирджин едва смогла выдохнуть. На нетвёрдых ногах она поплелась к двери и дрожащей рукой отворила. На Тодо был обычный чёрный пиджак и светлая рубашка. Это всё, что смогла разглядеть Вирджин. Поднять голову и посмотреть ему в глаза она попросту не смогла.

– У вас что-то случилось, мисс Вирджин? – поинтересовался Тодо. Вирджин отметила, что в его голосе не было недовольства. Мысленно засчитав это за плюс, она набрала в грудь побольше воздуха и…

– Мне нужен айпи, я так больше не могу! – выпалила Вирджин и тут же покраснела. «Что за ерунду я сейчас произнесла!!!»

– Не можете? – Тодо явно был обескуражен. – Вы хотите закончить обучение?

– Нет! – резко воскликнула она. Щеки буквально пылали. Как глупо! Мало того, что не смогла нормально рассказать о проблеме, так ещё и накричала на него! – Я… просто… мне для учёбы!

Спустя минуту путанных объяснений, Тодо её, наконец-то, понял.

– Боюсь, мисс Вирджин, что Кирэй-сама не согласится с вашим пожеланием, – Он хмурился и выглядел озадаченным.

– Но в учебный планшет не помещается и трети всего необходимого! Да, есть библиотека, но она не всегда под рукой. Я не могу прийти туда после одиннадцати или рано утром. Знаете, бывает, что мне надо посидеть и ночью…

– Ночью вам следует спать, мисс, – заметил Тодо. – Вы итак не очень хорошо выглядите. Мы не имеем права вредить вашему здоровью!

– Я не говорю, что собираюсь сидеть за книгами каждую ночь, но изредка… Это же так удобно!

– Я вас отлично понимаю, мисс Вирджин, – печально начал Тодо. – Но, боюсь, что касательно вас Кирэй-сама настроен весьма твёрдо.

– Ну неужели совсем ничего нельзя сделать? – Вирджин была в отчаянии. Её план провалился, хотя Тодо и отнёсся к ней с поразительным пониманием. В глазах уже блестели слёзы, она готова была вот-вот разрыдаться.

– Я даже не знаю, – замялся он. Было видно, что его терзают разные чувства. В конце концов, он нашёл выход. – Я могу выписать вам личный планшет. Его памяти точно хватит на половину учебной библиотеки. Правда, на большее не рассчитывайте. Мне придётся заблокировать Сеть и убрать все развлекательные приложения.

– Я согласна!

В конце концов, это было хоть что-то. Тодо откланялся и ушёл, а Вирджин устало села на узкую кровать. Что ж, по крайней мере, теперь она сможет слушать ту самую серьёзную классику каждую свободную секунду!

Глава седьмая, в которой что-то начинает меняться