Оставь мне музыку!

– Здравствуйте, – вежливо ответила Вирджин, чувствуя, как внутри всё сжалось от напряжения.

– Проходи, дорогая, – почти ласково предложила директриса, и Вирджин подчинилась. Бесшумно ступая по мягкому дорогому ковру, она слышала, как стучит в такт её шагам неугомонное сердце.

Возле директорского стола стояло два кресла с высокими спинками. Вирджин не сразу поняла, что одно из них занято, и была крайне удивлена, когда перед ней вдруг выросла фигура омэйю Ву!

– А вот и моя верная фанатка! – с улыбкой начал он, а Вирджин ошеломлённо замерла. – Спасибо Вам, леди Элеонор! Позвольте ненадолго украсть у вас это юное создание.

– Конечно-конечно, омэйю Ву! – льстиво замельтешила директриса. – У нас за школой отличная оранжерея, и в перемены там почти всегда пусто!

– Вы же не против прогуляться со мной, мисс Вирджин? – мягко спросил Ву, на что лишённая дара речи Вирджин смогла только кивнуть.

Она никак не могла поверить, что это не сон и не иллюзия! Омэйю Ву – такой далёкий и желанный – шёл рядом с ней и любезничал, словно Вирджин была не какая-нибудь юная глупышка, а настоящая леди!

– Давно вы любите музыку, мисс Вирджин? – Казалось бы, банальный вопрос, но для Вирджин он имел невероятное значение.

– Очень! С самого раннего детства! – призналась она. – Это прозвучит ужасно нелепо, но я почти с пелёнок пою ваши песни. Они такие… такие невероятные!

– Ну-ну, не стоит комплиментов, – улыбка Ву стала значительно шире.

Вирджин исподволь косилась на омэйю и находила его всё более и более привлекательным. Он был высок и широкоплеч, в его руках чувствовалась та самая властная сила, по которой сходят с ума все женщины. Черты лица, несмотря на приличный возраст, как и у всех омэйю, отличались правильностью и невероятной красотой. Ни следа морщин! В золотых глазах можно было просто плавиться. От радости, счастья и… потом, уже потом от чего-то более интимного. Вирджин гнала от себя неподобающие мысли, хотя те лезли с удвоенной силой. От Ву исходила невероятная сексуальность, и Вирджин бросало то в жар, то в холод.

– Признаться, ваша горячность меня заинтересовала, – заметил он. – Я, конечно, обычно выбираю девушек, исходя из их таланта, но ваш способ настолько необычен… Что думаете насчёт свидания сегодня вечером? У меня есть два билета на концерт джазового пианиста Клоэ. Слышали о таком?

– О да! Он признанный современный гений! – не смогла скрыть своего восхищения Вирджин. Ещё бы. Клоэ был одним из самых дорогих и почитаемых музыкантов, билет на его концерт стоил целое состояние. И Ву приглашает её!

– Значит, согласны, – резюмировал омэйю. – Я заеду за вами в пять!

Затем он, чуть склонившись, поцеловал Вирджин руку. Казалось бы, обычная любезность, но сколько грации было в этом жесте. А взгляд? На Вирджин никогда прежде не смотрели с таким интересом. Она ощутила, что невольно зарделась. От происходящего просто кружилась голова!

– А пока давайте прощаться, вас ждут уроки, а меня – новые песни.

Он проводил Вирджин до школьных дверей, после чего, удостоив её коротким кивком, величественно прошествовал к воротам, где его уже ждал шикарный серебристо-голубой наномобиль. Звонок разрушил всю магию. Тысячи любопытных глаз устремились в окна и сотни камер уже снимали отъезжающего от школы омэйю. Уже через секунду вся школа знала, что Вирджин удостоилась внимания самого Ву.

– Воистину, ты поймала удачу за хвост! – воскликнула Мэри. Она оказалась поблизости до того, как Вирджин сообразила, где бы ей переждать эту перемену. – Омэйю Ву собственной персоной! Кто бы мог подумать!

– Зачем он приезжал? – спросил кто-то из набежавшей толпы. Вирджин взяли в кольцо. – Тебе что-то подарили? Или пригласили на свидание? – Вопросы сыпались и сыпались, но в этот раз Вирджин они почти не задевали. Она была бесконечно счастлива и одновременно взволнованна. Свидание! Через каких-то восемь часов она пойдёт на свидание с самим Ву!

– Да ты просто роковая девушка! – заметила Мэри, так и не дождавшись никаких ответов. Очередной звонок заставил толпу разбежаться и теперь Вирджин сопровождал лишь небольшой конвой одноклассниц. – Три омэйю за три дня! Ты войдёшь в историю!

– Если только в истории по наглости! – фыркнула вынырнувшая из ближайшего коридора Нария.

– Скорее уж невероятного везения, – буркнула недовольно Эми, то и дело бросая на разомлевшую Вирджин острые завистливые взгляды.

Айпи снова разрывался от сообщений. Новостной топ вершила заметка: «Омэйю Ву навестил свою фанатку в школе». Чуть позже по Сети поплыла запись из оранжереи: не иначе как сама директриса позволила службе охраны выложить файлы со скрытого наблюдения! Но Вирджин настолько была взбудоражена, что не могла скрыть ни счастливой улыбки, ни лёгкой нервозности. Пересуды, назойливые вопросы: всё это её не касалось. Она то и дело поглядывала на часы, отсчитывая оставшиеся время до своего свидания. Домой Вирджин не бежала – летела! Впорхнув в родную цветочную лавку, она с радостью кинулась в объятья матери:

– Мама! Он пригласил меня на свидание! Сам омэйю Ву, представляешь?!

Вот только лицо леди Виолетт вмиг стало серьёзным. Тонкие брови изогнулись, а во взгляде сверкнуло недовольство.

– Что-то не так? – Вирджин отстранилась от матери, почувствовав некий диссонанс.

– Мне не хотелось бы тебя сейчас печалить, – призналась леди Виолетт, – но мне это не нравится. И, как твоя мать, я обязана тебе об этом сказать.

Вирджин озадаченно посмотрела на неё. Почему она сейчас, когда всё складывалось хорошо, такая хмурая?! Ещё вчера, когда, казалось, всё хуже некуда, а леди Виолетт источала оптимизм, и тут такая перемена!

– Не доверяй этому омэйю, – произнесла она. – Он не такой прекрасный и замечательный, как тебе кажется. В том обществе, в котором крутится Ву, понятие чести изменчиво и непостоянно.

– Что ты хочешь этим сказать? – Вирджин ощутила, как к ней подступает ярость. Почему мама вдруг стала нападать на Ву?! На её несравненного Ву! Она же давно знала, что Вирджин сходит по нему с ума!

– Омэйю пригласил тебя на свидание, но не счёл необходимым посетить твоих родителей, – заметила леди Виолетт. – Ты же понимаешь, что его визит ко мне или твоему отцу был бы залогом серьёзного отношения к тебе?

Вирджин неохотно кивнула. Отношения с омэйю во многом зависели от правил хорошего тона, ну и, конечно же, контракта. Почти все девушки мечтали его заполучить, ведь он сулил возможности проявить свой талант, а затем иметь возможность достойно зарабатывать. Некогда леди Виолетт была любовницей омэйю Вийе и за годы своего «служения» обучалась флористике, а по окончанию контракта получила в подарок эту самую цветочную лавку. Разумеется, со всеми полагающимися рекомендациями. Именно поэтому лавка леди Виолетт приносила приличный доход и находилась на хорошем счету у других омэйю. Будь мама Вирджин менее удачлива, пришлось бы ей, как отцу годами искать работу и подниматься с самых низов. И хоть сейчас отец имел уже неплохую должность, были годы, когда он едва сводил концы с концами, перебиваясь то случайными заработками, то надрывая спину на трёх сменах чернорабочим.

– Доверяй только делам, а не словам. Без контракта – никакой близости! – сверкнув глазами, предупредила леди Виолетт.

– Мама! – возмутилась Вирджин.

– Я не шучу, дорогая. – Лицо леди Виолетт стал ещё более мрачным и суровым. – Сотни девушек попадаются на удочку: завтра всё подпишем, и оказываются потом на улице. Не позволяй себя обесценить до того, как ты показала миру свой талант!

– И что же, мне тогда идти на свидание в школьной форме, что ли? – Вирджин совсем расстроилась. Нет, она не хотела верить в отвратительные догадки матери, но, как любящая дочь, не могла не прислушаться.

– Почему бы и нет?

– Но мы идём на концерт Клоэ!

– Я думаю, Клоэ переживёт, если на его концерте появится школьница в форме, – Леди Виолетт была непреклонна.

– Ты никогда раньше не говорила, что тебе не нравится Ву, – насупилась Вирджин.

– Если бы он выбрал тебя на фестивале, я бы ничего не имела против, – парировала леди Виолетт. – Но хвастаться дорогими билетами, при этом игнорируя родителей – выглядит, прямо скажу, подозрительно и даже предосудительно.

– Я не должна была соглашаться? – Вирджин уже чуть не плакала. Эйфория, в которой она пребывала, начала сходить на нет, и её место постепенно занимало горьковатое осознание.

– Не думаю, что ты смогла бы отказать, – с понимающей улыбкой, заметила леди Виолетт. – И, пожалуй, в твоём случае это выглядело бы уже чересчур. Так что ты правильно сделала. Но будь внимательна и осторожна! Ву, в первую очередь, избалованный вниманием мужчина.

– Надеюсь, это не так. Омэйю Ву – честный и благородный! – поджав губы, проговорила Вирджин и направилась в свою комнату.

Глава третья, в которой делается выбор и появляется право выбирать

Он приехал ровно в пять, как и обещал. Серебристо-голубой наномобиль плавно спланировал и резко затормозил у цветочной лавки. Появление Ву было подобно выходу селебрити на красную дорожку. На нём красовался яркий фиолетовый пиджак, из-под которого торчал ворот белоснежной рубашки. Тёмные брюки и блестящие туфли в тон пиджака дополняли образ успешного шоумена. Ву любезно поздоровался с леди Виолетт и галантно предложил руку Вирджин. Та немного смутилась: близость омэйю была для неё чересчур волнительна.

– Школьное платье не лучший вариант для свиданий, – заметил Ву, усаживая свою даму в наномобиль.

– Моя мама считает иначе, – бросив обиженный взгляд в сторону лавки, ответила Вирджин.

Ву только улыбнулся и, развернувшись, приветливо помахал леди Виолетт.

– Что ж, заботливые матери – достояние нашей цивилизации, – произнёс он, усаживаясь рядом.