Земля 2050

– Ты бросил нас с мамой! Исчез. А теперь стоишь тут, – она почувствовала, как из глаз полились слёзы.

– Подожди. Присядь.

Девушка хотела убежать, но посмотрела на отца, и ей стало жалко его. Он передвигался неуверенно, будто годовалый ребёнок, который только научился ходить. Мужчина не спеша дошёл до дивана и аккуратно присел. Лилу вздохнула и села в кресло напротив.

– Ты мой Спонсор? – спросила Лилу, прищурившись и гордо задрав подбородок.

– Да, всё так, – тихо ответил мужчина.

– Но почему? Я не могу понять. Зачем ты сделал это?

– Я не знал, как загладить свою вину, боялся, что ты не примешь меня, откажешься от помощи.

Лилу отвернулась в сторону и скрестила руки на груди.

– А почему ты исчез?

– Тогда или сейчас?

– Всегда.

– Тогда я был молодым и глупым. Прокутил полжизни и в итоге остался один. Потом – неудачный прыжок с парашютом и инвалидное кресло. Я был слишком гордым, чтобы рассказать обо всём твоей матери. Сейчас мне сделали очередную операцию. И вот, я почти киборг.

– Но зачем подглядывать за мной каждый день? Пап?! Я думала, что ты мой ровесник. Пыталась флиртовать с тобой, – Лилу закрыла глаза руками.

– Не самая лучшая идея. Согласен.

Отец улыбнулся, а потом чуть наклонился вперёд и осторожно продолжил:

– Я уже много лет работаю в «Лайф-2», и сейчас мы тестируем новый тип лицензии – «Родительский контроль». Я просто хотел быть в твоей жизни. И я так много узнал о тебе. Ты большая умница. Гораздо умнее меня или твоей матери.

Мужчина немного помолчал и добавил:

– Вот так глупо получилось. Зато теперь мы можем вместе гулять в парке, если ты когда-нибудь сможешь меня простить, – он смотрел на дочь с надеждой на прощение.

Лилу открыла глаза и посмотрела на отца:

– Только если ты расторгнешь контракт с «Лайф-2» и перестанешь подглядывать за мной.

– Хорошо. А ты можешь пообещать одну вещь? – отец улыбался.

– Какую? – Лилу снова насторожилась.

– Не строй глазки тому парню из хоккейной команды, присмотрись лучше к Майку. Он, вроде, умный…

– Пап!

АНДРИ

Тревожиться надо по поводу реальной человеческой глупости,

а не воображаемой опасности, исходящей от искусственного интеллекта.

Дэниэл Франклин

***

Май.

– Ну давай, включайся уже! – Тимур битый час пытался отладить синтетика, которого тестировали в качестве бариста. Кофе получался ужасный, и зависания моторики были слишком частые.

Тимур расположился с планшетами за одним из столиков и погрузился в отладку. Увлечённый работой, он даже не заметил, когда в кофейню вошёл посетитель.

– Добрый день! Какой напиток для вас приготовить? – Андри неожиданно включился.

Тимур удивлённо посмотрел на синтетика, потом на девушку и быстро застучал по клавиатуре.

– Горячий шоколад с солёной карамелью – ваш фирменный, пожалуйста.

Девушка заказала популярную новинку, и Андри улыбнулся. Ловкими, выверенными движениями бариста принялся за работу. Он нажал на кнопку – зазвучала лёгкая музыка. Андри слегка пританцовывал в такт, но девушка этого не замечала. Она была поглощена чтением книги.

– Горячий шоколад для Алисы, – парень поставил стакан на стойку.

Уютно расположившись на подоконнике, девушка сделала маленький глоток и посмотрела на бариста.

– Постойте, откуда вы знаете моё имя? Я вам его не говорила! – она прищурилась.

– Имя написано на вашем бейджике, – невозмутимо ответил Андри. – Или это не ваш бейдж?

Щёки и уши девушки вспыхнули румянцем.

– Это всё шеф виноват! Зачем мы вообще бейджики носим, если в офисе нет посторонних? – пробурчала Алиса себе под нос и быстро спрятала табличку в кожаный рюкзачок популярного бренда.

Она отпила из стакана, поморщилась и украдкой взглянула на Тимура. Тот рассеянно улыбался – то ли Алисе, то ли своим мыслям. Девушка уткнулась в книгу, изображая усердное чтение.

– Вам понравился напиток, Алиса?

От неожиданности Алиса дёрнулась и вылила на себя половину чашки.

– Чёрт! Вы всегда так подкрадываетесь?

Тимур не ожидал такой бурной реакции, как не ожидал и кофейного пятна на своём белом свитшоте.

– Извините, – пробормотал он, – мне показалось, что напиток вам не понравился. Я не хотел вас так испугать. Андри, что ты стоишь? Помоги девушке!

– Гадость какая-то, – нахмурилась девушка, но, взглянув на испуганного мужчину, поспешила добавить, – это я про напиток! Отвратительный. Солёная карамель должна слегка оттенять вкус, а он, похоже, сыпанул в него ложки три живой соли, не меньше. Попробуйте!

И Алиса протянула стакан Тимуру. Не отрывая взгляд от девушки, он сделал большой глоток. Лицо у мужчины покраснело, он скривился и закрыл рот ладонью, но проглотил. Алиса прыснула смехом.