Падший ангел

– Кхм… ты хотел что-то включить? – откашлявшись, решаюсь спросить я. Это вполне ясное приглашение остаться в моей комнате, да? Наверное, но Декс помог мне, хотя не был обязан. Вчера я только и делала, что пыталась сплавить его. Может быть, он все-таки и не настолько подозрительный. – Я согласна на все кроме мелодрам.

Наконец, поднимаю взгляд на его лицо. Черт, Декстер действительно очень красивый. Декс, слегка улыбнувшись, открывает ноутбук, и я вижу название фильма.

– Скуби Ду? Ты серьезно? – фыркнув, не сдерживаю рвущуюся наружу улыбку. – Сколько тебе лет, парень?

Декстер возмущенно ахает и щиплет меня за нос, словно я маленький, нашкодивший ребенок.

– «Скуби Ду» – классика! Дружба, приключения, веселье – то, чего нам не хватает в жизни, но это есть в мультфильмах, – тараторит Декс.

Его реакция такая умилительная, что я начинаю смеяться. Звук собственного смеха – пусть слабого, тихого и неуклюжего – заставляет меня удивиться. Не думала, что я еще смогу… смеяться. И тут такая простая и глупая вещь рассмешила меня. Сердце сжимается, но не понимаю, от радости или вины. Должна ли я смеяться после всего? Имею ли я на это право?

– У тебя очень красивый смех, piccolina, – Декс искренне улыбается и подает мне стакан лимонада. Чувствую, что к лицу приливает краска от его слов.

– Ты знаешь итальянский? – до меня только доходит, что он назвал меня крошкой не на английском. Вдруг он понимал, о чем вчера мы спорили с Оли.

Декс качает головой.

– Три слова: bella, sole, piccolina, вряд ли это считается, – усмехается он, а я выдыхаю. Декс указывает на экран ноутбука: – Может, уже посмотрим шедевр мультипликации и поедим, пока мой шедевр не остыл?

Мультик и правда оказывается интересным, а еда, приготовленная Декстером, – вкусной. Конечно, это не классическая итальянская кухня, которую готовила мама, но вполне съедобно. Только когда Декстер уходит, пожелав мне спокойной ночи и пообещав приготовить завтрак, я понимаю, что опустошила обе тарелки и выпила три стакана лимонада. Мой желудок наполнен едой и ничуть не пытается исторгнуть ее. За последние месяцы это самое большое, что я ела. Вторую ночь подряд я провожу в слезах, но на этот раз исключительно в слезах радости.

Я смогла. Пусть это и маленький шаг, но уже что-то.

Глава 3

Полтора года назад, Тандер-Бей, провинция Онтарио, Канада

Запыхавшийся Декстер заходит через главный вход домой, и мне становится стыдно. Совсем немного. Мой сосед в руках несет коробку с кроваткой, а также несколько пакетов с одеждой для малышки. Утром, когда Декс поехал по делам в город, я попросила его забрать мой заказ из интернет-магазина. Малышка родится уже совсем скоро, а мы не поставили кроватку и не разложили ее вещи.

Отставив ведерко с мороженым в сторону, хватаю камеру со стеллажа и, включив ее, иду к Дексу. Его раскрасневшееся лицо заставляет меня усомниться, сколько именно вещей я заказала. Просто все было такое… милое. К тому же, мне так хотелось спать в последние дни, что я действительно могла перестараться.

– Ты решила закупиться одеждой до ее совершеннолетия, piccolina? – ворчит Декстер.

Заметив камеру, он пытается не выглядеть таким измученным, но получается плохо. Хихикнув, забираю у него три пакета, а… остальные десять и коробка остаются у него.

– Видишь, я помогаю, – издеваюсь я.

Декс закатывает глаза и все же умудряется поставить вещи на пол. Пусть не расслабляется, ему еще кроватку собирать вечером. Смахнув пот с лица, Декстер в один шаг преодолевает расстояние между нами, отбирает у меня камеру и разворачивает на меня.

– Запомни, малышка, твоя мама худшая в мире помощница, – язвит он, но вскоре его лицо смягчается, и появляется знакомая ленивая полуулыбка. За два месяца нашего совместного проживания я до сих пор к ней не привыкла и каждый раз немного растекаюсь лужицей. Что я могу поделать, если Декс настолько очарователен? – Марси, посмотри, твоя мама уплетала шоколадное мороженое без меня. Усы почти как у дяди Декса, когда он забывает побриться.

Вытираю рот ладонью и обнаруживаю, что у меня и правда шоколадные усы. Декстер еще немного снимает нас для архива и убирает камеру. На самом деле, этот личный дневник – отличная идея. Через неделю после переезда Декс вдруг начал ходить за мной по пятам и снимать, как я делаю бытовые дела, ем или глажу живот. Не знаю, понравится ли архив малышке, но мне точно будет приятно вспомнить беременность. Время, когда я носила Марси под сердцем.

Мы выбрали имя для дочери в конце марта, на мой день рождения. Марселла. Марселла Джин. Джин – второе имя всех женщин в нашем роду. Мама рассказывала, что хотела назвать меня Марселлой, но я родилась в полнолуние, и она решила, что имя Селена подойдет мне больше. Рожденная в полнолуние богиня луны – красивая история. Я думала о Камилле и Джозефине, но называть ребенка в честь мертвых показалось плохой идеей. Суеверие беременных или нет, однако я не хочу, чтобы моя малышка повторяла судьбу моей мамы или маленького малыша, который помог нам выиграть время.

– Эй, piccolina, у тебя ведь остались инструменты, чтобы я смог собрать кроватку? – спрашивает Декс, направляясь в детскую.

– Да, сейчас принесу, – отвечаю я.

Взяв коробку с инструментами из кладовки, иду обратно, но случается то, к чему я определенно не была готова. Замираю и опускаю глаза на свои штаны для йоги и пол. Все мокрое. Кажется, у меня отошли воды.

– Декстер! – кричу я.

Декс прибегает, и его лицо тут же бледнеет. Темные волосы кажутся почти черными на фоне белой кожи. Мы смотрим друг на друга несколько минут, не понимая, что делать. Я знала, что я не прохожу все сорок недель, но когда началась тридцать восьмая, наивно полагала, что у меня будет время морально подготовиться.

Но, черт возьми, я не готова.

– Я беру сумку, и мы едем в больницу, – первым приходит в себя Декс.

Он начинает бегать по дому в поисках сумки, а я продолжаю стоять на месте. За последние два месяца я значительно прибавила в весе, но до этого малышка не получала достаточно еды. Вдруг Марселла родится нездоровой? Как мне в девятнадцать лет справиться с больным ребенком и братом, у которого скоро начнется пубертат, при этом скрываясь от одной из самых влиятельных семей на континенте?

Декстер возвращается и, взяв меня за руку, тянет на выход, но я не двигаюсь. Он довезет меня и оставит, и мне придется справляться со всем в одиночку. Мамы нет, друзья далеко. Никто не будет подбодрять и держать за руку. Паника накрывает меня, и я начинаю трястись от ужаса.

– Декс, я не готова, – шепчу я. – Я боюсь. Я буду совсем одна. Мне не хватает мамочки. Она бы ходила рядом и переживала больше, чем я, а потом я бы на нее накричала, но она бы все равно не ушла.

Из глаз текут слезы, и я даже не пытаюсь их сдержать. Декс обхватывает мое лицо руками, вытирает щеки и серьезно говорит:

– Келли, успокойся. Сейчас ты должна сосредоточиться на Марселле. Она очень ждет встречи с тобой. Ты же не хочешь, чтобы первым, что она увидит, стала плачущая мама?

Трясу головой. Она и так уже знает, что я слабая, но я хочу исправиться. Марселла будет мною гордиться.

– Хорошо, – кивает Декстер. Его низкий голос становится островком спокойствия, и я плыву в его сторону, лавируя между волн паники. – Теперь мы пойдем в машину и отправимся в больницу. Я позвоню Таре, чтобы она забрала Джуда. Твою маму мне не вернуть, но я не оставлю тебя одну, хорошо? Я буду с тобой на родах, хотя мы и не обсуждали такой вариант развития событий. Ты можешь орать на меня, обзывать и ломать руки. Делай все, что понадобится, договорились?

Глубоко вдохнув, киваю:

– Договорились.

Страх потихоньку начинает отступать, и мы идем к автомобилю Декстера. Он усаживает меня, и я замечаю в сумке одну вещь, которой точно не было среди списка. Когда мой сосед забирается на водительское сидение, я предупреждаю:

– Если заснимешь мое растягивающееся влагалище, я придушу тебя.

– Поверь, туда я точно смотреть не буду, – нервно усмехается Декс, выруливая с парковки.

Вот и все, совсем скоро я увижу Марселлу.

***

Четыре месяца назад, Тандер-Бей, провинция Онтарио, Канада

Когда женщины видят Декстера с ребенком, они сходят с ума. Могу поклясться, что вижу, как их трусики намокают. Женщины облепляют его и пытаются заигрывать. Вот и сейчас происходит то же самое. В Тандер-Бей много озер, и из-за жары пляж сегодня заполнен людьми. В том числе и женщинами, которые видят Декстера с ребенком и без кольца на безымянном пальце. Ухмыльнувшись, сдвигаю солнцезащитные очки, подпираю голову рукой и наблюдаю за очередным шоу.

Декс у самого берега копается в песке с Марселлой, пока Оливер плавает с друзьями. Пять девушек в разноцветных бикини хихикают и пытаются заговорить с Декстером, но ему явно интереснее играть с годовалым ребенком. Это довольно странно, но я уже успела привыкнуть. Декстер – стоит говорить, насколько он горяч в миллионный раз? – лучшая в мире няня. Я бы не справилась без моего соседа в первые месяцы жизни Марси. Молока у меня не было из-за критического веса, и нам постоянно приходилось готовить смесь. Мы с Дексом спали то в гостиной, дежуря по очереди, то прямо у кроватки. Он готовит, пылесосит и смотрит телевизор с Марселлой на руках. Не понимаю, откуда у Декса такие родительские инстинкты, которые периодически бьют по моей самооценке.

Две девушки разочарованно уходят, но оставшиеся не сдаются. Одна из них наклоняется, демонстрируя свои сиськи, и пытается присоединиться к игре с Марселлой, но моя дочь кидает песок прямо в ее голову. Не могу сдержать смех. Один ноль в пользу Марси. Ни у одной девушки нет шансов перед Марселлой. Ее светлые волосики и огромные серебристые глазки всегда побеждают. Когда Марси начала называть своего няня Десом, остальной мир для него стал совсем неинтересен. Хотя тут я побеждаю: «мама» все-таки стало первым словом дочери.

Оли вылезает из воды уже к вечеру, и мы вчетвером возвращаемся домой. Всем нашим странным семейством. Да, Декстер определенно стал для меня близким человеком, и наш уговор о его отселении исчез сам собой. Разве я могла бы выгнать старшего брата из дома? Нет, а Декс стал им для меня. Именно он откормил меня до более или менее приличного состояния, успокаивал во время родов и помог свыкнуться с приемом антидепрессантов. Декстер – один из самых лучших людей, которых я встречала.

После пляжа Марси уснула, а Оли продолжил плавать в бассейне. Мы с Дексом устроились на веранде на заднем дворе, чтобы наблюдать за Оливером и слышать, если Марселла проснется. Настоящие родители.