Параллели

– По документам ты должна привести его сюда, но ты сама должна понимать, что для него же будет лучше, если ты его убьешь.

Я перевела взгляд на мага. Он открыто изучал мою реакцию, не пытаясь даже скрыть этого факта.

– Мы редко получаем заказы на высшее сословие.

– А это и не заказ. Вчитайся в досье, там нигде не сказано, что его нужно убить.

– Он знает что-то, чего не должен? – И я прямо посмотрела в глаза Нолана. Мне нужно было узнать все и принять решение.

Возможно, мастер смог прочесть это в моих глазах, а может, просто слишком долго и хорошо меня знал, но неожиданно он рассмеялся.

– Ты можешь оставить его в живых, только не факт, что его не передадут Шейлир.

В моей голове тут же возникли воспоминания о леденящих душу криках, доносящихся из камер тех, кого заказали этой леди.

– Вижу, ты поняла меня. К тому же у меня есть личное одобрение от главы его рода.

– Отец отдал сына на смерть? – удивилась я. От моего прямого вопроса мастер Нол скривился, но не стал отрицать очевидного.

– Я назначу тебе напарника, – сказал Нол. В этот раз скривилась я. – Перестраховаться никогда не помешает. Можешь идти.

Больше не говоря ни слова, я взяла документы со стола и пошла к двери. Когда моя рука уже коснулась ручки, наставник неожиданно вновь заговорил.

– Я очень надеюсь, что ты все-таки удосужишься уничтожить документы, которые лежат у тебя в сумке.

К моему лицу тут же подступил жар. Оставалась слабая надежда, что Нолан это не заметил, но, услышав его смешок, я поняла, что все мои надежды напрасны.

Выскочила из кабинета я раньше, чем осознала это.

Прижавшись спиной к двери, я замерла, пытаясь отдышаться. Я бы не смогла услышать, что происходило в кабинете, как бы ни старалась. Радовало хотя бы то, что обошлось без выговора. Глупо было надеяться, что он не узнает. Мастер Нол всегда знал обо всем, и это пугало.

Раскрыв глаза, я ощутила, как жар, опаливший мое лицо, отступает.

На полу все так же без сознания лежал парень. Лорд ди Адер даже не попытался скрыть тот факт, что именно он стал причиной потери сознания юношей. Стена, около которой лежал бедолага, покрылась мелкими трещинами, и возникал вопрос о возможном сотрясении мозга. Мастер сказал, что перелома нет, но вот о других повреждениях он не упоминал…

Откуда-то со стороны лестницы послышались голоса. И если два из них мне были незнакомы, то третий я уже слышала раньше. Та самая леди, чей подчиненный лежал неподалеку от меня, шла прямиком сюда. Ее голос с оттенком брезгливости невозможно было не узнать.

Прижав к груди бумаги, я тут же свернула в ближайший коридор, не желая сталкиваться с неприятными людьми.

Покинув главное здание, я оказалась во дворе. Именно эту территорию огораживал высокий забор, через который даже вор не станет пытаться перелезть. Двор был большим. С левой и правой сторон стояли общежития, где жили те, кто обучался в академии. За одним из них были тренировочные площадки.

Свернув направо, к женскому общежитию, я ускорилась, не желая ни с кем встречаться. Вбежав в здание, проскользнула через холл.

Сейчас было ранее утро и мало кого можно было встретить, но перестраховаться стоило. Отдельных общежитий для учеников каждого мастера не предусматривалось, а значит стычки, которые сейчас мне совершенно не нужны, были неизбежны.

Поднявшись на третий этаж, я огляделась. Не увидев никого постороннего, пошла вперед.

Каждый этаж предназначался для учеников одного мастера. И только они имели право находиться на этаже. Конечно, если у тебя есть друзья от других мастеров, ты можешь позвать их к себе в комнату, но такое встречалось редко. Наши отделы мало чем отличались друг от друга, из-за чего возникала конкуренция.

Всего для каждого мастера выделялось примерно тридцать комнат. Но из-за специфики нашей профессии всегда имелось несколько свободных.

Устранители. Именно так называли тех, кто оказывался здесь, и кем являюсь я. Мы были созданы для того, чтобы ликвидировать любую опасность. Обычно нам дают заказы на тех, кто выходит из-под контроля, и из-за них люди в Венуме могут узнать обо всем. Также мы являлись теми, кто первыми пойдет против демонов. Мы – одна из главных сил Марга. К нам могут взять любого, кто изъявит желание. Наше обучение начинается с шести лет. С того самого момента мы оказываемся в этих стенах и до одиннадцати не имеем права покидать территорию академии. За это время нас учат разным стилям боя, языкам, литературе, точным наукам. Всему, чему только возможно. Три из десяти учеников не выдерживают нагрузки в учебе и тренировках, из-за чего погибают.

В четырнадцать лет из нас начинают формировать группы. С того момента нам дают задания, которые мы обязаны выполнить за самый короткий срок. В народе нас предпочитают называть наемниками, и только высшая аристократия зовет устранителями. Благодаря этим названиям можно легко узнать, кто стоит перед тобой, если по внешности не получается.

Как только мне исполнилось четырнадцать, я отказалась от работы в команде. Таких, как я, называют одиночками. Мы получаем заказ лично и в одиночку его исполняем. Бывают моменты, когда нас могут поставить в команду, но только на один заказ. Это со мной и произошло.

Вынув из сумки ключ, я открыла свою комнату и вошла. Плотно задернутые шторы на окне не пропускали свет, от чего комната была мрачной и холодной. Впрочем, сложно назвать что-то светлым, если это что-то связано со смертью.

Моя комната была относительно маленькой, так как я жила одна. Кровать, которую я урезала бы наполовину, шкаф, письменный стол и стул. Это было стандартом, который давался всем ученикам, и лишь от них зависело, будут ли они что-то добавлять в интерьер или нет. Сбоку находилась еще одна дверь, которая вела в ванную комнату. Больше тут ничего не было.

Кинув сумку на застеленную кровать, я подошла к окну.

Шторы были плотными и тяжелыми. Помню, как в детстве не могла их сдвинуть, из-за чего приходилось засыпать, глядя на светящую в окно луну. Сейчас я без особых усилий раздвинула шторы. В тот же миг мне открылся вид на часть тренировочных полей, которые в настоящий момент пустовали.

Приоткрыв окно, чтобы впустить свежий воздух, я скинула с плеч плащ и повесила его на спинку стула, стоящего около стола.

Сегодня занятий у меня не было, а значит до вечера я свободна. Именно поэтому, так и не переодевшись, я села на кровать и начала изучать дело моей будущей жертвы.

Ближе к вечеру, когда я читала учебник по темам, которые пропустила за последние три дня, в мою дверь постучали. Я не видела смысла открывать, поэтому продолжила читать, сидя на подоконнике.

Когда солнце начинало клониться к горизонту, комната погружалась в темноту, из-за чего нужно было либо зажигать лампу, а значит садиться за стол, либо устраиваться около окна. Мне не нравилось сидеть за столом, когда я занималась чем-то, помимо той работы, где требуется точность.

Периодически отрываясь от книги, я поглядывала, как тренируют младших ребят. Их учеба на сегодняшний день уже заканчивалась, и сейчас я могла наблюдать их вечернюю тренировку. Я помнила эти тренировки с детства. Особенно когда нами занимался не учитель, а лично мастер Нол. Именно в те моменты все готовы были умереть. Он не щадил никого. Мне до сих пор неизвестно, по какому принципу мастера набирают своих подопечных.

Осторожный стук в дверь я услышала прежде, чем та отворилась. Оторвавшись от книги, я повернулась лицом к входящему, уже догадываясь, кто это может быть. Ко мне редко кто заходил. Меня многие знают, впрочем, как и я их, но я не имею привычки заводить друзей, особенно учитывая, что любое задание может оказаться для каждого из нас последним.

Из-за приоткрывшейся двери осторожно показалась голова Ненси, и, поняв, что я одна, девушка быстро юркнула в комнату, плотно закрыв за собой дверь.

Проследив за действиями своей гостьи, я закрыла книгу и отложила ее на подоконник.

– Все настолько секретно? – решила все же задать вопрос, видя, как девушка с опаской озирается.

– Лорд ди Адер сказал, что никто не должен знать, – ответила она, пожав плечами, тогда как я продолжала смотреть на хрупкую худенькую девушку.

Она была немного ниже меня. Распущенные светло-русые волосы волнами спускались до ее лопаток. Легкий макияж, которым она пользовалась, не был свойственен колдуньям, коей она являлась. Добрые серые глаза смотрели на меня. Слишком добрые для людей нашей профессии. Мне было непонятно, почему она стала устранителем, ведь даже вид крови вызывал у нее страх.

У нее был слишком мягкий характер. Она не переносила насилие, из-за чего, когда у нас была практика по пыткам, сам мастер Нол освободил ее от занятий. Тогда удивление испытали все. И даже сейчас она редко выходит на задания со своей командой. Ее сделали кем-то вроде инструктора. Если же она оказывалась на задании, то находилась позади, предпочитая стрелять из арбалета, лука или кидать бомбы. Ненси была лучшей на потоке по химии и алхимии, из-за чего Нолан определил ее в состав группы разработчиков новых видов оружия. Благодаря этому она получила доступ к хранилищу оружия и артефактов, и теперь все старались с ней подружиться, однако это редко у кого выходило.

– Неужели ты моя напарница на это задание? – удивленно спросила я.

Я не имела ничего против этой девушки, но была удивлена такому выбору. Члена команды не могли назначить напарником отдельно от всей команды.

– Нет. Меня попросили передать информацию.

Я удивленно посмотрела на нее. Спрыгнув с подоконника, я подошла к девушке.

Откуда-то из внутреннего кармана она извлекла конверт и протянула мне. По ровному твердому подчерку я поняла, что письмо было написано лично Ноланом. Кивнув в знак благодарности, пошла к столу.