Искусство офисных интриг

– Что такое? Снова голова? Принести что-то? Я могу сбегать в аптеку! – засуетилась Мэй.

– Все в порядке, не волнуйся, – Кинг успокаивающим движением коснулся ее руки.

– Точно?

– Абсолютно. Когда ты рядом, у меня ничего не болит.

Это была истинная правда. Дейв не то что о своих периодически ноющих ранах забывал, он даже не был уверен, что дышит положенное количество раз, когда Мэй находилась рядом.

– Но, если что-то нужно будет, сразу звони мне, хорошо? Вот мой номер.

Девушка быстро написала цифры на стикере и прилепила на монитор его компьютера.

– Вдруг у тебя изменятся планы на вечер, чтобы ты смогла мне сообщить заранее, – Дейв забрал у нее ручку и тоже написал свой номер на каком-то клочке бумаги.

Оба упорно делали вид, что не помнят о существовании внутренней телефонной связи и номеров, имеющихся в общем доступе.

После ухода девушки Дейв попытался сосредоточиться на бумагах, отгоняя от себя мысли о предстоящей поездке. Затем позвонил Чарли и договорился о встрече. Снова взялся за изучение личных дел его сотрудников охраны, когда экран сотового мигнул и телефон издал короткий сигнал.

«У тебя все хорошо?» – гласило SMS от Мэй.

– Моя ты девочка, – с нежностью прошептал Кинг, набирая утвердительный ответ.

«Хочу еще раз сказать тебе: „Спасибо“! Ты лучший!»

Понимая, что если сейчас он начнет переписку, то до конца дня не сделает ничего, Дейв с сожалением отложил сотовый в сторону, который тут же пиликнул новым сообщением.

Мэй прислала свое фото с надписью:

«Чтобы у тебя было, что поставить мне на звонок»

Фотография была профессиональной и явно сделана во время какого-то официального мероприятия, судя по платью с открытыми плечами и яркому макияжу. Разглядывая его, Дейв выпал из реальности минут на пятнадцать. Затем негнущимися пальцами набрал ответ со словами благодарности. После попытался снова вникнуть в работу и не бросать в сторону мобильника взгляды, чтобы не пропустить момент, когда придет какое-то новое сообщение.

№5

Тесс перемещала свой мобильник из стороны в сторону, пытаясь поймать максимально выгодный ракурс в фронтальной камере. Уже готовая нажать на нужную кнопку, девушка переместила взгляд в правый верхний угол экрана и рассерженно зашипела.

Роб, сложив на груди руки и изогнув бровь, судя по всему, уже некоторое время наблюдал за ее манипуляциями, и теперь его лицо выражало довольно обширную гамму эмоций, в большинстве своей нелестного свойства.

– Надеюсь, это хотя бы опосредованно связано с подготовкой к корпоративу?! – закатив глаза, задал вопрос Хилл.

– Нет, но определенно имеет причинно-следственную связь с твоими грядущими похоронами, – огрызнулась девушка.

– Я так и думал, что не стоит ждать от тебя ничего из ряда вон. Нас хотя бы покормят чем-то годным?! Не смею надеяться, но не спросить не мог…

– Мой корпоратив будет не хуже твоего, какого хрена ты корчишь из себя умника? Прошлогодняя вечеринка была даже не на четверку!

– О, правда? А насколько же ты ее оценила? – Хилл заинтересованно подался вперед.

– На тройку! С жииирным таким минусом! – Тесс довольно эмоционально несколько раз прочертила в воздухе горизонтальную линию.

– Ох, ну надо же. Как неприятно это слышать… – деланно расстроился Роб, сделав грустное лицо. – И как приятно будет поставить твоей вечеринке ноль из десяти. Вооот такоооой жииирный ноооль! – он в ответ начертил в воздухе огромный круг.

Тесс возмущенно фыркнула и открыла было рот, когда ее мобильник разразился энергичной мелодией.

– Психоделика полная! – успел прокомментировать выбор рингтона Хилл, прежде чем мелодия прервалась.

– Да, Мэй, говори! Ты не представляешь, как я рада слышать твой чудесный, мелодичный, наиприятнейший голосок вместо брюзжания козла, которого поимели во все отверстия и он теперь расстроен! – затараторила в трубку Тесс, не давая подруге даже слова вставить.

– Детка! ТЫ ПРОСТО НЕ ПРЕДСТАВЛЯЕШЬ, ЧТО ПРИДУМАЛ ДЕЙВ!!!

Роб, услышав имя друга, демонстративно уселся на свободный стул в кабинете Тесс и приготовился вникать в суть беседы.

Бросив на него уничтожающий взгляд, Хантер была вынуждена ответить:

– Правда? О, я уже предвкушаю! Позже поболтаем, хорошо? Люблю тебя!

– Думаешь, если признаешься ей в любви, она не заметит, что ты нагло пользуешься ее добротой?!

– Шел бы ты нахер, Хилл. Как тебе идея?

– Дерьмо. Впрочем, как и все ТВОИ идеи. Попроси в следующий раз придумать за тебя Дейва.

– Он просто мне помогает! Вернее, он помогает Мэй помогать мне и…

– И короче все при деле, одна ты потребитель! – закончил Роб.

– Тебе просто незнакомо дружеское участие. С таким мудаком никто дружить не будет добровольно.

– Ну почему же? У меня был друг. Дейв. Которой в данный момент помогает помогать!

– Потому что он хороший человек, я вот это сразу поняла! Еще в первый день нашей встречи! Не то что некоторые. Не будем показывать пальцем! – идеально наманикюренный пальчик девушки ткнул в сидящего Роба.

Одномоментно с этим действием на нее, внезапно для себя в первую очередь, нахлынули воспоминания о первом дне ИХ встречи. Дне, когда она впервые увидела Роберта Хилла.

Дне, когда ее сердце перестало ей принадлежать.

Когда Лютер сообщил, что Мэри спустя долгих два месяца изматывающих собеседований наконец-то определилась с кандидатом на роль своего помощника, все на их этаже вздохнули с облегчением. И Тесс не была исключением. Ведь все это время она работала на обоих начальников, изматывая себя по полной. И пусть этот некто, способный покорить черствое сердце Мэри, теперь будет ее главным конкурентом в борьбе за место под издательским солнцем, Хантер была готова расцеловать соперника, потому что он или она своим появлением избавили ее от нервного срыва.

Но, когда следующим утром Мэри, шагнув в ее кабинет вместе с кареглазым красавцем, представила ей Роба как своего помощника, Тесс поймала себя на мысли, что поцеловала бы она его не из чувства благодарности. Нет.

Он просто исторгал волны уверенности, сексуальности, мужественности. Одетый с иголочки, до безумия приятно и дорого пахнущий, Роберт Хилл олицетворял собой успех. И Хантер влюбилась. Сразу же, как только их взгляды встретились. Бабочки в животе, до этого дня, видимо, пребывающие в коме, решительно вознамерились очнуться все разом и начали хаотично кружить в животе Тесс, сталкиваясь между собой и судя по всему, натыкаясь на внутренние органы.

А потом бабочки умерли…

Щеки девушки тут же начинали полыхать огнем, когда она вольно или невольно возвращалась мыслями к событиям того дня: Роб ее отшил. Да. Именно вот этим дурацким словом-клише.

Дал ей понять, что следует держать дистанцию и не выходить за рамки деловых отношений.