Фальшивое свидание

Она подходит к стойке, протягивает руку и проводит кончиками пальцев по лепесткам. Возникает соблазн попросить ее отойти.

– Чье это?

Каким-то образом я умудряюсь сообразить.

– Это для Марло. Разве они не великолепны?

– Потрясающе. – Она наклоняется и нюхает цветы. – Стоят, наверное, кучу денег.

Да уж, даже представить не могу, во сколько ему обошлась эта затея.

– Ага, наверное.

– Давай отнесем его ей в кабинет? – Бетани тянется к букету, готовая поднять его, и я начинаю лепетать.

– Нет, нет, нет. Для начала надо сообщить ей о букете. Тебе не кажется, что это хорошая идея? Может, она захочет, чтобы он стоял здесь.

На вопросительный взгляд Бетани я продолжаю:

– А может, ты и права, и она захочет забрать его в кабинет. Я узнаю и скажу тебе. – Я ухожу в подсобку прежде, чем Бетани успевает задать следующий вопрос, раздраженная из-за чепухи, которую я ей наговорила.

Сжимаю открытку в ладони так сильно, что острый край впивается в кожу, и я морщусь от боли.

Ух. Видите, что этот мужчина со мной делает?

Присылает мне цветы, заставляет нести какую-то ерунду, а теперь я из-за него чувствую боль. Точнее, из-за его открытки. В общем, вы поняли.

Я вбегаю в крошечный кабинет Марло и падаю в кресло.

– Мне нужна твоя помощь.

Она не отрывается от экрана «Макбука».

– Какая?

– У меня тут случилось кое-что. – Она поднимает голову, смотрит на меня с любопытством, и я продолжаю: – Кто-то прислал мне цветы. Их только что доставили.

Марло наклоняет голову, ожидая продолжения.

– И я сказала Бетани, что они для тебя.

– Да? Вот повезло-то. – Она прижимает руку к груди в насмешливом удивлении.

– Но они все-таки мои.

– Ага, – кивает начальница.

– Но я не хочу, чтобы ты говорила, что они мои. – Я бросаю на нее умоляющий взгляд. – Мы можем оставить их на день у тебя в кабинете? Пожалуйста.

– Конечно, – отвечает она без колебаний и без лишних вопросов. Господи, обожаю свою начальницу.

– И ты не проболтаешься, что они не твои?

– Нет, конечно. Когда нужно, я превосходно притворяюсь. – Она поджимает губы. – Не то чтобы я этим гордилась, но секреты хранить я умею.

– Отлично. – Я поднимаюсь на ноги, не выпуская открытку из рук, и направляюсь к двери. – Спасибо.

– А от кого они? – спрашивает Марло. Я смотрю на нее через плечо.

– Что?

– Цветы. От кого они? – Она приподнимает бровь. – Я его знаю?

А вот я притворяюсь плохо. И секреты хранить не очень умею. Может, сказать ей?

Нет, наверное, не стоит.

– Эм…

– Тайный поклонник?

– Нет, я знаю, от кого они. – У меня вспотели ладони. Так сильно, что, клянусь, даже открытка намокла.

– Но говорить не хочешь?

Я виновато смотрю.

– Наверное, лучше не стоит.

– Понимаю. – Она откидывается на спинку кресла, и ее оценивающий взгляд скользит по мне. – Сегодня ты выглядишь профессионально. Прямо-таки безупречно.

– Спасибо.

Из ее уст нечасто такое услышишь. Она – образец моды.

– А туфли! – Она наклоняет голову, ее взгляд останавливается на моих ногах. – Лабутены?

Боже, теперь я вся вспотела.

– Это подделка. С eBay.

– Хм, интересно. Это лучшие поддельные Лабутены, что я видела. – Она машет рукой, выпроваживая меня из кабинета. Очень надеюсь, что она не продолжит меня расспрашивать.

– Возвращайся, пока Бетани не подпалила неглиже.

У меня вырывается смешок. Я задерживаюсь у ее кабинета, вскрываю конверт с открыткой, чтобы посмотреть, что мистер Гейнс хочет сказать мне на этот раз.

Позвоните мне.