Между нами, ведьмами

Автомобиль, движущийся на большой скорости, врезался в толпу людей на пешеходном переходе. Несколько человек получили травмы, особенно сильно пострадал семилетний мальчик. Очевидцы были уверены в том, что приехавшая на место скорая констатирует смерть, но вдруг из толпы вышла женщина, которая заявила, что она медик. Женщина начала совершать столь странные действия, что ее поначалу приняли за сумасшедшую. Она водила по телу мальчика руками, бормотала что-то на неизвестном языке. Как ни странно, эти действия увенчались успехом. К удивлению присутствующих, мальчик открыл глаза, а многие из видимых травм исчезли. После этого женщина быстро ушла, не оставив контактных данных.

Далее под заметкой было короткое интервью психиатра о массовых галлюцинациях, а также удивительные случаи, которые происходили в городе в последние годы.

Тайник

– Какие у тебя ручки холодные… Давай я согрею!

Иван взял ладонь Томочки в свои грубые руки и с трепетом поднес к губам. Какая же красивая была у нее ручка… Маленькая, изящная, словно игрушечная.

– Плохо греешь! – с озорством подмигнула ему девица. Легкое платье в черный горошек и правда не слишком согревало, зато подчеркивало осиную талию.

Иван, поняв намек, приложил ладонь Томочки к сердцу.

– Слышишь, как стучит? Это потому, что ты рядом…

– Плохо слышу! Давай вот так!

Девичья ручка проникла под клетчатую рубашку, нежными пальчиками касаясь широкой груди.

Иван весь раскраснелся от такой ласки, он тяжело дышал, и щеки его пылали.

Томочка расстегнула пуговицы и прильнула ухом к обнаженной коже. Ваня чувствовал ее горячее дыхание. Растеклась по телу сладкая истома.

– Иди-ка сюда! – сказал парень и впился в губы девушки. Его рука настойчиво пробиралась в вырез платья.

Тома сначала подалась ему навстречу, но потом осторожно отстранилась.

– Тихо, тихо, тихо… Это все после свадьбы.

– А если я к Маринке пойду? – напирал разгоряченный Иван.

Девушка надула губки и зло прищурилась.

– Да не дуйся ты, я пошутил.

Иван долго не хотел отпускать зазнобу, но потом поднял девушку на руки, чтобы покружить немного над землей. Парень прошел несколько шагов и вдруг рухнул, провалившись одной ногой в какую-то яму. Молодые люди с изумлением обнаружили подгнившие доски, хорошо замаскированные землей.

– Это еще что такое? – спросил Иван. Он пытался заглянуть внутрь норы, но там ничего не было, кроме темноты и могильной сырости. – Жил тут кто-то, что ли, в этой дыре.

– Может, и жил, а может, и умирал, – как-то грустно сказала Томочка. – Пойдем лучше отсюда, а то старые люди всякое рассказывают.

Ведьмина ветла

Сотрудник газеты «Провинциальная новь» Антон Кротов смотрел в окно и мечтал о том, чтобы Паучиха, наконец, дала ему задание, и отправила куда-нибудь подальше, на свежий воздух.

Паучихой он называл начальницу, Екатерину Николаевну. Но не потому, что она была старая и непривлекательная, наоборот. Как женщина тридцатилетняя стройная Паучиха ему даже нравилась. Но ее деловитые указания и командный тон, а также способность решать множество проблем одновременно, будто у нее сто рук, раздражали Антона. Кроме того, поступая в университет, он мечтал о большем. Хотелось настоящей журналистики, крутых расследований, мировой славы. А вместо всего этого он оказался перед выбором: выполнять указания Паучихи, работая в местной газете, которую читало от силы несколько тысяч человек. Или же барахтаться в неспокойном море фриланса, где уже и без него было достаточно акул с опытом.

Антон несколько раз прошелся по кабинету взад-вперед, раскрыл окно и еще раз окинул взглядом город. Перед ним как на ладони стояли маленькие деревянные домики, старые кирпичные здания (наследие прошлых веков), и монастырь, сияющий куполами. А где-то там, дальше, виднелись река и темный силуэт облетевшего леса. В маленькую комнатку ворвались звуки города: шум машин, людской гомон, колокольный звон. Всю эту какофонию вдруг прервал голос начальницы.

– Антон, как насчет того, чтобы метнуться в Скрипкино?

Паучиха стояла в дверях, задумчиво накручивая прядь длинных тонких волос на палец.

– Холодно уже! – недовольно поежился Антон. Но, заметив строгий взгляд начальницы, добавил: – Но надо, так надо!

– Холодно, не холодно, им все равно. Они нас содержат, в конце концов. Недостаточно, говорят, освещаем жизнь районов.

– Было бы, что освещать! – сказал Антон и окинул фигуру начальницы оценивающим мужским взглядом, но тут же спохватился.

– Согласна! – зевнула Паучиха. – Но если повода нет, его ведь можно придумать, правда? Ты слышал когда-нибудь про ведьмину ветлу?

– Метлу? – переспросил Антон.

Паучиха подошла к его столу и эффектно приземлилась на него своей пятой точкой.

– Нет, ветлу. Короче говоря, в селе Скрипкино есть дерево. Местные жители утверждают, что ему триста лет. Не очень понятно, откуда взялась такая точность, учитывая, что у деревьев нет ни документов, ни паспортов. Если честно, я думаю, что ей лет сто, потому что ивы дольше не живут. Но легенда есть легенда, здесь точность не обязательна.

Антон подошел к начальнице и сделал вид, что внимательно слушает.

– Так вот… – продолжила Паучиха, поигрывая туфелькой. – Местные жители обходят эту ветлу десятой дорогой, особенно в ночное время. Говорят, стоны и крики им там мерещатся. А всякий больной на голову люд, увлеченный оккультными ритуалами, туда так и тянет. Приезжают аж из Москвы. Большие деньги жертвуют, между прочим, церковь там отстроили. Говорят, здесь какой-то дьявольский культ был. Чуть ли не с жертвоприношениями. Только я пыталась разузнать что-то на этот счет и ничего зловещего не нашла. Единственный, кто жил в тех местах, это община старообрядцев, человек восемьсот. До двадцатого года имеются письменные свидетельства их там пребывания.

– А потом? – почему-то шепотом спросил Антон, приближаясь губами к уху начальницы.

– А потом, видимо, их нашли и пересажали, а то и вовсе расстреляли, времена-то какие были! – ответила Паучиха, сложив пальцы в подобие пистолета и ткнув ими Антону в грудь. – Впрочем, это нам ни к чему. Твоя задача – собрать доказательства наличия там чего-то мистического. Расспроси местных жителей. Они, может быть, что-то видели, слышали. Звуки какие-нибудь таинственные. Ну, легенды, может быть.

Антон слушал начальницу вполуха, а сам с интересом поглядывал на ее пальцы, в которых она теребила ручку, пухлые губы и роскошные черные волосы.

– А если местные мне ничего не расскажут?

– Ох, ну придумай что-нибудь сам тогда. Мне что, всему тебя учить надо?

Паучиха грациозно потянулась, как бы не замечая, что ее грудь при этом действии подалась вперед и стала еще более соблазнительной.

– Вы отлично выглядите, Екатерина Николаевна! – ввернул нахальный комплимент Антон.

– Кротов! Бегом! – сердито прикрикнула начальница. И улыбнулась.

Рыжая

Добраться до села было не так просто. Сначала на автобусе до автовокзала, потом на маршрутке, а потом еще пешком. Антон тяжело вздохнул и отправился в путь.

На вокзале он сначала даже растерялся, не понимая, где в этой разношерстной толпе его попутчики. Но постепенно сообразил, стал у всех спрашивать: «Кто-нибудь едет в Скрипкино?» Наконец, какая-то тетка мрачно ответила:

– Ну я еду, а что?

Тетка быстро шагала вперед, и Антон побежал за ней, удивляясь тому, как резво двигалась, качая бедрами, эта крупная с виду женщина с тяжелыми сумками. Больше всего он боялся потерять из виду ее рыжие волосы и серое пальто.

Чуть в стороне от здания вокзала переминались с ноги на ногу несколько молодых людей в черном, а с ними три старухи. Увидев Антона, они неодобрительно прищурились.