Академия Грейсли. Охота на Дроу объявляется открытой!

– Не понимаю, о чем вы, – я безразлично смерила его презрительным взглядом.

– Всё ты понимаешь! – его ноздри гневно расширились и затрепетали. – Ты подсунула мне этот соусник с его содержимым и ты сделала так, что лекари ещё битых два часа не могли найти, в чем проблема.

– А в чем, собственно, проблема? – нет, мне правда было интересно: нашли они или нет корень всех бед? Или он так и продолжит чесаться и чихать без передышки. Ну мало ли, просто временное успокоительное дали…

– Аллергия, – он усмехнулся. – Аллергия на несуществующий цветок. Забавно, правда? Цветка нет, а аллергия есть…

– Действительно странно.. – значит, нашли! Я разочарованно повела плечом. Пронзительный взгляд на секунду метнулся к нему, но практически сразу вернулся к моим глазам. – И что, вас всё же вылечили?

– Не без труда.... Я знаю, что это сделала ты. И…

– Доказательства!? – перебила я его. Я знала на сто процентов, что доказательств они не найдут. – Я могу подтвердить на кристалле истины, что не подсовывала вам этот соусник с его содержимым. Так что можете жаловаться ректору сколько угодно.

– Доказательства? – он сверкнул глазами и резко сделал шаг на сближение, после которого я оказалась прижата к мужскому телу. В этот момент, будто заряд электричества прошёл между нами. Я никогда… НИКОГДА не была так близко от мужчины. Ноги начали подкашиваться, но я выпрямила их до хруста, не давая себе возможности отступить и сделать шаг назад. Кто угодно, но не я! – Мне не нужны доказательства, ведь-ма, – практически по слогам произнёс он последнее слово. – И к ректору ты не пойдёшь, даже не надейся. Просто знай – если ты встанешь у меня на пути – я тебя уничтожу. Сотру в порошок и потанцую на твоих костях.

– Я – неплохой некромант, – усмехнулась, не отводя взгляда. Врала безбожно, но он об этом никогда не узнаёт. – Так что мои кости восстанут и станцуют вместе с тобой, – раз он перешёл на ты, то и мне не зазорно.

Ледяные океаны напротив воинственно блеснули, а в следующий момент дроу сделал шаг в сторону (не назад!), оставляя меня одну.

– Посмотрим, мисс Дэвис, – издевательски протянул моё имя и, развернувшись, пошёл в сторону общежития. – Возможно, ваше пребывание в этой Академии будет совсем недолгим. Советую насладиться им сполна.

Как только мужская спина скрылась за поворотом, я позволила себе глубоко вздохнуть. Господи, я вся перепотела от страха… Это ж надо! Выгнать меня захотел! Хитренький! Нет уж, у меня есть цель, и эта цель – он. Пока я её не получу – мой народ будет под проклятием… Поэтому для меня это – дело чести.

Развернулась на каблуках и пошла до ближайших кустов, чтобы оттуда уже выйти скромной и застенчивой первокурсницей, сгибающейся под тяжестью сумок и свертков.

Глава 5. Однокурсники

Мэри

На пороге общежития меня встречала тётушка Бора.

– Мэри, душечка, как я рада тебя видеть! – гномиха светилась неподдельным расположением. Вот что делает правильный подход и небольшая взятка. – Ты где всё утро пропадала? Я не видела, как ты выходила. Гуляла? А как спала? Мы же тебе ещё кровать не поставили..

Комендантша продолжала болтать – ей вообще собеседник был не нужен для такого важного дела, а я мысленно сделала две зарубки. Первая – дух следит, кто когда выходит и приходит, значит, придётся показательно делать променад на чердак и обратно. Вторая – нужно быть внимательней к тому, как именно живёт моя вторая личность. И всё делать логично.

Главное, чтобы голова не лопнула. Ведь Мэри должна стать первокурсницей и учиться подчинять воду, ладить с однокурсниками и учителями и не забывать очаровывать наш объект. А Мири – стать строгой и требовательной преподавательницей. Отвечать на нападки окружающих, которые считают, что ведьмам тут не место, и время от времени выпускать пар на того же самого дроу, чтобы не придушить его однажды в образе милой эльфийки. А то, что он будет меня бесить, я была уверена. Пусть уж лучше думает, что красноволосая ведьма – сумасшедшая и нападает на него просто так, чем прознаёт про мой план.

– Тётушка Бора, – я старательно похлопала глазками. – Вечером я уходила в город, купить кое-какие вещи, которые забыла с собой привезти, а потом задержалась и решила заночевать в гостинице. Ведь потом такой возможности не будет – завтра же начинается обучение. А вот сейчас я готова оживлять здешний чердак.

– Ох, и то верно, девчонка, – гномиха всплеснула руками. – Там на чердаке ни кровати, ни шкафа, ну и правильно ты придумала. А я, между тем, сегодня тебе нашла носильщиков и уже подготовила основную мебель. Пойдём скорее!

Она развернулась и поплыла по коридору к лестнице. Только сейчас я заметила, что, несмотря на всю свою материальность, тапочки духа были всё же призрачными и до пола не доставали, хотя их владелец активно перебирал пухленькими ножками. Но это было скорее по привычке или же, чтобы создавать вид живого существа.

Мы подошли к лестнице и пошли не наверх, а вниз, спустились в подвал, и там тётушка Бора достала увесистую связку ключей, одним из которых отперла неприметную дверь.

– Ух ты! – вырвалось у меня.

Картина перед глазами предстала впечатляющая. Это было что-то вроде склада. Небольшое помещение, заставленное стеллажами с книгами и пыльными пробирками, а посреди него – парочка водников.

Высокий, нескладный парень – орк, согнувшись в три погибели, активно скреб пол большой щёткой. А его товарищ – на вид и ауру – оборотень, возможно лис, лениво протирал полки и эти самые пробирки. Но так небрежно, что, будь я на месте тётушки Боры, давно бы выгнала таких помощников взашей.

– Господа наказанные! – громко крикнула гномиха и радостно махнула рукой в мою сторону, привлекая ко мне внимание. – Рада сообщить, что ваше наказание подходит к концу, – парни оторвались от своих занятий и заинтересованно подняли на нас головы. – Предлагаю сделку. Вы помогаете Мэри Хилл – новой адептке – перенести кое-какие вещи в её комнатку, а я сделаю запись в журнале, что вы отработали в подвале всю положенную неделю.

– В чем подвох? – прищурился вихрастый рыжий парень. Чёрные блестящие глаза, будто подведенные чёрной подводкой, осмотрели меня с головы до ног, словно прикидывая, сколько у маленькой меня может быть вещей. Ну точно – лис! Их повадки.

– Никакого подвоха! – комендантша картинно приложила руку к небьющемуся сердцу, выражая полнейшее негодование оказанным недоверием. – Простой магический договор. Вы – вещи, я – прикрываю вас перед ректором.

Я заинтересованно посмотрела на почтенную даму. Надо же, какая смелая – самому ректору-дракону врать.

Перед парнями вспыхнул голубым светом прозрачный водный свиток. На нём переливающимися буквами были написаны условия нового договора. Соединение водной и бытовой магии. Высшее плетение. А тётушка-то наша – не промах. А кто говорил, что бытовой магией не владеет!?

Парни тем временем читали договор. Так как он был соткан из воды, то я тоже могла прочесть буквы, отпечатанные с обратной стороны. Читать задом наперёд мне не привыкать, так что я без зазрения совести полюбопытствовала.

Так и так, стороны обязуются то-то и то-то, в случае неисполнения обязательств – штраф тысяча дариев.

Я присвистнула. Обалдеть, у них здесь расценки. Легче почку продать, чем такую сумму наскрести. Но, в отличие от меня, парней ничего не смутило, и они размашисто поставили водные подписи. Точнее – оттиски ладоней, которые стали водными печатями.

– Ну вот и всё, принимайте работу, – гномиха явно была рада разрешению ситуации и довольно сворачивала обратно свиток. – Мэри, забирай своих помощников, и дуйте в соседнюю комнату. Там найдете необходимую мебель, а как поднимете всё на чердак, то дай мне знать.

– Куда? – в один голос воскликнули парни. Но дух с громким «плюх» растворился в воздухе, оставив после себя небольшую лужицу. Так что под обстрелом ошарашенных и весьма недовольных глаз осталась стоять я одна.

– Я тут ни при чем! – предупредила сразу.

– Говорил я тебе, что с тёткой Борой связываться – себе дороже, – проворчал орк. Он вообще заговорил впервые с тех пор, как я его увидела. Голос был басовитый, сильный. Я, как прирождённый стихийник, пусть и противоположного направления, моментально почувствовала в нём скрытую силу, источник, который со временем может превратить его в могущественного мага.

– Кто ж знал, что она может что-либо скрывать!? – возмутился лис, нервно подпрыгивая на месте. По сравнению со своим товарищем он выглядел слишком быстрым, слишком дерганым, слишком мелким. – Договор был? Был! Подпись её была? Была! Я всё внимательно прочитал, да и ты тоже. Мы вообще, если бы вчера вечером не попались, то сегодня бы не отмывали здесь всё, а грели свои моськи и попки на теплом зимнем солнышке!

Сочетание «теплого» и «зимнего» для меня до сих пор звучало дико, хотя я и понимала, о чем они говорят. На меня парочка не обращала пока никакого внимания, продолжая, каждый по-своему, сокрушаться о грядущей участи. Так что я решила напомнить о себе.

– Ну зато от отработок вы избавились.

В мою сторону тут же повернулись две головы.

– А ты кто? – спросил лис, по-звериному повернув голову на бок. Блестящие глаза бусинки блеснули из-под бровей. – Сейчас немного поздно для набора первокурсников, не находишь?

– У меня были особые обстоятельства, – улыбнулась я. – Ректор Никс имел маленький неоплаченный долг перед моим родственником. Поэтому разрешил мне сдать вступительные экзамены посреди года.

Парни присвистнули. Ну, в принципе, так всё и было, только этот самый родственник не говорил, что его троюродная внучатая племянница – ведьма, а не эльфийка. Без его проекции вряд ли я бы поступила сюда так просто. Так что, по сути, я сейчас даже не соврала.

– Прикольно, – прокомментировал оборотень и протянул руку: – Тэрри Лэйс. Из рода огненных лисов.

– Огненных? – переспросила я, ошарашенно пожимая узенькую, но достаточно крепкую руку. – Как так? Ты же водник!

– В семье не без урода, – он широко улыбнулся, обнажив широкие белоснежные зубы с ярко-выраженными клычками. По его самодовольному виду и не скажешь, что он о себе – сказано было даже с оттенком гордости. Вот, глядите, какой я… Необыкновенный!

– Бах Тут, – протянул зелёную лапищу орк.

Я заозиралась.