Академия Грейсли. Охота на Дроу объявляется открытой!

– Тише ты, давай лучше дождёмся, когда он эту ходку сделает. А то, если сейчас побежим, то либо с ним пойдём рядом налегке, либо придётся самим до подвала бежать и что-нибудь брать. А там, если ты помнишь, всё тяжёлое. И, в итоге, мы разминемся с Бахом, да ещё и бесполезно сбегаем. Оно тебе надо?

Он самодовольно ухмыльнулся, явно гордясь своими логическими рассуждениями. Я пару раз моргнула, силясь осознать, что это – непробиваемая наглость или непроходимая тупость?

Дверь открылась и явила нам… Нет, не Баха, а матрац. Большой, толстый матрац с проглядывающими пружинами. И только следом за ним появились сначала зелёные мускулистые руки, потом такие же плечи, а потом и сам юноша. Он обвёл нас взглядом и поинтересовался:

– Меня обсуждали?

В итоге, я практически силком стащила лиса, который моментально обосновался на матраце, аргументируя это тем, что на полу доски холодные, и он может простудиться, и потащила его за собой и впереди идущим Бахом.

К вечеру мы добросовестно перетащили ко мне всю необходимую мебель, включая маленькую магическую кухонную плитку, которую чаще использовали в походах. А потом даже успели прибраться и попить чай, который я выудила из своих запасов. Что, что, а чай у любой ведьмы должен быть всегда в наличии. И отменный!

Парни оказались совершенно безобидными и совсем не плохими. Так что я не чувствовала себя ни скованно, ни неудобно. Ближе к вечеру я их выгнала и, неожиданно для себя самой, решила остаться ночевать эту ночь на чердаке, так как в преподавательское общежитие идти было банально лень.

Зажгла в старом камине весёлый огонь, наказав ему не гаснуть всю ночь, и забралась с ногами на одеяло, которое, вместе с постельным бельём, мне вручила тётушка Бора. То ли совесть в ней проснулась, то ли настойку ещё раз приняла на грудь – кто её разберёт.

На свет появилась красная книжечка в коричневом переплёте. Золотыми вышитыми буквами на обложке было выведено: «Как соблазнить мужчину». Раритет. Бабуля берегла её, как зеницу ока.

Ну что ж, надо начинать делать то, ради чего я здесь.

Открыла первую главу и прочитала:

«Самое главное правило, чтобы соблазнить мужчину – вы должны им восхищаться. Если нет повода – придумайте его.»

Я закрыла книгу и задумалась..

Глава 6. Мой герой!

Утро встретило меня солнечными зайчиками, прыгающими от распахнутого настежь окна. Если вы думаете, что крыша у общежития водников – вся дырявая и старая, как в сказках про бедных сироток – ничего подобного. Просто здесь никто давно не убирался. Но ни о какой ветхости помещения и речи не было.

Академия Грейсли – не просто так – лучшая академия страны. Каждое здание здесь – произведение искусства. Например то, в котором я находилась, было похоже на конусообразную башню, наверху которой бил ключом водопад. Огромные мощные волны сплошной стеной стекали с самого верха к земле, но около неё растворялись, будто их и не бывало.. Так что снаружи стоял характерный шум падающей воды, но внутри.. Внутри было тихо и умиротворенно. Но не как под землёй. Нет, совсем нет. Из окна слышалось пение птичек, стрекот кузнечиков и шелест листьев на ветру. Магия…

Я встала и потянулась. А неплохо здесь спать, оказывается, даже без балдахина над кроватью и огромной ванны, как в общежитии преподавателей. Хотя.. Кому я вру – от последнего бы я не отказалась.

Сегодня – большой день. При поступлении я обговорила основные моменты и условия работы в Академии. Так как Мэри – эльфийка – не в праве выбирать, когда ей учиться, то тут уж я просто подстраиваюсь под ситуацию. Водники-первокурсники учатся с утра.

А вот Мириам – магистр огненной стихии, вполне может себе позволить небольшую вольность. Я договорилась с ректором, что свои занятия буду проводить во второй половине дня. Для многих студентов мои пары будут последними, а для некоторых – дополнительными, уже перед ужином и после отдыха. Это было бы дико для моего предыдущего места работы, но вполне нормально для Грейсли. Брейдон Никс пошёл мне навстречу, и теперь моё расписание таково, что я буду успевать жить двумя жизнями.

И начнём с подставной.

Студентка первого курса водного факультета Мэри Хилл, в моём лице, быстренько собралась, сделала полу-праздничную причёску, заплетя на мягких локонах две небольшие косички у висков и закрепив их ленточкой на затылке. Так, что ещё?

Глядя в зеркало, я подвела большие серые глаза, добавив им ещё больше выразительности и наивности. Для пущей убедительности в моей скромности надела большие очки в толстой оправе, и глаза стали ещё огромнее. Чуть тронула блеском губы и похлопала сама себе длинными ресницами. Не девушка – мечта! Голубая форма водников, состоящая из летящего платьица и белых туфелек, ладно сидела на хрупкой фигурке.

Сразу видно, что перед вами – нежнейшее, правильное, а главное, беспроблемное создание. Такой, как магистр Тэй, не сможет не проникнуться желанием защитить и обогреть малышку.

Я хмыкнула своему отражению, на секунду позволив проявиться ведьминскому характеру, но быстро взяла себя в руки и, напевая весёлую песенку, выскочила за дверь.

– Мэри! Подожди нас! – ко мне со всех ног неслись мои два вчерашних приятеля. Они запыхались и явно куда-то торопились.

– И вам доброе утро! – нараспев проговорила я, оправляя своё платье. Сейчас на них и проверю свою очаровательность.

– Некогда прихорашиваться! – гаркнул Тэрри, пробегая мимо меня. Он дёрнул меня за руку и потащил на буксире, на скорости перепрыгивая через клумбы перед общежитием.

– Что…? – я пыталась вырваться и остановиться хоть на мгновение, но за вторую руку меня ухватил Бах и буквально понесся к Академии. Я за их спинами развевалась как флаг на флагштоке и стучала зубами, не в силах задать вопрос.

– Мы опаздываем! – на бегу повернул ко мне голову лис.

– Как.. Ай! – попалась кочка на пути. – Как это?!

– Ты знала, что мы, как первокурсники, должны собраться на факультете на полчаса раньше? – спросил орк, продолжая меня тянуть вперёд. – Судя по твоему лицу – не знала. Вот и мы не знали.

– Но, оказывается, мы одни такие! – подхватил Тэрри, резко сворачивая ко входу в Академию. – Пока мы вчера таскали твои вещи, для всех остальных студентов было объявление…

– А мы не слышали.. – закончил за него Бах.

– Совсем не слышали, – поддакнул оборотень.

Парни сделали ещё пару поворотов, а потом, как один, затормозили. Я подобной прытью не отличалась, поэтому на скорости влетела в их спины.

– А-у… – потерла раненную скулу.

– Опаздываете, адепты, – проскрипел старческий голос откуда-то из недр аудитории. – И это в первый-то день? А что дальше будет? Совсем ходить не будете? Или будете устраивать неприятности, как в первом семестре? Тогда мой вам совет: разворачивайтесь и уезжайте обратно домой. На моем факультете, – голос повысился на пару тонов, – не место прогульщикам и тунеядцам. Вода – мощная и опасная стихия. Она не терпит спешки и неуважительного отношения к себе. Когда я был моложе…

– Простите, профессор, мы больше не будем! – прерывая старика, гаркнул Бах. А я внутренне застонала. Вот же… Правильно говорят, простота – хуже воровства.

И правда.

– Не перебивать! – взвизгнул магистр. – Понаберут олухов, а мне потом мучайся с ними. Чтобы больше ни одного подобного крика я от вас не слышал, понятно, студент? Ну всё, марш на места!

Бах понуро почесал в голове, не понимая, что он сегодня сделал не так. Они с Тэрри двинулись по проходу, открывая меня взгляду магистра, который уже опять начал свою лекцию.

– Как я уже вам сказал, водная стихия – одна из самых древних. В прошлом семестре вы учились находить крупицы магии в себе, а в этом мы с вами… – его взгляд упёрся в мою скромную персону. – Это ещё что!?

– Это – Мэри, – услужливо обернулся в проходе Бах, опять своей громкостью заставляя всех присутствующих вздрогнуть. – Она – новенькая.

Выцветшие глаза сухонького магистра в голубой мантии подслеповато уставились на меня. Это определённо был эльф. Только очень и очень старый. К подобному состоянию эльфы приходят только в самом конце своей жизни. Сколько ему? Тысячу лет? Больше?

– Новая ученица и сразу опаздывает? Разве вчера не было общего объявления для вашего факультета, что занятие будет на полчаса раньше?

– Было, – вразнобой донеслись голоса со всей аудитории. Все с любопытством разглядывали меня. Обычное внимание к новеньким. Я его повидала на своём преподавательском веку немало. Поэтому смущенной себя совершенно не чувствовала. Хотя… Я спохватилась. Садовая голова! А надо! Надо! Мэри же у нас – скромняшка!

Я задержала дыхание и напрягла щеки, посылая в них небольшое количество огненного жара. Как раз такого, чтобы вызвать розовый нежный румянец. Ни больше, ни меньше.

– Простите, магистр Ловиль, – пролепетала я, часто моргая глазами, как бешеная белка. – Я вчера была невнимательной и не услышала объявление. Больше подобного не повторится. Меня зовут Мэри, Мэри Хилл. Я поступила в Академию три дня назад.

Главное – не переиграть. Нежный, трогательный, но не заискивающий голос.

Похоже, мои методы сработали. Пожилой эльф подобрел. Да я бы даже в своём родном облике не стала ему дерзить. Так что говорила вполне искренне. Ему и так нелегко. Зато, возможно, знаний у него можно позаимствовать – несметное множество. Я – не водник, но, как и любого преподавателя, меня иногда одолевает научный интерес.