Джолия, которая терпеть не могла сантиментов, демонстративно закашляла и криво ухмыльнулась:
– У нас нет времени на обмен любезностями. Надо думать, как лечить Рокси. Да и Ческо нуждается в нашей заботе. Не будем забывать и о Карконе. Негодяй скоро наберется сил и даст знать о себе. Да, конечно, вы его ранили! Молодцы! Но вы ведь хорошо знаете, что он уже многократно возвращался в прежнее состояние. У него для этого есть тысяча способов. Не стоит забывать и Ливио. У этого молодого человека явно вместо крови в жилах течет яд, и он наверняка попытается отомстить за смерть своего отца.
Нина покраснела. Это не ускользнуло от внимания Ческо, и Фило, бросив на нее подозрительный взгляд, спросил в упор:
– Ты ведь поступишь с ним так же, как с его отцом, я не ошибаюсь?
– Ну… если… но я надеюсь, что он не ввяжется в схватку с нами. Побоится. Он видел, как огни Дивампов превратили в пепел Джакопо Борио у ограды сада виллы «Эспасия». Алхимическое пламя магических факелов настроено на уничтожение коварных призраков. А Джакопо был худший из них, такой же злодей, как и Каркон. Джолия права, кто бы что ни думал, но у отца и сына действительно вместо крови яд. Они призраки, явившиеся из Тьмы. И туда вернутся, проклятые всеми нами. Мы сильнее их! – ответила Нина, стараясь не встречаться глазами с Ческо.
– Ди…Ди…Дивампы теперь по…по…погаснут, да? – спросил Додо с испугом.
– Да, их магическое действие подошло к концу. Когда совсем недавно я, Ческо и Андора пролетали на пузырях над калиткой виллы, на их месте мы увидели только маленькие угасающие угольки. Но я убеждена, у нас нет повода беспокоиться из-за этого, – заверила его девочка Шестой Луны и повернулась к Джолии, которая задала ей вопрос:
– Мне кажется, дорогая, ты еще что-то важное хочешь сказать мне?
– Да, поскольку Дивампы больше не опасны ни для тебя, ни для Фило Морганте, у нас осталась еще одна проблема… – начала Нина.
– Какая? – перебила ее Фьоре.
– Людовико Сестьери! Он все еще спит в Зале Дожа!
– О Господи! Совсем забыла о том, что мэр Венеции находится под действием моего гипноза! – воскликнула Джолия.
– Давайте сначала позаботимся о Рокси и Ческо, – пробурчал Фило Морганте, – затем обсудим, как нам лучше подготовиться к возможной встрече с Карконом и его сообщниками, и лишь после поговорим о мэре.
Из кармана подкладки своего длинного плаща он достал пузырек с голубой жидкостью и протянул его Ческо:
– Выпей одним глотком. Увидишь, тебе сразу станет лучше.
– Что это? – спросил слабым голосом мальчик.
– Кокумента Таинственная, энергетический напиток моего изобретения. Смесь Кокоса Тыквенного и Перца Пробирающего. Самое то для таких случаев, как твой, – объяснил бородатый призрак.
Ческо бросил взгляд на Рокси:
– А ей это не может помочь?
– К сожалению, нет… Ей только энергетика недостаточно… – печально покачал головой Фило.
Ческо в один присест вылил содержимое пузырька в рот, и буквально минуту спустя его лицо порозовело.
– Теперь займемся тобой! – Фило повернулся к Рокси. – Ты ведь не хочешь сдаться на милость Каркона? Я правильно думаю?
Ческо подошел к столу, на котором лежала Рокси, и, желая как-то поддержать ее, погладил девочку по щеке. Но та закрыла глаза, готовая разрыдаться.
– Никаких слез! Мы справимся и с этим! Вместе. Как всегда. Думай только о том, что ты поправишься. И знай, ты нам очень нужна. И ты встанешь с этого стола! – Нина старалась подбодрить Рокси, надеясь, что алхимическая сила, бродящая в ее венах, поможет восстановить подруге веру в себя.
– Я не знаю, смогу ли… – прошептала Рокси, пытаясь подняться.
Нина бросила взгляд на ладонь своей руки: звезда была черной. Все еще черной!
– Видишь, мы не должны терять присутствия духа. Каркон скоро даст о себе знать, – добавила сердито, потирая звезду – символ ее принадлежности к семье алхимиков.
Рокси крепко сжала веки, чтобы сдержать слезы. Остальные стояли молча, с состраданием глядя на подругу.
Внезапно компьютер ожил и на его экране возник прекрасный образ Этэрэи, а затем чудесной музыкой в ушах друзей зазвучал ее телепатический голос.
Джолия широко раскрыла глаза, а Фило и юные алхимики вытянулись по стойке «смирно». Рокси через силу улыбнулась, не скрывая радости от звука голоса Матери Алхимиков. Макс обнял Андору, и оба уставились в экран. Нина прижала Талдом к груди.
Лицо Этэрэи колыхалось на экране, ее волшебные глаза были подернуты печалью.
Мои обожаемые юные алхимики,
Храните мое Красное Сердце,
Оно наполнено надеждой.
Вы оставили его в Секретузии,
И я знаю, что придет час,
Когда вы вернете Сердце мне.
Сейчас не беспокойтесь об этом,
У меня еще достаточно жизненной энергии.
Сила в универсальной гармонии,
Ее стало больше, потому что вы нашли
Две цифры Золотого Числа.
Настолько же ослабла Дверь Каоса.
Но путь к победе над Злом длинен и извилист.
Утройте ваши усилия.
Алхимия Света нуждается в вас.
Судьба носит имя Нины.
Тебе, девочке Шестой Луны,
Предстоит совершить самое трудное.
Будущее Ксоракса в твоих руках.