Зов смерти

- Я кое-что вспомнил, милорд!

Раин приободрил его кивком и мужчина заговорил быстрее, боясь упустить свой шанс:

- Недавно Вани перебрал хмельной настойки, он любитель этого дела… И я спросил у него, почему лорда Гасела так интересует баронет Крейн. Он ответил, что ему не говорили, а он не спрашивал. Но однажды он слышал, как отец Катани сказал лорду Гаселу, что если он узнает, что Крейн жив, то будет в бешенстве оттого, что лорд дель Гасел не довел тогда дело до конца.

- Кто он?

- Этого Вани не услышал.

Впрочем, это было не так уж важно. Единственный, кому подчинялись и служитель и Гаселы – это Амиден.

- Когда был этот разговор?

- Несколько месяцев назад, по пути сюда.

Значит, вполне возможно, что Гаселы пока скрывают от Амидена, что Теон жив.

Размышляя, Раин не сразу заметил, что наемник всё ещё не сводит с него напряженного взгляда.

- Милорд, я могу пойти к вам на службу, - внезапно предложил он, видимо, думая, что Раин всё ещё сомневается, стоит ли его отпускать.

- Чтобы ты предал меня при первой же угрозе своей жизни? – усмехнулся Раин. – Мне не нужны такие воины.

Когда пришёл Теон, Раин уже вытащил наемника из люка. Из-за подвернутой лодыжки мужчины это заняло больше времени.

- Уже допросил? – спросил Теон.

- Да, но почти ничего ценного, - качнул головой Раин. – Я обещал отпустить его.

- Как хочешь, - безразлично пожал плечами Теон. – Я всё равно не знаю, что с ним делать.

Раин кивнул наемнику на дверь:

- Иди. И помни, что сегодня тебе крупно повезло.

- Никуда он не пойдет, - раздался голос Ника и Раин оглянулся на появившегося из дверей гостиной Фоса.

Парень уже успел забрать свой меч, но почему-то держал его обнаженным в руке. Да и выражение лица было отнюдь не мирным. Ник шел не сводя глаз с наемника.

- Сначала я не был уверен, что это ты. Никак не мог толком разглядеть тебя в темном углу. А потом всё произошло слишком быстро. Я лишь надеялся, что ты не свернул себе шею. Это было бы очень легкой смертью для тебя.

- Ник, ты его знаешь? – спросил Раин.

- Его зовут Пирс, - ответил Фос, по прежнему не сводя глаз с наемника. – Он убил Лэси.

Мужчина сделал неуклюжий шаг назад, подволакивая поврежденную ногу.

- Кого? Я не знаю никакой Лэси.

- Весной вы с дружками ворвались в дом и убили безоружного мужчину, а потом ты проткнул женщину просто потому что она оказалась у тебя на пути.

- А, так ты про ту, что воняла рыбой! И что, ты собираешься мстить за неё? – усмехнулся наемник, будто не веря в такую возможность.

- Я собираюсь тебя убить, - ответил Ник, сузив глаза.

Раин чувствовал клокотавшую в друге ярость. А ещё заметил, что огонь в лампе стал гореть ярче.

Усмешка сползла с лица наемника.

- Вы обещали отпустить меня! - обратился он к Раину.

- Я отпустил. Уходи, если сможешь.

Наемник сжал зубы, всё яснее понимая, что поединка не избежать.

- Но это будет нечестный бой, у меня сломана нога!

- У тебя есть меч. А у Лэси не было. Честно? – сказал, словно выплюнул, Ник.

Будто только вспомнив об оружии, наемник схватился за меч, но снова отковылял на шаг назад.

- Лорд дель Вантер! Я прошу о Справедливом поединке2! – внезапно сказал мужчина.

Раин удивленно вскинул брови. Неожиданно.

- Мы находимся не на моей земле.

Мужчина скрипнул зубами.

- Ладно, - смирился он, вытащил меч и отбросил ножны в сторону. – Посмотрим, что ты за боец. Видишь этот шрам? Я получил его от одного из лучших воинов Келерии3! А потом я слышал его предсмертный хрип и видел, как закатились его глаза. Нападай, если хочешь закончить, как он!

Раин даже не понял слушал ли Ник наемника, ни в лице, ни в движениях Фоса ничего не изменилось. Вантер поставил лампу возле люка, чтобы дерущиеся случайно не упали в него, и отошёл в сторону, туда, где стоял Теон. Теперь это дело только Ника и его врага.

Фос будто только и ждал, когда освободится место для поединка, и тут же обрушил удар на наемника.

Уже через пару минут боя для Раина стало очевидным, кто выйдет из схватки победителем. Судя по лениво наблюдающему за противниками Теону, ему исход поединка тоже был понятен. Наемник, действительно, оказался неплохим бойцом, но Фосом двигала жажда возмездия. Он не отступал и не ошибался. Почти каждый его удар достигал цели и оставлял десятки мелких порезов на теле противника. Однако, вопреки ожиданию Раина, Ник не торопился покончить с врагом. Несколько раз, когда оставался решающий удар, парень отступал, давая противнику возможность поверить, что у него всё ещё есть шанс. Тот, уже готовый встретить смерть, вновь поднимал меч и в его глаза возвращалась отчаянная надежда. Ник оттягивал его смерть. И Раин понимал почему. Страшна не сама смерть, страшно её ожидание. И Ник заставлял врага испытывать это раз за разом.

Наконец, Фос выдохся. Когда наемник снова упал, потеряв меч, Ник отбросил клинок ногой в сторону и навис над противником, пытающимся отползти.

- Лэси пахла рыбой, а вот ты воняешь дерьмом, - сказал он и воткнул меч в грудь наемника с такой силой, что Раин не удивился бы проткни Ник тело насквозь.

Они помолчали, наблюдая за тем, как из-под мертвеца растекается лужа крови. За окнами занимался рассвет и тени в доме были уже не такими густыми. Раин думал насколько сильно он устал за эту ночь, а им ещё предстояла дорога на постоялый двор, где они оставили вещи и лошадей.

- Ник, убери труп, от него и правда воняет, - сказал Теон. – А потом я предлагаю передохнуть. Возвращаться пешком слишком далеко, а экипаж мы сейчас не найдем.

Оставив Ника, Раин последовал за Теоном в гостиную и с наслаждением опустился в кресло. Откинулся на спинку и вытянул гудящие ноги. Только на секунду закрыл глаза, а проснулся, когда в соседнее кресло тяжело сел Ник. Выглядел он усталым и хмурым, словно отмщение не принесло ему ожидаемого удовлетворения.

- Тело вынес во двор, закопал в отхожей яме вместе с остальными. Заодно посмотрел тихо ли вокруг.

- Это самая спокойная часть города, - сказал Теон, стоящий у окна. Как обычно, он устал гораздо меньше других. Иногда Раин завидовал этой его способности. – Во всяком случае, так было в моем детстве.

- Если самая спокойная, тогда почему в доме напихано столько ловушек? – спросил Ник.

Теон пожал плечами:

- Я не знаю. На мои вопросы родители отвечали, что у нас много денег и нам нужна защита от воров. И регулярно проверяли меня на то, как хорошо я помню расположение каждой ловушки. Могли поднять среди ночи и в темноте, на ощупь я должен был показать их все.

- Дело не в деньгах, - сказал Раин.

Теон кивнул:

- Я это и в детстве подозревал, а после смерти родителей понял, что они опасались не воров. Но я до сих пор не понимаю, почему тогда убийцы так легко проникли в дом? Чужих слуги не пускали даже во двор. Почему родители не сопротивлялись? Отец хорошо владел мечом. Застали врасплох? Но как?

Теон говорил, уже не замечая, что отвечает собственным мыслям на вопросы, которые его мучают очень давно.

- А вот я не могу понять, зачем Гасел продолжает охотиться за тобой, - сказал Ник. – Мы только решили, что теперь Амидену нет смысла искать тебя, как является хвостатый с его «псами» и пытается тебя увести.

- Судя по тому, что сказал мне наемник со шрамом, Амиден, скорее всего, ещё не знает, что Теон выжил несколько лет назад. Отец Катани предупредил Гасела о гневе, когда выяснится, что его отец допустил ошибку. Возможно, сейчас Гундек просто пытается сокрыть промах, - предположил Раин.

- Если Амиден узнает, что я жив и помог тебе найти настоящего наследника престола, он может сорвать зло на Гаселах, - согласился Теон.

Вроде бы всё разумно, но Раину казалось, что не всё так просто и есть что-то ещё, о чем они пока не знают. Но голова от недосыпа была тяжелой и он оставил попытки думать в этом направлении. Он не заметил, как наступила тишина.

- Раин, Ник заснул. Ты тоже поспи, - предложил Теон. – Я постою на страже.

- Не усердствуй, не думаю, что кто-то вернется. Вряд ли на озере остались выжившие. Я, кстати, не знал, что ты на такое способен.

- Я тоже, - помолчав, ответил маг. – Но после Земли Мертвых я стал сильнее. Думаю, мы все изменились. Просто сами ещё не поняли на что способны…

Раин больше не мог сопротивляться усталости и последние слова Теона потонули в сонном мареве.

***

Кладбище встретило их тишиной и утренним запустением. Рассвело настолько, что на могильных камнях без труда читались имена. Теон быстро нашел место, где были похоронены его родители. Раин осматривал скромную оградку и думал, что могилы Крейнов также неприметны, какой была вся их недолгая жизнь. Теон долго смахивал то ли снег, то ли просто гладил камни, что навсегда скрыли под собой двух его самых близких людей. Ни Раин, ни Ник его не торопили.

- Видишь, Раин, наш род прервался раньше, чем мы успели сделать своё семейное кладбище, - печально усмехнулся Теон.

- Ещё не прервался, - сказал Раин.

Но Теон покачал головой:

- Недолго осталось. А детей я иметь уже не могу.

Раин заметил, что Ник со свойственной ему бесцеремонностью собрался что-то спросить, и послал ему предупредительный взгляд: не время для любопытных вопросов. Фос понял, но Раин не сомневался, что тот обязательно ещё вспомнит об откровенности Теона.

Краем глаза Вантер заметил какого-то человека, который нерешительно замер неподалеку. Присмотрелся. Седовласый восточный мужчина, хоть ещё и не старик, но уже в весьма преклонном возрасте, был явно из простолюдинов. Он стоял опершись правой рукой на лопату и вглядывался в Теона, который был слишком погружен в свои мысли, чтобы его заметить.

- Теон, - окликнул Раин. – Там стоит мужчина, мне кажется, он знает тебя.

Маг повернул голову и почти тут же воскликнул:

- Диакиль!

- Милорд! Ох, мать Элира! Неужели это вы?!

Раину показалось, что мужчина сейчас упадет на колени. Но Теон успел раньше. Он в несколько секунд оказался рядом с ним и радостно сжал его плечи.

- Диакиль! Как же я рад тебя видеть!

- Господин, вот чуяло моё сердце, что вы живы. Никто не верил, а я верил! Но как же вы изменились! Я вас едва узнал!

- Как думаешь, кто это? – тихо спросил Ник, пока мужчина изливал Теону свою радость.

- Бывший слуга, - без сомнения ответил Раин.

И оказался прав. Когда эмоции от неожиданной встречи поутихли, Теон рассказал Раину и Нику, что Диакиль работал в их доме.

- Так и есть, - с готовностью подтвердил слуга, будто им и правда требовалось его подтверждение. – Барон не испугался моего увечья и взял работать в дом, когда молодой господин, я извиняюсь, ещё ходил под себя.

- Ну, такие подробности необязательны, Диакиль, - посмеиваясь, сказал Теон.

- Как скажете, господин!

- А что у тебя за увечье? – спросил Ник.

- Так вот, - показал слуга подбородком на левую руку, что так и висела вдоль тела. – Правой всё могу делать, а вот левой будто и нет вовсе. Меня из-за этого никто на работу не брал, ни еды, ни жилья, я уж готовился в бродяги идти. Господин Крейн меня спас.

Последние слова Диакиль произнес, глядя увлажнившимися глазами на могилы бывших хозяев.

Теон сжал его плечо.

- Ты пришел к моим родителям?

- А как же! – встрепенулся слуга. – Я сюда постоянно хожу, слежу за могилками. Вот, осенью с метлой, зимой с лопатой, чтобы снег расчищать. А как же, господин, как не приходить? Я и в дом до сих пор хожу, проследить всё ли в порядке, - он придвинулся к Теону и, понизив голос, сказал ему, - механизмы смазываю, на всякий случай.

- Так вот почему они не заржавели... Диакиль, скажи, ты знаешь что-нибудь о смерти моих родителей? Почему они не воспользовались ловушками? Почему не ушли тайным ходом?

- Вы ничего не знаете! – только что понял слуга.

С сомнением посмотрел на Раина и Ника, но Теон сказал:

- Они друзья. Говори.

- Друзья… - покивал головой Диакиль. – Друзья и предать могут. Спрашиваете, почему ваши родители не ушли тайным ходом? Не ждали подлости от родственников вашей матери.

Теон нахмурился.

- Родственников? Но у неё никого не было кроме сестры, да и с той она не общалась.

- По… - начал было Ник, но Раин пресек его попытку.

- Да-да, а я так про неё вообще не знал, пока она однажды не приехала со своим мужем в дом к вашим родителям.

- Зачем? – не понял Теон.

- Помириться с сестрой, так она сказала. Ваша мать, конечно, была рада, и пригласила их пожить в доме.

Теон покачал головой.

- Диакиль, они не могли убить моих родителей. Я в это не верю.

- А они и не делали этого сами, милорд. Они просто той клятой ночью открыли дверь убийцам.

Теон покачнулся и Раин сделал к нему шаг, но маг поднял руку, останавливая его.

- Простите, милорд, я не подумал, как тяжело вам будет всё это услышать, - раскаянно произнес слуга.

- Зато теперь я знаю правду, Диакиль, - глухо сказал Теон. – Но ведь ночью в доме всегда оставался ты и ещё кто-нибудь из слуг?!

Раин переглянулся с Ником. Что могли сделать простые работники с наемными убийцами?

- Ваши родители накануне дали всем слугам отгул. Уж не знаю почему, но я уверен, что это их господа Ринтер надоумили.

Теон кивнул:

- Это к лучшему. Вы хоть живы остались.

Диакиль лишь удрученно махнул рукой.

Вдали показался мужчина, сопровождаемый большой лохматой собакой. Он осматривался по сторонам, иногда ненадолго останавливаясь возле какой-нибудь могилы. Раин понял, что у кладбищенского сторожа утренний обход, а значит, скоро пойдут и ранние посетители.

- Я первым пришёл утром в дом, - продолжал дрожащим голосом Диакиль. – Дверь была открыта изнутри, я сразу почувствовал неладное. В доме стояла такая тишина. Гостей и их вещей не было, а ваши родители…

Голос совсем подвел старика и он прижал кулак ко рту. Лопата, больше не удерживаемая, упала в снег, и несколько минут, пока Диакиль не успокоился, Раин смотрел на неё. Ни один мужчина не хочет, чтобы видели его слезы.

- Я всё рассказал дознавателям, но они никого не нашли. Оказалось, что господа Ринтер уехали из Элирона и никто не знает куда.

Диакиль ещё рассказывал о том, что управляющий послал письмо в училище, о том, что прислали ответ об исчезновении баронета Крейна, но Раин видел, что Теон уже не слушает бывшего слугу. Самое важное для себя он уже узнал.

- Теон, нам пора, - сказал Раин, понимая, что больше всего сейчас его другу хочется уйти и разобраться со своими мыслями и чувствами.

- Да-да, ты прав, - ответил Теон. – Дайте мне пару минут. Идите, я вас догоню.

Раин кивнул и подтолкнул Ника вперед. Но когда они отошли уже на добрых десяток шагов, оглянулся и увидел, как Теон снимает с пальца дорогое кольцо и вкладывает в руку упирающегося Диакиля. Раин знал, что у мага почти не осталось средств, основная часть уходила на ингредиенты для зелий, и Вантер ломал голову, как уговорить друга брать его деньги, при этом не унизив. Вот с Ником и Серым у него проблем не было, те не отказывались. Больше он смотреть не стал, если Теон заметит его взгляд, ему это не понравится.

Они поравнялись со сторожем. Тот замер на месте, удивленно воззрился на Раина, а потом, опомнившись, поспешно поклонился.

- Ты бы накинул капюшон, - посоветовал Ник, когда они прошли мимо. – Чего лишний раз светиться.

Благородное происхождение Раина угадывалось по осанке и одежде, но белые волосы северянина привлекали внимание куда больше.

Они едва успели дойти до кладбищенских ворот, как их нагнал Теон. Был он бледнее обычного, но на губах играла недобрая улыбка.

- Диакиль сказал, что через несколько дней после смерти моих родителей, в дом приходил благородный господин, южанин. Сильно горевал и справлялся обо мне.

- Кто-то из Гаселов? – спросил Раин.

- Диакиль его не знает и плохо уже помнит. Но несколько раз повторил: «хороший господин», - Теон зло усмехнулся. – Предлагал помощь и даже дисы4 принес.

- Ничего, Теон. Однажды дисы на могилы Гаселов понесешь ты, - сказал Ник.

Глава 4

Медаза

Оставшийся день они провели на постоялом дворе в обсуждениях что делать дальше. Они не достигли цели ради которой приехали, но каждый понимал, что останься здесь хоть ещё на полгода, ничего нового не узнают. Раин вновь остро ощутил нехватку Серого. Без него нахождение в Сариме – пустая трата времени. Раин полагал, что узнать что-то есть шансы в Астере. Теон и Ник с ним согласились, и на следующий день они покинули окрестности Сарима.

Несколько дней в пути выдались тяжелыми. Неожиданно началась метель, которая старательно швыряла в путников порывы ветра и залепляла глаза и нос мокрыми снежными хлопьями. Лошади вязли в снегу, даже несмотря на то, что ехали друзья по дорогам. Ни колеса карет и телег, ни ноги людей и животных не успевали протоптать путь, следы тут же заносило. Если к ночи удавалось добраться до какого-нибудь трактира или гостиницы, Раин и Ник валились спать сразу и даже Теон признавался, что чувствует усталость.

Метель закончилась так же внезапно, как и началась. Спутники в то же время достигли главного города Ошона – Медаза. Раин предложил сделать остановку в его родовом доме, но неожиданно Теон отказался, сказав, что чувствует себя в столице неуютно.

- И что, ты нас здесь ждать будешь? – с сомнением спросил Ник и размашистым жестом показал на белоснежную равнину, нарушаемую лишь широким трактом, по которому ехали торговые обозы.

- Красивый вид. Полюбуюсь, подышу свежим воздухом, - пошутил Теон.

- В пути не надышался?

- Не надышался, - ответил маг на этот раз серьезно.

И по его тону и лицу Раин понял, что уговаривать Теона бесполезно. А ещё для него стало очевидным, что такое нежелание мага ехать в столицу Ошона вызвано вовсе не той причиной, что он озвучил.

- И что ты об этом думаешь? – спросил Ник, когда они уже направили лошадей к воротам города, оставив Теона позади.

- Думаю, что задерживаться в Медазе мы не будем. Я поговорю с управляющим, узнаю, как дела и поедем обратно.

- Я вообще-то не об этом.

- Знаю, но больше мне сказать тебе нечего, - ответил Раин.

- Опять тайны, - недовольно буркнул Ник, но Вантер оставил его реплику без внимания.

В Медазе Раин бывал лишь дважды, и то в детстве, вместе с отцом, поэтому город помнил плохо. Ник, судя по его любопытным взглядам по сторонам, не был здесь ни разу. Тем не менее, Раин решил, что на прогулку тратить время не стоит. Но пришлось немного поплутать, пока Вантер по отрывкам воспоминаний нашел нужную дорогу к кварталу, где проживала местная знать. Родовой дом узнал по гербу на воротах.

Приезд хозяина стал для управляющего и единственной служанки большой неожиданностью, если дядя, как знал Раин, иногда ещё посещал Медаз по делам, то сам наместник бывал редко. Но Изулим, мужчина с типичной восточной внешностью, следил за домом добросовестно. Это было заметно не только по чистоте в комнатах, но и потому, с какой готовностью по запросу Раина управляющий достал журнал, где вел все записи по расходам. Но прежде, чем углубиться в изучение дел, Раин отправил Ника на кухню, по скисшему взгляду друга он уже понял, что тому совершенно неинтересно слушать отчеты управляющего.

- Милорд, я взял на себя смелость распустить слуг для экономии. Но я сейчас же пошлю…

Раин махнул рукой, прерывая Изулима.

- Не стоит, мы будем здесь не больше пары часов. Распорядитесь только, чтобы нам подали обед.

Молоденькая служанка оказалась не менее расторопной, чем управляющий, она мелькала то тут, то там, то чистя плащи прибывших, то протирая пол от растаявшего снега. Когда Раин понял, что это дочь Изулима, он придержал уже посматривающего на девушку Ника за локоть, и шепнул, что если тот хотя бы попробует снять штаны, то он лично заставит Фоса на ней жениться.

- Я не снимая, - подмигнул Ник, но наткнулся на холодный взгляд Раина и с вмиг испортившимся настроением буркнул, - понял.

Ник слово сдержал, и отобедав, друзья благополучно покинули дом. Положением дел Раин остался доволен, отец умел подбирать людей. Можно спокойно не приезжать сюда без необходимости.

- Эй, парень! – Ник, придержав коня, неожиданно обратился к прохожему, - подскажи, где у вас тут рынок?

Не такой уже и парень опасливо посмотрел на всадников, на всякий случай поклонился Вантеру и охотно указал направление пути.

- Зачем тебе на рынок? – спросил Раин, когда они отъехали.

- Рубаху купить. После последнего боя у меня только одна целая осталась, так в ней и хожу, даже сменить нечем. Видел, как служаночка нос морщила?

- Сказал бы в доме, у меня много одежды.

Ник смерил Раина взглядом.

- Не хочу тебя обижать, но твоя одежда на меня не налезет.

Не признать правоту Ника было сложно, по ширине плеч он обыграл бы многих, поэтому Раин промолчал, когда Фос направил коня в указанном прохожим направлении.

У ворот рынка спешились, оставив лошадей под охрану конюхов. Раин заплатил несколько монет, чтобы скакунов заодно осмотрели и накормили.

Людей на рынке оказалось не слишком много, но всё же больше, чем ожидал Вантер. Не желая, чтобы каждый встречный на него глазел и отвешивал поклоны, Раин накинул капюшон, отороченный мехом, спрятав под ним белые волосы.

- Давай только недолго, нас Теон ждет, - напомнил он Нику.

- Сам виноват, что с нами не поехал, - возразил тот и вклинился в самую гущу.

Довольно быстро Раин понял, что совершил ошибку согласившись на поход на рынок. Ник не просто методично обходил каждый прилавок и скрупулезно рассматривал то, что предлагали ему продавцы, но и самозабвенно торговался. И если бы дело было только в деньгах, Раин бы сам заплатил за покупки, но, похоже, для парня купить вещь со скидкой было делом принципа. Выбирать Ник тоже умел. Даже восточные продавцы, известные своими способностями убедить кого угодно, не могли продать Фосу товар, если он нашел в нем изъян. А изъяны он искал тщательно.

- Шерсть мягкая, как у ягненка! А знаешь почему? Потому что с ягненка и стригли! – нахваливал очередной продавец очередного лотка, у которого они остановились.

Ник щупал шерстяную рубаху и скептически поджимал губы.

- Угу, а что тогда волос прямой, как у собаки? Овечья-то завитками.

- Так говорю же, ягненка! Не скрутился ещё! – выпучив глаза, убеждал остроносый продавец.

- Язык от вранья у тебя ещё не скрутился.

Раин вздохнул и отвернулся, раздумывая. Что, если предложить Нику по приезду в Астеру сшить одежду на заказ? Может это идея убедит парня бросить поиски на рынке?

Мимо Раина, едва не задев его плечо, прошла девушка. Из-за капюшона на её голове, он не рассмотрел лица, но заметил длинные светлые волосы. Девушка, не задерживаясь, пошла дальше, но прежде, чем затеряться в толпе, оглянулась и призывно посмотрела прямо на Раина. Его сердце замерло, а потом застучало так, что он услышал гул в ушах. На секунду ему показалось, что он ошибся, ведь этого не могло быть, но почти затерявшаяся в толпе девушка снова оглянулась, украдкой прижала палец к губам и поманила его за собой. Не раздумывая, Раин шагнул следом.

- Ты куда? – окликнул его удивленный голос Ника.

- Жди меня здесь, - коротко бросил Раин, объяснять было некогда.

Раздвигая попадающихся на пути людей, он спешил за девушкой, опасаясь потерять её в толпе. Её длинный темный плащ быстро мелькал среди ярких восточных одежд. Раин шел за принцессой Астелиной, боясь окликнуть её по имени, не зря же она тайком уводит его с рынка. А в голове роем носились мысли. Как оказалось, что Астелина выжила? Он ведь лично видел её тело на церемонии Прощания! Или её падение с башни действительно не было несчастным случаем, как он и подозревал? Принцессу пытались убить, а церемония - это постановка, чтобы враг поверил, что она мертва? Королевская кровь наделяет своего обладателя живучестью, но до этого момента Раин и не предполагал, что при падении с такой высоты хоть у кого-то есть шанс. От осознания того, что он ошибался нахлынула радость. Её Высочество жива. Астелина жива!

Принцесса вышла из ворот рынка и Раин, не задерживаясь, пошёл за ней. Глядя на то, как уверенно идет Её Высочество, он понял, что Астелина хорошо знает город. Выходит, после церемонии Прощания, её вывезли в Ошон и спрятали в Медазе. А она случайно увидела его на рынке и решила, что ему можно доверять? Но почему она ходит без охраны? Для того, чтобы не привлекать к себе внимания? Раин нахмурился. Вопросов слишком много, но он не сомневался, что принцесса ему всё расскажет, когда доведет до безопасного места. А то, что она вела его подальше от оживленных улиц было очевидно, потому что вскоре они свернули к старой части города. По пути Её Высочество несколько раз оглянулась, словно убеждаясь, что он не отстает, но шаг не замедляла.