Причуды чуда

– Возможно, я учитываю не все стороны, и плюсы у подобного брака все же есть. Впрочем, не мое это дело.

Они опять ненадолго замолчали.

– А знаете, Вадим Олегович, совсем забыла, ведь я хотела обратиться к вам за помощью, – Юлия Павловна в очередной раз сменила тему. – я ремонт надумала сделать в комнатах и в коридоре. Можно попросить вашу бригаду ремонтников? У вас же есть такая бригада? И дизайнер мне бы не помешал, я ничего в ремонте не понимаю.

Судя по изменившемуся выражению лица, Вадим Олегович был рад, когда разговор перетек в новое русло. По тому, как исчезли, разгладились резкие складки около губ, Юлии Павловне стало понятно, с каким облегчением он воспринял тот факт, что ему не нужно более обсуждать свою личную жизнь.

– Конечно, Юлия Павловна, для вас мы найдем время, тем более у вас, я понимаю, чистая «косметика». Или мебель тоже будем мы подбирать? –Вадим Олегович заговорил профессиональным, деловитым тоном, отчего мгновенно сделался отстранённым и даже чужим.

– Я бы весь комплекс хотела заказать. Под ключ, что называется. Только вот вещи Людмилы Сергеевны – личные вещи… В общем, я пока не решила, что с ними делать.

– А много этих вещей?

– Не знаю, я в шкафы еще не заглядывала, боюсь немного, чувствую неловкость – все-таки это чужие вещи, интимные. Не знаю, как и приступить.

– Вы что, до сих пор так и не видели полученное наследство?! – громко удивился Вадим Олегович.

Юлия Павловна отрицательно покачала головой.

– Хотите, я вам помогу? Можем прямо сейчас пойти и вместе посмотреть. Хотите?

– Очень хочу.

Боясь, как бы гость не передумал, Юлия Павловна поспешила в комнаты Людмилы Сергеевны, по дороге отхлебнув для храбрости немного из своей рюмки. Вадим Олегович следовал за ней по пятам. Они зашли в первую комнату, включили свет, остановились посередине, оглядываясь, с чего бы начать. Вадим Олегович решительно направился к первому от двери шкафу, и по очереди стал открывать его дверцы. Потом недоуменно оглянулся на Юлию Павловну, которая тоже пребывала в крайнем изумлении. На полках шкафа было абсолютно пусто. Вадим Олегович и Юлия Павловна, не сговариваясь, одновременно направились в спальню. Там они начали: Вадим Олегович открывать дверцы шкафа, а Юлия Павловна выдвигать ящики комода. Везде было пусто, только в верхнем ящике комода одиноко лежал ключ от сейфа. Они потрясённо присели на кровать, Юлия Павловна отогнула покрывало, под ним был лишь голый матрас, ни белья, ни одеяла, ни подушек.

«Боже мой, – подумала про себя Юлия Павловна. – Сколько же времени и сил понадобилось умирающей женщине, чтобы собрать и вынести из квартиры огромное количество вещей, нажитых за всю жизнь? Неужели она сделала это в одиночку или кого-то нанимала? И когда? Наверно, когда я была на работе. Я ничего не заметила, даже. Но зачем?»

И Юлия Павловна внезапно представила, как щепетильная Людмила Сергеевна, зная ее чувствительность и ранимость ко всему, что ассоциируется со смертью, грязью, болью, постаралась избавить единственного близкого ей человека от любых страданий, связанных с разбором вещей, копанием в прошлом, ушедшем навсегда. Женщина отчетливо вспомнила, что однажды рассказала Людмиле Сергеевне, как долгие дни боялась разбирать вещи умершего Саши, чтобы отнести их на помойку. Как неделями не могла заставить себя прикоснуться к его ящикам в комоде, как целый месяц не выбрасывала зубную щетку Саши, стоявшую рядом с ее собственной в одном стакане, будто это было предательством его памяти, словно надеясь, что муж еще вернется…

Тут Юлия Павловна не выдержала, плечи ее мелко задрожали, слезы в два ручья хлынули из глаз, она прикрыла рот ладонью, чтобы заглушить всхлип, рвущийся из груди. Вадим Олегович одной рукой обнял ее за плечи и притянул легонько к себе, не зная чем помочь, как успокоить, ведь сам был поражен и ошарашен увиденным. Представить подобное было трудно даже ему. Так и просидели они в обнимку, ни слова не говоря друг другу, некоторое время, только Юлия Павловна тихонько вздрагивала от слез и никак не могла успокоиться.

– Ну ладно вам, Юлия Павловна, будет уже, – наконец выговорил Вадим Олегович, ласково похлопывая женщину по плечу. – Постарайтесь понять Людмилу Сергеевну, она ведь предполагала, вам будет трудно перебирать её вещи и заранее позаботилась, чтобы избавить вас от неудобств. Просто примите всё, как есть.

Он встал с кровати, подошел к окну и отодвинул штору.

– Смотрите, Юлия Павловна! Смотрите, что она вам оставила, – воскликнул изумлённый Вадим Олегович и сделал шаг в сторону. На подоконнике стояла одинокая фотография в рамке, с неё радостно улыбались, она, Юлия Павловна, и Людмила Сергеевна на фоне Новодевичьего монастыря.

Юлия Павловна через силу улыбнулась изображению, утирая слезы тыльной стороной ладони. Наверное, вид у нее был удручающий, потому что Вадим Олегович подошел к ней, взял женщину под локоток и повел к ванной комнате.

– Идите, умойтесь. Потом проводите меня, а завтра я пришлю к вам дизайнера и прораба. Вечерком, чтоб вы дома были, – распорядился он безапелляционным тоном.

Юлия Павловна покорно кивнула и поплелась умываться.

Глава 12 А что такое будуар?

Вадим Олегович ушел, и в доме стало тихо. Кругом горел свет, двери всех комнат были открыты, из распахнутых дверец шкафов в спальне Людмилы Сергеевны на Юлию Павловну таращилась пустота. Лишь сейф оставался закрытым, но новая хозяйка дома не торопилась в него заглянуть.

Юлия Павловна почувствовала, как неудержимо погружается в ставшую такой привычной черноту собственных мыслей, как отчаяние неотвратимо крадётся у неё в мозгу и приказала себе немедленно собраться. Она загрузила в посудомойку грязную посуду, включила ее, затем прошлась по комнатам и закрыла все пустые шкафы, и, немного поколебавшись, открыла сейф, достала все его содержимое и разложила на кровати. Это были три пачки денежных купюр, вложенные в пакеты и аккуратно перетянутые банковскими резинками для денег. Евро, доллары и рубли. Юлия Павловна пересчитала – получилась весьма внушительная сумма. Вкупе с теми деньгами, какие соседка перевела ей на счёт в банке, их с лихвой хватало, чтобы не работать лет пятнадцать минимум и при этом ни в чём себе не отказывать.

«Да, – подумала Юлия Павловна, – теперь деньги на жизнь у меня есть, и их предостаточно. Как там говорила Людмила Сергеевна, в полную чашку ничто не нальешь? Значит, сначала придётся освободить мою чашку, то есть, подумать о смене деятельности. Ну ладно, предположим, я уйду с работы. И это самое простое: подала заявление, две недели посидела в отпуске вместо отработки, и я свободна. Но что дальше? Чем заняться? Чем можно вновь наполнить свою чашку? Я почти всё время проводила на работе, я так привыкла к этому, что даже не могу, вот так сразу, представить, как это будет, когда работать станет не нужно. До сегодняшнего момента я могла делать то, что мне нравится и хочется лишь отдельными вечерами и в выходные дни. Хотя и в выходные нужно столько всего успеть сделать по дому… В общем, действительно свободной я была только в отпуске, раз в год. Теперь, когда заботиться о хлебе насущном более не нужно, у меня окажется океан свободного времени. Но что делать с ним? Неужели я настолько вросла в систему «работа – дом – работа – дом…», что просто завою от безделья через пару месяцев, не зная, чем и как себя занять? Что же дальше?»

Мысли продолжали крутиться в голове, не прекращаясь, словно заевшая грампластинка, но рождали лишь пустоту. Пока женщина не могла даже представить себе жизнь без работы, без каждодневной обязанности исполнять придуманные кем-то рутинные действия. Свалившаяся на Юлию Павловну свобода выбора не вдохновила ее, а скорее испугала. Всю жизнь она жила по чужим правилам, делала то, что требовалось, а не то, что хочется. И когда нежданное богатство открыло ей дверь в другой мир – мир ее собственных желаний – она не на шутку растерялась:

«Поразительно, но нет ни и одной мечты даже. Всё кажется глупым и мелким, игрушечным каким-то. Как же так, ну, не глупая же я барышня, которая ни разу не покидала родительский дом! Вроде и образование есть и жизненный опыт, а чувствую себя в полнейшем тупике».

И тут Юлия Павловна опять вспомнила слова Людмилы Сергеевны про полную чашу, и думы ее потекли в новом направлении:

«Итак, соседка сказала, в полную чашку ничто не нальешь. Что бы это могло значить? А-а! Кажется, я поняла – не нужно сейчас думать на несколько шагов вперёд. Сначала следует сделать какое-то одно дело, и только потом размышлять о том, что будет дальше. Ладно! Но с чего же мне начать? Сперва надо освободить место «в чашке», то есть, уйти с работы. А потом надеяться, что новое и интересное занятие найдёт меня само. Только как же трудно решиться на такое, когда всю жизнь работала! Когда на собственной шкуре знаешь, потерять работу легко, а найти новую в случае чего – ох, как трудно. А вдруг что-то пойдет не так, но обратной дороги уже не будет, снова на прежнюю работу не возьмут?»

Тут рука Юлии Павловны наткнулась на небольшую коробочку – последнюю из вещей, которые она достала из сейфа. Коробочка была в виде сердечка, оклеенная синим бархатом. Женщина открыла ее и увидела золотые сережки невероятно изящной работы. Камни на сережках призывно посверкивали, и Юлии Павловне тотчас захотелось получше рассмотреть этот необыкновенный подарок. Она достала украшение из коробки и принялась разглядывать камни. Это были сапфиры волшебной прозрачности и цвета морской глубины, почему-то навеявшие Юлии Павловне мысли об океане, хотя океан она никогда в своей жизни не видела.

Та часть, где располагались сапфиры, и которая прилегала к мочке уха, была выполнена в виде полой тонкой квадратной рамки, под ней на небольшом колечке висел шарик из белого золота, усыпанный небольшими бриллиантами. Шарик все время находился в движении, отчего переливался и сверкал, когда на него попадал луч света. Юлия Павловна примерила серьги и даже рассмеялась от восторга. Серьги ей определённо шли – Людмила Сергеевна явно выбирала их именно для неё.

– Угадали вы с подарком, Людмила Сергеевна, – проговорила женщина вслух и почему-то посмотрела на потолок.

И почему люди почти всегда смотрят вверх, когда разговаривают с умершими?!

Покрутившись еще немного перед зеркалом, Юлия Павловна приняла решение надеть эти сережки прямо завтра. А вот деньги женщина положила обратно в сейф, ключ же спрятала в кухне, в одном из шкафчиков. Ведь в комнатах скоро будут делать ремонт, а в сумке носить каждый день опасно – можно потерять.

Ночь опять выдалась неспокойной. Юлия Павловна часто просыпалась, и ей казалось, та самая, звучащая в голове заезженная пластинка, всё не переставала крутиться, заставляя снова и снова изводить себя бесплодными думами. Утром женщина проснулась со словами «пора, пора», но что пора, зачем и куда пора, понять не могла. Видимо, это «пора» пришло из одного из сновидений, вспомнить которое женщина так и не сумела.

Зато по дороге на работу она точно решила на время ремонта оформить двухнедельный отпуск. А если и этого срока ей будет мало, чтобы настроиться на новый лад – что ж, тогда возьмёт месяц за свой счет. Терять ей всё равно нечего, а за это время многое прояснится в её жизни. В этом Юлия Павловна уже не сомневалась.

На работе начальник долго отказывался предоставить ей отпуск. Дескать, и без того она практически ползимы отсутствовала на службе, кто работать-то будет! Но стоило Юлии Павловне намекнуть, в случае отказа она может и заявление об уходе написать, как всё стало на свои места. Отпуск ей подписали без дополнительных увещеваний, правда, с необычайно кислым видом. Впрочем, её это уже нисколечко не волновало. Напротив, в кои-то веки действуя из своих интересов, женщина ощутила недюжинный прилив сил. Что-то в её судьбе начало меняться прямо сейчас.

Вечером в дверь её квартиры позвонили. Юлия Павловна открыла и впустила в свой дом довольно интересную парочку – молоденькую вертлявую женщину и крупного мужчину в возрасте. Женщина оказалась дизайнером, а мужчина – прорабом, начальником бригады мастеров. Прислал их, разумеется, Вадим Олегович.

Дизайнер Ирэна выглядела весьма экстравагантно: на голове шапка мелкозавитых, небрежно спутанных волос, выкрашенных в самые разные цвета – от розового до фиолетового. В сочетании с бритыми висками такая причёска наводила мысли о Ямайке. На теле дизайнерши оказались сразу несколько предметов одежды, надетых один на другой. Белая майка, поверх неё просторная рубашка в крупную клетку, далее лаковый жилет и сверху куртка кричащей расцветки. А на шее намотан желтый шарфик химического оттенка, закрученный туго, до толщины верёвки. Ноги обуты в высокие кеды, завязанные разноцветными шнурками, ногти коротко острижены и покрыты черным лаком в белый горошек. Весь этот наряд удивительным образом подчеркивал худобу этой маленькой женщины, которая ещё более усиливалась видом острых как молоточки коленок, торчащих из дырявых джинсов.

Прораб Константин Эдуардович же, напротив, впечатление производил самое заурядное. Это был человек неопределенного возраста, на вид простой работяга, с багровым, словно обветренным лицом. Он неуклюже топтался рядом с Ирэной – коренастый, крепко сбитый, с большими руками. На эту встречу прораб явился в строгом костюме и белой рубашке, хоть и без галстука. По тому, как он периодически двигал шеей и залезал указательным пальцем в проем воротника, страдальчески морщась при этом, было заметно, костюм Константин Эдуардович надевает не часто.

Юлия Павловна улыбнулась про себя при виде этой парочки, производящей комическое впечатление своей абсолютной несхожестью, внешней несочетаемостью друг с другом. Но сомневаться в их профессионализме женщина не стала, рассудив, если работают они с Вадимом Олеговичем, значит чего-то, да стоят.

– Ну что ж, показывайте ваши владения, у нас большой опыт работ в этом доме, – едва перешагнув порог, затараторила Ирэна, сразу же взяв инициативу в свои руки, – многие ваши соседи обращались в нашу фирму, то есть в фирму Михайлова Вадима Олеговича, конечно. Все остались довольны, надеюсь, вам тоже понравится. Вот и Константин Эдуардович даже пришел сегодня, по просьбе Вадима Олеговича, чтобы определить фронт работ. Оценить, в каком состоянии квартира. Он отвечает за выполнение ремонта и является также начальником над всеми специалистами, которые будут здесь работать. Вы у нас как VIP-клиент проходите, так что показывайте, что планируете ремонтировать.

Во время всей этой тирады Константин Эдуардович лишь молча кивал, когда Ирэна взглядом обращалась к нему.

– Я планировала ремонт в трех комнатах и в коридоре, – поспешила ответить Юлия Павловна, мгновенно поддавшись неожиданному напору дизайнера.

И чтобы скрыть нахлынувшую от этого растерянность, заторопилась по коридору в первую комнату, на ходу объясняя:

– В коридоре вроде как чистенько, но я подумала, что после ремонта в комнатах, здесь на обоях, пыль останется. Да может мебель когда таскать будут, повредят что-нибудь. Но я пока, конечно, не знаю, что бы я хотела сделать в коридоре, может, вы посоветуете?

Юлия Павловне почудилось, как в глазах Ирэны от её слов зажёгся хищный блеск. Дизайнер явно почувствовала, что заказчик неопытен, готов её слушать во все уши и почти беспрекословно следовать советам. Что здесь, в этой квартире, она сможет развернуться и воплотить в жизнь идеи, давно созревшие и лежавшие без реализации не один год. Ну и, конечно, заставить хозяйку изрядно раскошелиться.

– Однозначно коридор будем переделывать, здесь же всё как в коммуналке понаделано! – презрительно тоном поведала Ирэна, забавно сморщив остренький носик, который стал похож на скомканный лист бумаги, – выгоним отсюда всю мрачность, чтобы пространство заиграло. Единый стиль нужно выдержать везде, начиная с дверей. Двери все поменяем, даже там, где ремонт делать не будем.

– Кстати, вы одна тут живете или с мужем? – повелительно спросила она Юлию Павловну.