Тася и Чудовед в Нарисованной стране

– Как так? Сейчас проверю в словаре! – и Словец полез в шкафчик, набитый пухлыми книжками с потертыми обложками. Тася тем временем продолжала:

– Или печка, которую пробурили в пещере! Или…

– Да что за чушь ты несешь! – от возмущения у Словца даже колпак вытянулся и стал похож на восклицательный знак.

– Я же не курица, чтобы что-то нести! – продолжала забавляться Тася.

– Взбалмошная девчонка! Вот слушай, что сказано в моем Словаре Всех-Превсех Слов: «Бурка – шуба из шкуры барана».

– А мне не нравится, когда у баранов забирают шкуры и делают из них шубы, – сказала Тася.

– И все-таки это неправильный ответ, – отрезал Словец, усаживаясь за стол. На всякий случай он прихватил Словарь.

– А какой правильный?

– Турка.

– Как это? – опешила Тася, – Ведь турка – это жена турка?

– Ничего подобного, это специальная посуда для кофеварения! – и прежде чем Тася успела возразить, Словец продолжил: – А чересчур упрямые гости остаются несолоно хлебавши и несладко едавши. Так что продолжим. Внимание! Загадка вторая.

У этой буквы – два лица.

Как только в зеркало вглядится –

Она в британца-близнеца

На отраженьи превратится.

– Эр! – воскликнул Чудовед. Словец удивленно на него воззрился.

– Правильно, – подхватила Тася, – если читать ее по-русски, то это будет Эр, а если по-английски – Пэ! Молодчина, Чудовед.

Чудовед от похвалы зарделся, но Словец замотал головой так, что его колпак едва не слетел:

– Нисколечки! Давайте проведем научный эксперимент.

На этот раз он полез в бюро в углу комнаты и достал оттуда лист бумаги и перо с чернильницей. Вернувшись за стол, он обмакнул перо в чернила и вывел Р с вензельками.

– А теперь пройдемте-ка сюда…

И он подвел Тасю и Чудоведа к большому старинному зеркалу на изогнутых ножках, похожих на запятые.

– Внимание! – и Словец выставил перед собой нарисованную Р. В зеркале отразился неведомый знак:

– Ну, что я говорил? Такой буквы в английском алфавите нет!

– Зато если посмотреть так, – и Тася, отобрав лист у Словца, перевернула Р вверх ногами, – получится Ь!

И правда, в зеркале отразился мягкий знак. Чудовед от восторга запрыгал, но его коленки тут же предостерегающе захрустели.

– Это вовсе не то, что я загадывал, – Словец обиженно отвернулся и направился к столу. Он так распереживался, что хотел закусить булочкой, но та не далась ему в руки.

– Ну хорошо, – пожалела его Тася, – значит, мы отгадали не твою загадку.

– Ну и кушайте не мои плюшки! – Словец, оставшись без булочки, обиделся еще больше. Но тут же сообразил, что если пароль не разгадать, полакомиться так и не удастся, – Правильный ответ – Я! Если ее отразить в зеркале, получится R.

– И верно, – почесал затылок Чудовед, – и как это я не сообразил!

– То-то! А ну-ка сядьте в кресла и подогните ноги.

– Это еще зачем? Вы собрались пол мыть? – спросила Тася, усаживаясь.

– Нет! Это чтобы взять себя в руки, вот так – и Словец, плюхнувшись в кресло, скрутился калачиком и обнял свои коленки. – Иначе вы так ничего и не отгадаете. А между тем, уже третья загадка на подходе. А на подносе – стынущие плюшки… Итак, слушайте!

Эта буква – непростая:

Если к БОКу прирастает,

Перед нами появляется

Спорт, в котором надо драться.

Ну а если букву эту

К БАКу прибивает ветром,

Он не в мусор и не в веник

Превращается – в вид денег!

Чудовед призадумался, а Тася принялась рассуждать:

– Бок превращается в спорт, а бак – в деньги. Волшебство! Это какая-то буква из феечной азбуки!

– Ничуточки, – отрезал Словец, – самая обыкновенная буква.

– Но обыкновенные буквы ничего не превращают – лежат себе в книжках…

– Они не лежат без дела, а рассказывают истории. И если им вздумается перемешаться, то все пойдет наперекосяк, и ты не сможешь прочесть ни одного слова! Однажды в Вавилоне случился такой буквенный бунт и… Но мы ушли в сторону.

Тася заметила, что они и правда немного сдвинулись к двери.

– Какая же буква превращает бок в бокс, а бак…

– Ха-ха, проговорился! – Тася захлопала в ладоши.

– Тьфу! Совсем вы меня заморочили, – Словец насупился, и его колпак заверулся в точку.