Раб ведьмы

Глава 10

Осень, в королевстве, традиционное время для военных сборов. Каждый год перед зимой по всем деревням шли военные, дабы рекрутировать молодых и свободных на очередную войну. Зиму новобранцев тренировали, а по весне шли на очередную войну. Аристократы подшучивали за глаза над королем, дескать в солдатиков в детстве не наигрался.

Простому люду было не до шуток. Рекрутировали в основном мужчин до тридцати пяти лет, если к этому времени у них было менее двух детей. Хоть и службу несли мужчины не более пяти лет, а все же матери волновались, не на праздник сыновей забирали, на войну. Эта осень от остальных не отличалась.

– Эй, холоп! – громко, перекрикивая гомон толпы на торговой площади, выкрикнул военный, – почему по гражданке?

Обращался он к Ирвину, который шел с объемной сумкой за своей хозяйкой. Раб внимания на окрик не обратил. Солдат зло выругался и припустил за Ирвином. Догнав в три шага парня, он грубо его развернул и рыкнул:

– Я к тебе обращаюсь! Оглох что ли?

Ирвин зло зыркнул на военного и уже хотел ответить, когда Марика положила ему ладошку на руку.

– Он не глухой. И не холоп, он мой раб.

Только сейчас служивый заметил толстую цепь в высоком вороте куртки.

– Простите, леди, не признал, – военный поклонился Марике, а та в ответ засмеялась.

– А я не леди, солдатик, я ведьма.

– Так уж и ведьма? – с прищуром переспросил солдат. Был он молод, но форма выдавала небольшой командирский чин.

– Ведьма, – подтвердила Марика и улыбнулась, – обычная деревенская ведьма.

– А он твой раб? – недоверчиво переспросил военный.

– В он мой раб, – подтвердила ведьмочка.

– Не знал, что у ведьм рабы бывают, – усмехнулся солдат.

– А я особенная ведьма, – засмеялась девушка. Солдатик ей понравился, симпатичный, улыбчивый.

– Особенная говоришь, а могу я особенную ведьму угостить чем-нибудь сладким? – спросил солдат и кивнул в сторону небольшой чайной.

– Можешь, почему нет, – ответила ведьмочка и повернулась к своему рабу,

– Ирвин, отнеси заказ Анро. Ты ведь знаешь где его лавка.

Ослушаться хозяйку парень не посмел.

– Да, хозяйка, – буркнул он и быстрым шагом направился в сторону лавки старика Анро.

Со стариком Ирвин даже разговаривать толком не стал, извинился и выбежал назад. Солдат ему не понравился. Ему вообще военные не нравились. Не видел он причин воевать, если опасности для страны нет. Быстрым шагом вернулся на площадь и сел на лавку на против чайной. Марика с солдатиком сидели у окна и парню их было хорошо видно.

Девушка вышла через час и не оглядываясь пошла домой, про Ирвина она уже забыла, а он в свою очередь побрел следом. Марика его заметила почти у самого дома.

– А я думала, ты дома уже.

– Не мог же я тебя одну на рынке оставить, хозяйка.

– Да я и не одна была, – улыбнулась девушка.

Ирвин только вздохнул, открывая перед ней калитку.

– Когда военные из деревни уйдут? – спросил он через минуту.

– Не знаю, Марк зайдет еще сегодня вечером. Оберег просил на удачу.

– Сказала бы, я бы принес, в сумке же лежат, – проворчал Ирвин.

– Нет, – покачала головой ведьмочка, – я ему другой соберу.

И что-то напевая себе под нос она легко побежала в дом. Солдат и правда пришел вечером, почти по темну. Ирвин, сидевший на лавке во дворе и стругавший что-то, смерил его недобрым взглядом, но промолчал. Солдат хмыкнул и зашел в дом.

А через пол часа в комнате разбилась чашка. Ирвин влетел в дом.

– Ирвин назад! – закричала ведьма. И очень вовремя. Картина рабу не понравилась. Парень, так красиво ухаживающий еще днем, держал девушку за локоть и буравил масляными глазками.

– Ты что же, служивый, забыл с кем дело имеешь? – глаза ведьмы вдруг полыхнули огнем. – А ну руку убрал.

– Да, что же ты ведьмочка, не ломайся. Поверь, тебе понравиться. Пойдем, покажешь где у тебя кроватка мягкая. А утром я уйду, – парень не отпускал. Раб за спиной глухо зарычал.

– Ирвин назад, – еще раз скомандовала ведьма. И совсем черным взглядом посмотрела на солдатика.

– Прокляну, – медленно прошипела она. Воздух вокруг ведьмы стал густым, – прокляну так, что больше не встанет. Или сам не встанешь. А ну руку убрал!

Тут до парня начало доходить. Сила ведьм отличалась от классической магии, а потому понять, что перед ним истинная ведьма солдатик смог не сразу. Но когда дошло он отшатнулся от девушки как от прокаженной и выскочил за дверь.

Ведьма зажмурилась, успокаивая себя. Лишь бы не заплакать.

– Хозяйка, – тихо произнес Ирвин.

Марика посмотрела на него взглядом полным боли.

– Ведьма я. Понимаешь? Ведьма! И за себя постоять в состоянии. Иди Ирвин. Все хорошо.

Раб вышел во двор. Запер калитку и пошел мыться. Ему очень не хотелось оставлять девушку одну сейчас, но и перечить ей он не посмел. А через минуту Марика зашла в баню и встала в дверях.

– Испугала тебя?

– Нет, хозяйка, – ответил раб споласкиваясь.

– Я ведьма, Ирвин, этого не изменить.

– Ты женщина, Марика. Просто красивая женщина. А он идиот.

– Женщина, – горько повторила она и взгляд кпотолку подняла, сдерживая слезы, – так думаешь?