Исчезнувший мир. Спасти дом

Совет с большой земли до невозможности жесток. Интересно, кому из их числа принадлежала идея заполонить наш остров мертвяками, чтобы избавиться от нас? Наверняка, той женщине, что с кровожадностью в своём надменном взгляде, приказывала избивать Сила. Вероятно, не обошлось и из без её брата-близнеца, который с удовольствием поддерживал любые ужасающие начинания свой сестры.

Хотя, нужно признать, Эл права. Сколько бы я себя не мучила угрызениями совести, а выстоять нам придётся. Придётся справиться с угрозой, которая грозила разорвать в клочья мирную жизнь жителей острова, на котором больше ста лет назад спрятались наши предки, спасаясь от эпидемии, погубившей почти весь мир…

И наш план уже работает. Каждому человеку предстоит узнать правду и научиться тому, как спасти свой дом.

Все вместе, сообща, мы справимся. Мы обязаны.

Осталось убедить в этом Совет…

Нас разместили по камерам с железными, неровными прутьями. Каждого в отдельную. Так напротив меня оказались Эл, Бриг и Вильвера, а Ник, Стасворт и Арис в камерах по обеим сторонам от меня.

Повисшее молчание сохранялось ещё долго, после того как подвал покинули Смотрители. Но в итоге его разбавил чуть насмешливый голос Ариса:

– И что будет дальше?

– Я предполагаю, что к нам явится кто-нибудь из Совета, – ответила ему Эльга, ни капли не сомневаясь в своих словах. – А дальше всё будет завесить от нашего умения убеждать. Но план Сила сработал. И вы четверо веский довод поверить нам и прислушаться к предупреждению об опасности.

– А кормить нас будут? – подал голос Стасворт.

– Ста-а-ас, – протянула Виль, а после усмехнулась: – Ляг, поспи и всё пройдёт. Тебя же хлебом не корми – дай поспать.

Мы рассмеялись, немного расслабляясь. Последние дни до острова были очень напряжёнными. Но теперь мы дома. Я – дома.

Но ощущаю себя совершенно в другом мире.

– Ви? – позвал меня Ник, и я увидела его ладонь за прутьями.

Я крепко сжала её своими пальцами, приходя к выводу, что, если рядом он, всё остальное не сильно важно. Точнее, я старалась изо всех сил в это поверить. Ведь именно так сказала Нанди: всё правильно – мы с Ником должны были встретиться.

Жаль, что эта встреча, кроме радости, принесла столько жутких проблем.

Я поджала губы, пытаясь выкинуть из головы все мысли. Не хочу думать о том, что я натворила. Может, действительно хватит убиваться по тому, что я уже не в силах изменить? Нужно, наоборот, думать о будущем. Убедить Совет в том, что нужно готовиться дать отпор недругам, чтобы будущее у всех нас было.

– В-ви? – услышала я за спиной, а сердце, больно ударившись в грудь, быстро застучало. – Это… это правда ты?

Я резко оглянулась, обшаривая глазами глиняную стену в поисках источника родного голоса.

В самом верху стены зиял маленький прямоугольник голубого неба, частично скрытый взволнованным лицом моего младшего брата… Дейт… Мой клопик…

Я метнулась к стене и забралась с ногами на выступ, заменяющий кровать, чтобы оказаться ближе к моему сердцу, которое несколько недель назад оставила здесь, отправившись в плавание.

– Ви? Что там? – озадачено донеслось в спину от Эл.

– Дейт… Что… как ты тут оказался? А мама? Мама знает, что я тут?

– Знает, – скривился он, словно намеревался плакать. – Ви… Ты жива… Я верил. Я знал это. Я… я нашёл твою записку. А Совет говорил совсем другое. Они беседовали со всеми родственниками пропавших, а потом пришли к выводу, что вы затонули в море, потому что на Причале пропала лодка. Бабушка чуть с ума не сошла, узнав про записку, она так ругала тебя… А затем они почти каждый день долго шептались с мамой, чтобы я ничего не услышал. У здания Совета огромная толпа. Смотрители всё окружили и никого близко не подпускают. Отец Брига чуть драку с одним не устроил. А я мелкий – сумел пробраться, – он улыбнулся довольный сам собой и смахнул с глаз выступившие капельки слёз. – Я так рад, что ты вернулась, как и обещала. Я ужасно скучал.

– И я скучала, Дейт… Но… тебе нужно уйти отсюда, я не хочу, чтобы у тебя или у мамы были проблемы, ладно? Не нужно злить Совет. Сейчас от него многое зависит.

– Что зависит, Ви? Где вы были?

– Клопик, иди домой и передай маме и бабушке, что со мной всё в порядке. Я потом обязательно тебе всё расскажу.

– Ви, но почему вас заперли? Из-за чужаков? Откуда они, Ви? Ведь… Ведь мы последние, кто выжил… Так?

– Не последние, но я всё тебе расскажу позже…

Меня прервал взволнованный голос Эл:

– Кто-то спускается.

– Беги, Дейт. Нас скоро отпустят, так что готовься к крепким объятьям. Которые продлятся примерно сутки.

Я старалась казаться беспечной ради него – столько волнения и беспокойства на его лице… Брат закатил глаза. Такой родной и согревающий душу жест, что мои собственные мгновенно защипало от слёз. Я протянула руку и сжала его ладонь, которую он просунул в узкое окошечко, а после отпустила и, развернувшись от него, спрыгнула с выступа. За спиной зашуршало, а напротив моего заточения поставили стул. Через мучительно долгие десять минут его заняла самая старшая из семи членов Совета Правителей…

Я открыла рот, не веря глазам.

Бесчисленное количество раз я хотела с ней встретиться, поговорить, а самое главное послушать об Исчезнувшем Мире. И пусть в то время она была совсем маленькой… Но она никогда и никого не принимала, сколько я себя помню.

А сейчас она сидела передо мной. Такая уязвимо-хрупкая; с тонкой, воскового цвета кожей, коснись которой, и она лопнет, как лист изветшалой бумаги; с помутневшими от старости глазами, словно их цвет заволокло серое облако. Она была настолько старой, что становилось страшно…

– Оставьте нас, – скрипучим голосом приказала она двум Смотрителям и повернулась в мою сторону: – Виолетта?

– Да. Это я.

– Я знала твою прабабушку, Виолетта. Упрямая женщина со своим бесстрашным прошлым… Она не входила в число первого Совета Правителей на этом острове, но бесконечно долго продолжала настаивать на том, что нельзя скрывать от потомков настоящую историю мира. Естественно, её никто не слушал, и приказывали молчать. Но она добилась своего, да? Через столько лет ей удалось вскрыть гнилую рану обмана. Благодаря своей правнучке. Как ты поняла, что в горе спрятаны плавательные средства?

– Случайно, – выдохнула я, сглатывая тугой ком, застрявший в горле.

– Дневник. Ты его нашла?

– Да…

– Я была с ней, когда она его прятала. Остальным она сказала, что хочет попрощаться с домом, которым несколько месяцев ей служил корабль. Я была совсем маленькой и напросилась с ней. Она была убеждена в том, что рано или поздно всё должно раскрыться. Предполагаю, что это время настало.

– А вы? Вы били согласны с ней?

Сердце болезненно сжалось. Ведь женщина, сидящая передо мной, напрямую связана с гибелью моего отца. Сколько уже случаев было, которые позволили бы рассказать людям правду? Достаточно. Но Совет каждый раз решал умалчивать, губя невинных людей.

– Была… Но что может сделать одна-единственная женщина в Совете?

– Не допускать убийств! – не сдержала я себя.

– Девочка моя, многие вопросы по охране Тайны решались без моего участия. Меня ставили в курс дела тогда, когда изменить что-то было уже нельзя. Я давно стара, дорогая… Они ждут не дождутся, когда я покину этот бренный мир. И мне очень жаль тех, кто погиб так несправедливо. И поэтому сейчас именно в ваших руках сделать так, чтобы подобная несправедливость не повторилась.

– Что вы имеете ввиду?

– Они ждали, что вы вернётесь. У них был план по такому случаю – запугать вас пятерых, чтобы тайна так и осталась тайной. Из пятерых вернулись трое… И четверо незнакомцев. Вы спутали им все карты. Но я уверена, что они придумают, как выкрутиться. Боюсь, правда так и не раскроется. Поэтому вам нужно действовать.