Золушки бывают разные

– Может быть, – согласилась Синди. – Работаем как в прошлый раз?

– Да.

– Я постараюсь вывести их к окну слева. Снайперы готовы?

– На позициях. Оба окна под прицелом, так что выводи к любому.

– Я пошла.

Синди прицепила панду к лямке комбинезона и подняла руку. Грабитель с автоматом повернулся к ней.

– Мне нужно в туалет, – тонким голоском сообщила она.

– Потерпи.

– Мне нужно в туалет, – повторила она с той же интонацией. – Доктор говорит мне нельзя терпеть.

– Свалилась на нашу голову, – пробурчал грабитель. – Эй! – крикнул он главарю.

Тот обернулся.

– Тут доставка пиццы просится в туалет.

– Так проводи ее.

– Оставить этих без присмотра? – Он кивнул на группу заложников.

Грабитель жестом позвал сообщника от двери, и тот заменил подельника на посту.

Синди медленно пошла через зал. Сопровождающий шел позади, держа ее под прицелом.

Она внимательно разглядывала лица сидящих на полу заложников.

Громила или операционистка?

Мужская дружба или женская манипуляция?

Громила выглядел нервно, а операционистка, напротив, излишне спокойно. Казалось, она знала, что ей ничего не грозит.

Мать учила Синди, что женская манипуляция – самое мощное оружие со времен Клеопатры.

Значит, все-таки, операционистка.

Синди уже собралась направиться к девице, когда внезапно еще одна заложница привлекла ее внимание.

Это была пожилая женщина, сжимавшая в руках потертую сумку. На голове у нее была вязаная панамка.

Она была похожа на добрую тетю, из тех, что вяжут племянникам нелепые свитера. Или на добрую соседку, которая угощает подгоревшим пирогом.

Но от тех женщин веет добром и уютом. В этой не было ни того ни другого.

Синди остановилась и присела, чтобы завязать шнурок.

Что же такого в ней? Лицо самое обычное, обветренное, как у людей, привыкших много времени проводить на солнце. Ярко-выраженные скулы, массивный нос с широким основанием, тонкая полоска рта…

Стоп.

Такой же большой нос у главаря. И такой же тяжелый взгляд.

– Мама, – громко произнесла Синди.

– Что? – не понял охранник. – Давай, быстрей.

– У моей мамы была такая же. – Она показала на панамку.

– Она? – В ухе прозвучал удивленный голос напарника.

– Дети очень похожи на своих родителей, – сообщила Синди.

– Вставай! – Охранник ткнул ей в спину стволом пистолета.

– Да, сейчас все будет, – сказала она.

Это была условная фраза.

Развернувшись, Синди ударила охранника под колено кулаком.

Он охнул и ослабил хватку достаточно, чтобы Синди выхватила у него из рук пистолет и ударила его рукояткой в грудь. Он рухнул на пол, а она бросилась к даме в панамке.

Та уже встала на ноги и с ненавистью замахнулась на девушку сумкой. Синди перехватила ее руку, завернула ей за спину и встала туда сама.

Главарь вскинул пистолет, чтобы пронзить Синди пулями, но ее худенькое тело было полностью скрыто массивной фигурой его мамаши.

Прикрываясь ей, как щитом, Синди дважды выстрелила в главаря, уложив его на пол рядом со своим бывшим провожатым.

Еще двое грабителей вышли вперед, стараясь достать Синди.

Это было ошибкой.

Их фигуры появились в окне, и снайперы не промахнулись.

В этот момент разъяренной мамаше удалось вырваться из рук Синди.

Она развернулась, чтобы ударить Синди свой массивной сумкой, но та увернулась и, сделав кувырок вперед, отскочила от нее на безопасное расстояние.

Оставался последний грабитель, который охранял группу заложников, в которой сидели Алекс и Винсент. Синди прицелилась в него – пистолет дал осечку. Она передернула ствол и нажала курок.

Тишина.