Жена капитана

– Простите, а кто ваш папа? -уловив в моем нетипичном по местным меркам облике какой-то подвох, задала она очередной вопрос и почему-то перестала улыбаться.

– Мой папа – офицер Советской армии, капитан в запасе… – заученно четко проговорила я, чувствуя, что на сей раз папино звание мне не поможет. Он же ни волшебная лампа Алладина, в конце концов…

– Извините, у нас для вас ничего нет… – девушка быстро прикрыла дверь, и я снова осталась наедине с южным, но теперь не таким ласковым солнцем и намерением найти себе работу во что бы то ни стало…

«Что и требовалось доказать…» -подумала я, отходя от двери.

«А ну-ка, девушки, а ну, красавицы, пускай поет о нас страна…» -гундела я себе под нос. А что оставалось делать, когда в городе «с улицы» на работу не брали – это было не принято. Нужны были мала мальские рекомендации и знакомства… Но это я узнала много позже… «Восток —дело тонкое» вспомнились мне слова красноармейца Сухова из любимого фильма наших космонавтов. Вот уж кто никогда не унывал.

«Ничего, и тебе повезет, вот увидишь…» – шептал внутри меня какой-то странный голос-вещун.

Я пошла по улице Красина дальше, прячась в тени деревьев и с интересом рассматривала попадающиеся строения, вывески и все, что могло заинтересовать только что вступившую на «землю горящих огней», девушку.

К полудню жара усилилась, и я постоянно пила у уличных лотков с конусообразными сосудами, наполненных сиропом, газированную воду. Ее почему-то, без моего разрешения, наливали на целых пять копеек с «двойным» сиропом. Эту местную «хитрость» мне объяснили позже… Сдачу давать в этом городе не любили…

Примерно так начались мои скитания в поисках «места под солнцем» в жарком Баку, куда я приехала после замужества.

Мой муж – морской офицер служил в столице Азербайджана уже год. Я покинула, ставший привычным, подмосковный Красногорск, завод, на котором проработала два года, и очутилась в бесконечной духоте южного города, среди незнакомого уклада жизни и людей.

Баку начала восьмидесятых – многонациональный город с очень доброжелательной атмосферой. Горы разнообразных фруктов и овощей, зелени возвышались на каждом прилавке овощных магазинов. В магазинах есть продукты и товары, за которыми вьются совсем небольшие очереди. Талонная система пока введена только на мясо и сливочное масло. Все остальное жители покупали на рынке.

Мужчины выглядели франтами: всегда модно и чисто одетые, в белоснежных сорочках с подложенными под воротничок, такими же идеально белыми, носовыми платками, модельными стрижками. Мужские парикмахерские располагались практически на каждом углу. Знающие толк мастера-мужчины стригли, брили своих клиентов опасными бритвами.

Женщины также одевались модно, любили броскую, яркую одежду, выразительный макияж, замысловатые прически, дорогие украшения, которые носили свободно, ничего и никого не опасаясь.

В метро женщинам любой национальности всегда уступали место. А уж если она носила под сердцем ребенка, то малейший ее порыв, просьба выполнялись молниеносно. Это было особенно приятно наблюдать. Но об этом я узнаю позже, когда окажусь в подобной роли…

Горожане прогуливались вечером вдоль бакинской бухты по бульвару. Неспешно фланировали целыми кланами, отдыхали в открытых кафе, пили ароматный чай из стаканчиков своеобразной формы, с зауженной центральной частью под названием армуды. Везде разносилась приятная восточная музыка, нос щекотали пряные запахи жареного шашлыка из осетрины, баранины, люля- кебаб. Вот в такой расслабленной обстановке я и бродила по улицам, не имея ни одного знакомого в этом городе.

Посетовав как-то своему отцу на такое положение дел, я получила от него дельный совет: поменьше стесняться, ходить по городу и стучаться в каждую дверь. Я так и сделала. Терять мне было нечего. «Хождение по мукам» по своему району, где мы сняли комнату в частном доме, пока не дали результата. Я просто наблюдала быт и нравы той местности, где русской «березе» предстояло найти себе благодатную почву и «прижиться».

Многое мне показалось странным. Например, чтобы позвонить по уличному телефону-автомату невозможно было нигде разменять двухкопеечную монету. Кто-то из местных предложил мне звонить «десюньчиками» – они идеально подходили к прорези отверстия в две копейки.

А особо «ловкие» махинаторы просверливали в монете вверху дырочку, привязывали веревку и после звонка благополучно вынимали ее из прорези телефона-автомата, звоня несчетное количество раз, обманывая таким образом государство. При этом никакими обманщиками себя не считали и хитро улыбались…

Так, разглядывая дома, людей и все интересное, что попадалось вокруг, я добрела до строительного треста и без всякой надежды постучала в массивную, прошлого века, дверь.

Управляющий этой организации был человек «из народа», пробившийся на руководящую должность своим трудом, знаниями и упорством. Отнесся он ко мне с интересом. Бегло окинув мой не местный облик, он рассмотрел диплом и без лишних разговоров предложил должность инженера с окладом в сто двадцать рублей. Выходить на работу предстояло завтра. Я была на «седьмом небе» от счастья…

Проработала я в тресте семь лет, вплоть до нашего отъезда из Баку на военные классы мужа в Ленинград. Там дважды уходила в декретный отпуск и родила двоих детей. Меня с радостью принимали на прежнее место… Со мной трудились «дети» разных народов: азербайджанцы, армяне, евреи, русские, украинцы.

Многому у людей этих национальностей я научилась: и работать, и готовить вкусные восточные блюда, а главное – мне пришлось надеть юбку, которую я терпеть не могла. Мне мои русские «сестры» объяснили: «Здесь тебе не Россия… Хочешь получать премии, повышения по работе, так надо соответствовать устоям. Джинсы надо снять и ходить в юбке…» Результат не заставил себя ждать… У меня все складывалось хорошо…

Первая однокомнатная квартира

В ноябре в нашу крохотную комнату приехали мои родители. Посмотреть, как мы живем. Навезли всякой еды. Сидели за праздничным столом и, вдруг, мне стало плохо. Я и предположить тогда не могла, что это первые признаки беременности. Мама, по-прежнему, сомневалась в прочности нашего брака. И когда я, в сентябре, приехала за теплыми одеялами, мама, увидев меня, спросила:

– Что, Наташа, все? Брак окончен?

Я ответила, что нет. Мама долго расспрашивала меня о нашем житье-бытье, а потом выразила желание приехать, все посмотреть своими глазами. И вот мы сидим в нашей девятиметровой комнате и ужинаем. Все родителям понравилось. Они уехали довольные.

Совершенно неожиданно Саше предложили однокомнатную квартиру в этом же доме, но в другом подъезде. Мы согласились с радостью. Переехали туда где-то в феврале восемьдесят третьего года. Встал вопрос о приобретении мебели. Саша в первый год своей жизни на Каспийской флотилии вступил в кассу взаимопомощи. Взял оттуда крупную сумму на свадьбу сестры Лены. Потом целый год выплачивал, а я и не знала. Попросили денег на приобретение мебели у его родителей, на что свекровь, в свойственной ей манере «ласкового общения», мило нам отказала. Сказала примерно следующее:

– Мы тебя, сыночек, вырастили, выучили, а дальше сам, давай, старайся.

В сущности, она была права… Деньги муж снова занял в кассе взаимопомощи, часть дали мои родители. На эти вырученные три тысячи мы купили отличную румынскую жилую комнату с мягкой мебелью. Избавили себя от разнобоя в мебели, что несомненно придало жилищу уют. Мама привезла шикарные шелковые шторы приятного зеленого цвета. Мы прекрасно зажили в своей однокомнатной квартире.

Летом того же года в нашу квартиру приехали свекровь и сестра Елена с дочерью Натальей. Я была уже на седьмом месяце беременности. По сути, лишние хлопоты в таком положении, мне были не нужны. На самочувствие сказывалась, жуткая бакинская жара, а приходилось ходить на базар, таскать в гору сумки с едой, готовить. Родственники рано утром уезжали на пляж и приезжали к обеду.

Саша всего этого не видел, так как домой приходил через день, был очень рад всем.

Наша жизнь с Сашей продолжалась. Может показаться, что все мне не нравилось, а я продолжала с ним жить. Нет. Многое нравилось. Он любил наших девочек. Много гулял с ними. Не любил ходить на базар, но всегда приносил осенью по мешку картофеля, лука. Эту привычку он позаимствовал у мичманов азербайджанцев. Вообще он был и остается большим подражателем. Хорошо это или плохо? Думаю, что не очень для вполне взрослого, сформировавшегося мужчины. Больше всего угнетало одиночество, отсутствие близких людей, родителей, подруг, привычного круга общения…

Муж продолжал ходить в дозоры. Это были и две, и три недели его отсутствия. Приходилось все делать самой. На работе близко ни с кем не сходилась. У девчонок был свой бакинский менталитет, во многом мне не понятный. Они всегда жирно подводили стрелки вокруг глаз. А я косметику, практически, не употребляла.

Вспоминаются приятные моменты, связанные с жизнью в Азербайджане. Жены азербайджанцев не таскали полные сумки, как мы. Они получали все на дом и только готовили из продуктов еду. А если и ходили на базар, то только выбирали все понравившееся, необходимое, а их мужчины носили за ними сумки. А жены военных, русские, сами все носили, на своем «горбу».

Особенно это было тяжело в жару, в самое пекло, когда пот лил градом. Это вызывало у мужчин азербайджанцев, большое уважение и удивление одновременно. Они, вероятно, понимали, что мы, русские женщины, намного сильнее и выносливее их жен. Не такие рыхлые, как они.

Иной раз идешь с рынка, несешь две полные сумки. Жара, пекло. Сил нет руку поднять, чтобы остановить уже отъехавший автобус. А водитель, мило улыбнется, подъедет, обязательно рядом с тобой остановится, откроет дверь и при этом в улыбке оголит весь ряд своих золотых зубов. Мы долго их благодарили, говорили спасибо. Таким образом, они выказывали уважение к нам, к женщинам, тащивших на себе тяжелую ношу, и в прямом и, в переносном смысле.

В центральных областях России такого не увидишь. Здесь ни уважения, ни провождения, ни к кому, особенно, к пожилым женщинам. Все заслонил или мнимый порядок, или бизнес. Все несутся, как бешеные, в том числе и пенсионеры. Здесь у тебя под носом и двери могут закрыть, если ты не их клиент. Имеются в виду пенсионеры. Спасибо вам, низкий поклон бакинские водители из тех, далеких восьмидесятых!

И еще я помню случай, когда я, беременная, остановилась на бульваре напротив двух мужчин, жаривших люля-кебаб. Я непроизвольно стала смотреть за их манипуляциями с шампуром и, видимо, взгляд у меня был такой, что они сами быстро мне все завернули в тонкий лаваш, посыпали специями и выдали, с уважением. У меня были деньги, но они не взяли. Оказывается, что желание беременной женщины у них считается законом. Такого вкусного люля-кебаба я никогда не ела. В Баку негативного отношения лично к себе я не помню…

Еду к родителям рожать первенца

Поезд подходил к перрону, как бы выбирая из нескольких подъездных путей более удобный для пассажиров, готовящихся сойти. Я с нетерпением всматривалась в толпу встречающих, пытаясь отыскать знакомые силуэты родителей, которым накануне послала телеграмму: «Встречайте 15 июня. Декретный. Вагон шестой». Указала поезд: Баку-Москва.

Проводник открыл дверь тамбура, куда мне заранее вынесли вещи мои попутчики по купе, и в окошко я увидела знакомую голубую рубашку отца. Он шел рядом с вагоном и улыбался, приветливо помахивая мне букетом роз. Я тоже улыбалась ему и вытирала, вдруг навернувшиеся неизвестно откуда, слезы.

«Папка мой, мой любимый папочка… Немного прихрамывает на правую ногу – результат прыжка через костер в сорокалетнем возрасте… Но еще бодр и свеж… Мамы что-то не видно…» —

Степенно сошла на перрон. Мы обнялись, он целовал меня осторожно, чтобы «не помять» и смущенно оглядывал мой «расширившийся» силуэт:

– Вполне, вполне… Хорошо выглядишь. Тебе к лицу… – и не найдя подходящего слова, подхватил мой чемодан и двинулся к машине, ожидавшей нас на площади перед вокзалом. Я семенила рядом, как в замедленной съемке, ели переставляя ноги, затекшие от долгой неподвижности и не успевшие набрать разгон. Отец заметил мою «неторопливость», снизил скорость и спросил:

– Тебе тяжело идти? Давай помедленнее… Я совсем забыл…

– Папа. А мама где?

– Дома. Готовится к встрече. Она целыми днями на рынке… Как говорится, до последней розочки… Вот решила приготовить побольше блюд, чтобы потом быть свободной…

Мы подошли к папиной машине – «Жигули» первой модели, называемой в народе «копейкой». Мама уже несколько лет занималась «бизнесом» – разводила и продавала розы – ее самые любимые цветы. Ее природная сметка, быстрая обучаемость, личное обаяние и вкус делали свое дело – она всегда продавала свой «товар» и получала от этого моральное и материальное удовлетворение. А когда у человека есть любимое дело и оно идет хорошо, он не чувствует усталости и полностью поглощен процессом.

Машина завелась, тихо урча двигателем и мы тронулись. Я, повертев рукоятку, опустила стекло у боковой двери, положила на ее бортик локоть и чуть высунула лицо. Теплый летний ветерок ласкал мои щеки, возвращая память к забытым запахам нашего грозненского лета.

– Пап, а черемши уже нет? – у меня вдруг «потекли слюнки» и захотелось этого острого блюда, которое в городе любили все без исключения.