Лицевая-изнаночная

А Нина хотела убить сестру и убежать из комнаты, ее лицо и шея покрылись малиновыми пятнами:

– Вера, ну за чем ты?

– Давай, уже, мама, что за загадки! То ты нас на Рождество зовешь, сюрприз обещаешь, что теперь опять важная новость какая-то, мне уже страшно, – не успев стереть с лица ухмылку, которая относилась к телепередаче, сказал Андрей.

– Сюрприз, сюрприз! – вбежал к комнату Димка. – Бабушка, что за сюрприз?

– Сынок, – Нина в упор смотрела на Андрея и даже не обратила внимания на Димку. – Я приглашаю вас всех ко мне в гости на Рождество, потому что хочу познакомить с мужчиной, с которым у меня уже полгода длятся отношения. Он хороший человек, и я очень надеюсь, что вы поймете меня.

Наступила тишина, в которой отчетливо была слышна дурацкая музыкальная заставка из «Давай поженимся». Она словно включила личную жизнь Нины в свой круг низкопробных шоу для скучающей публики.

Лариса очень тепло улыбнулась и первая сказала:

– Мама, мы за вас так рады! Мы обязательно придем, – и долгим и требовательным взглядом измерила мужа, буквально заставляя его поддержать эти слова.

А Андрей молчал.

– Нинок, ну ты даешь! – только и смог выговорить Анатолий.

Нина продолжала со страхом и вызовом смотреть на сына.

– Его зовут Борис, он бывший военный, вдовец, – сказала она Андрею, как будто даже не замечая, ни слов Толика, ни слов Ларисы.

Сын глянул на мать исподлобья и, наконец, выговорил:

– Я надеюсь, что он не альфонс, у него хоть квартира есть?

У Нины отлегло от сердца, если Андрей не начал сразу говорить о том, что на порог не пустит Бориса, а вдруг заинтересовался его материальным положением, значит, не всё так плохо. Поэтому она быстро заговорила:

– Что ты, что ты! Нет, конечно! У него и квартира есть, и пенсия приличная. Он положительный человек. У него две дочери, внуки. Мы познакомились случайно в парке.

– Прямо как в детстве, – прокомментировал Толик.

Вера сделала круглые глаза за спиной у сестры и замахала на мужа руками.

– Если бы не один случай, я бы вообще на него не взглянула, – не обращая внимания на ироничный тон свояка, сказала Нина.

Она поняла, что до сих пор стоит в дверях, а ее гости сидят за столом. «Как будто на сцене», – мелькнула мысль.

– Он спас девушку от хулиганов прямо у меня на глазах, получил ожог от газового баллончика, – продолжила она. – В общем, приходите 7 января, я вас с ним познакомлю, вы сами всё поймете.

Андрей тарабанил пальцами по столу.

– Ладно, мама, – он сделал паузу. – Мы придем. Только не надо думать, что «мы так рады», как Лариса сказала. Я вот, например, не радуюсь. А чего мне радоваться? То, что у меня отец умер? Что мать у меня теперь с чужим мужиком встречается?

Лариса не стала перечить мужу, но попыталась смягчить его слова, поэтому встала из-за стола, подошла к Нине и встала рядом с ней.

Вера строго взглянула на племянника:

– Вот и хорошо, Андрей. Так что увидимся через неделю за этим же столом. Надеюсь, ты не наделаешь глупостей.

– А что, тётя Вера, теперь, выходит, вы у нас уже не сводница? Мама сама себе жениха нашла. Так что не видать вам лавров Гузеевой из телевизора, – то ли в шутку, то ли в серьез ответил ей Андрей.

– Буду считать, что у тебя отличное чувство юмора, и что ты совсем мне не хамишь, – Вера обернулась к племяннику. – Чаю налить тебе?

10.

Нина никак не могла заснуть, после того, как проводила гостей. Ворочалась с боку на бок на горячей подушке. «Да ведь хорошо же всё закончилось, Андрей вроде нормально отреагировал, чего мне не спится?»

Часы показывали половину второго ночи. Она встала и прямо в ночнушке и босиком прошлепала в большую комнату. Впервые за долгое время, она решила опять взяться за спицы. Включила торшер, устроилась под ним на кресле и начала накидывать петли.

Когда эмоции, наконец, перестали захлестывать, Нина поняла, что ей очень хочется спросить совета у Игоря, не у Бориса. Она взглянула на портрет мужа и спросила.

– Ну что, Игорёк, мне делать с Андреем?

В сумраке комнаты ничего не происходило. Но ей казалось, что она чувствует мужа.

– Знаю, знаю, ты меня понимаешь. Ты меня всегда понимал, но как сделать так, чтобы Андрей не переживал так сильно?

Спицы мирно стучали, повторяя тиканье часов.

– Хоть знак какой-нибудь мне подай, – Нина задавала вопросы своему усопшему мужу, как будто он был рядом.

Её начало клонить в сон, она отложила вязание и пошла в кровать. Ей приснилось, что она молода, гуляет с маленьким Андрюшей на улице, он забавно копается в песочнице, закапывая игрушечный грузовичок. Рядом стоит молодой Игорь. Он гладит мальчика по голове и тихонько приговаривает:

– Сынок, ты всегда слушайся маму, она ведь плохого никогда не сделает, так будет лучше для всех.

Муж улыбался и глядел то на Нину, то на Андрея. Ребенок оторвался от своей игрушки, задрал голову к отцу и послушно сказал:

– Хорошо, папа.

– Вот и славно, – Игорь перестал гладить сына, в упор посмотрел на жену. – Ну я пошел, Нина, теперь ты уж без меня. Дел очень много, мы не успеваем, надо много работать.

Она глянула на мужа и вспомнила, что он уже почти шесть лет как умер, и работа касается чего-то большого, того, что пока недоступно живым.

– А где же вы работаете? – тихо спросила она.

– Всё узнаешь потом сама, – грустно ответил Игорь.

– Тебе не больно? – почему-то этот вопрос пришел ей в голову.

– Нет, не больно, не переживай, просто мы устаем очень сильно.

Нина проснулась. Фонарь за окном освещал заснеженный двор, часы показывали около шести утра. На душе было легко.

– Я люблю тебя, Игорь, спасибо! – благодарно прошептала Нина и дотронулась до глаз, они были влажными от слез.

Она еще немного полежала на кровати, а потом легко встала. Захотелось позвонить Борису, потому что наконец-то она ощутила покой: муж не злится на нее, она в праве устроить свою личную жизнь так, как подсказывает сердце, и сын не будет против этого.