Последний император. Жизнь и любовь Михаила Романова

Письмо, которое он получил в Букингемском дворце, было вовсе не от Дины, а от Наташи. И ответил он именно ей. Подарок отправился покупать тоже для «Наташечки», переживал, что трудно сделать правильный выбор. Слишком уж много магазинов в Британской столице! Наконец, купил набор для вязания, и тут же написал об этом в Гатчину.

Стража Букингемского дворца упорно держала оборону против бедной Дины. Когда великий князь отправлялся в очередной раз в поход по магазинам, его ни на минуту не выпускали из поля зрения. Знали бы родственники, которые организовали это наблюдение, как глубоко они ошибались в догадках! Но они пока даже не подозревали, что же происходит на самом деле. И очень хорошо. Ведь в будущем им предстояло пережить совсем нешуточные волнения.

Михаил пробыл в Лондоне всего три дня. Он побывал вместе с родными в театре, совершил прогулку по парку. Словом, они славно провели время. Но потом королева Александра, как она и обещала любимой сестре, пригласила Михаила в семейную загородную резиденцию. Сделано это было неспроста. Туда же пригласили девушку, с которой Михаила «обручили» два года назад. Это была Петси, принцесса Патрисия из Коннаута. Конечно, мать и тетушка все это время не оставляли надежды найти для «милого Миши» «подходящую» жену. Поэтому его предполагаемое личное знакомство с Патрисией и стало истинной причиной приглашения великого князя в Англию.

При дворе все разговоры сводились к предстоящей встрече принцессы Патрисии и великого князя Михаила Александровича. Многим еще было памятно их несостоявшееся обручение. Что же произойдет на этот раз?

Михаил, осознав, что попал в ловушку, ловко расставленную любящими родственниками, не знал, что же ему делать. Прекрасно воспитанный молодой человек не мог себе позволить ничего такого, что обидело бы девушку. Но можно поступить тоньше. Словом, всем своим видом он показал расстроенным тетушке и матери, что с его стороны тут нет никаких надежд на романтические отношения и возможную женитьбу.

На следующее утро Петси вернулась в Лондон. Михаил очень мило с ней попрощался, пожелав счастливого пути. Весь день он провел с родственниками, а вечером тоже вернулся в столицу. Из туманного Альбиона он тут же отправился на родину, в Санкт-Петербург.

За все десять дней, что пробыл в Англии, он так и не встретился с женщиной, на которой еще недавно собирался жениться. Все его мысли занимала теперь другая – жена поручика Вульферта.

Глава шестая

Скандал в Гатчине

В Гатчину Михаил вернулся в октябре 1908 года. Во время первой же встречи с Наташей они оба поняли: обратного пути нет. Долгая разлука лишь укрепила взаимное чувство. Но ту грань, которая отделяет любовь платоническую от земной, они пока переступить не решились. Слишком мощной была преграда – брак Наташи с Владимиром Вульфертом.

Но окружающие их люди ни за что бы в это не поверили, узнай они правду. В том, что они наблюдали, многие были склонны винить именно Наталию. Завистники считали ее многоопытной хищницей, которая вскружила голову скромному, тактичному великому князю. Как же, он был для жены простого поручика очень лакомым кусочком! А эта «дама» имела далеко идущие планы…

Но тем, кто осуждал эту женщину, было невдомек, как же далеки они от истины. Да, она не могла по общепринятым меркам служить примером добродетели, но ведь именно влюбленный в нее великий князь неотступно следовал за Наташей по пятам, и делал это так элегантно, так красиво и возвышенно, что не полюбить его – глубоко и искренне, она просто не могла. Лишь рядом с ним – таким сильным, нежным и надежным одновременно, она чувствовала покой и счастье. Уверяла себя, что никогда не пожалеет об этой встрече. Какие бы трудности ни возникли в будущем на их пути, для нее теперь главное – видеть его и любить…

А слухи и кривотолки, тем временем, набирали силу. Михаилу и Наташе казалось, что они по-прежнему ведут себя благоразумно, но они стали теперь почти неразлучны, и не заметить этого было невозможно. Общество вынесло им свой вердикт. Скандал пока не разразился, но он явно назревал. Офицеры полка считали, что великий князь создает ситуацию, при которой Голубые кирасиры попадут в крайне неприятную историю. Старшие офицеры ожидали решительных действий от командира, генерала Е. И. Бернова. Именно он, уверяли они друг друга, должен взять ситуацию под контроль. Но этого не произошло.

Генерал хранил молчание, делая вид, будто ничего особенного не случилось. Он явно не хотел вмешиваться в сердечные дела великого князя. Сначала офицеры недоумевали: чем вызвано такое поведение Бернова? А потом решили – он просто трепещет перед братом императора, не хочет потерять расположение вдовствующей императрицы, привилегированное положение полка, который при дворе в шутку называли «Les petets bleus de Sa Majeste»[71 - Маленькие Синие Ее Величества – (фр.)].

На самом же деле все обстояло не совсем так. Конечно, командир полка не хотел потерять расположение царствующей особы. Но ведь сам великий князь несколько месяцев назад попросил его устроить свидание с мадам Вульферт. И он организовал эту встречу. Как же после этого морализировать? Конечно, узнай вдовствующая императрица о романе младшего сына с женой одного из полковых офицеров, скандал неминуем. Поэтому генералу Бернову оставалось лишь молиться и надеяться на то, что это дело разрешится как-нибудь само собой.

Но была в этой истории еще одна сложность, которая ставила Бернова в тупик. А именно – молчание поручика Владимира Вульферта. Внешне он по-прежнему оставался преданным мужем, казалось, был счастлив в браке, и не выказывал недовольства по поводу того, что великий князь оказывал повышенное внимание его жене. Если бы он сделал это, а Михаил продолжал упорствовать и встречаться с Наталией, Вульферт имел бы все основания официально пожаловаться командиру, а в случае его бездействия – шефу полка, вдовствующей императрице. А уж если бы несчастный Бернов встретился лицом к лицу с разъяренной Марией Федоровной, он не смог бы проигнорировать законное требование Вульферта помочь ему, и обязательно вмешался. И великий князь должен был бы подчиниться кодексу офицерской чести.

Но Вульферт упорно молчал. Видимо, он надеялся, что сложившийся любовный треугольник поможет ему продвинуться по службе. Однажды великий князь пригласил его принять участие в торжественной церемонии, и Владимир стоял рядом с человеком, который был влюблен в его жену, и любезно с ним беседовал. Когда Михаил Александрович приезжал к Вульфертам в гости, Владимир первым приглашал его войти. Был он приветлив и тогда, когда младший брат императора устроил вечеринку и все время просидел рядом с Наташей. Что на это можно сказать?

Да, Вульферт продолжал улыбаться. Но выражение его лица немедленно изменилось бы, имей он возможность прочитать письма Михаила к его жене. В декабре 1908, когда Владимир с Наташей отправились в гости к его родителям в Москву, вслед им было отправлено письмо, адресованное молодой женщине. Но адрес на конверте указан совсем не тот, по которому жили старики Вульферты.

Воздвиженка, 6… Это дом, где жили Наташины родители. Письмо явно написано не рукой друга семьи, а – влюбленного мужчины. Через несколько дней Михаил отправил в Москву новое письмо, и опять на адрес родителей. Он писал, что скучает, ждет, тоскует.

Напряжение росло с каждым днем. В начале 1909 года всех волновал единственный вопрос: когда и каким образом разразится скандал?

Но Вульферт, как это ни странно, еще несколько месяцев продолжал делать вид, будто в семейной жизни у него все в порядке. Со стороны казалось, что с великим князем они – лучшие друзья. Везде появлялись вместе, и об этом красноречиво свидетельствуют многочисленные снимки.

Михаил был заядлым фотографом, и фотоаппарат подробно фиксировал историю его любви. Все снимки он заботливо помещал в альбом. В течение следующих пяти лет таких альбомов набралось четырнадцать. На каждой фотографии – номер или дата, когда она сделана. На многих из пожелтевших снимков – улыбающаяся Наташа, рядом с ней – счастливый великий князь, а с другой стороны – довольный жизнью, по крайней мере, внешне, поручик Вульферт.

Если выдавалась возможность совершить длительную прогулку, влюбленные предпочитали Москву Санкт-Петербургу. В Первопрестольной они не так опасались встреч с нежелательными свидетелями их романа, как в сановном Санкт-Петербурге. А после нашумевшей истории с Диной Михаил вовсе не хотел новых выяснений отношений с родственниками.

Да и у Наташи было больше оснований стремиться в Москву, ведь там жили ее родные, старые друзья, которые всегда готовы были сопровождать ее в театр, на выставку, в гости. Те, кто знал ее с детства, смотрели на очаровательную молодую женщину с восхищением и любовью. Одним из таких старинных друзей был Михаил Бахрушин. Через много лет он написал Наташиной внучке, американской писательнице Паулине Грэй о том, как сильно великий князь был влюблен в мадам Вульферт, и об этом знала вся Москва. Он везде сопровождал молодую супружескую пару…

В конце марта 1909 года Вульферт с женой уехали в очередной раз по делам в Москву. Михаил Александрович вызвался на время отсутствия супругов присматривать за их псом Джорджем, и забрал его к себе, во дворец. В одном из «официальных» писем, которое, по его мнению, мог прочитать Вульферт, великий князь подробно описывал, как хорошо они поладили с Джорджем, и тот всю ночь спал у него в ногах. Михаил знал, что из-за нескольких его прошлых писем в семействе Вульфертов уже вспыхивали ссоры, поэтому он и сообщал лишь о том, как старался позаботиться об их домашнем питомце. Письма же личные, полные заботы и признаний в любви, продолжали приходить на другой адрес. В одном из них он признавался Наташе: «…Поверь мне, я люблю тебя всем сердцем и страстно хочу видеть счастливой… Будь во всем осторожна и ни в коем случае не серди его…» Имеется в виду, конечно, поручик Вульферт.

Когда супруги вернулись в Гатчину, Владимир, как и прежде, продолжал выполнять свои служебные обязанности. А его жена в это время то и дело отправлялась с великим князем на какую-нибудь увеселительную прогулку. Иногда в сопровождении его сестры Ольги и Куликовского, порой с маленькой Татой, но все чаще – вдвоем.

Михаил Александрович чуть ли не каждый день привозил любимую женщину с ее дочерью в Большой Гатчинский дворец. Однажды, когда влюбленные бродили по залам, забыв обо всем на свете, пятилетняя Тата куда-то исчезла. Оказалось, она забрела в Тронный зал, и с видимым удовольствием уселась на обитый ярко-красной парчой трон. Позднее она отмечала в воспоминаниях, что так и сидела на нем, болтая ногами, пока ее не нашли взрослые. Михаил Александрович, увидев девочку, расхохотался, а мать очень рассердилась, стащила ее оттуда за руку и отругала, сказав, что дочь совершила ужасный поступок. Но великий князь тут же пришел ей на помощь. Он пообещал, стараясь сохранить серьезный вид, что ничего не расскажет об этом случае императору.

С наступлением лета великий князь показал Тате весь огромный Гатчинский парк, в котором провел детство. Больше всего ей понравилась лодочная станция, где было множество самых разнообразных судов. Впоследствии, спустя многие годы, она вспоминала это время как чудесное и незабываемое.

…Дома же ситуация накалялась день ото дня. Иногда подозревающий измену муж не считал нужным больше сдерживать свой гнев, а порой просто и не мог это сделать. В середине июня 1909 года Михаил пригласил Наташу и Вульферта в Петергоф – пообедать на императорской яхте «Зарница». Были там и другие гости – великая княгиня Ольга, ее муж и Куликовский.

На фотографиях, сделанных в этот день, Владимира Вульферта в этом компании можно увидеть в последний раз. Улыбка вымученная, словно сквозь зубы. А дома он больше не сдерживался, и давал волю гневу. Как же так? Ему пришлось вытерпеть столько унижений, он фактически потерял жену и… все еще поручик. Амбиции так и не удовлетворены.

Однажды, во время ссоры – с криками, обвинениями, Владимир набросился на жену с кулаками. Ей удалось вырваться, и она заперлась в детской. Но жили-то они под одной крышей, и следующий скандал не заставил себя долго ждать. Наталия Сергеевна решила разорвать отношения с Вульфертом, и заявила ему, что отныне отказывается выполнять супружеские обязанности. Но не тут-то было! Униженный, разгневанный и жаждущий отмщения Владимир взял силой то, что, как он считал, принадлежало ему по праву мужа.

Наталия заявила, что уходит от него, и собирается на несколько недель уехать за границу. Вульферт протестовал, но, осознав, что жена не успокоится, не сделав по-своему, вынужден был согласиться. Он с горечью подумал: по крайней мере, в этой поездке она будет ограждена от влияния великого князя. А когда Наташа вернется, они опять заживут семейной жизнью, как и прежде. Но Наташа так не думала. Переговорив со своей старшей кузиной Катей Фроловой, она уговорила ее поехать вместе в Швейцарию.

В Гатчине, на железнодорожном вокзале, Наташа, Тата, Катя и две сопровождавших их женщины должны были сесть в поезд, следовавший до Берлина. Среди нескольких провожающих был и Михаил, который приехал с огромным букетом цветов. Неожиданно на платформе появился Вульферт. К изумлению провожавших и всех остальных пассажиров он стал громко кричать, что Наташа разрушила его жизнь, она у него в неоплатном долгу, и он выдвинет против нее судебный иск. По мере того, как он наступал на жену, молодая женщина вытаскивала из букета один за другим цветы и молча передавала их окружавшим ее людям. Это был ее единственный ответ на угрозы и оскорбления.

Наконец, подошел поезд, и Наталия вместе со спутниками села в вагон. Когда экспресс тронулся и стал набирать скорость, Вульферт и великий князь Михаил продолжали молча стоять рядом на платформе. Ни один из них не сказал ни слова, но оба прекрасно понимали, что с этого момента для них начался новый отсчет времени. С Наташей останется кто-то один.

В Берлине она поселилась вместе с сопровождавшими в отеле «Вестминстер». Через три дня получила первое письмо от Михаила. На следующий день – еще одно. Он писал, что тоскует в разлуке, и милая его сердцу Гатчина опустела без любимой, с которой он провел здесь чудесные часы и дни.

Вульферт тоже пытался писать жене в Берлин, но Наташа отказалась дать ему свой адрес, и письма оседали на почте. В них он извинялся за прошлые обиды, которые нанес ей, писал о своей любви и выражал надежду, что она все-таки вернется к нему. Но она не забыла о том, что Владимир грозил преследовать ее по суду. И в ответ упрекала его в эгоизме: «…ты только пишешь о себе, о своих страданиях, и ни слова о моих чувствах, только Я, Я, Я…»

Тон ее писем к Михаилу – совершенно другой. Наташа писала о своей любви и о том, что не может жить без него.

Прошло несколько дней, и молодая женщина отправилась в Швейцарию, в курортное местечко Веве, расположенное на берегу Женевского озера. Письма от Михаила приходили в отель «Англетер», где она остановилась, каждый день – они полны любви, нежности, заботы.

…Наташа достала из сумочки драгоценные листки бумаги, исписанные знакомым и таким родным почерком, прижала их к груди. Какое же все-таки это счастье – любить и быть любимой! Она улыбнулась и подошла к окну, чтобы полюбоваться открывающимся видом. Все вокруг казалось таким тихим, спокойным, умиротворяющим.

Но она понимала: пребывание за границей – лишь временная передышка, затишье перед бурей. Вульферт не согласится на тихий, мирный развод, он непременно потребует «выкуп». Иначе – публичный скандал, который неизбежно повредит как ей самой, так и Михаилу. Кроме того… после возвращения Наташи в Гатчину они не смогут больше оставаться там втроем, в этом маленьком городке, где все друг друга знают. И служить в одном полку для Владимира и Михаила теперь невозможно… Что же делать?

Великий князь, тем временем, искал выход из создавшейся ситуации. Не желая скандала, он решил обратиться за помощью к Министру императорского двора барону В. Б. Фредериксу[72 - Граф Фредерикс Владимир Борисович (Адольф Антон Владимир) (1838–1927) – российский государственный деятель; Министр императорского двора (1897–1917); Канцлер российских императорских и царских орденов; генерал от кавалерии, генерал-адъютант. Присутствовал в Государственном совете с 6 мая 1897 года.], находившемуся в то время в Царском Селе. Выбор этот не был случайным. Министр, которому в это время перевалило уже за семьдесят, был хранителем многих секретов Романовых, и часто помогал представителям царской семьи в щекотливых ситуациях. Внимательно выслушав Михаила Александровича, пообещал помочь и ему. Для этого нужно найти новое место службы для Вульферта, и более высокую, чем в Гатчине, должность.

Разговор состоялся в конце июня. Решать вопрос нужно было незамедлительно, потому что буквально через несколько дней Фредерикс собирался отправиться по делам службы в Англию. Предполагалось, что в Россию он вернется лишь в самом конце июля. Но барон – человек многоопытный, недаром сделал завидную карьеру при дворе. Он тут же нашел для поручика Вульферта весьма подходящую должность в Москве – личного адъютанта генерал-лейтенанта, князя Н. Н. Одоевского-Маслова, который заведовал в это время придворной частью в Москве и был начальником Московского дворцового управления. Это – явное продвижение по службе, о котором Владимир еще несколько месяцев назад и мечтать не мог. Условие ему поставлено лишь одно: он дает развод жене и не поднимает при этом скандал.

Но Вульферта такой поворот дела не устроил – хотелось найти письменное доказательство Наташиной вины. Владимиру надоели косые взгляды и ухмылки некоторых сослуживцев, которые как-то в разговоре, пусть и в шутку, посоветовали ему застрелиться. Нет уж, считал он, пусть жена ответит по заслугам, раз ей так необходим развод!

Спустя шесть дней после Наташиного отъезда за границу он отправился на железнодорожную станцию, и попытался перехватить письмо, которое написал ей великий князь. Почтовым служащим Владимир сказал, что это его письмо жене, но он передумал его отправлять, и хочет забрать обратно. Письмо достали из ящика. Но в тот момент, когда его передавали молодому человеку, почтовый служащий узнал почерк великого князя Михаила Александровича. Он испуганно отдернул руку, в которой держал конверт, и сказал:

– Нет, нет, это не Ваше письмо, уходите!

Почтальон чувствовал неловкость из-за создавшейся ситуации. Он обдумывал ее несколько дней, а потом решил все-таки отправиться во дворец, и попытаться встретиться с великим князем. Узнав об этом инциденте, Михаил был потрясен. Нужно срочно улаживать вопрос с Наташиным разводом, иначе…

А Вульферт, все больше и больше распаляясь от насмешек сослуживцев, придумал следующую уловку. Он написал Наташе, что серьезно болен, и просил ее приехать, чтобы позаботиться о муже. Она засомневалась, и тут же телеграфировала Михаилу. Но он, наведя справки, ответил ей, что Владимир в полном здравии. Михаил предупреждал любимую: Вульферт надеется на ее возвращение только с одной целью – еще больше привязать к себе, чтобы она никуда в дальнейшем не исчезла. Этого нельзя допустить ни в коем случае.

Наташа телеграфировала Михаилу, что полностью согласна с его намерением найти для Владимира хорошую должность в Москве. Тем более что и доход предполагался, по тем временам, немалый – три тысячи рублей.

Барон Фредерикс тут же пригласил Вульферта для серьезного разговора. Но тот ответил, что не может принять решение без согласия жены. И тут же сказал: если Наталия Сергеевна не вернется к нему, он застрелится. У него, мол, уже готовы письма к его величеству и великому князю Михаилу Александровичу.

На это Фредерикс заметил: