Камень Желания Антайо

Та выглядела больной и опухшей. До локтя ее покрывали выступившие жилы. Но дальше она вообще переходила во что–то непонятное.

Лиза что–то прошептала. Однако, Лайт не расслышал. Он продолжал молча смотреть. На ту больную руку, на которой не было пальцев. Но вот она очень странно шевелилась, словно не имела костей.

Тихо застонав, девушка спряталась за колонной. Лайт положил ладонь ей на плечо, и почувствовал дрожь. Но приободрить не успел.

Незнакомец повернул голову. И парень мигом прижался спиной к холодной опоре. В его груди молотом заколотилось сердце.

Красные точки на месте глаз существа, как он надеялся, не заметили его.

Минуту спустя Лайт набрался храбрости и осторожно выглянул, но жуткого человека уже не было. Широкий пляж зиял пустой. От края до края стелился бесконечный искрящийся песок. Крупная луна равнодушно висела на звездном небе и роняла блеклую дорожку на воду.

Что–то громко закопошилось в зарослях неподалеку. Парочка, услышав с той же стороны писк, пулей вылетела из укрытия и бросилась к выходу. К счастью, на пути им больше никто не встретился. Сиганув в машину, одиноко притаившуюся на обочине, нерадивые романтики покатили прочь по шоссе. Парень внимательно следил за дорогой… Но авто почему–то постоянно виляла на ровном месте.

Лиза как–то обреченно сжалась на переднем сидении, и глядела вникуда. Если бы ребята повернули головы направо, то посреди пляжа увидели б одинокую фигуру, красными точками глаз провожающую их авто.

В темном городе не горел ни один фонарь. Дома, сплошной стеной тянувшиеся вдоль пустынной проезжей части, мрачно нависли над ним. В их черных оконцах кое–где сверкали крохотные искорки. Постройки моментально сменялись одна за другой, но он успевал заметить в них человеческие силуэты. Квадратные окна высокомерно и злобно наблюдали за ним, равнодушно оставив его на растерзание.

Эта асфальтированная автомобильная дорога, казалась бесконечной. И Джейди уже начал чувствовать немую боль в ногах. Он хотел передохнуть, но не мог. Дыхание сбилось, а в боку закололо. Грудь налилась свинцом.

За спиной послышалось сопение. Нет, нельзя останавливаться! Надо поскорее спрятаться где–нибудь, переждать хотя бы несколько минут…

Джейди посмотрел направо. На подъездную дверь многоэтажного дома. Но та была закрыта, что более вероятно, на кодовый замок.

Сопение усилилось. По телу пробежала холодная дрожь. Джейди посмотрел назад, не поворачивая головы, насколько было возможно. Но не смог ничего различить в темноте.

Уши наполнил хохот, больше похожий на рычание. Парень жалобно всхлипнул, пытаясь ускориться, но, увы, ноги продолжали нести с прежней быстротой.

Внезапно впереди появился маленький желтый островок. Это оказался треугольный участок дороги, освещенный придорожным фонарным столбом. А чуть дальше виднелся поворот.

Да, если все сделать правильно, то можно выиграть время, как тогда. Оставалось всего несколько метров до спасения, но и те же несколько метров отделяли от смерти.

И вот она, цель! Джейди круто повернул, и чуть не упал. Начал быстро набирать скорость. Боль в ногах усилилась, дышать стало еще тяжелее. Парень споткнулся, не сумев сдержать равновесие, и свалился. Прокатившись на животе по дороге несколько метров, как по льду, он с трудом поднялся. Уперся разодранными ладонями об асфальт, и рывком вскочил на ноги.

Сопение резко прекратилось, и парень облегченно вздохнул. Но тут он опять едва не споткнулся; ноги вмиг налились тяжестью, а голова предательски закружилась.

– Бесполезно, – как бы ты ни пытался, все равно не сбежишь от меня, – сказал хриплый, словно умирающий голос за спиной.

Джейди пустился в бег, но упал, будто бы кто–то схватил его за лодыжку. Попытался подняться, но снова упал. Ударившись грудью об асфальт, он захрипел. И пополз. Но преследователь быстро нагнал его. Обойдя парня, он остановился.

– Зачем ты так поступаешь? – голова существа, похожая на овал, наклонилась к плечам. – Ведь делаешь хуже сам себе.

Едва слова растаяли в тишине, оно медленно двинулось навстречу.

Джейди в ужасе напряг ноги, пытаясь подняться, но смог только перевернуться на спину. Словно бы кто–то положил ему на плечи невидимый многотонный груз. Высокий силуэт осторожно перешагнул через него и присел. Плоская морда нависла прямо над лицом. Длинные тонкие руки согнулись в локтях, и загнутые шипы на голове коснулись шеи. Стало щекотно. Парень замычал и заставил себя взглянуть прямо в овальную бездну. Но так и не смог различить черт лица.

Голова наклонилась, и на черном фоне осветились ломаной линией белые острые зубы. Джейди ахнул, почувствовав распространяющееся по телу тепло… То самое тепло. Он одернул руку и кулаком вмазал прямиком в овал.

Неприятель отскочил и молча схватился за плоское лицо своей широченной лапой. Джейди поднялся, еле сдерживая равновесие. Хотя эта сила пробудилась вновь, отчего–то она не внушала должной радости.

Силуэт вытянулся и фыркнул, расправил широкие плечи и уперся руками об асфальт.

– Да ну? – произнес он.

Вытерев пот со лба рукавом, Джейди обвел его тревожным взглядом. Что–то показалось ему знакомым.

– Это становится уже интересно, – в смягчившемся голосе зазвучали нотки хитрости.

Существо сгорбилось и опустилось на передние длинные конечности. Осторожно, как пантера, направилось навстречу. Джейди попытался бежать, но непослушные ноги на сей раз окончательно приросли к асфальту.

Пришлось с неизбежностью наблюдать, как въедаясь в него пустыми глазами, оно приняло на себя наглость распоряжаться чужой судьбой.

– Однозначно, ты владеешь тем, что отделяет тебя от остальных… М–м–м, интересно. Хочешь узнать, откуда оно? Для тебя же это… непостижимо.

Вытянутая голова снова нависла над лицом Джейди. Длинная лапа приподнялась, такие же длинные узловатые когтистые пальцы взяли его за подбородок. И по спине парня пробежали мурашки, когда тонкий коготь провел по нижней стороне его челюсти полосу, и, к удивлению, даже не порезал кожу.

– Она спасла тебя от Слизня. Если бы не твоя сила, ты был бы уже мертв, и никакая Антайо тебе бы не помогла, – захихикало существо, и снова провело когтями по лицу. Нежно, не поранив кожу.

– Тебе надо сказать ей спасибо, не так ли? – подавляя хихиканье, говорил плоский овал. На нем снова возник словно бы вырезанный из бумаги белый полукруг.

Джейди не мог двинуться. И говорить тоже не мог. Теперь он вообще мало что понимал.

– Ты еще не до конца знаешь, кем являешься… – просипело существо и мотнуло головой. – То… создание, хе–хе–хе, поведало тебе правду… Там, в школе… они будут охотиться на тебя… Она будет охотиться на тебя… ты будешь самым лакомым куском в этом городе. Потому что ты особенный…

Джейди с ужасом заглянул ему в глаза, точнее, в место, где они должны располагаться. Но поверхность овала была гладкой, как стекло. А вот голос существа, мертвый, искаженный, проникал в саму душу.

– Это твой дар и одновременно твое проклятие…

Пальцы нежно отпустили лицо. Создание плавно отстранилось, и оперлось на длинные лапы. Почувствовав свободу, Джейди закашлялся и глубоко втянул в себя воздух. Сорвался в бег. Но ноги не сдвинулись. Парень ухнул, делая над собой усилие, но очередная попытка оказалась тщетной. Раздалось презрительное хихиканье, и, сомкнув цепкие пальцы на футболке, нечто дернуло парня к себе.

Джейди неуклюже рухнул на пятую точку. Тело взорвалось от волны жара, воздуха стало совсем не хватать.

– Я понимаю твой Страх, – склонив голову, утробно сказало существо напротив.

Оно стояло уж слишком близко. Могло легко схватить и прикончить свою жертву, едва бы та попыталась бы сбежать. И Джейди вдруг осознал, что не мог пошевелить и кончиками пальцев.

– Я признаю… он оправдан… Но когда ты столкнешься с ним, сможешь ли побороть?

Полукруг резко перекатился, и превратил овал в гримасу страдальца.

– Если ты не победишь, ты умрешь, – сочувственно произнес голос. – Сила делает тебя наравне с твоей новой подружкой… с Антайо… Но на твоем месте я бы не стал доверять ей…

– Почему? – это были первые слова, которые сказал Джейди.

– Она опасна. Она убивает их, и спасает людей… Но у них руки не светятся, ведь так? – существо пожало плечами. – Это сокрыто в тебе…

Только оно договорило, как тут рядом пронесся легкий порыв ветра. Парень шелохнулся, и что–то теплое потекло по щеке. Он вытер кровь ладонью.

В паре метров от долговязой тени мягко приземлилась Антайо. Она держала диск в руке. И все так же пренебрежительно смотрела на Джейди, не отводя глаз. Но не замечала, или же не видела черного страдальца подле себя.