Путешествие

Путешествие
Наталия Сергеевна Некрасова

Неудачный научный эксперимент грозит серьезными последствиями. Чтобы предотвратить катастрофу, Наташа с отрядом секретных агентов отправляется на далекую Взвиськанию, где сможет ощутить на себе, каково это – быть инопланетянкой. Скрывать свою внешность и свое происхождение, обманывать местных жителей, притворяться и прятаться – все это малая часть того, что придется пережить хранительнице «Ока вечности», чтобы найти антивирус, способный спасти жизнь на Земле.

Наталия Некрасова

Путешествие

Предисловие

– Мы не можем так рисковать, отключите генератор, пока не поздно! – приказал мужчина в чёрном костюме, через стекло смотря на гигантский механизм с бурлящей серебристой субстанцией.

– Шеф, всё под контролем, мы на пути к величайшему в истории открытию, – возразил пожилой учёный, гордо наблюдая за своим изобретением. – Интеллектуализация объекта завершится через несколько часов, и все мы станем свидетелями…

– Профессор, давление превысило допустимую отметку, – перебил его подбежавший молодой человек в белом халате. – Температура растёт каждую секунду, активность электронного уровня поднялась до предела. Может, пора прекратить эксперимент?

В подтверждение его слов от непослушной аппаратуры повалил пар.

– Повторяю ещё раз, ничего не трогайте, всё идёт по плану, – разозлился учёный и послал испуганного подчинённого в буфет.

– Он прав, мы допустили ошибку в расчетах, приборы не должны давать сбои, – подал голос ещё один сотрудник, тоже следящий за происходящим. Он также являлся научным работником, единственным отличием от коллег был бледно-зелёный цвет кожи.

– Мне лучше знать, есть сбои или нет! Всё так и должно быть, – возразил профессор, в глазах которого отразился какой-то фанатичный блеск. Тем временем от установки начали отлетать искры и выходить пар.

– Вы уверены, что поступаете правильно? – недоверчиво спросил тот, кого величали шефом. – Прервите опыт немедленно, иначе всё здесь взлетит на воздух!

– Мы много лет работали над этим проектом, чтобы сейчас всё бросить?! Я доведу дело до конца, чего бы мне это ни стоило! – воскликнул изобретатель, доставая из-под халата пистолет и целясь в своих сослуживцев. – Не подходите к дверям, иначе я выстрелю!

– Вы сумасшедший… – прошептал мужчина в чёрном, не двигаясь с места. В этот момент искры, отлетавшие от опасного устройства, попали на провода, и в то же мгновение вспыхнуло пламя. Тотчас же сработала сигнализация, во всей лаборатории погас свет, и металлический голос по громкой связи объявил о срочной эвакуации сотрудников.

– Теперь вы довольны, профессор?! Это конец! – закричал зеленокожий коллега, одним ударом выбивая у учёного оружие и подхватывая его под локти. – Бежим отсюда!

– Нет, я останусь, вы не сможете мне помешать!

– Это же самоубийство! Сейчас всё взорвётся! – воскликнул шеф, помогая инопланетному товарищу дотащить упирающегося старика до пожарной лестницы.

Все сотрудники уже успели покинуть здание и выбраться в лес, окружавший секретную лабораторию, в то время как три начальника по колышущимся ступенькам ещё поднимались на поверхность. Они сумели выбить дверь, выскользнуть наружу, и уже в следующую секунду грянул колоссальный взрыв, каменные стены рухнули, словно карточный домик от порыва ветра, столп огня поднялся к небу, озарив окрестности пурпурным светом. Всё, над чем эти люди трудились долгое время, поглотили жадные языки пламени, оставив лишь пепел и расплавленные куски металла. Новейшая электронная аппаратура, уникальные медицинские разработки, сверхзвуковая космическая техника: всё это превратилось в обугленные руины. И никто не заметил, как из-под развалин выполз виновник аварии – некое жидкокристаллическое вещество серебристого цвета, по форме своей напоминающее змею. Оно окинуло взглядом своих повергнутых в панику создателей и, вильнув хвостом, скрылось в дремучем лесу…

Глава 1 «Приведение»

Это лето выдалось на редкость холодным. Солнечные деньки можно было пересчитать по пальцам, и чаще небо покрывали угрюмые серые тучи, а температура воздуха не поднималась выше двадцати градусов. Вот и сейчас ко мне на дачу приехали подружки, а нам даже не выйти из дома из-за начавшегося недавно проливного дождя. Так что пришлось отменить поход на озеро и достать колоду карт.

– Наташка, ходи давай, хватит мозги полоскать.

– Ага, сейчас, – кивнула я, припоминая, какие карты уже вышли. – Ладно, вот вам два туза. Бито?

Эта партия осталась за мной, и мы начали разыгрывать следующую, когда в дверях показались мои родители.

– Девочки, мы сейчас уезжаем. Не хулиганьте. Наташа, остаёшься за старшую. Следи за Анфисой, чтобы пораньше спать ложилась и телевизор долго не смотрела, – посоветовал папа.

– Да, и питайтесь хорошо, – продолжила мама. – Еды в холодильнике много, плита работает, так что всухомятку не кушайте. И, если холодно будет, камин включайте и одевайтесь теплее, только не мёрзнете.

Попрощавшись, родители сели в машину и поехали в город. Это у меня с сестрёнкой сейчас каникулы, а им работать надо: мама у нас журналистка, а у папы свой бизнес, связанный с недвижимостью. Анфиса же этой осенью пойдёт в третий класс, хотя, казалось, совсем недавно мы ещё выгуливали её в колясочке и покупали погремушки. Да и я, вроде, не так давно в школу ходила с двумя бантами на косичках, а сейчас уже второй курс университета окончила, как и девчонки, сидящие напротив: Дашка, Сашка и Машка, они мои одногруппницы. К сожалению, детство давно закончилось, а уж события позапрошлой зимы служат ярким тому подтверждением: мне пришлось тогда немного немало участвовать в спасении нашей планеты. Правда, мало кто об этом знал, большинство людей даже понятия не имело о том, что на Землю вторгались инопланетные монстры. Но всё закончилось хорошо, и это главное.

Тем временем дождь за окном всё усиливался, началась настоящая летняя гроза: слышались раскаты грома, сверкали молнии, ветер, завывая, пытался выломать оконные рамы и ворваться в дом. Хорошо ещё, что наш дом был достаточно новым и крепким, чтобы выдержать нападки атмосферных явлений.

– Ну, и погодка, – вздохнула Машка, глядя на льющиеся с неба потоки воды.

– Да, повезло нам, – кивнула Дашка, – и погуляли, и искупались, и позагорали… Интересно, хоть к завтрашнему дню этот дождь закончится, или, может, ещё и снег пойдёт?

– Ладно тебе, не ной. Смотрите-ка, у забора чья-то машина остановилась, – заметила Сашка. – Наташ, ты ещё гостей ждёшь?

– Вроде, нет, – удивлённо ответила я, подходя к окну. Из чёрного джипа с тонированными стёклами вышли и направились к нашей двери двое субъектов в тёмных куртках с капюшонами, скрывающими лица. У одного из них в руках находился странный свёрток, взглянув на который, я почему-то сразу подумала о бомбе.

– Маньяки! – завизжала Анфиска и, схватив откуда-то взявшуюся в коридоре здоровенную лопату, притаилась возле двери.

– Почему сразу маньяки? – возразила я не очень уверенным голосом. – Может, они… клубникой торгуют.

– Ага, и молочком парным со сметанкой, – добавила Дашка, сжимая в руке кухонный ножик. – А у вас посёлок охраняемый?

Я кивнула, и тут в дверь позвонили. Один раз, другой, пятый, десятый, потом застучали и крикнули:

– Наташка, открывай, холодно ведь! Мы знаем, что ты дома, у вас свет горит!

– Ой, Витька, Митька, это вы? Я вас не узнала, проходите, конечно! – воскликнула я, пропуская ребят в дом. Это оказались наши соседи, братья Хрюшкины из коттеджа напротив.

– Здрассте, – сказали парни, и я представила их подружкам.

– Мы вот тортик принесли, – сообщил Витька, протягивая мне тот подозрительный свёрток. – А почему у вас ребёнок с лопатой стоит?

– Меня родители наказали, – тоненьким голосом заявила сестричка, придав лицу очень несчастное выражение, – сказали в углу стоять, лопату держать…

– Анфиса, ты ещё слезу пусти для убедительности, – рассмеялась я. – Ладно, пойдёмте все на кухню, я чайник поставлю.

Хрюшкины в последнее время довольно редко появляются на даче, оба стали очень занятые. Витька, старший, этим летом окончил институт, защитил диплом и сразу же устроился менеджером в какую-то крупную компанию. И по случаю первой зарплаты решил приобрести в кредит новый автомобиль, на котором ребята и приехали. А Митька, младший, учится сейчас на археолога и всерьёз собирается заниматься раскопками средневековых замков. В общем-то, из-за этого он и уговорил брата эти выходные провести за городом. Только направлялись они не в наш посёлок, а в соседний, но по пути решили навестить меня и Анфиску. Оказывается, здесь неподалёку находится древний полуразрушенный замок с приведением, который они и собираются осмотреть. Легенду о призраке замка Митька услышал на лекции одного известного профессора, и так заинтересовался этой историей, что решил использовать её для написания своей дипломной работы и, возможно, даже для будущей кандидатской диссертации, если, конечно, замок с приведением действительно существует.

– Прямо-таки там живёт настоящий призрак? Что-то мне не верится, сказки всё это, – недоверчиво заметила Машка, помешивая ложкой кофе.

– А вот мы съездим и посмотрим, – заявил Митька. – Сегодня как раз полнолуние будет, и гроза, кстати, тоже способствует возникновению всякого такого, паранормального.

– И много народу видело твоё приведение? – поинтересовалась Сашка, доедая тортик.

– Моё? – засмеялся Хрюшкин, чуть не подавившись выпечкой. – Я, между прочим, пока ещё жив! А вообще там тёмная история. Ни в одном архиве не упоминается о строительстве и каком-либо существовании того самого замка, словно его никогда и не было. Однако есть сведения, что как раз рядом с ним в семидесятые годы прошлого века открыли песчаный карьер и создали небольшой посёлок. Приехавшие рабочие поначалу жили спокойно, но потом они всё чаще стали слышать доносящиеся из леса нечеловеческие крики. Несколько смельчаков решили исследовать страшный лес, и вскоре они наткнулись на развалины замка. Попав внутрь, эти люди увидели полупрозрачную женщину, парящую в воздухе. Увидав непрошенных гостей, она не съела их и не превратила в вампиров, а довольно радушно встретила, угостила вареньем и поведала о своей жизни и о своей смерти. На прощание же предупредила, чтобы больше её никто не беспокоил, и чтобы все держались подальше от этих мест и не нарушали её покой, иначе она будет являться в их дома и кричать, кричать, кричать, как в тот день, когда она погибла. Азалия, так представилась женщина, сдержала своё обещание, она залетала в гости к рабочим, пугала их жён и детей, нарезала круги над карьером, и, в конце концов, жители посёлка не выдержали и забросили это проклятое место, разъехались кто куда. Руководство сначала было категорически против, но после того, как несколько начальников «побеседовали» с Азалией, они предпочли никогда больше не приближаться к злополучному карьеру и, чтобы избежать паники в соседних деревнях, они обставили дело так, будто бы песчаные ресурсы в том районе очень быстро исчерпались, и оставлять поселение поэтому оказалось незачем.

– Вот такие дела, – заключил Витька, глубоко вздохнув. – Мы даже пообщались с очевидцами, изучили материала дела, и теперь решили сами проверить правдивость этих рассказов. Если честно, я сначала тоже не верил, но потом интересно стало, ведь существуют даже настоящие фотографии этой летающей дамочки.

– Да-да, я своими глазами видел чёрно-белый снимок с призраком Азалии. Мне показал его один из бывших рабочих карьера, и он поведал ещё много интересных подробностей этой истории.

– А ты уверен, что фотокарточка настоящая, а все эти подробности – не бред сумасшедшего?