Огненное сердце дракона

Я замолчал, склонив голову и закрыв глаза. На арене повисла оглушающая тишина, даже природа затаилась, не смея нарушить покой дуновением ветра.

Моих волос коснулись нежные, немного подрагивающие пальцы.

– Да, я принимаю вас, драконы! – громко и твердо проговорила Амита, – Подымитесь с колен! – велела малышка.

Жена убрала руку с моей головы, ожидая, что я встану. Но я не двигался. Был еще один вопрос, который я безумно хотел задать. Теперь, когда Амита настолько сильна и могущественна, она вполне может обойтись и без меня. Зачем нужен ей я, тот, который обидел ее, был причиной ее слез?

– А меня, Хранительница рода драконов, меня ты тоже принимаешь? – прошептал я. Словно вечность я ждал, стоя у ног моей жены. Ждал ее решения. И боялся. Боялся открыть глаза и увидеть вместо любви и нежности холодность и лед. Да, мы все решили, помирились, но вина не давала мне покоя.

Заставил себя открыть глаза. Амита стояла рядом со мной, опустившись на колени. В ее глазах стояли слезы. На губах – нежная улыбка.

– Зачем мне весь твой род и Империя, если рядом не будет тебя? – шепнула малышка и уже громче добавила, – Я принимаю тебя, мой Император!

Выдохнул и сгреб малышку в охапку.

– Люблю, – прошептал я.

– Люблю, – ответила она, прижимаясь ко мне не менее сильно.

Поднялся на ноги, утягивая Амиту за собой. Солнце поднималось над нашими головами, возвещая о новом дне, о начале новой эпохи Империи драконов.

– Мой Император, – тихо позвал меня Мик. Глянул на брата. В его руках была моя одежда. Рядом стоял Ирикс с моим мечом в руках. Выпустив на минуту Амиту из рук, принялся одеваться. Драконы расходились по своим делам. Мама отдала распоряжение готовить прием в виду последних изменений в замке. И принялась обнимать Амиту. Сестра тоже, разводя сырость, кинулась к подруге. В общем, вполне себе так нормальная реакция на последние события.

Оделся, принял меч из рук друга, вложил его в ножны. Посмотрел на жену. Малышка вдруг отпрянула от родни.

– Тима… – прошептала Эмми испуганно.

Увидел, как ее тело вновь начало гореть. Меня накрыла волна боли, и сотни тысяч голосов одновременно вдруг заговорили в моей голове. Прижал жену к себе, даже боясь представить, насколько сильна ее боль, если я чувствуя ее, переношу с трудом.

– Все хорошо, – шептал я. У меня едва получалось шевелить губами, а Амита… В ее глазах плескалось расплавленное золото, раскаленная лава, ослепляя и заставляя кричать от боли.

– Тимка… – услышал едва различимый шепот. Даже не шепот, а скорее просто шевеление губ. Пальцы Эмми вцепились в мои плечи, ногти вонзились в кожу, раздирая до крови, но я не обращал внимания на это. Обхватил ее лицо, сжал ладонями, заставляя не двигаться.

– Смотри на меня! – велел я.

Я хотел облегчить ее страдания, хотел забрать ее муки себе, но не выходило. Словно Эмми поставила барьер, запрещая мне ее лечить.

Эмми закричала. Огонь сжигал ее изнутри. По моим пальцам, прижатым к ее лицу, струилось пламя, будто бы сила огня пыталась разделить нас.

– Я не позволю тебе уйти! – прохрипел я. Но Амита не слышала меня. Она кричала, опаляя своим дыханием все вокруг. Кроме меня.

– Я не отдам ее тебе! – прокричал я, обращаясь сам не понимая к кому. К Высшим силам, к Магии, к Огню. Мне было плевать, кто хочет забрать у меня любимую, я не отдам.

С каждым мгновением становилось больнее, моя голова, казалось, разрывалась на части. И только мысль о том, что Эмми в сотни раз хуже, заставляла меня переносить боль. Секунды мне хватило принять решение. Собрав все силы, я закрыл глаза и вновь попытался проникнуть под защитный барьер, которым Эмми заслонилась от меня. Я боролся, казалось, вечность.

– Милая, пусти меня! – повторял я. И Амита поддалась, либо уже устала противостоять мне. Барьер пал, и волна новой боли накрыла меня. Я начал читать заклинания исцеления, пытался забрать ее боль себе.

У меня начало получаться. Но в один миг все остановилось, замерло, зависло в воздухе. Открыл глаза. Амита, лежала на моих руках обессиленная и без сознания. А я весь горел в огне. Запрокинув голову, закричал, освобождаясь от энергии, скопившейся внутри меня. Сила и магия опустошали, осушали меня изнутри, покидая мое тело.

Колени подогнулись. Я упал на землю, держа Амиту в руках. Накатила волна спокойствия. Закрыл глаза. Перед моим мысленным взором появилась женщина в белых одеждах.

– Ты отвоевал ее, Тимариан Бесстрашный, – шептала она, но голос ее в моей голове отозвался эхом сотней голосов, – заслужил. Береги ее, ибо она – твое сердце.

– А ребенок? – спросил я, понимая, что не имею права требовать чего-то у Богов.

– Ребенок? – переспросила Богиня, – Нет. Нужно сделать выбор, Император.

– Хорошо, – решительно ответил я, – я сделал его. Эмми и ребенок останутся, а ты заберешь меня.

Мое решение было твердым и окончательным.

– А если я откажусь от твоего дара, дракон? – в голосе Богини звучала насмешка, – Что ты сделаешь тогда?

Я молчал, мучительно выискивая способы вытащить Эмми и малыша из рук Богини. Но я знал точно, ничто не заставит меня остановиться, пока мои любимые не окажутся в безопасности. Ничто, даже Боги. Я готов бросить всем и каждому вызов, разорвать всех и каждого в клочья, только бы Амита и наш малыш были в порядке. Жили.

– Твоя мысль ясна, Тимариан Бесстрашный, – ответила Богиня, – ты на многое способен ради любви. Как и все драконы. И сегодня Боги милостивы к тебе. Твое дите я не заберу. Но потребую жертву.

– Какую? – спросил я, собираясь отдать все, что ни попросит Богиня.

– Ты построишь храм на вершине горы и воскресишь память обо мне, – говорила Богиня, – пока драконы будут помнить меня, твой род будет процветать. Пока твоя Хранительница милостива к тебе, твой род не прервется.

Покорно склонил голову, принимая решение Богини. Храм? Она хочет храм? Да я построю десять храмов в ее честь, только бы мои близкие были живы и невредимы!

Когда открыл глаза, Богини уже не было, и только эхом где-то далеко-далеко до меня доносились тихие слова «Ты не подвел меня, внучек». Усмехнулся. Как же хорошо, когда Богиня – бабушка.

* * *

Осмотрелся по сторонам, оказывается, мы с Амитой лежали в наших покоях в императорской постели. В дальнем углу в кресле спал Мик, охраняя наш покой. Сколько мы пролежали здесь?

– Два дня, – тихо ответил брат, словно прочитав мои мысли.

Голова гудела, но я был как никогда рад этому. Мы выжили. Амита, малыш… Мы живы!

– Амита! – тихо позвал я. Эмми пошевелилась, открыла глаза. Склонился над ней, вглядываясь в каждую черточку, каждую ресничку.

– Боги, милая! – шептал я, прижав Амиту к себе, – Как же я люблю тебя!

– И я, – шепнула Эмми мне на ухо, прижимаясь ко мне не менее сильно.

– Там твой народ, Император, – тихо проговорил брат, – драконы ждут вестей от своих Правителей.

Мик указал рукой в сторону окна. И склонил голову в уважительном поклоне.

– Нужно показаться им, – шепнула Амита. Она осторожно поднялась на ноги. Помог ей, придерживая за руки. Все еще немного слабая от пережитых событий, Амита нежно улыбнулась мне.

– Мы выйдем, Миша, – сообщила Эмми.

Михаил открыл балконные двери. Я услышал, как на улице поднялся гул. Михаил вышел. Гул стих.