– Как не работает? Почему?
Все посмотрели на Ивана. Тот пожал плечами:
– Признаться, на моей памяти такого еще не было! Чтобы здесь отключали лифт!
– Быть может, это сделал убийца? – прищурилась Лида.
– Как? – спросил Артур. – Перерезал провода? Если вы хоть немного разбираетесь в технике, то поймете, что, находясь на этаже, сделать это невозможно. Щит находится внизу. А вниз никто из нас не спускался.
– Но что же тогда произошло? – растерянно спросила Лида. – Это не может быть простым совпадением? Дверь на лестничную клетку заперта на ключ, а лифт не работает. Телефон отрублен, а мобильники пропали. Ведь это же не совпадение?
– У нас остается балкон, – напомнил Иван. – Анжелика, что там, на балконе?
– Перила, – пожала плечами блондинка.
– Женщина, что с нее взять, – хмыкнул Артур.
– Насколько я в курсе, там есть люк, – медленно сказал Иван. – И пожарная лестница на случай вынужденной эвакуации. Можно спуститься по ней на балкон, который находится этажом ниже. Там дверь на лестничную клетку наверняка открыта.
– Ну, слава богу! – вздохнула Жанна. – Есть выход!
На этот раз первым пошел Иван. Следом за ним по узкому длинному коридору потянулись остальные. На балкон же вышли двое мужчин: Иван и Артур. Последний нагнулся над люком, отодвинул защелку и попытался его открыть. Получилось так же, как с дверью. Через минуту Артур, тяжело дыша, распрямился:
– Уф! Похоже, он закрыт снизу!
– Как это, снизу? – высунулась на балкон Анжелика.
– Да так. Кто-то побывал на девятом этаже и заблокировал люк. Чтобы мы не могли через него спуститься.
– А, может, это сделали жильцы? – робко спросила Лида.
– Я ведь уже сказал, что девятый этаж пуст! – с некоторым раздражением напомнил Иван. – Там идет ремонт, но никто еще не живет.
– Тогда кто закрыл люк? Убийца? – охнула Лида.
– Анжелика, а может, это сделали вы? – обратился к красавице Артур.
– Я?!
– Но ведь вы же здесь были последней! – напала на платиновую блондинку Вера.
– Вы здесь курили! – подхватила Лида.
– По-вашему, я спустилась вниз через люк, заблокировала его, а что потом? – агрессивно спросила Анжелика.
– Поднялись в лифте на десятый этаж, – пожал плечами Артур. – Или пешком. Но до лифта вам было ближе. Я думаю, у вас все в порядке с логикой.
– Не забывайте, что я прибежала на крики первой! – огрызнулась Анжелика.
– Ну, это не заняло бы у вас много времени, – парировал Артур. – Вы убили Сергея, потом справились с люком, поднялись на десятый этаж, заперли на ключ дверь и кинулись в коридор, где кричала Вера.
– И все это на каблуках? – взвизгнула Анжелика. – Такие подвиги не по мне!
– А вдруг вы – отличная спортсменка? – спросила Жанна.
– Скалолазка, – добавила Вера. – То есть альпинистка.
– Скажите еще: а вдруг я мужчина!
– Все может быть, – пожал плечами Сева.
– Какая чушь! Мне что, снять трусы?!
– Не надо ругаться, – устало сказал Иван. – Надо вернуться в приемную и все обдумать.
– К тому же здесь дует! – напомнила Анжелика.
– Когда спускались в люк, вам не дуло, – съязвила Вера.
– Да никуда я не спускалась! Я что, похожа на сумасшедшую?!
– А зачем тогда вы сюда пришли, если не страдаете неврозом?
– Неврозом же! Не паранойей, как некоторые! Которые вполне способны убить! – И она отчего-то посмотрела на Лиду.
– Кто, я? – испугалась Лида. – Да как, по-вашему, я могла это сделать?
– А это мы выясним! – разгорячился Артур.
– Погодите-ка… – Вера отодвинула с дороги Анжелику, выглянула на балкон, задрала голову и посмотрела наверх. – Как мы могли забыть? Есть еще люк в потолке! Может быть, он открыт?
– Это вряд ли, – покачал головой Артур. – Ты же видела, я отодвинул защелку. Наверняка он закрыт с той стороны. Но если хочешь, я проверю.
Он подошел к пожарной лестнице и поднялся вверх на несколько ступенек. Потом с усилием надавил на люк, пытаясь его поднять. Тот не поддался. Сделав еще пару попыток, Артур спрыгнул с лестницы и сказал, вытирая испачканные известкой руки:
– Бесполезно. Скорее всего, там, на верхнем балконе, что-то на крышке люка стоит. Не знаю, кто это сделал, убийца или строители, но этим путем мы не выберемся. Бесполезно, – повторил он.
– Лучше мы все вернемся в приемную, – предложил Иван, – и обсудим ситуацию. Главное сейчас – держаться вместе. Никто не знает, какие планы у убийцы.
– Планы? – растерянно спросила Жанна. – Вы хотите сказать, что… Кстати, а почему Сергей? Почему его убили? А?
– Вот это нам и предстоит выяснить, – подвел итог Иван.
Он вышел с балкона последним, вслед за Артуром, и аккуратно прикрыл за собой дверь.
– Итак, вернемся к исходной точке, – мрачно пошутил Артур. – То есть в приемную. Теперь мы тут как на острове.
На этот раз во главе процессии пошла разгневанная Анжелика. Обвинение в убийстве и альпинистских подвигах вывело ее из равновесия. Каблучки алых сапожек выбивали на каменных плитах коридора барабанную дробь.