– Потом. Можешь ее увести?
– Я что, похож на самоубийцу? Да и нельзя мне других девушек уводить, я почти на тебе женат.
– Тень!
– Что?
– Хватит шутить! Почему ты такой несерьезный! Видишь, ей нужна помощь?! Если она потеряет сознание, коты слетят с катушек.
Брюнет сурово посмотрел на меня, тяжело вздохнул и в одно движение закинул через плечо. Я не успела моргнуть, как мир стал кверху ногами.
– Не кричи только. – Девушка взяла меня за руку.
– А что толку? Кричи – не кричи, я уже слышу, как эти двое продвигаются в нашу сторону, – проворчал брюнет.
– Тогда шевели своими наемными булками, Тень!
– И оставить свою принцессу? Да никогда.
– Я успею за тобой.
– Уверена?
Девушка запнулась, словно серьезно сомневалась, а потом сказала:
– Да! У нас в клане у нее хотя бы будет время прийти в себя.
Я почему-то даже вырваться не пыталась. Задрала голову, чтобы еще раз проверить зрение и посмотреть на толпу. Две дикие кошки, черная и песочная, одним слаженным прыжком перескочили через головы и понеслись на меня.
Вот сейчас самое время потерять сознание! Идеально для обморока!
Но тьма все не накатывала. Я наблюдала, как Тень, пропустив блондинку вперед, выбежал в какие-то двери, а потом улица смазалась, словно при быстрой езде. Огни, вывески, разговоры, запахи – все это превратилось в такую кашу, что не разобрать.
Прохладный ветер ударил в лицо, немного приводя в себя.
– Отпустите! – крикнула я.
Тень остановился. Блондинки рядом не было.
– А где девушка? – спросила я с испугом.
– Она такая же, как ты. Я ее спрятал. Она бы не успела. Так что стоим? Отдать тебя кошакам на растерзание?
– Нет.
Я вспомнила слова девушки про клан и защиту, но для меня не было защиты надежней моих семерых братьев.
– Я сама знаю, куда мне надо.
Тень спокойно поставил меня на ноги и отступил.
– Ты уверена? – спросил он слишком серьезно.
– Да.
– Они тебя найдут, и будут очень веселые деньки. Поверь, когда двое самцов начинают делить одну самку, душно всем.
Самцы? Меня передернуло от таких слов. Я все еще не переварила увиденное. Неуверенно посмотрела на мужчину:
– Они – оборотни?
– Почему только они? И я тоже.
Я сглотнула.
– А та девушка? – не знаю, почему спросила про нее.
Тень тут же надел каменную маску.
– Если пойдешь в клан – узнаешь. Нет – и знать не надо.
Да что за вопрос. Когда выбор стоит между родным домом и неизвестным кланом, ясно, что я выберу.
И почему клан?
Дичь какая-то.
Тень дернул головой, словно прислушиваясь.
– У тебя меньше минуты.
Я почувствовала, что жутко подтормаживаю. Критическая ситуация, меня торопят, а я будто в смоле увязла и не могу понять, что делать. Наверное, надо поймать такси. Наверное, надо собрать братьев. Дальше плана не было.
«Я видела оборотней», – шарахнуло осознание.
Артур оборотень. Яр – оборотень. Даже этот мужчина передо мной тоже оборотень!
– Так, ясно, полный неадекват. Но я обещал своей принцессе, так что… – Тень опять закинул меня на плечо, как мешок картошки, и снова мир смазался.
Я слышала «пшик-пшик», но ранее не придавала этому значения. Но человек как таракан – ко всему привыкает, вот и я стала обращать внимание на детали. Тень доставал небольшой пульверизатор и периодически пшикал на нас. Петлял. Одну вывеску кафе я видела дважды. А потом вдруг мы остановились у большого внедорожника.
Тень поставил меня на асфальт, и благодушное настроение наемника мгновенно улетучилось.
– Настя? – тихо позвал он.
Из тени внедорожника вышел Яр. Сердце бешено забилось. Снова весь черный, словно сама темнота.
И зверь у него черный.