Конец или новое начало

Катерина.

– Я умерла и попала в рай…– именно эта дурацкая фраза слетела с языка, стоило мне утром увидеть его лицо совсем близко.

Голова чудесным образом не болела, и я плохо соображала спросонья.

Рохар был так близко, и это было так нереально, что и меня тоже можно понять.

Он недоуменно моргнул.

– Что такое «рай»? – спросил дракон.

– Это такое место, где очень-очень хорошо. Туда попадают после смерти те, кто хорошо себя вели при жизни, – смущенно пробормотала я, уже понимая, что это не рай, и даже не сон, а вполне себе настоящая реальность.

И в этой реальности я лежала одетая, на чужой кровати в неизвестной спальне.

Рохар фыркнул:

– Всем известно, что в такие места попадают только заслужившие особое расположение богов, а не просто за какое-то «хорошее поведение», – последние два слова так и сочились ядом.

– Что, не считаешь меня хорошей девочкой?.. – насмешливо протянула я.

– Я считаю тебя очень-очень глупой девочкой!..– склонившись уже совсем неприлично близко к моему лицу, прошептал он.

Черт! Я с ним согласна, а иначе и объяснить невозможно, почему в следующее мгновение, я его поцеловала.

Как давно я мечтала это сделать! И как жалела о том, не состоявшемся у дверей храма поцелуе!

Теперь не упущу своего шанса, и пусть хоть режет меня потом за это!..

«Baby you light up my world like nobody else,

The way that you flip your hair gets me overwhelmed,

But when you smile at the ground it ain't hard to tell,

You don't know,

You don't know you're beautiful…»

«What makes you beautiful» Cimorelli.

Несколько месяцев спустя.

– С этого возрождения луны вы можете выбрать новый предмет, который я буду вести у всех желающих. Он называется: «Расы и обычаи народов торгового содружества миров». Вы узнаете, как правильно общаться с представителем той, или иной расы, чего от него ждать, и много-многое другое. На сегодня же наши занятия окончены,– я вежливо улыбнулась студентам.

Аудитория загудела.

Все засобирались и потянулись на выход. Все, кроме одного.

– Ты хотел о чем-то спросить? – деланно равнодушно спросила я, отворачиваясь к доске с тряпкой в руке.

Горячая ладонь накрыла ее, прижимая и фиксируя. Вторую мою руку тут же прижали к твердому телу. Даже сквозь одежду я ощутила его жар.

Мгновенно по моим венам разнесся огонь, дыхание сбилось…

Моего уха коснулся горячий шепот:

– Хотел спросить, не хочет ли уважаемая преподавательница прокатиться на драконе?

– А разве не это я делала сегодня утром? – насмешливо протянула я.

Меня стремительно развернули и усадили на стол. И уже через секунду я обо всем забыла. Мир перестал существовать, сгорел в нашем общем огне…

Когда я вновь осознала себя, растрепанная, раскрасневшаяся и загнанно дышащая, то с удивлением обнаружила, что мы уже не в аудитории, а где-то в ветвях кроны академии.

Чего? Так он это серьезно?

И точно, меня аккуратно поставили на ветку древа, и в тот же миг Рохар перекинулся в огромного черного и шипастого динозавра.

Я знала, что в этом облике он умеет летать, но поверить в это было трудновато, крыльев-то у него нет.

Желтый глаз смотрел с насмешкой, и я быстро взяла себя в руки, отбросив подальше все сомнения.

Взобралась на его спину, со всей силы вцепившись в шип, с которого брал начало спинной гребень.

Сидеть было не очень удобно, ну и ладно. Ради такого можно и потерпеть.

Когда он взвился вверх, я не сдержала восторженного визга.

Поначалу Рохар держал курс строго параллельно земле, чтобы я перестала бояться.

А потом был полет, и сначала осторожные, а потом все более и более крутые виражи. Меня надежно прижимало и держало волной теплого воздуха, поэтому свалиться вниз мне не грозило ни при каких обстоятельствах.

Я сорвала голос от криков восторга и сладкого ужаса…

Он сел на какие-то камни. Это был остров.

Летали мы над морем довольно долго, так что остановка на каменистом и безжизненном клочке суши была ожидаема.

Это было что-то вроде площадки, обрывающейся вниз отвесным склоном, а повсюду, куда хватало глаз, было море до самого горизонта.

Красиво!..

Я и не заметила, как Рохар перекинулся.

Поэтому, когда увидела то, чего в этом пустынном месте быть попросту не могло, и пораженно оглянулась на него, для меня было полной неожиданностью увидеть Это.

Картина, представшая перед моими глазами, навечно отпечаталась в моей памяти, как если бы в мою голову была встроена видеокамера…