Надежда. Книга первая

– Да-да, – поспешно согласилась Дейзи.

Кроме рубки, на кораблике было всего два помещения – лазарет и каюта; там, в каюте были небольшой стол и кухонный аппарат. А ещё – одна-единственная овальная кровать и санитарный блок.

Он предложил было ей сесть, но потом жестом остановил. Вышел из каюты, тут же вернувшись обратно с квадратным плоским ящиком высотой сантиметров тридцать и положил его на стул. Она растерянно подошла к этой пирамиде, вспомнив, как выходила из положения в гостях у Том-а. Но ящик – не подушка: ей предстояло забраться на высоту чуть больше метра, не свалив ящик со стула…

Сильные руки подхватили её, как ребёнка, под мышки, и проблема была решена. Дейзи улыбнулась ему, впервые за этот вечер, по-настоящему. Благодарно и немного смущённо, и Рей-а понял, что пропал. Дураком он никогда не был. Разбираться в своих эмоциях их учили, а он, когда-то плохо их контролируя, прошёл очень продвинутый курс. Вот так, сразу, непонятно к кому, здесь и сейчас потянулось его сердце.

В отличие от Том-а, Рей и за едой не молчал:

– Нам нужно убраться отсюда, только… есть проблема. Я могу сообщить домой, что устранил (Дейзи поморщилась) Сержанта и иду за тобой, но времени у нас немного. Я хороший разведчик. Два-три дня максимум.

Она кивнула, соглашаясь:

– Но нам нужно помочь Том-а. Если ты скажешь им, – она сделала рукой неопределённый жест, – что меня больше нет, ты можешь вернуться, и угроза для него минует?

– Я не могу вернуться, Дей-зи, – спокойно сказал Рей. Меня ждет Раэно-ан после каждого задания, и выполняет его не Ал-Нат, а Де-Нат. Я ничего не утаю. Это невозможно, ты-то должна понять!

– А этот Де-Нат тоже читает мысли? – спросила она.

– Нет, не как ты. Он видит по-другому, но я вижу всё, что он видит во мне, и… Это сложно.

– А ты не можешь закрыться от него? Ну, я не знаю, спрятать часть себя за всем остальным?

Рей-а прекратил жевать, чтобы не подавиться.

– Уважаемая Со-Нат, этого даже Де-Нат не умеет, – в его голосе сквозила ирония.

– А Со-Нат – это кто? Я уже запуталась в вашей иерархии.

– Со-Нат, глава Центра Нат – самый сильный видящий души. Есть ещё несколько учеников Со-Нат. Они могут не показать свои души, но вряд ли станут это делать.

– Но ты же слышал мои мысли – значит, ты тоже… «Нат»?!

– Нет, ты как-то позволила мне это сделать, пока слушала мои, Дей-зи. Я не владею такими способностями. А что тебе сказал Том-а про твою силу? Он-то не мог не увидеть?

– Да ничего толком. Он был сильно… озадачен самим фактом наличия у меня чего-то, чего он не совсем понял. Я вот вижу Связи.

– Какие «связи»? – осторожно спросил Рей-а.

– Ну… Я не разобралась пока, но Том-а показала, и он тоже теперь их видит. И лучше, чем я.

– И на что это похоже?

– На паутину. Знаешь, что это такое?

– Знаю. Продолжай. – Голос Рей-а стал совсем глухим, очень мягким, слова звучали настороженно и неуверенно.

– Эта паутина везде, вообще везде. Цвета разные, нити разные, потолще, потоньше. Она всё связывает. Планеты, звёзды, людей, Ллгорн, корабли и уходит так далеко… Если взять одну нить, – её глаза опустели, но она продолжала говорить, – и пойти за ней, то можно увидеть, что или кто там, на другом конце… – Глаза снова ожили.

– Эх, если бы знать, какая нить чья…

– А у меня есть нить? – спросил Рей-а.

Она посмотрела на него и словно сквозь него:

– Да, конечно, даже не одна! Интересно… Одна беленькая, очень тонкая, уходит далеко… ещё одна здесь, яркая, синяя, горит и… Ой, она ко мне идёт!

Её глаза распахнулись в недоумении.

Он понял, а она – нет. Он поспешил её успокоить.

– Ну, мы же здесь с тобой связаны одним важным делом.

– Мне не казалось, что эти связи означают дела, Рей. Тут другое что-то… Найти бы Том-а…

– Давай-ка мы всё-таки уберемся с планеты, Дей-зи. Хорошо?

Она кивнула, спрыгивая со своего стула. Рей-а смахнул посуду в утилизатор, краем глаза отметив, что она внимательно наблюдает за порядком его действий.

– Пошли в рубку, это не быстро.

Да, когда они шли по коридору, разница в росте была чудовищной, но теперь его это вообще не трогало. Рей-а прихватил из каюты какой-то свёрток, оказавшийся самонадувающейся круглой подушкой, и разместил её на кресле второго пилота.

– Извини, не сообразил раньше. Давай-ка я тебя устрою. Эта штука немного подстраивается под пилота, но не настолько. Контакт с кораблём тебе всё равно не нужен…

Дейзи извернулась и глянула на подголовник, вне досягаемости от её головы. На ручках кресла были сенсоры, но они были далеко от её ладоней – можно не беспокоиться за случайное нажатие не туда. Ноги болтались в воздухе. Из кресла выползли ремни и обхватили её – мягко, но надёжно.

– Ну вот, теперь немного подожди.

Он занял своё место, поколдовал над панелью прямо перед собой, и они повисли в воздухе над плитами космодрома. Ну, да этот фокус она уже видела один раз.

Рей-а связался с диспетчерской, запросил стартовое окно, и им его дали почти сразу. Корабль назывался Со-Эй Керген. («Красиво, – решила Дейзи. – Со-Эй – его планета, а „Керген“ – потом спрошу». )

Мир провалился вниз за один миг. Дейзи вцепилась в подлокотники, они проткнули атмосферу планеты, как иголка ткань, и впереди стало наливаться чернотой родное для неё пространство. Как она, оказывается, скучала по Космосу! Несмотря на чудовищное ускорение, никаких перегрузок она не испытывала. Ничего, кроме чистого восторга. Она неслась через пространство, болтая ногами в тёплом мягком кресле! Вот это корабли!

Рей-а был сосредоточен, полушлем закрывал глаза, он что-то тихо говорил в микрофон, руки летали по консоли.

Через некоторое время прозвучал резкий сигнал, и мир вокруг закрыла серая пелена. Голос – женский голос, лишённый модуляций, – произнёс певучую фразу на языке Ллгорн, ремни отпустили её. Рей-а тёр лоб в соседнем кресле.

– Всё, мы в прыжке, время… Дай подумать, около пятнадцати ваших стандартных часов.

– А как считают время Ллгорн?

– Сто ваших минут – наш час. Двадцать часов – сутки.

– Интересно…

– Со-Эй большая планета, это её время. Со-Эй Керген? Все пути ведут к дому. «Со-Эй» на интерлинге – дом. Со – дом, Эй – планета, мир. Керген – путь, дорога.