Вера, Надежда, Любовь

– Александр, муж Наталии, поспешил помочь тестю, дойти домой.

– Нет! Не надо! Я сам! Я ни кому, ни чего плохо не сделал! – вырываясь у него из рук, пытался объяснить Алексей.

– Давай я тебе помогу! – подбежала к нему, Наташа. – Обопрись на меня.

– Я сам, я сам, – бормотал Алексей, – а, ты… Наташа?

Тогда он понял, кто это ему пытается помочь, засмеялся и принял помощь. Так состоялось знакомство с зятем. Но, потом, они так полюбили друг друга, и нашли быстро общий язык.

На следующее утро Алексей завел разговор с зятем, и они долго, долго громко смеялись, после чего Вера спросила:

– Ну как, весело провел вчера время?

– Ты о чем?

– Дочь родную не признал?

Все хором рассмеялись. – Что у нас на завтрак, Вера? – спросил Алексей.

За завтраком Алексей весело вспоминал вчерашнее знакомство… Татьяна внимательно слушала отца, но не решилась рассказать собравшимся за столом, что, она тоже выходит замуж. Надо непременно поговорить с Владимиром и убедить его все объяснить отцу. Она уверена в порядочности Владимира, он это сделает…

Несмотря на то, что ему было нелегко переступить порог Алексея, Владимир отправился туда, чтобы попросить руки его дочери. Однако Алексею был приятен поступок Владимира, человека, которому он всегда симпатизировал.

За ужином Алексей рассказал о визите Владимира.

– А какие у тебя с ним отношения? – спросил он Таню.

– Замечательные, папа. Теперь – замечательные!

– Ты выходишь за него замуж? Я рад за тебя. Ты всегда этого хотела. И искренне желаем вам счастья. К чему ворошить прошлое? Что было – то было… Теперь у тебя другая жизнь, другие заботы. Но где-то в уголке ее сердца притаилась тихая печаль, когда она вспоминала Александра.

С большой сердечностью и задушевностью провожали Наталию, Александра и Викторию, – пожелали им всего наилучшего, счастливого пути, дали на дорогу масла, копченого свиного окорока и много других продуктов.

– Вскоре Наталия получает телеграмму – «Папа в тяжелом состоянии. Приезжай срочно. Мама».

– Наташу стала бить мелкая дрожь, словно она сама глотнула из ледяной проруби. Она вдруг отчетливо, очень ясно представила своего отца – больного, измученного… А маму, убитую горем.

– «Нет-нет, нельзя впускать такие мысли в себя! – испугалась Наташа. – Я и в самом деле сойду с ума, если начну думать о плохом!»

Конечно, Наталии предстоят несколько неприятных недель. Но Александр, разумеется, сделает все, чтобы смягчить положение. В моральном и материальном плане. Пусть все внимание Алексею – так необходимо. Они Алексея срочно привезут в городе Волжский и его здесь вылечат. Он будет вместе с ней. Она, Наташа, разумеется, будет постоянно встречаться с отцом, сколько потребуется. Наташа – сильная, уверенная в себе, она обязательно найдет хорошего доктора.

Она стоит и тихо, плачет у окна. Пришел со службы Александр, он, снял обувь и поспешил к Наташи:

– Что случилось? – спросил он. Она молча держала в руках телеграмму.

– Я просто места себе не нахожу. – Сказала она.

– Мы, утром едем, успокойся! Я еду писать заявление, по семейному обстоятельству. Все будет, хорошо! Надо верить, так нельзя! И он ушел.

Только… только бы, она, больше не о чем и думать не могла. И ей стало совсем не по себе.

«– Моя душа вместе с папой и мамой…» – повторила Наташа. Через семь часов, Наталья и Александр были уже в Красноталовке. Вечер был тихим и теплым. Мама приветливым жестом распахнула дверь. Были родные и близкие, все плакали. Папы дома не было, но вскоре подъехала машина, и Наташа выскочила на улицу. Он не мог выйти из машины, увидев его в таком состоянии, – она, приняла решение, ехать немедленно.

К вечеру они были в городе Волжском, он чувствовал себя с каждым часом все хуже и хуже. В тепле поясница разболелась и ноги отекли еще сильнее, так что он, не стал ужинать, она ему помогла встать и прилечь на диван.

Наташа всю ночь не уснула, встревоженная состоянием его здоровья, какая перспектива ее ждала ухаживания за отцом, который мог пролежать долгое время, она готова была ко всему.

Утром рано побежала в больницу. У невропатолога, Дегтярева, она долго объясняла, что необходимо срочно положить в больницу тяжело больного отца.

– Возьмите направление в стационар, в сосудистое отделение, – сказал доктор.

– Стараниями любимой дочери, Алексей в течение получаса был перевезен в больницу. Но он не охал и не стонал – терпеливо вынося боль и непредвиденное стационарное лечение.

– Пожалуй, вас действительно лучше положить в больницу, – сказала врач. – У нас есть свободные койки.

– И долго мне придется лежать? – простонал Алексей.

– Как пойдет лечение… С месяц-то во всяком случае.

– Но у меня дела! Я ни одного дня лишнего не могу лежать.

– Не можете, тогда идите и устраивайте свои дела, – улыбнулась врач.

Наташа, пообщавшись с доктором, просила оставить ее ухаживать за ним. Но ей пообещали должный уход за больным и она смиренно ушла.

До сих пор Алексей ни разу не лежал в больнице. Чистая белая палата, мягкий, нераздражающий свет, разговор, шаги сестер, санитарок и вздохи больных, он не слышал, только чувствовал запах лекарств – все казалось ему необычным и странным.

Алексей не мог уснуть до утра. Перевернувшись к стене, он уже не смог перевернуться назад. Мысль о Вере, как она теперь? – не давала ни минуты покоя. Алексей крепко стиснул зубы, чтобы не застонать.

– Новый больной такой спокойный, – удивленно сказала санитарка дежурной сестре.

– Крепкий духом, не смотря на то, что у него сильные боли и весь отечный, – ответила сестра.

Знала бы она, как ему плохо, и что он уже не мог совсем подняться, но разве можно было сравнить эту боль с нетерпимыми муками, которые терзали сердце Алексея. Конечно, главным страдальцем во всей больнице был он.

Под утро удалось уснуть, но тут стали одолевать кошмары: Алексей видит, как его жена, Вера, – везет, его, в телеге на гору. Лошадь еле-еле поднимается, ей, очень тяжело, с большим трудом, но, все же выехали, на самую верхушку горы.

– У-у, господи! – крикнул он не своим голосом и проснулся весь в поту.

Утром Наташа подошла к кровати и тихонько прикоснулась к нему. Он, не поворачиваясь к ней, попросил помочь ему встать и отвести его в туалет. Потом, она, ему помогла умыться и предложила завтрак, который принесла. Потом у него пошли процедуры и лечение. Он попросил ее уйти, не хотел беспокоить… И она ему, неохотно, но, подчинилась.

Алексей понемногу стал знакомиться с соседями по палате. Выздоравливающие читали газеты, подсаживались к соседям и играли в карты, выходили в коридор выкурить папиросу. Разговор зашел о том, как в Елани, его накрыло стеной: собирали восемь человек сборный дубовый дом, зимой. Укрепили стены и уже, собирались уезжать домой, в конце рабочего дня. Вдруг поднялся сильный ураган и стены начали рушиться и падать. Кто слышал и видел, ринулись отбегать, его, даже, не успели оттолкнуть. Он, оказался, накрыт и вмят в снег, полностью всей стеной. Не раздумывая, сын, кинулся первым, ему на помощь, а за ним, все остальные, начали помогать ему. Николай и коллеги, помогли его посадить в машину, и сын его повез в районную больницу, но прежде, заехали за Наташей на работу. Оказали ему необходимую помощь и как всегда, он, от стационарного лечения отказался. И хотя многие занимались тяжелым физическим трудом и здесь могли отдохнуть, всем не терпелось вернуться домой, скорее взяться за работу. Рассказывал Алексей, соседям по палате.

– Вы, наверно, нездешний? – спросил у Алексея старик, отложив в сторону газету. – Не из Волжского?

– Да, из Елани, Волгоградской области.

– Проездом здесь?