Вера, Надежда, Любовь

– Ты одна?

– Нет.

Он снял с себя одежду и прямиком направился в зал, бухнулся на стул и протянул к Тани руки:

– Иди ко мне! Иди же…

Таня замерла в нерешительности. Сделав над собой усилие, она села на стул в некотором отдалении.

– Нам надо поговорить, – сказал он.

– Что – то случилось?

– Да. – Он слегка переменился в лице. – Послушай, но мы уже давно решили… Выходи за меня замуж! Никаких возражений я не принимаю…

– Что? – Не знаю, до тех пор, пока я не разберусь с сес… их разговор прервала Наташа, которая, в этот момент зашла в зал.

– Фу-ты… – вздохнул он с облегчением. – Напугала!..

Он устроился поудобнее, подперев голову рукой, и спросил уже совершенно другим, спокойным голосом:

– Но, так ты, выйдешь за меня замуж?

Он в этот момент показался Тани каким-то невероятным красавцем… Но это была не та слащавая, конфетная красота, от которой становится приторно, – а нечто иное, из-за чего гибнет женское сердце.

«Не порть этот вечер! – шепнул Тане внутренний голос. – Иди к нему…»

– Послушай, Саша… – нерешительно начала она. – Я все хотела тебя спросить…

– Так спроси! – ласково сказал он. – Выкладывай, что там тебя мучает…

– Ты любишь Наташу?

– Что? – удивленно переспросил он.

– Ты слышал. Ты любишь Наташу?

– Ну… – он задумался. – Почему ты спрашиваешь?

– Пожалуйста, ответь мне, – прежде, чем я тебе дам ответ…

– Ох уж эти женские заморочки… – с досадой вздохнул он. – Мы вроде бы не раз обсуждали этот вопрос. Я люблю тебя. Он сел перед ней на корточки, заглянул ей в лицо.

Свадьбу назначили через месяц. Но через неделю Татьяна застала, как, Александр, целовал Наташу. Они, оба, ничего объяснять не стали.

Наталия поняла, что не может причинить сестре боль. Я не смогу жить, зная, что из-за меня, сестра страдает. Любовь, это, была ли?.. Страсть и не более… – девичья страсть… Все пройдет! Но приготовления к свадьбе шли в слезах. Ответа нет… – одно оправдание, «ошибка молодости…» – которая, повторится и еще раз…

Десять лет страданий, слез, терзаний, унижений, измены и предательство, пережила в браке с Александром, Татьяна, с тремя сыновьями.

Наталия встретила любовь, «неземную любовь» – такая любовь похожа на солнечный удар и бывает настоящим подарком судьбы… Но у нее оказалось: две дороги, и на какую свернуть…, – предстояло ей, выбрать… Свернув не на ту, она, пережила предательство… И вернулась в родной отчий дом с дочерью. В это время призвали брата в армию.

Николай, выручая сослуживца у которого глаза были полны ужаса и страха, когда на построении прозвучала его фамилия, продолжать службу в Афганистане… Он не раздумывая, сказал, я поеду!

Он не знал, когда вернется к мирному небу, но все его помыслы и заботы были связаны с колхозом Россия, в котором он жил до армии, и два года срочной службы, в Афганистане. Как понятно было Михаилу его нетерпение. Этим беспокойством, этой тревогой были полны все, кто вернулся домой. Теперь его разделяли большие расстояния, от дома, до Афганистана. Пасмурное небо, под ногами слякоть и лужи. Почти каждую минуту слышалось буханье орудий, взрывы мин или автоматная очередь. Гава и Николай рассказывали друг другу обо всем, что с ними случилось с первого дня их службы, а иногда умолкали – глядели друг на друга, точно виноваты в своем счастье. Один из их лучших разведчиков наскочил на мину и потерял ногу. Но «языка» они все же достали.

– Скоро, наверно, пойдем в наступление… В отпуск никого не увольняют, только в особых случаях, с разрешения штаба армии. Борьба была недолгая, но шуму Николай поднял достаточно – стрелял из автомата, выбросил из танка две гранаты. Тогда капитан Гава метнул вниз одну за другой три гранаты, и там все умолкло.

Прошло два года…

Николай с друзьями поужинали, потом вышли погулять. Теперь можно было возвратиться в роту и собираться в Волгоград, домой, на «дембель».

– Сегодня у нас настоящий праздник… сказал Гава Николаю, прощаясь перед сном.

– Если кто поедет в Волгоград, ты, конечно, черкнешь мне несколько строчек, – сказал Николай. И они долго – долго не разнимали соединенных в пожатии рук.

Всю дорогу до дома Николаю было грустно. «Друг мой милый, когда уж мы еще встретимся?» – думал Николай. Вспоминая службу в Афганистане, танк, в котором, он провел два года боевых действий. Друзей, которым, не суждено больше ни когда, вернуться в родные края… Вспоминал вертолет, взлетающий с ротой дембелей, который, на глазах у них взорвали. Следующий… – за этим: была, их рота.

Вера спустилась в погреб за продуктами. И тут Николай зашел во двор, его увидела сестра Люда. Она тут же поспешила сообщить маме.

– Мама, мама! Коля вернулся! Он во дворе! – кричала Люда.

Вера на крыльях радости и неожиданности вылетела из погреба и через минуту уже обнимала сына.

Председатель колхоза пригласил его в колхоз, водителем и пообещал построить дом.

Новое спешило пустить корни все глубже и глубже, и ничто не могло задержать его ростки.

Еще не совсем рассвело, когда Николай выехал в поле. Спал он не больше пяти часов, но чувствовал себя свежим и бодрым. После обычной утренней зарядки кровь бежала быстрее, во всем теле чувствовалось приятное напряжение, которое заставляло и голову работать интенсивнее, а думать Николаю было о чем. Он работал и трактористом в тракторной бригаде. Чуть только подсохла земля, так что тракторы не увязли в грязи, бригада Николая – четыре трактора с прицепами – отправились в большой весенний рейд. Маршрут был составлен еще зимой, причем с таким расчетом, чтобы, закончив работу в одном месте, не приходилось делать вхолостую долгие, по нескольку километров прогоны до следующих хуторов, заключивших договоры с МТС. Если бы этот маршрут нанести на карту, получился бы сильно вытянутый овал. Вначале бригада пахала, бороновала и сеяла близ села, потом шаг за шагом, километр за километром, отдаляясь от него. Там бригада работала неделю в две смены от зари до зари, не отдыхая даже в воскресенье. Из четырех тракторов только один был новый, полученный в конце зимы, два работали уже несколько лет, а четвертый начал свою деятельность еще до войны. Николай прозвал его «дедушкой» и проявил к нему особое внимание, как к старому, заслуженному работнику. Он сам его ремонтировал, сам ухаживал за ним во время весенних работ и каждый день по нескольку часов работал на «дедушке». Почтенный ветеран отвечал «ветерану войны» на это внимание похвальным усердием: ни разу не закапризничал, не останавливался среди поля без ведома хозяина. Тракторы поновее и то иногда причиняли неприятности, особенно в конце весеннего сезона, а «дедушка» ни на час не вышел из строя, первый из всего парка МТС закончил план работ и упорно боролся за первое место.

«Что это значит? – часто думал Николай. – Это значит, что машину надо любить, надо ухаживать за ней, выслушивать, как врач, и вовремя предвидеть и предупреждать каждое возможное повреждение. Как живое существо отвечает любовью на любовь, так и машина всегда отблагодарит своего друга».

Пример с «дедушкой» был показательным, – колхоз позаботился, чтобы опыт Николая стал известным и в других МТС.

Возле «дедушки» уже хлопотали люди. Тракторист – молодой парень в темном замасленном комбинезоне – проверял линейкой, много ли в баке горючего. Прицепщик и пожилой селянин, на участке которого работали сегодня, насыпали в сеялку зерно.

– До обеда кончим? – спросил пожилой селянин.

– Тракторист положил линейку и подошел к бригадиру.

– Чего же тут не кончить. «Старик» еще держится. Вчера к концу дня, правда, начал покашливать, я уж испугался, подумал, не серьезное ли что. Ну, а когда покопался в моторе, оказалось, что немного засорился карбюратор.

Заскрежетали гусеницы, запахло керосином и маслом. Сеялки спокойно двигались по пашне, семена падали во влажную рыхлую землю.

Первые лучи солнца уже золотили поле. Поднялся извечный друг пахаря – жаворонок. Мычали, выходя из хлевов на зеленое пастбище, коровы, аукались пастухи, издалека перебрехивались между собой собаки.

– Хороший будет денек, – сказал Николай, посмотрев на небо. – Значит, часа через два можно ждать горючего? Первым переехал на новое место Николай с «дедушкой».

– Могу тебе сказать по секрету, что твоей бригаде обеспечено первое место, – сказал Гришин, присев на большой валун возле канавы. – Вот ты сам даже не знаешь, какая ты известная личность. Поздравляю! Он молчал. Не от удивления: Николай не очень удивился, потому что победа эта не была случайной удачей.