Творцы Касии и волшебное дерево

Настроение и без того озорного существа резко изменилось. Он разворошил стопку листов и бегал от одного к другому. Зверек разглядывал персонажей фантазий Камилы и возбуждался все больше и больше. Видимо для пластилинового малыша в них было что-то родное.

Изучив все рисунки, Зайцебрюхль внезапно погрустнел и сел на камень, опустив длинные ушки. Он был таким печальным, что Алику стало его жаль. Мальчик винил себя в резкой перемене настроения смешного существа, поэтому убрал все рисунки в рюкзак и закрыл молнию.

Чтобы поднять настроение новому другу, Алик снова почесал ему брюшко, это помогло. Малыш задрыгал лапками и зафырчал.

Время было уже позднее. Алику давно нужно было вернуться домой. «Мама, наверное, ужасно волнуется» – подумал мальчик. Он посмотрел на повеселевшего зверька и задумался. Ему очень хотелось взять малыша домой, но тогда он испортит расследование. Ведь утром в воскресенье фигурки исчезали. Может разбегались по лесу, а может странное дерево все же съедало их?

И тут произошло новое чудо, которое положило конец расследованию Алика.

Глава 8 – Дерево

Внезапно под ногами задрожала земля. Алик вскочил на ноги, подхватив Зайцебрюхля. Осторожно придерживая напуганного зверька пальцами, мальчик отбежал в сторону от вибрирующего места. Где-то вдалеке закричала сова. Внутри все похолодело от страха. Однако самое пугающее было впереди.

Луна все еще ярко светила, и под ее лучами было видно, как начали двигаться корни большого дуба. Они, словно змеи, ползали по земле, то зарываясь глубже, то изгибаясь над землей. Алик хотел закричать, но онемел от страха. Вид оживающего дуба парализовал мальчика.

В одно мгновенье корни переплелись странными узлами и начался новый этап преображения. Сквозь глубокие древесные морщины на коре стал пробиваться свет. Большими от ужаса глазами Алик наблюдал, как его лучший друг превращается в подобие вулкана, из которого струйками сочится лава. Свет и правда был немного красным, отчего походил на огонь.

Свет продолжал разбегаться по складкам коры и вскоре весь дуб покрыла ярко-красная искрящаяся паутина. Алик прислушался к ощущениям и понял, что дерево не горячее. Свет не обжигал и даже не пах. Нос мальчика улавливал лишь запах сосновой смолы.

«Снова смола» – растерянно подумал малыш.

В темноте ночи большое дерево с прорезающимися сквозь трещины лучами света выглядело настолько красиво и сказочно, что страх отступил. Теперь на месте Алика держало восхищение. Впервые он смотрел на своего лучшего друга в новом обличье и очень хотел его нарисовать. Теперь для него ствол не радужный, а искристо-лучистый.

Пока Алик, открыв рот от восторга, наблюдал за перевоплощениями старого дуба, свет стал пробиваться и через небольшое дупло в могучем стволе. Там он собрался в мощный луч, который, словно сияние маяка, начал ползти справа налево. Создавалось впечатление, что дуб открыл сияющий глаз и теперь осматривается.

Алику очень хотелось пообщаться с ожившим деревом. Он нарочно шагнул в сторону, чтобы попасть под широкий луч из дупла. Мальчик надеялся, что дуб увидит его, узнает и начнет разговаривать. Но все оказалось совсем не так.

Первое, что попало в свет широкого луча, оказался Зайцебрюхль. От света, испускаемого деревом, фигурка начала сиять изнутри. Алик смотрел на пластилинового друга и не мог понять, почему тот светится все ярче и ярче. Затем пальцы почувствовали странное щекотание. Постепенно пластилин превращался во что-то неощутимое. Зайцебрюхль сиял все ослепительнее. И тут Алик с ужасом осознал, что зверек превращается в свет. Старое дерево превращает его в свет и увлекает за собой в дупло.

Теперь от Зайцебрюхля остался лишь сияющий образ. Скульптурка, словно приведение, полетела к дереву, направляемая широким лучом. Алик хотел закричать. Ему не хотелось расставаться со сказочным зверьком. Желание удержать Зайцебрюхля было настолько сильным, что малыш побежал следом, вытянув вперед руки.

Внезапно пальцы начали сиять изнутри, как минуту назад засветился пластилиновый зверек. Алик смотрел как внутренний свет разливается от кончиков до запястья, а потом все дальше и дальше. Когда свет распространился и на предплечья, малыш ощутил невероятную легкость в руках. Он перевел взгляд на пальцы и понял, что те стали светом. Он, как и Зайцебрюхль, быстро превращался в сияющего призрака, которого засасывает в дупло.

– Нет! – в ужасе выкрикнул мальчик.

От испуга его ноги онемели и подкосились. Он упал на мокрую траву. Свет из дупла больше не попадал на его тело. Мальчик взглянул на руки. Они перестали быть светом. Алик несколько раз согнул и разогнул пальцы. Все было в порядке. Руки стали твердыми и не болели.

Вдруг краем глаза мальчик заметил подползающий к нему луч. Дуб словно искал его, чтобы превратить в свет и забрать, как забрал Зайцебрюхля.

Не помня себя от испуга, мальчик вскочил на ноги и помчался к дому. Он бежал так быстро, что влажный ночной воздух обжигал горло. Не сделав ни одной остановки, Алик добежал до своего дома, где его ждала перепуганная мама.

Полночи родители отчитывали загулявшегося сына. Они объясняли, как сильно волновались. Перечисляли, какие опасности поджидают малышей в ночном лесу. Но Алик не слушал. Перед глазами мальчика стояла картина летящего к дубу Зайцебрюхля. Теперь малыш знал правду. Он смог выяснить, куда пропадают пластилиновые скульптурки, но что ему делать со всей этой правдой?

Глава 9 – Рисунки

Прошла неделя с того страшного случая в парке. Алику часто снились кошмары о старом дубе. Он больше не считал коварное растение своим другом и в эту субботу решил туда не идти. Три часа мальчик слонялся по дому, не зная чем заняться. Он больше не хотел рисовать. Без Камилы это было неинтересно.

Мама с папой уехали за покупками и были уверены, что Алик убежит в парк. Мальчик долго сидел у окна и думал. Он разочаровался в странном дереве. Из-за этого дерева он потерял друга, возможно даже не одного. Теперь некому будет рисовать фантазии Камилы, а значит, маленький скульптор не слепит нового персонажа. Во всей этой истории хорошо будет только девчонкам. Они, как и прежде, будут приходить к дубу, не понимая, какое волшебство творили раньше. Камила будет болтать с Кингу. Близняшки петь и играть на дудочке. Возможно скульптор тоже найдет что вылепить без эскизов под камнем.

«Выходит пострадаю только я!» – пришел к поразительному выводу малыш.

Эта мысль не понравилась Алику. Он так долго был одинок, пока не подружился с дубом. Ему ужасно не хотелось терять радость от общения с Камилой.

Тогда-то Алик и решил бросить вызов старому дубу. Он написал родителям, что вернется поздно, и побежал в парк.

«Ты больше не съешь ни одну зверушку Камилы» – решительно думал малыш.

Он добрался до дерева, когда солнце было уже в центре небосвода. Времени оставалось мало. Поправив рюкзачок, малыш полез на любимую ветку. Сидя в ожидании Камилы, Алик пожалел, что не взял куртку. Было очень ветрено. Листья хлопали и волновались, заражая своим волнением мальчика. Он думал, что больше не увидит Камилу, поэтому сегодня особенно сильно ее ждал.

Решив немного успокоиться, художник достал папку с рисунками и начал листать. Налетающие порывы ветра несколько раз чуть не вырвали папку из рук.

Вдали послышался знакомый голос. Алик сжал во влажной ладошке папку и присмотрелся. Это была она! Самая интересная девочка на свете. Человек, в голове которого помещался невероятный и сказочный мир.

– Я так рада, Кингу, что тебе понравилось мое новое платье, – радостно говорила девочка, – Мне его подарила бабушка…

Платье и правда очень шло Камиле. Алик улыбнулся и наклонился чуть ниже.

– А знаешь, кому оно еще понравилось? Кутралоту. Это такой сумчатый зверек с голубым мехом и кисточками на ушах…

Алик спохватился и полез в рюкзак за карандашами. В спешке он отложил папку с рисунками в сторону, забыв, что сидит на ветке, а не на лавке. Хулиган ветер словно только и ждал этого момента. Он налетел на папку и игриво сдул вниз. Алик пытался схватить предмет в полете, но не успел.

Пластиковая папка зацепилась за ветки открытой стороной вниз. К озорному ветру присоединилась сила притяжения. Она выхватила рисунки из папки, а воздушные потоки разбросали листы в разные стороны.

Алик был готов закричать от волнения, но случилось чудо. Густая крона бывшего друга задержала странички в листве, и те чудом не упали на голову Камилы. Мальчик облегченно вздохнул и начал собирать разлетевшиеся рисунки.

Камила была погружена в свой внутренний мир и редко замечала то, что происходит вокруг. Алику это было только на руку. Мальчик, шурша листьями и треща ветками, лазал по кроне, но оставался незамеченным.

Но ветру снова стало скучно. Сильный порыв ударил по веткам дуба и те начали танцевать. Алик с ужасом наблюдал, как, вместе с дубовой листвой, на землю посыпались рисунки, которые он не успел собрать.

Камила беззаботно болтала с Кингу, как вдруг ей на голову упал лист бумаги. Девочка резко замолчала и сняла подаренный деревом головной убор. Алик простонал и зажмурился.

Девочка переводила взгляд с рисунка на Кингу и обратно. Что выражало ее лицо понять было сложно. Алик свесился, чтобы посмотреть, какой именно рисунок разглядывает Камила. В тот же самый момент девочка подняла голову посмотреть, откуда упал листок. Их глаза встретились.

Глава 10 – Коллекция

Реакция Камилы была такой же необычной, как сама девочка. Она не вскрикнула и не начала ругаться. Камила улыбнулась и спросила:

– Откуда ты знаешь Кингу?

Алик весь дрожал от волнения. Он понял, что девочка нашла рисунок крылатого единорога с радужной гривой. Мальчику предстояло заговорить, ответить на вопросы и, наконец, познакомиться с лучшей подругой, которая стала ей уже давно. Но как это сделать, если волнение лишило его дара, даже заикающейся речи.

– Спускайся, я не обижу друга Кингу, – доброжелательно сказала девочка.

Это немного успокоило Алика, и он решил слезть с дерева. Однако руки с ногами дрожали и не хотели слушаться. Несколько раз малыш оступился и чудом не упал. Потребовалось больше времени, чем обычно, чтобы слезть. По пути Алик собрал оставшиеся на ветках рисунки.

Пока, пыхтя и потея, мальчик спускался с дуба, Камила подняла с земли еще несколько рисунков. Девочка смотрела на них и улыбалась.

– Это же Пышнокрыл! И Зайцебрюхль! А вот Грозоног! – с восторгом перечисляла она.