За границей сна

Майя покорно повиновалась. Не прошло и минуты, как Артэкс прошептал:

– Открывай.

Они стояли на самом краю обрыва. Майя посильнее вцепилась в плечо эльфа.

– Где мы?

– Прошлое… Когда мой отец был жив, он передал мне особую магию. Я перенес нас на 212 земных лет назад, когда так же была призвана хранительница. Я думаю, ты должна знать правду.

– Какую правду?

– Заткнись и смотри!

«Ну, знаешь ли, Артэкс, со мной еще никто так грубо не обращался! Как я могла думать, что он не спроста меня обнял?! Наверное, это была минутная слабость, ведь на Земле таких красивых парней я не видела. Конечно, и таких наглецов тоже не встречала!»

Хотелось Майе или нет, но она все равно начала смотреть туда, куда указал Артэкс. Молодая женщина бежала с ребенком на руках. Он плакал, вцепившись руками в обе косы своей матери. Держа одной рукой младенца, другой она держала меч и отбивалась от врагов. Различные непонятные слова слетали с ее губ. Майя подумала, что это древний язык. Но когда чудищ смыл песок, она поняла, что это были мощные заклинания. Майя затаив дыхание смотрела на эту бесстрашную женщину. Чудища отступили, когда женщина подошла к подножию горы. Там уже собрались боги. Она подняла рукой жемчужину и бессильно рухнула на землю. Майя посмотрела на Артэкса, но кроме привычного хладнокровия она ничего не увидела. Ребенок заплакал сильнее. Вдруг дух вышел из тела женщины. Ее силуэт был прозрачным, а на призрачных губах застыла улыбка. Сняв со своего тела кулон, женщина повесила его на шею ребенка. Неожиданно для Майи, дух улыбнулся ей и исчез в медальоне. Майя подошла ближе и стала рассматривать медальон. Никто из присутствующих не обратил на нее внимания, словно она была невидимой. На медальоне была выгравирована ракушка. Майя отдернула руку от кулона и резко сделала шаг назад. По ее телу пробежала дрожь. Артэкс приблизился к Майе и снова обнял. Это ее немного успокоило.

Через минуту девушка уже сидела на гамаке рядом с Артэксом.

– Теперь ты поняла?

Майя посмотрела на свою шею. Там красовался медальон, подарок мамы, который передавался по наследству сотни лет. Он был сделан из куска древесины, на котором была аккуратно выцарапана ракушка. До сегодняшнего дня Майя считала, что это просто деревяшка, которую одна из прабабушек решила отнести к резчику. Но сейчас девушка почувствовала исходящую от него энергию. Медальон из белого дерева никогда не терялся и с годами оставался таким же изящным. Казалось, время над ним не властно.

– Я не совсем понимаю. Откуда этот медальон у моей мамы?

– Он передался от твоей прабабушки. Та женщина – прошлая хранительница. Ее судьба была одной из самых трудных. В своем нелегком пути она родила дочь и защитила ее. Ей удалось победить настоящее зло. Умирая, дух хранительницы запечатался на 212 лет, чтобы передаться следующей избранной.

– Наверное, кто-то из семьи хранительниц потерял медальон, а потом он попал к моей семье. Или же моя сестра – истинная хранительница.

– Боги распределяют судьбу каждого человека. Он оказался у тебя не случайно, а по наследству. И именно тебя выбрал медальон, – Артэкс замолчал. Майя посмотрела на кулон и первая прервала молчанье.

– Что обозначает эта раковина?

– Когда ты научишься управлять своей силой полностью, медальон изменится, и тогда ты сможешь соединиться с духом. Если ты все еще не передумала и хочешь уйти, то тебе следует увидеть еще кое-что. Только на этот раз ты пойдешь одна.

Артэкс перенес Майю на какой-то остров. Это было странное зрелище. Казалось, что остров что-то поглощало. Это не имело ни цвета, ни формы, но безжалостно пожирало все. Все стихии, силы, все соединялось воедино и исчезало. Все произошло так быстро, что Майя не смогла рассмотреть происходящее, но сущность она понимала – это и называется концом света. Недолгое путешествие окончилось.

– Что это было?

– Один раз хранительница совершила ошибку и на секунду задержалась. Остров на Земле исчез.

– Но что это было за место?

– Кажется, его называли Атлантида.

– Но этот город ушел под воду!

– Люди верят в то, что хотят верить. Боги скрывают от них правду.

– А бермудские треугольники? Это тоже следствие оплошностей хранительниц? – спросила Майя.

– Возможно, та сила повлияла на морские пространства и оставила на них след. Хочешь ты или нет, но тебе придется поверить в свою силу.

– Это все так сложно, но другого выбора у меня нет. Моя семья, друзья – они могут умереть. И я тоже не хочу исчезнуть.

– Остаешься, потому что один страх сильнее другого? У тебя очень странная логика, – вот тут Артэкс улыбнулся уже не так злорадно, как прежде. Майя это заметила, но виду не подала.

– А у меня что, по-твоему, есть выбор?

– Первый раз соглашусь с твоим мнением.

– Прогресс!

– Что? – не понял Артэкс.

– Ну, в том, что ты согласился с моим мнением.

– И что?

– Ну, как объяснить… На Земле так выражаются, когда… Ладно, забудь. К какому богу мы идем сейчас? – перевела разговор на другую тему Майя.

– Временно придется задержаться здесь, пока твои силы не восстановятся. Параллельно Гигиея будет учить тебя искусству врачевания.

– А чему именно?

– Изучению трав и немногих заклинаний.

– А без заклинаний можно? Что-то мне не очень хочется магией заниматься!

– Не бойся, я не допущу подобных проблем, случившихся у Вертумна, – прозвучал рядом голос.

Майя вздрогнула. Богиня появилась неожиданно, чем немного испугала девушку. Гигиея сразу это заметила по ее лицу.

– Прости, если напугала. Моя магия не должна нанести тебе вреда, только если ты не примешаешь к отвару ядовитые корни. Вид у тебя измученный… Артэкс? – Гигиея с укором посмотрела на воина.

– Маленькое временное путешествие.

– Надеюсь, оно не повлияет на обучение?

– Только в хорошую сторону.

– Смотри у меня! Я все помню, Артэкс. Майя! Я буду ждать тебя на поляне за моим домом, – Гигиея исчезла. Майя, которая уже привыкла к телепортациям, вопросительно смотрела на Артэкса:

– Что помнит?

– Не хочу об этом говорить, тебе пора собираться.

– Нет уж, постой! Если я решила узнать, то я узнаю!