За границей сна

Вертумн оказался симпатичным юношей. Не во вкусе Майи, но все же очень милым и порядочным. Только одно ее волновало: она может сорваться, если он опять превратится в нее и будет передразнивать. Своим характером Вертумн походил больше на общительного человека, нежели на бога. Таких обычно называют "душой компании". И это легко можно было объяснить. Он влиял на темперамент людей и их внешность, поэтому с легкостью подстраивался под наглость, холодность Артэкса и смущенность, трепетность Майи.

– Нелегкий путь у вас, а, девушка? – подмигивая, спросил Вертумн.

– Меня все принимают за хранительницу, но мне в это с трудом верится.

– Понимаю! Мне тоже иногда не верится, что я могу превратиться в девушку! – Вертумн засмеялся. Майя последовала его примеру.

– Да уж, наверное, это забавно!

– Я вообще ничего тут забавного не вижу! – сложив руки на груди, произнес Артэкс.

– Ты не видишь не только забавное, но и удивительно красивое и до невозможности милое рядом с тобой, – бог вновь подмигнул Майе, – очаровательную хранительницу жемчужины!

Девушка смущенно опустила голову, но ее взгляд говорил «спасибо». Ей показалось, что Вертумн все понял, так как на его лице заиграла лукавая улыбка.

– Ладно, перейдем к делу. Ты понимаешь, зачем ты тут?

– Ну, я должна увидеть всех богов, кажется. Так ведь?

– Не совсем. Чтобы почувствовать свою силу, необходимы особые знания. Я буду твоим первым учителем.

– Учителем чего?

– Превращений и изменений.

– Но… Но… Я же вообще ничего не знаю и не умею! В моем мире нет магии.

– Будешь учиться пользоваться врожденными дарами, – Вертумн все еще улыбался и сражал Майю своим обаянием.

– Но я же никакая не хранительница! – попыталась возразить ему девушка. Вертумн не перечил:

– Возможно, что это так. Но, как никак, я должен тебя научить, вдруг пригодится в пути. Я же не могу допустить гибель такой прелестной барышни!

Майю бросило в мелкую дрожь. Она прекрасно помнила опыт полета с эльфом. Артэкс первый заметил ее состояние.

– Почему люди такие трусы?

– Может, потому что им погибнуть легче, чем эльфам? – вопросом на вопрос ответил Вертумн.

– Просто эльфы прирожденные воины. Самые сильные существа, сотворенные богами! – скромно сказал Артэкс

– Да? – с усмешкой ответил Вертумн. – А почему тогда хранительница является человеком? Да к тому же девушкой?

– Мне то откуда знать. Меня в это не посвятили.

– Вот эта хрупкая красавица – носительница большой силы. Чтобы обуздать и подчинить ее нужно быть сильным внутри. Самые выносливые существа во Вселенной многих миров – земные девушки.

– Но она же сама себя не защитит, раз боги меня послали приглядывать за ней. Это значит, что они сомневаются. Я угадал?

– Нет. Пока она учится обуздывать силу, ей нужна защита. Но когда Майя сможет ей повелевать, ее будет оберегать дух хранительницы.

– А разве эльфы не выносливые? Мы и в магии лучше людей разбираемся.

– Ты силен, храбр, но в душе ты очень уязвим, – неожиданно сказал Вертумн.

– Я имею право не соглашаться с богом? – с вызовом спросил эльф.

– Имеешь, но я прав. Ты столько потерял, что отгородил сердце от всего, что оно может повстречать. И если бы у тебя была такая сила, то она бы тебя погубила, так как твой разум не принял бы ее. Твоя же стена делает тебя очень уязвимым, Артэкс. Лучше позволь своему горю жить с тобой.

– Я подумаю над вашим предложением.

– Так я тебе и поверил! – воскликнул Вертумн и обратился к Майе. – Не против, если мы начнем сейчас?

– Конечно, я только «за». Может, я не считаю себя хранительницей жемчужины, но я всегда хотела научиться магии!

– Ну что ж, тогда приступим к нашему первому уроку. Видишь этот цветок? – Вертумн указал на маленькое растение, которое одиноко росло в окружении травы.

– Ага.

– Сосредоточься. Как он выглядит?

– У него маленькие листья, бутон закрыт и…

– Нет! – перебил ее Вертумн. – Каким ты его представляешь при цветении?

– Он нежно розового цвета, с крупными лепестками и белой серединкой.

– Можешь добавить немного фантазии, добавь что-нибудь свое. Позволь себе представить невероятное.

– Ну… В его центре восседает фея с шелковистыми золотыми волосами и ярко-зелеными глазами. И она очень красиво поет, – Майя улыбнулась, но Вертумн не посчитал ее слова шуткой.

– Интересно… Я всего лишь бог перемен во временах года, характерах, обликах людей, жизни растений и плодов. Я не могу создать твоего таинственного героя. Но ты – можешь. Для тебя это вполне выполнимая задача.

– Но как? – Майя боялась поверить его словам. Но Вертумн был очень серьезен.

– Сосредоточься на цветке, представь его таким, каким ты его описывала. Можешь попытаться поселить в цветке фею. Может у вас такого не бывает, но феи существуют в нашем мире и они тесно связаны с жизнью растений. Представила подробную картинку? – Вертумн посмотрел на Майю. Девушка зажмурилась.

– Да.

– Теперь мысленно постарайся, чтобы твои фантазии стала частью реальности.

– Как мне их соединить?

– Просто представь, что бутона нет, а вместо него медленно растет твой цветок.

Майя сосредоточилась, но картинки в голове никак не могли совпасть. Только на мгновенье получилось их соединить воедино.

– Хм… Я думал, что у тебя получится лучше, но это тоже неплохо. Цветок немного распустился и его середина чуть-чуть побелела.