Чаротехи

– Мне уже ничто не поможет, – с горькой ироничной усмешкой произнесла Ксана.

– Да ладно, – потрепала Элька Ксану по плечу. – Плети давай, а учить билеты я тебе помогу. И она похлопала по груди. Там среди многочисленных подвесок и кулонов красовался знакомый кошачий глаз. Тот самый, которым Артема едва не загипнотизировала Кира.

Она только что зашла в пыточную и застала конец разговора.

– Как тебе удалось его заполучить? – не поверил своим глазам Артем.

– Молча, – парировала Элька. – У меня ж защита от этих штук фамильная. А кулончик попросила подарить в качестве компенсации за моральный ущерб.

Элька шутливо повертела в руке добычу, а затем с гордостью позвенела крохотным молоточком по миниатюрной наковальне. Раздался чарующий звук, от которого захотелось запеть и сделать что-нибудь доброе и светлое.

– А еще позвени, – зачарованно глядя на Эльвиру, попросил Жека.

– Хватит на первый раз, а то вместо защиты диплома все дружно на Тибет отправимся, – нежно щелкнула по носу Жеку Элька.

Неделя каникул пролетела незаметно. Артем сидел в директорском предбаннике и лихорадочно пытался запомнить хоть что-то еще из зачитанной до дыр брошюры с правилами. А за дверью с табличкой «Директор» уже отчитывался Жека. Прошло уже не меньше часа, как приятель зашел в кабинет. Артем вздрогнул, когда жалостно скрипнула дверь и из нее показался взлохмаченный Жека. Очки на носу у него сидели косо, взгляд поверх них был ошалелый.

– Ну как? – хриплым голосом спросил Артем.

– Кажется, я умер, – просипел Жека и повалился рядом на стул.

– Котов! Заходи! – послышалось из-за закрытой двери.

Артем тяжело поднялся со стула и махнул рукой.

– Ну, я пошел.

– Давай. Не пуха, ни пера, как говорится.

– К черту.

Артем приоткрыл дверь и тихонько протиснулся в кабинет. Взгляд его упал на окно, где стоял аквариум, в котором плавала маленькая черепашка. Сквозь воду просвечивали тусклые зимние солнечный лучи.

Лель Изотович сидел за столом и вид имел серьезный.

– Ну, учил? – грозно вопросил он.

– Д-да, – ответил Артем, пристраиваясь на стул для посетителей.

– Хорошо, – прогрохотал директор. – Начнем с раздела «Запрещено».

Следующий час, а может и все три, как казалось Артему, в жизни его творился настоящий ад. И Артем не раз себе пообещал, что правила нарушать не будет ни за что и никогда в жизни. Ни за что и никогда!

Артем не помнил, как вышел из кабинета директора, как дополз до кровати.

– На обед пойдешь? – спросил Виталь.

– Нет… – едва сомкнув глаза, Артем провалился во тьму.

Когда на следующий день отоспавшийся Артем собирался на занятия, жизнь казалась поделенной на до и после. То есть если вчера он побывал в аду, то будущее казалось райски прекрасным. Потому как страшнее вчерашнего Артем мало себе что мог представить. Даже Дровосек рядом с Лелем Изотовичем теперь казался милашкой. Артем сделал вывод – менталисты страшные и очень опасные люди.

– Смотри, Сем, как сияет, – проворчал Виталь. – Будто экстерном зачеты за четыре курса сдал.

Артем посмотрел на приятелей и понял, что дальше все скрывать от них чревато последствиями.

– Злитесь на меня, да? Ладно. В общем так.

И Артем начал рассказывать. Не все. Про Дровосека сделал намек на версию директора. Про Миху рассказал, не упоминая Стрелочника. Про грот тоже умолчал. А по окончании рассказа понял, что роль шпиона ему точно не подходит. Отец научил с детства, что врать последнее дело. И вообще, гораздо выгоднее говорить правду. Потому как запоминать где соврал не надо.

Настроение скатилось что называется до самого плинтуса. Успокаивало одно – перед сокурсниками Артем отчитался, и теперь они возможно не станут сильно донимать его расспросами. И еще. Первой парой стояла механика, и на ней не будет Магистра. Ура!

Данай Идорьевич Сопун внешность имел весьма примечательную и соответствующую фамилии. На лице его красовалась большая такая нос-слива. Может поэтому вид у него был обиженный, и он, как бы оправдывая собственную фамилию, постоянно сопел. Артем представил рядом Киру и подивился тому, как они похожи, не смотря на детали. Просто Кирин нос был так мастерски замейкапен, что ее слива казалась менее заметной.

– Итак, господа студенты. Кто из вас знает, кто такой Никола Тесла? – прогрохотало над преподавательским столом.

Студенты настороженно молчали.

– Никола Тесла, знаменитый на весь мир ученый. Ну, кто знает, чем он знаменит?

Обведя пристальный взглядом первокурсников, Данай Идорьевич вдруг поменялся в лице и зло прокаркал.

– Этот… ученый решил, что он бог и может управлять природной стихией. Так вот, если кто-то из вас является последователем Николы Теслы, прошу сразу и навсегда покинуть эту аудиторию и больше в ней не появляться. И вообще, если хоть раз поймаю на запрещенке, диплома не видать.

После этих слов Артему стало жарко. Он почему-то подумал, что слова нового препода относятся прежде всего к нему. Он смутно помнил, что этот самый Тесла вроде как экспериментировал с электричеством. А уж про запрещенку он теперь до конца жизни помнить будет.

Но как же выпускники?! Им-то новый препод дал задания из запрещенки…

Глава 10. Тайнопись чаротехов

Артем мучился головной болью. Едва отсидел пары. Пока брел по коридору в библиотеку, немного отпустило и он мысленно перебирал в голове вопросы, на которые не мог до сих пор найти ответа. Первым в списке стоял такой. Где бродит Дровосек? А в конце списка добавился еще один вопрос. Чем он так привлек новую студентку по имени Кирьяна? Красивое имя, кстати. Но чего ей надо от Артема? Откуда она узнала про Дровосека? Вот разузнает про грот и побежит докладывать папочке. Ладно не Магистру. Конечно, Магистр тоже просто так не отстанет. И вопрос про него в мысленном списке Артема был не один. Кстати, интересно, заметил Гирик Коевич, что Артем стащил один из цилиндров?

В голове снова вспухла тупая боль. Да что ж такое?

Артем прислонился к стене и переждал, пока волна схлынет. Раздался знакомый голосок.

– Ой! Тебе плохо? Может помощь нужна?

Тонкие и цепкие пальчики ухватили за запястья, и зеленые глаза впились Артему в лицо колкими шмелями. Пальчики Артем отцепил, хотя и с трудом. Потом, шатаясь, пошел по коридору, мечтая как можно быстрее избавиться от назойливой девчонки.

– Давай я тебя отведу в изолятор? – тараторила Кирьяна рядом.

– Не надо в изолятор, – сквозь зубы процедил Артем и, зайдя в комнату, захлопнул дверь перед самым носом шпионки. Потом пошатываясь добрел до кровати и там рухнул, тихо бормоча себе под нос. – Вспомни черта и он появится.

В комнате был один Сема. Он сидел за столом, закопавшись в тетради и учебники.

– Артем, ну вот ты у нас электрик, так?

– Ну?