– Это один! Второго мы где-то упустили! – свирепо закричал Ламороу, – Один! И этот один где-то здесь! У меня на него нюх. Лучше осмотрите стены, углы…
И Виктор приготовился к худшему.
– А я говорю, что оба здесь! – Фил тоже упрямо повысил голос, – Я пару раз шёл в обход, и больше, чем уверен, что…
– Вон он!!! Близнец!!! Точно!!! – завопил кто-то с сильным испайронским акцентом.
Всё смешалось в один миг, а уже в следующий здесь стало тихо, словно мир надломился, онемел. Виктор поспешил закончить возню с париком и выбрался из укрытия, осталось только вывернуть камзол на лицевую сторону и разобраться с тем, что здесь происходит.
Он был больше, чем уверен, что своим спасением обязан вмешательству Эжена…
Его строптивый брат верно угадал ситуацию и решился нарушить запрет не проникать в дом. Теперь он несся куда глаза глядят, благо преследователи почти не оставляли ему выбора. Они уже были на втором этаже, в районе парадных комнат дома…
Виктор влетел в большую гостиную и с разбегу врезался в пекло сражения. В пылу драки (Эжен никак не давался) никто и не заметил, как Виктор начал лупить по ногам и давать подножки… В этот момент он был бесконечно далёк от мысли сохранять образ Глена, раз уж дело приняло такой оборот… И кто знает, чем бы это закончилось, если бы на сцене не появился сам герцог. Его громовой голос перекрыл шум сражения.
– Всем стоять!!!
Это мгновенно возымело действие. Бой прекратился, и Эжен оказался в плотном кругу тяжело дышавших гвардейцев герцога и барона. Со стороны парадной двери этот круг расступился и герцог, а с ним и барон вышли вперёд.
Его Светлость принялся рассматривать разгорячённого Эжена. Разорванная рубашка того была изрядно испачкана кровью, но вид у юноши оставался неустрашимый.
– Эжен! – решил герцог, – Наконец-то встретились. Мне надоели твои выходки…
– Очень рад! – рассмеялся юноша, – Но это не конец.
– Для тебя конец!
– Как вы наивны, милорд! Я только начинаю жить, чего нельзя сказать о вас!
– Это мы ещё обсудим. А где Фрэнк?
– Ушёл, – вперёд выступил Карлос.
За общим возбуждением он скрывал ужас, охвативший его, когда он увидел, в какую историю влип Эжен.
– Как ушёл?! – изумился герцог.
– Выпрыгнул в окно, вырубил двоих и исчез, – последовал лаконичный ответ.
– Знай наших!!! – звонко рассмеялся Эжен, – Как вам наша порода, герцог?
– Да я вашу породу… – герцог не договорил.
– Стойте!!! – в зал влетел Антуан.
Появление ещё одного близнеца как-то вдруг смутило всех, и Эжен воспользовался этим. Он и крутанулся на каблуках и со всего маха всадил в грудь неосторожно близко стоявшему Ламороу и шпагу и нож.
Тело брианца ещё не коснулось пола, как Эжен уже воспользовался брешью, образовавшейся в рядах гвардейцев, и так оказался у окна.
– Слышите, господа?! Я не прощаюсь!! – воскликнул дерзкий нахал и ринулся вниз.
Все замерли в замешательстве, никто, ещё совершенно никто не понимал, что происходит, и вот в этой звенящей тишине ужасающе отчётливо прозвучало ржание перепуганного коня, крик кучера, грохот кареты. А уже через миг ночь сотряс оглушительный женский вопль ужаса:
– Нет!!!
Только теперь люди ожили, бросились к окнам. В неверном свете факелов можно было различить бьющуюся в истерике даму, а рядом с ней недвижное тело Эжена. Даму, которой оказалась Эмилия, пытались оттащить в сторону, но она изо всех сил рвалась к телу любимого.
– Что там?! – крикнул герцог.
– Он свалился прямо на угол кареты, – отозвался кучер.
– Жив?!
– Нет, мёртв!
Карлос судорожно хватанул ртом воздух и сразу же стал искать глазами Виктора. Тот стоял у окна рядом с Антуаном, недвижимый, словно окаменел. Антуан же медленно развернулся к герцогу, и его глаза блеснули адским пламенем.
– Ваша Светлость!.. – глухо произнёс он, казалось, готовый вцепиться в горло герцога.
И тут вдруг Виктор ожил – одно мгновение ока, его рука, словно тень, метнулась к горлу брата, и к тому моменту, когда герцог развернулся к Антуану, тот уже медленно оседал на пол.
– У молодого господина обморок! – мрачно сообщил Глен.
– Что?! Обморок? – изумился Его Светлость, – А впрочем… тем лучше… для него.
– Господа, – подал голос прежде державшийся в сторонке маркиз, – Вы понимаете, что эти события подняли на ноги полгорода?! Боюсь, нам придётся начать объяснения ещё до рассвета. Надо как можно скорее принять ряд мер…
– Да, – перебил его герцог, – Позаботьтесь, чтобы мертвых поскорее предали земле, а раненных расположили где-нибудь подальше от посторонних глаз. Это в ваших силах?
– Думаю… да. Но… этого Эжена, хоронить со всеми вместе?
– Что?! – герцог не сразу понял вопрос, – Хоронить? Ах да… Конечно, только сначала пусть мне принесут его голову.
– Что?! – маркиз решил, что ослышался.
А герцог уже окинул собравшихся в зале энергичным взглядом. Он искал Ламороу, а не найдя возвысил голос:
– Где черти носят Ламороу?!
– Он здесь, господин, – раздался мрачный голос Пита.
Гвардейцы расступились, и Его Светлость наконец увидел распростертого на полу своего первого праиэра и стоявшего над ним как всегда бесстрастного Пита. А на коленях рядом с товарищем замер Рон.
– Что с ним?! – герцог, отказываясь принять уже очевидное, даже подошёл ближе.
– Он… Он… – голос Рона задрожал и… оборвался.
– Он мёртв, – жестко констатировал Пит.