Дорога в Зигурат

–Но…

–Никаких но! – резко отрезал мистер Джонсон даже сейчас не опустивший газету.– Ты будешь жить дома! И больше ни слова об этом!

Ну, дома, так дома. Ник от досады принялся быстро метать вилкой еду. Вступать в споры с отцом совершенно не хотелось. Да и как вообще можно с ним разговаривать?

Перед тобой постоянно эта газета, словно ты с ней разговариваешь. Еще в старших классах, когда встал вопрос об университете, родители поставили условие проживания Ника дома. Все разговоры о переезде их чада в студгородок пресекались на корню. Отец, вдруг взглянув на часы, наконец, отложил газету и засобирался уходить. Что ж, бизнес, встречи, дела. Мать вернулась к мытью посуды, занятие кое она бросала всякий раз, как только Ник что-то говорил. Повисло молчание.

– Ник…– сказала миссис Джонсон, не поворачиваясь от раковины.

Сын невнятно угукнул с набитым ртом, мол «слушаю».

–В субботу вечером ты должен быть дома.

–Но у меня планы.– Прожевав, возразил, было, парень.

–Значит, отменишь!– чуть ли не рявкнул отец.– Мать сказала, что ты должен быть дома, значит будешь!

Мужчина подошел к жене и нежно ее поцеловал.

–Я пошел,– он обернулся, критично взглянув на сына.

Ник улыбнулся дружелюбно, но вот беда с набитым ртом. Наверное, он сейчас напоминал хомяка.

– А ты пережевывай.– Заключил мистер Джонсон и, больше не сказав ни слова, ушел.

Ник закатил глаза. Но мама тут, же добавила еще интересной информации.

– Я пригласила Дэвидсов на ужин в субботу. Такая хорошая, культурная семья. И богатая.

Ник напрягся.

–А дочь у них такая милая. Настоящая красавица.

Вот тут парень поперхнулся. Так вот оно что. Мама, оказывается, решила сыночка сосватать. Вообразила себя свахой. Интересно и как давно эти люди договорились о таком вот ужине? И его никто не предупредил, что он теперь потенциальный претендент в женихи. Смотрины устроить собрались. Вот тебе на.

–Э-э-э, мам, мне пора.– Ник наигранно глянул на часы и заторопился.– Ребята ждут… мы договорились…

Едва нацепив кроссовки, Ник схватил свою сумку и выскочил за дверь, спеша на несуществующую встречу, прежде чем его успели бы остановить.

Сосватать решили. В висках стучала обида. А его спросили – нужен ему этот ужин? Раздосадованный юноша почти бегом пересекал улицы, угрюмо уткнувшись в серый асфальт дороги взглядом.

Бум!!!

От столкновения оба парня упали на асфальт. Ник потер саднящее плечо, ну вот теперь еще и это. Совсем не заметил, как ему на встречу шел человек и, по-видимому, тоже спешил. Ник поднял взгляд, перед ним на асфальте сидел молодой человек в темном костюме.

–Опа,– человек с виноватой улыбкой, легким движением руки взъерошил свои рыжевато-каштановые волосы.

Он взглянул на Ника. От этого взгляда по телу парня пробежала дрожь. Такой странный взгляд не обладающих цветом глаз. Нет, они словно переливались от темно-коричневого до ярко-золотого.

–Ты не ушибся?

Ника почти оглушило вопросом незнакомца, выведя парня из какого-то оцепенения.

–Нет. Я… нет.– Забубнил Ник.

Вот наверно смешно он сейчас выглядел? Сидит на асфальте и пялится на незнакомца.

–Извините. Это я виноват.– Ник подскочил на ноги и протянул руку незнакомцу, помогая тому встать.– Такой неуклюжий. Сбил вас.

Ник виновато почесал затылок, но незнакомец лишь добродушно улыбнулся.

–Да ничего. Все в порядке,– молодой человек слегка отряхнул свой костюм и добавил.– Со всеми случается.

Он поднял с асфальта спортивную сумку и протянул ее владельцу.

–Вот держи.

Ник взялся за ручку сумки и снова украдкой взглянул в глаза незнакомца. Карие. Человек слегка наклонил голову, видимо все-таки заметил любопытство Ника.

– Меня зовут Рик.

Ник не сдержался и хихикнул:

–Забавно…

–Что именно?– Поинтересовался новый знакомый.

–Просто меня зовут Ник.– Усмехнулся парень.

–Да и, правда, забавно.– Рик все так же мило улыбался.

–Слушай, правда, извини.– Ник замявшись, поправил на плече ремешок сумки.– Но мне пора. Я опаздываю. Меня ждут…

–Да, конечно. – Легкий жест рукой как разрешение.– Иди.

Ник быстрым шагом направился прочь. И что это было? Какая неловкость.

А вот его новый знакомый вновь остался смотреть ему в след. Странный? Этот юноша? Нет, Рик определенно был другого мнения. Этот паренек его очень заинтересовал. Он видел блеск в его глазах. Искру.

Рик приподнял руку, едва заметное движение кистью, изящное и аккуратное, в руках незамедлительно появилась маленькая картонная пачка. Когда легкое сияние от его действа немного рассеялось, Рик раскрыл пачку и вновь поднял взгляд на уже довольно далеко ушедшего Ника.

–Так, значит, в картишки играем. Мило.

***

Ждут, значит? Может друзья у него и были, хотя нет, не друзья, так знакомые. Но сейчас его точно никто не ждал. Для него главным было уйти из дома.

Ник зашел в свое любимое кафе. Уютное и тихое место. Парень взял себе стакан сока и устроился за дальним столиком у окна. В горле стоял комок. То ли от того что обедал он почти в сухомятку, то ли от возмущения, что его мнения уже никто не спрашивает при планировании семейных ужинов.